Призраки прошлого

      У Кайло Рена было много работы. И именно это помогало ему отвлечься от Рей.       Его первоочередной задачей оставались поиски Сопротивления. Разведка считала, что противник устроил массовую передислокацию, но Кайло сомневался в их выводах. Долгие годы повстанцы выживали, делясь на мелкие группировки, — и когда дед ликвидировал одну, оставшиеся продолжали дело, не понеся значительного урона. Подобная стратегия не только уменьшала риск, но и способствовала разрастанию мятежа, поэтому Кайло не верил, что Первому Ордену необходимо искать главную базу. Таковых точно не меньше пяти.       Увы, это понимали не все. Его генералы продолжали считать, что по-прежнему воюют с Новой Республикой, что сама эта война — традиционное противостояние с отколовшимися себе подобными, типа сепаратистов периода Старой Республики. Но Кайло Рен был сыном Леи Органы и знал, как действуют эти вероломные террористы, как знал и то, что после битвы при Эндоре, еще до его рождения, мать не сумела придумать ничего лучше, чем это. Бывшая принцесса Альдераана предпочитала проверенную временем тактику, поэтому Кайло Рен разослал по галактике разведовательных дроидов, и охота продолжалась.       Его заклятый коллега генерал Хакс все-таки пережил катастрофу «Старкиллера», вкупе с несколькими старшими адъютантами, хотя большая часть его свиты погибла при разрушении планеты. Потерпевшему поражение генералу отдали приказ безотлагательно явиться в логово Сноука… С тех пор Хакса никто не видел. Для генерала это явно не сулило ничего хорошего.       Впрочем, для Кайло Рена это были превосходные вести. Соперник был устранен, и Учитель вверил ему командование всем флотом Первого ордена. Ныне все верхи волей-неволей подчинялись магистру рыцарей Рен. Разумеется, не обошлось без недовольства, ворчания и даже нескольких неразумных попыток нарушить субординацию, но после пары взмахов его меча никто больше не смел усомниться в лидерстве Кайло Рена.       Командование флотом было его очень личной, судьбоносной вехой. Как и Дарт Вейдер, Кайло принял командование армией, от которой до того был отдален, и, подобно деду, Кайло отвечал только перед своим Учителем. Во многих отношениях это значило, что теперь Кайло выполнял работу Хакса, как генерала, и продолжал исполнять обязанности магистра рыцарей Рен. Работы предстояло много. Но не настолько, чтобы перестать думать о Рей.       Кайло убеждал себя, что они знают друг друга едва больше месяца. Что из-за внезапно вспыхнувших чувств он не оценивал ситуацию здраво. Вопреки его намерениям, все само собой свелось к недолгой интрижке. Возможно, к лучшему. Вокруг него бушевала война, и времени на девушек попросту не было. И как бы ни был восхитителен ее Свет, он представлял опасность для него самого и Учителя. То, что Кайло оставил ее в живых, уже было преступлением, что уж говорить об их романе… Учитель этого не одобрит. Впрочем, если старый Дарт Плэгас когда-нибудь прознает об истории с Рей, Кайло ждет долгое свидание со сверкающими молниями.       Аргументы рассудка звучали рационально, убедительно, но Кайло был ситхом, поэтому эмоции всегда брали над ним верх. И вот в подобные моменты он вспоминал, как Рей вела его по песчаному гребню, собираясь показать поле цветов, как Рей стояла с посохом в руке — грозно, если бы не широкая улыбка на ее личике. Или как она щурилась, с подозрением разглядывая конвертеры, думая, что они краденые. Все в Рей — от ее Света до таинственного очарования ошеломляло его. Кайло Рен полюбил ее решительно и бесповоротно.       А потом она целовала его в шаттле. И в освежителе — обнаженная, вся в мыльной пене. И то, как он исступленно любил ее в постели. В его объятиях Рей манила своей по-невинному открытой раскованностью, жадностью до удовольствий. Несбыточная мечта сейчас, среди окружавшей его военной дисциплины.       О Сила, как же он скучал по Рей!       Кайло пытался отыскать ее в Силе, но его неизменно подстерегала неудача. Будь у него чуть больше времени, он бы научил ее связи сквозь Силу, и тогда расстояние и комлинки не имели бы никакого значения. Но трех дней на «Финализаторе», когда его мысли были заняты убийством Люка Скайуокера, оказалось ничтожно мало… Следовало запереть ее в замке! На худой конец — на «Финализаторе»! Да сделать что угодно, но не отпускать ее одну на Джакку!.. Увы, было слишком поздно. Ему оставалось лишь сожалеть.       — Что, читаешь некролог «Старкиллера»? — поинтересовался Нестор Рен, плюхаясь в кресло напротив. — Я прочел. Хакс переводит стрелки на всех, кроме себя, — Нестор неодобрительно крякнул. — Таркин и Вейдер хотя бы пали вместе со своими «Звездами Смерти», а не бросили всех остальных, торопясь на эвакуацию.       — Когда все остальные мертвы, некому оспаривать его версию событий, — Кайло оторвался от датапада и ухмыльнулся. — Однако, бьюсь об заклад, сейчас Хакс сожалеет, что не остался на «Старкиллере». С самого доклада Сноуку его больше никто не видел.       — Поделом, — коренастый светловолосый рыцарь от души потянулся и бросил на него косой взгляд. — Есть новости с Джакку?       — Ничего, — покачал головой Кайло.       На Джакку у него были осведомители во всех мало-мальски значимых торговых точках. В любом месте, где Рей могла продать металл или купить припасы. Дроиды-разведчики патрулировали Кладбище Кораблей и следили за ее домом, но недели тянулись, превращаясь в месяцы, а о Рей не было вестей.       Как одержимый, Кайло прокручивал в голове напрашивающиеся варианты того, как могли разворачиваться события. Рей отправилась за добычей и попала в передрягу. В шахте лифта оборвался трос, она упала и разбилась. Или конкурент-мусорщик подкараулил ее, решив ограбить. А может, сдетонировал старый боеприпас. Как бы то ни было, его смелая возлюбленная погибла в одиночестве и муках.       Пустыня поглотила ее… Рей могла угодить в песчаную бурю и задохнуться. Могла пасть жертвой ядовитых змей, о которых так беспокоилась. Могла утонуть в зыбучих песках. Жестокая природа Джакку, которую Рей любила и боялась, в итоге навеки забрала ее.       Кайло мучили и другие догадки. Например, о вернувшихся мстить работорговцах. Он винил себя за то, что позволил кому-то выжить — и донести обиду до подельников. Рей могли убить или продать в рабство, на позор и поругание… Но хуже всего была мысль, что о Рей прознали его враги. Легендарная слава Кайло Рена давно гремела в галактике… Кому-то могло взбрести в голову ответить: око за око — жизнь Рей послужила орудием мести. Детали того, как это произошло, в действительности не имели значения — важно только то, что ответственность лежала на нем самом.       Между рыцарями повисло тяжелое молчание. Обычно Нестор умел подбодрить в безнадежных ситуациях, как тогда, пообещав, что Рей объявится, когда уляжется шумиха, связанная со «Старкиллером». Но недели сменяли одна другую, а вместе с ними угасал оптимизм. Сейчас Нестор произнес только:       — Мне очень жаль, Кайло.       Кайло поморщился и отвернулся.       — Да. Мне тоже очень жаль.       Нестор помолчал.       — Надо расширить поиски. За нами больше половины галактики. Нужно мобилизовать всех наших местных ставленников.       Глаза Кайло сузились:       — То есть, ты предлагаешь мне ее арестовать?       Нестор пожал плечами:       — Почему нет? Первый Орден в общем-то делал это однажды на Джакку, разве нет? Но ты оказался поблизости и освободил ее в обмен на три дня в постели, так что… ничего страшного, — заговорщически подмигнул Нестор.       Но Кайло нахмурился:       — Не особо равноценная взаимопомощь.       Приятель откинулся на спинку сиденья и сложил руки на груди.       — Пусть поищут ее как следует. Объяви за нее такую награду, чтобы никто не сумел пройти мимо.       — То есть ты хочешь сказать, что я должен объявить награду за поимку моей пропавшей девушки?       — Как раз это сообщать необязательно, — с серьезным лицом уточнил Нестор. — Ты, мать его, сам Кайло Рен, и ты имеешь полное право арестовать кого захочешь, не важно, по какой причине. Кроме того, какой смысл во власти, если не злоупотреблять ею время от времени?       Но Нестор не улавливал суть проблемы — Кайло сомневался не из-за приличий, его беспокоила реакция Рей.       — Какой девушке понравится, что на нее надели ограничители?       — Послушай, она ведь тебя знает? Знает, чем ты занимаешься. Да она, наверное, даже не удивится, — воодушевленно продолжил Нестор. Возможно, в чем-то он был прав. — Брось, Кайло. Ты же ситх. Я имею в виду, что никто не ждет от ситха встречи на пикнике. И глупо ожидать, что ситх будет сидеть сложа руки, как заправский терпила.       — Мы встретились на поле боя… — произнес вслух Кайло. — Я спугнул ее в обломках старого разрушителя. Она так испугалась, что готова была побить меня палкой.       — Да вы идеально подходите друг другу, — сухо заметил Нестор. — Только ситх возгорится из-за девушки, которая мечтает надрать ему зад. И ситх не будет таскать ее на свидания, а запрет на своем разрушителе, чтобы трахать в перерывах между совещаниями о том, как убить последнего джедая. Понимаешь теперь, что я имею в виду? Да, наверное, арест ее вообще никак не шокирует.       — Ну да, наверное.       — Так как получилось, что ты оставил ее на Джакку? — Нестор покосился на него. — Вдруг она решила, что ты игнорируешь ее, так как отправляла сообщения на твой расплавленный комлинк? А теперь она злится и игнорирует тебя. Поверь, обиженная женщина способна на страшные вещи.       Кайло покачал головой:       — Я просил ее подождать меня. Чтобы мы могли быть вместе после войны.       Глаза Нестора округлились:       — Выходит, все серьезно.       Кайло кивнул:       — Она особенная, Нестор.       — Хорошо, — одобрил друг. — Она должна быть особенной, чтобы быть твоей девушкой, Кайло. Ты хотя бы подкрепил ваш уговор кольцом?       — Кольцом? Что?.. — опешил Кайло. — Нет! Я же говорил, я оставил ей припасы! Еще новый посох и бластер.       — Так ты снабдил ее боезапасом? — хмыкнул Нестор. — Почему я не удивлен. Что лучше пропоет о любви, чем новая палка и новый бластер.       — Именно. Они ей нужны, — попытался защитить свое решение Кайло. — На Джакку опасно. — Но теперь его охватили сомнения: — Думаешь, мне следовало подарить ей украшение?       Идея с кольцом никогда не приходила ему в голову. За плечами Кайло был большой опыт общения с девушками, но этот опыт не включал свидания и долгосрочные отношения. Или чувства. Обещания. Все это было в новинку.       Нестор пожал плечами:       — Было бы неплохо. Особенно такой девушке, которая спокойно относится к тому, что ее арестовывают. Она, должно быть, не такая, как другие.       Да, мысленно согласился Кайло, только Рей с Джакку могла быть его особенной девушкой. Мусорщица, без всякого опыта отношений, влачащая полную опасностей жизнь, привыкшая к дурному обращению. Воспоминания о том, как Рей бросалась в его объятия на «Финализаторе», вновь ожили. И они несли боль. Как же он сожалел, что не ворвался в «Сокол» и не забрал Рей сам, избавив ее от ненужных минут страха.       Когда Кайло, наконец, поднял глаза, то увидел, что Нестор смотрит на него с жалостью.       — Подумай об этом, Кайло. Если она мертва, ее уже ничто не расстроит. Если же она жива и ты найдешь ее, то загладишь любые обиды потом. Она ничего не узнает о награде за поимку, пока поиск не даст результат. Только наши верные сторонники будут знать о нем. И никто — никто, кроме тебя и ее, — не узнает, в чем дело.       — Ладно. Я подумаю об этом.       И он решился. В конечном счете, заключил Кайло, Нестор прав. Он перепробовал все остальное, попробовать и такое не повредит.

***

      Рей перешучивалась с Люком Скайуокером, складывая Силой ящики с инструментами. Джедай рассказывал о Силе, предлагая ей выполнить простые трюки. Казалось, происходящее искренне увлекает его, но для Рей все эти фокусы выглядели бесполезными. Но все же это был ее шанс узнать больше. А раз завтра настанет пора ей улетать, то, вероятно, сейчас еще и последний шанс услышать историю Кайло Рена с точки зрения Люка Скайуокера.       — Неплохо… неплохо, — похвалил джедай. — Если будешь продолжать в том же духе, к следующей неделе научишься поднимать вот тот Y-крыл.       Рей фыркнула:       — Это невозможно.       Скайуокер в ответ улыбнулся своей загадочной улыбкой, словно знал секреты, о которых не говорил.       — Что случилось с вашим племянником? — поинтересовалась Рей, поднимая выпавшие из коробки инструменты. — Как он стал Кайло Реном?       Похоже, вопрос вызвал у него колебания.       — Расскажите мне, — попросила Рей. — Если он хочет убить меня, у меня есть право знать, из-за чего.       Этот довод, похоже, убедил Люка. Он сложил на груди руки и присел на ящик.       — С самого начала Бен был трудным ребенком, — заговорил он, подергивая себя за бороду. Рей распознавала в жесте нервозность. — Теперь я вижу гораздо больше, чем тогда.       — О чем вы? — не поняла Рей.       — Еще мальчиком Бен демонстрировал небывалую вспыльчивость. Скорый на гнев, готовый ответить жестокостью. И любил побеждать. Он не нравился никому из сверстников. В школе у него вечно бывали неприятности, — джедай на миг отвел взгляд, будто припоминая что-то. — Лея и Хан во всем винили себя. Придумали для него массу оправданий. Мою сестру занимало строительство Новой Республики, ей не хватало времени быть для него матерью. Кроме того, у Хана с Леей были свои разногласия, — нахмурился Люк. — Их брак не назовешь идеальным, Рей. Они старались держаться вместе ради блага Бена, но это лишь обнажало разлад. Они много ссорились, пока Хан не ушел, вернувшись к контрабанде. Бен так и не простил родителям то, что они расстались.       — Ничего себе.       — Рей, моя сестра — великий лидер и замечательная женщина. Но ей крайне сложно пойти на компромисс. А Хан? Что ж, Хан всегда был самим собой, — пространно заметил Люк. — Иногда людям свойственно совершать ошибки, даже когда они изо всех сил стараются поступать правильно. Редко кто желает причинить зло. Но порой именно этим все заканчивается.       — Как у моей семьи… — прошептала Рей.       — Верно, — согласился джедай. — Лее присуще сильное чувство долга. Уверен, ты это видела. Именно она настояла на том, чтобы Бен стал джедаем, хотя сам он этого не хотел, — Скайуокер покачал головой и вздохнул. — Мне не следовало его обучать. С самого начала у меня было плохое предчувствие, которое — ради Леи — я продолжал не замечать. Ей казалось, что, став рыцарем, Бен обретет дисциплину и целеустремленность, которых ему недоставало, — печально посетовал джедай. — Но вышло, что он, превратившись в ситха, и так получил все это. Старый Дарт Плэгас сделал для этого мальчика больше, чем вся его семья, вместе взятая.       — То есть он не хотел учиться Силе? — На Кайло Рена, с которым познакомилась Рей, это было совсем непохоже.       — Нет, не хотел. Как у тебя, у Бена имелось много природных талантов. Но его гораздо больше интересовала история, нежели Сила. Он часами зачитывался хроникой Войны Клонов. В то время я думал, что его интерес к войне безобиден, а так как у него не было друзей, ему требовалась отдушина. Бен всегда был очень умен. И был отличным учеником, но в плане общения терпел неудачу. С раннего детства он предпочитал одиночество.       Ум, интерес к истории и войне были у Кайло, которого она знала. Но тяга к одиночеству? Хм.       — Когда Бен подрос, дела стали хуже. Все мы думали примерно об одном. Просто раздутые подростковые страхи и бунт. Мы ошибались. Ужасно ошибались, — лицо Скайуокера омрачилось. — Я не мог предвидеть этого, Рей. Однажды я вернулся и обнаружил, что он убил моих учеников и сбежал к Сноуку.       — К Лидеру Сноуку?.. — смутилась Рей.       — Сноук не просто Верховный лидер Первого ордена, он — Дарт Плэгас, Лорд ситхов. Каким-то образом он повстречался с Беном и наполнил его голову ложью. Из незрелого проблемного ребенка мой племянник превратился в монстра, — Люк Скайуокер встретил ее взгляд. — Остерегайся Темной стороны Силы, Рей. Она даст тебе легкую власть, но в конце заберет гораздо больше. Ты опьянеешь от вседозволенности, пристрастишься к этому чувству, к жестокости, к тому, что нет иных ограничений, кроме повиновения своему учителю, — Скайуокер печально покачал головой. — Бен с готовностью заглотил наживку…       Он помолчал.       — Сноук давно следит за галактикой, Рей. Муун прожил сотни лет и, если верить его речам, приложил руку почти ко всем событиям, случившимся за это время. Он бахвалится, что начал Войну Клонов, что, конечно, не могло не заинтересовать Бена. Как и то, что он утверждает насчет связи с нашей семьей. Однако, боюсь, все это ложь. Ситхи лживы по своей природе. Никогда не доверяй ситхам, Рей. Они исказят твой разум и твою преданность. И в самом конце непременно предадут тебя.       — Что такое Темная сторона? — не поняла Рей.       — Прости, иногда я забываю, с кем говорю, — немного стушевался Скайуокер. — Вашему поколению присуще неправильное понимание учения о Силе. Рей, Сила — это континуум Света к Тьме. Исторически сложилось, что джедаи служили Свету, а ситхи — Тьме. Две традиции противопоставлялись друг другу. Джедаи обращались к Светлой стороне Силы сквозь терпение и понимание, в то время как ситхи поощряли страсти. Они черпают силу из чувств. Джедаи ценят самопожертвования и общность. Они ставят нужны других выше своих собственных. Ситхи проповедуют власть и честолюбие, они горды и эгоистичны. Свет несет мир и защиту, Тьма же — агрессивна. Ты становишься одержим ею.       Страсть, амбиции, власть, агрессия… Да, подумала Рей, это подходило Кайло, как никому другому.       — Не отворачивайся от Света, Рей, — голос Люка Скайуокера звучал сурово. — Ради твоего же блага. Не поддавайся искушению Темной стороны. Этот путь ведет только к страданиям.       Рей открыла рот, собираясь задать новые вопросы, как вдруг появилась Лея Органа. Она вошла быстрым шагом.       — Рей, ты должна это увидеть, — генерал вручила ей датапад. — Тебя обнаружили.       — Что?.. — взгляд Рей упал на открытый файл. Там значился приказ Первого Ордена на арест ее, мусорщицы Рей с Джакку. Было описание ее внешности и последнее известное местонахождение — возле заставы Ниима… Даже предупреждалось, что разыскиваемая мусорщица вооружена, опасна и обладает навыками опытного пилота и механика. Искомую мусорщицу требовалось доставить Ордену живой и невредимой.       Рей потрясенно уставилась на экран:       — П-почему?       — Потому что у тебя есть Сила, — ответил джедай, забирая у нее датапад, чтобы прочитать все самому.       Его сестра кивнула:       — Наша разведка перехватила это сообщение. Должно быть, Первый Орден узнал о тебе после атаки на деревню Церкви Силы. Рей, ты упоминала, что кто-то из жителей знал о твоих способностях?       Рей ответила медленным кивком.       — Получается, это следствие, судя по сумме награды. Тебя оценили во столько же, сколько меня, Рей, — добавила генерал Органа с кривой усмешкой. — Только за меня они готовы платить и мертвую.       Лея Органа воспринимала это, будто знак отличия, но Рей не знала, что и думать. Зачем Кайло это сделал? Должно быть, он рассердился. Наверное, устал от неотвеченных вызовов по комлинку. Может, предположил, что его отвергли. Но у Рей не было никакого способа его разуверить без прямой связи.       Она закрыла лицо руками. Только что ее жизнь здорово осложнилась.       Видя ее отчаяние, Лея приобняла ее за плечи:       — Рей, все будет хорошо. Среди нас много тех, на кого объявлена охота. Ты среди своих.       Люк Скайуокер вернул сестре датапад.       — Теперь тебе нельзя возвращаться на Джакку, — сообщил он Рей и так очевидное. — Тебя схватят.       Рей безэмоционально кивнула:       — Что это значит?       — Это значит, что теперь ты — одна из нас, Рей, хочешь ты того или нет, — заключила Лея. — Сопротивление — единственное безопасное для тебя место сейчас.       Рей замотала головой. Это не то, чего она хотела. Даже не будь в ее жизни Кайло Рена, она никогда бы не пошла воевать за Сопротивление. И сейчас не собиралась этого делать. — Я не хочу драться. Я не хочу войны.       — Справедливо, — вздохнула генерал, по-видимому, как обычно, не понимая нежелания Рей принимать дело всей ее жизни. — Ты сможешь выполнять небоевые задачи, например, заняться транспортировкой припасов.       — Я не знаю… — неуверенно начала Рей.       — Все, находящиеся здесь, обязаны помогать друг другу, Рей. Либо так, либо ты рискуешь угодить в лапы Ордена.       — Кайло Рен убьет тебя, если это случится, — не преминул напомнить джедай.       Но Рей терзали сомнению. Может, таким способом Кайло пытался найти ее?..       — Тогда почему они хотят найти меня живой?       — Это мне неизвестно, — сказал Скайуокер. — Вероятно, им нужны сведения.       — Но я ничего не знаю!       — Сие им неизвестно, — ответила генерал и взглянула на брата: — А если они хотят обратить ее?       — Обратить меня? А это что еще значит?       — Обратить тебя к Темной стороне Силы, — объяснил Скайуокер. — Сделать тебя ситхом.       — Это хуже, чем смерть, Рей, — со вздохом произнесла генерал Органа. — Намного хуже. Ты превратишься в такое же чудовище, как мой сын.