Смерть топорика

— А теперь, Стасик, ты должен нам все-все рассказать, — заявила Даша. — Да тут и рассказывать-то нечего, — отмахнулся парень. — Вляпался я в аферу по крупному, но теперь разобрался. Так что вам в это дело лезть не стоит. — Ага, конечно, — ехидно прищурила глаза Фрося. — Значит, мы тут волнуемся за него, пытаемся понять, что происходит. Даже до главного подозреваемого дошли, а ему видите ли не нравится, что младшие в дело лезут. Вот же придурок! Стас опешил от такого заявления, остальные рассмеялись. То, что сказала Ефремова, чувствовал каждый из них. А по сравнению с утренней тирадой, эта звучала так безобидно, что не засмеяться было сложно. Смирнин обиженно сдвинул брови. — Ну, хорошо. Давайте просто закроем на это глаза, — вдруг предложила Даша. — Братишка у нас уже взрослый, сам врать умеет не хуже нас. Так что, я думаю, он справится. — Лавря, ты серьезно?! — возмутился Квитко, которому было обидно, что в этот раз приключения обошли его стороной. — Правда, Даш, так нельзя дело оставить, — поддержал его Хованский. — Ведь с этим связан не только Стас — Жучка тоже пострадала. Она сама не захочет это оставить просто так, а мы, как ее друзья, должны помочь в расследовании. — Хорошо, я понял, — вздохнул Смирнин. — Вы, несомненно, попретесь в самое логово. С согласия или без. Я прекрасно вас знаю. Эта дурацкая черта не только у Петра, но и у вас всех. — Значит, ты все расскажешь и позволишь помочь? — радостно воскликнула русалочка. — Да. Начнем с Ники. Вы ведь все знаете, что мы встречались? — Ага, — кивнул Игорь. — А почему ты говоришь в прошедшем времени? — Мы расстались. Она, как бы это сказать, в общем, влюбилась в моего одногруппника. — Сережу? — догадался Кирилл. — А вы откуда знаете? А! Точно, вы же говорили, что он домой к нам приходил. Но не это самое главное, а то, что я случайно увидел… — и Смирнин начал свой рассказ. Стас очень спешил в универ, так как проспал. Это была важная лекция, а потому он не мог ее пропустить. Внезапно, на светофоре он заметил странное оживление. Горел зеленый для машин, но образовалась пробка. Автомобилям приходилось что-то объезжать. Будь там кто-то другой, парень не обратил бы большого внимания, но человеком, вокруг которого столпились люди, был как раз тот профессор, на чьи пары спешил Стас. Аркадию Евгеньевичу помогли подняться прохожие, в это время сквозь толпу протиснулся Смирнин. Мужчина был довольно бледен и казался напуганным, а потому, увидев своего студента, обрадовался. Пока они шли до универа, он постоянно оглядывался. Стас тоже присмотрелся и заметил, что за ними действительно следит парень с ярко-красным шарфом. Когда они вошли в аудиторию, оказалось, что этим парнем был Сергей Зарнев. — С чего ты решил? — спросил Крузенштерн. — Может, он просто тоже шел на занятия? — Сначала и я подумал, что ошибся, — кивнул старший. — Но после этого случая профессор постоянно старался его избегать, а когда Серый появлялся — бледнел сразу же. Мне показалось странным все это, тем более, Зарнев редко посещал его лекции. А тут буквально весь день проводил в универе. Вскоре на него стала обращать внимание Ника, ведь со Стасом она встречалась сразу же после универа. Так как Сергей был его товарищем, он просто познакомил их. В итоге стал замечать, что Вероника стала проводить больше с ним времени и периодически лгала о своей занятости. Смирнин решил поговорить с друзьями, но однажды вечером, возвращаясь с практики, заметил их целующимися. Ника на удивление вела себя развязно и была не против прикосновений Сергея, что вызвало бурю негодования и растерянности со стороны парня. В расстроенных чувствах он зашел в магазин и купил банку пива. Да, это на него не похоже, но в тот момент это казалось таким обычным делом. Он выпил немного и пошел пешком, чтобы проветриться. Родители и Дарья стали бы волноваться, почувствовав от него запах алкоголя. Внезапно он снова увидел их и решил тут же потребовать объяснений, хотя в принципе они уже не требовались. Но парню хотелось, чтобы ему лично об этом сказали. Да и пиво имело кое-какое действие на разгоряченный ум. Он двинулся к ним. — И вот тут-то началось! — Стас залпом осушил стакан и продолжил. Девушка сидела на скамейке, уставившись в мобильник. А Зарнев разговаривал с Аркадием Евгеньевичем, пытаясь всучить ему какой-то пакет. Когда тот отказался, он как-будто бы собрался ударить профессора. Испугавшись сильного парнишку, с которым он вряд ли мог справиться, мужчина поспешно взял пакет и быстрым шагом направился к остановке. Подумав, что все это еще более странно, чем выглядело в самом начале, Стас последовал за ним. — В итоге оказалось, что Сергей племянник его покойной жены. Одновременно и сын какого-то зека. Он стал угрожать Аркадию и сделал из него кого-то типа брокера. Эти ярко-красные шарфы — отличительная черта, по которой узнают посредников. Все это я выяснил примерно за неделю. Не оставлять же все как есть — я сообщил профессору, что все знаю и могу ему помочь без привлечения ментов. — Он тебе поверил? — спросил Хованский. — По-моему, он лопух, раз позволил влиять на себя через угрозы. — Я тебя сейчас зарежу, если не заткнешься, — Фрося ткнула в его сторону ножом, которым нарезала сыр. — Не перебивай, понял? — Ладно, — нехотя проворчал парень. — Это был пример воздействия через угрозы, — хохотнул Стас. — Примерно так же и с моим преподом — его обещали убить в случае отказа. Сначала он мне не поверил, мы ведь с Зарневым общаемся. Но когда на него совершили покушение, а я помог, он сам попросил о помощи. Стас, конечно, тут же вступил в борьбу за справедливость. Он проследил за Сергеем и увидел пару его сообщников. Они оказались грузчиками — все время, которое Смирнин наблюдал за ними, мужчины перевозили мебель. В частности — музыкальные тяжелые инструменты, шкафы и диваны. Некоторые из них, даже в хорошем состоянии, были отправлены на свалку, предварительно испытав на себе силу топора. — Что?! Все обернулись и увидели в дверном проеме бледную Ольгу, на некоторое время воцарилось молчание. — Жучка, ты болеешь, чего тогда встала? — Петькин властный голос привел остальных в чувство. — Правда, Оль, — робко подошел к покачнувшейся девушке Игорь. — Иди отдохни. У тебя температура… — Я в порядке, — холодно оборвала его шатенка и уселась на освободившееся место, облокотившись на спинку стула. — Стас, о чем ты говоришь? Грузчики мебели? Это прикрытие. — Почему ты так думаешь? Сережа тебе что-то рассказал? — спросила Лаврецкая. — Нет, я сама видела, — от друзей не укрылось, как по ее телу пробежала нервная дрожь, — Ребят, они… эти люди… — в глазах появился страх, по щекам покатились слезы. — Оля, Жучка, что случилось? Что они тебе сделали? — заволновались все. — Пока ничего, но… могут… убить меня, как ту старушку! — девушка сотрясалась от рыданий, Игорь приобнял ее за плечи одной рукой и нежно поглаживал другой. Остальные растерянно молчали, переваривая только что полученную информацию. — Никто тебя не убьет! Мы не дадим нашу бесценную подругу в обиду. — твердо произнес Смирнин. — Объясни, пожалуйста, кого они убили и как это произошло. — А ты к этому как причастна? — спросил Квитко. — Я все в-видела: один убил ее топ-п-пором, — сквозь рыдания отвечала Жукова. — А второй помог спрятать тело в фортепиано. А я с дуру залезла в этот чертов фургон! — Так вот что произошло, — Фрося сочувственно посмотрела на подругу и сама чуть не расплакалась. — Игорь испугался, когда ты позвонила посреди ночи, но не мог сам к тебе прийти. А я успела заметить только, как ты залезла в кузов. — Откуда ты узнал, что звонила я? — в удивлении повернулась к парню Оля, немного успокоившись. — Почувствовал, а потом русалочка нашла это у будки. — Игорь застегнул серебряный браслет на тонком запястье. Девушка растроганно посмотрела на друзей и хотела уже все рассказать. Но тут раздался дверной звонок, Хованский пошел открывать. На пороге стояла Виталия Андреевна. Ее грозный вид привел парня в замешательство. Зато женщина совсем не смутилась — оттолкнула его, захлопнув за собой дверь, быстро разулась и прошла прямиком на кухню. Кирюша бросился за ней. — Тетя Витя! — вскочил Стас. Остальные притихли. — Что это вы задумали, а? — уперев руки в бока, поинтересовалась родственница. — Один уехал на долгое время, никого не предупредив, вторая ушла ни свет ни заря, оставив какую-то дурацкую и совсем нелогичную записку. — Тетя Витя, я… — начала оправдываться брюнетка. — Ничего не тетя Витя! — перебила ее женщина и обернулась к замершей Жуковой. — И ты хороша — кто тебя врать-то так хорошо научил? Неужто Ираида Антоновна? — Виталия Андреевна, вы как всегда вовремя! — восхитился Квитко и подмигнул Даше, мол, сам со всем разберется. — Я им о том же говорил. Представляете, собрались без меня в цирк. Нет, ну как вам? Женщина повернулась к нему и внимательно посмотрела в глаза, проверяя парнишку на лживость. Видимо, он прошел проверку, так как она милостиво вздохнула и позволила объяснить ситуацию. Квитко, точно не зная, что наговорила Жучка, кинул полный мольбы взгляд в ее сторону, начав при этом свою спонтанную речь. — Видите ли, тетя Витя, я был в Малоярославце. Там так классно… — он закатил глаза в блаженстве. — Думал, Лавря без меня скучать будет. А вышло все наоборот — выхожу, значит, из машины и вижу, как вся эта честная компания куда собралась. Ну я тут же присоединяюсь к ним и узнаю, что Дарья предложила им всем пойти в цирк. — Ты не тяни кота за хвост, — перебила Виталия Андреевна. — Я же вас знаю! — Я же вам говорила, тетя Витя, — укоризненно покачала головой Оля. — Мы договорились встретиться в кафе, но я проспала и поэтому вернулась домой. Позвонила вам, чтобы предупредить Дашу. Но ребята сами ко мне пришли, поняв мою оплошность. Друзья наперебой принялись говорить, что все это правда. Потом подъехал Стас, он готовил старшим сюрприз, а ребята ему в этом помогали. Именно поэтому Смирнин пропал на неделю. Вместе они собирались сходить в цирк, а потом Стас и Даша устроили бы праздник дома, чтобы взрослые смогли расслабиться. Но Жукова внезапно почувствовала себя плохо, и они решили все обсудить у нее. Не оставлять же подругу одну! А о чем подумала тетя Витя? И зачем она сюда пришла? — Мне позвонил какой-то Сергей, — неохотно ответила женщина. — Сказал, что друг Стасика. — Зарнев? Опять он? — в негодовании стукнул по столу парень. — И что этот дерьма кусок хотел? — Стас! — тетя Витя аж потеряла дар речи. — Простите, — спохватился Смирнин. — Просто этот… парень у меня уже в печенках сидит! Промышляет черте-чем, спихивает свои проблемы на других, обманывает… — Тетя Витечка, этот мнимой друг увел у братика девушку, — прошептала Лаврецкая. — И грозился убить, — пробормотала Ефремова тихо, но Виталия Андреевна все же услышала. — Я сама вас убью раньше, чем это сделает кто-то другой! — воскликнула бывшая учительница и грозно обвела всех взглядом. — Мне прекрасно известно, что у вас опять какое-то дело, так что выкладывайте.