Армани или Том Форд?

Гавриил был спокоен. В самом деле, он ведь был архангелом, а эти ребята никогда и ни о чем не волнуются. Во-первых, они привыкли держать себя и весь окружающий мир под контролем. Во-вторых, тысячелетия, проведенные на стабильно нервной работе, качественно избавляли от вредной привычки беспокоиться по пустякам. И все же, протягивая Вельзевул исписанный аккуратным почерком лист бумаги, Гавриил самую малость почти незаметно нервничал. — Ну, и что это? И почему такая белая бумага? — с явным неудовольствием отметила Вельзевул. — Даже как будто светится. Смотреть гадко. Гавриил пропустил это обидное замечание мимо ушей. — Прежде чем мы приступим к тому, что мы задумали, — его голос, как и полагается, звучал ровно и уверенно, — я прошу тебя ознакомиться с этим списком. — Со списком? — Вельзевул нахмурилась. — Каким еще списком? Я что, на работе? — Это список того, что нам нельзя делать во время тренировочного боя, — терпеливо пояснил Гавриил. — Для обоюдной безопасности, ты же понимаешь. Собственно, идея разнообразить вечность без Апокалипсиса честным спаррингом принадлежала Вельзевул. Гавриил сначала колебался, а потом решил: почему бы и нет? На случай, если с Концом Света все же сложится, было бы полезно на практике изучить тактику противника. Однако драться с демоном без грамотно составленного контракта казалось слишком рискованной затеей, и Гавриил подошел к делу ответственно. — Ладно, давай гляну, — отозвалась Вельзевул и с явной неохотой приступила к чтению. — Так, не развоплощать друг друга. Скучно, но принимаю. Оружие — меч. Хорошо, я так и планировала. Не распадаться на мух, — она смерила Гавриила недовольным взглядом. — Почему это мне нельзя распадаться на мух? — Это отвратительно, — честно сказал Гавриил. Вельзевул криво ухмыльнулась. — Спасибо, я старалась. Предлагаю убрать этот пункт. Ты, кстати, можешь и сам на что-нибудь распасться. — На что? — Не знаю. — Вельзевул пожала плечами. — На божественное сияние и глиттер? Или это слишком сложно? Всем своим выражением лица Вельзевул демонстрировала, что жизнь существа, не способного распасться на что-нибудь, была с ее точки зрения жалкой и недостойной. Гавриил сделал себе мысленную заметку обязательно узнать, что такое глиттер. — Или ты не умеешь? — добавила Вельзевул.  — Я просто не люблю ни на что распадаться, — процедил Гавриил. Это, к слову, была не ложь, а стратегическая недоговорка. — Не умеешь, — удовлетворенно констатировала Вельзевул. — Ладно, хорошо, обойдемся без мух, чтобы ты не завидовал. Гавриилу очень захотелось нарушить один из пунктов их контракта — а именно, немедленно развоплотить Вельзевул, причем не дожидаясь боя. Однако он мужественно справился с этим искушением. — Если все устраивает, подпиши внизу, — сообщил Гавриил. — Подписать? — переспросила Вельзевул. — И с каких это пор ты перестал доверять моему честному слову? — С тех самых, знаешь ли. — Гавриил многозначительно поднял глаза вверх. — Ты очень мелочный и злопамятный для ангела, — отметила Вельзевул и поставила огненный росчерк под договором. — Ладно, с этим ясно. Место в силе? Гавриил кивнул.  — Пустыня Блэк-Рок. — Тогда увидимся там, — сказала Вельзевул и исчезла. Когда Гавриил перенесся в нужное место, она уже трансформировалась в боевую форму. С некоторым неудовольствием пришлось отметить, что эта форма была вовсе не уродливой, а скорее пугающей: мощные черные крылья, горящие алым глаза, меч в правой руке и аура темноты, способной поглотить все живое. Хорошо, что Гавриил не был в полной мере живым. Особенно отчетливо он ощущал это, трансформировавшись. Пожалуй, в мирное время Гавриилу не хватало этого — тяжести крыльев за спиной, рукояти меча, что так привычно легла в ладонь, и чувства собственного всесилия. Демона, что стоял перед ним, было легко сокрушить. Не колеблясь, Гавриил атаковал первым. Вельзевул ушла в глухую оборону. Очевидно, это было ее тактикой: истощить силы противника, а затем вырвать себе победу в контратаке. Однако с Гавриилом ей было суждено потерпеть поражение: впервые за многие годы он чувствовал настоящий азарт и не собирался сдаваться легко. Единственным, что отвлекало, были черные крылья. Время от времени Гавриил ловил себя на крайне отвлекающей мысли: интересно, какие они на ощупь? Как у него самого или другие? Довольно быстро Гавриил утратил счет времени: казалось, будто он уже целую вечность пытается победить Вельзевул, а та все так же бесконечно от него ускользает. Но наконец ему улыбнулась удача. Вельзевул замешкалась и не успела уйти от атаки, и Гавриил не упустил своего шанса. Уронив ее на золотистый песок и приставив к горлу меч, он почти забыл, что это тренировочный бой, и на миг — только на миг! — почувствовал себя практически равным Всевышней. — Сдавайся, сатанинское отродье. — хрипло проговорил Гавриил и… кажется, сделал ужасную ошибку. Он посмотрел Вельзевул в глаза. В них больше не было алых отблесков, да и вся она вовсе не казалась темной. Было ли возможно, что те искры, что видел в ней Гавриил, были проблесками света? А если так, получится ли ее спасти? Это был типичный ангельский инстинкт — спасать и чинить все, что подлежит починке. Демоны починке не подлежали по умолчанию, но что, если бывали исключения?… Вельзевул ведь даже не пахла, как демон. — Поверить не могу, что ты повелся, — вдруг протянула та. — Слишком легко. Ее глаза светились алым. На этот раз замешкался Гавриил — и сам не заметил, как лишился меча и оказался поверженным. Вельзевул не требовалась изящная победа: она удерживала Гавриила на месте, сев сверху, и вырваться из ее захвата никак не получалось. — Так просто, — выдохнула Вельзевул, устроившись поудобнее и обхватив его горло. Ее крылья победно трепетали за спиной, и Гавриил, несмотря на гнев от собственного поражения, не мог не заметить кое-что. — У тебя перо сломалось, — еле слышно сказал он. — Довольно крупное, нужно достать. Иначе воспалится. — Ты серьезно веришь, что я на это поведусь? — спросила Вельзевул, однако ладонь, сжимавшая горло, дрогнула. Это было приятное ощущение. — Не думай, это не уловка, — продолжил Гавриил. — Давай я помогу. Иди ко мне. Ладонь на горле снова дрогнула, и он подумал, что сказанное прозвучало как-то… слишком. — Иди сюда, — переформулировал Гавриил. Судя по выражению лица Вельзевул, стало еще хуже. — Да ради Бога, просто наклонись! — Гавриил начинал терять терпение. Теперь захват стал сильнее. — Ради Бога я и пальцем не пож-жевелю. — Вельзевул, — устало проговорил Гавриил. — Просто наклонись. Это что, так трудно? Он запоздало подумал, что не так уж часто называл ее по имени. Может даже почти никогда. Сложилось мутное ощущение, будто Вельзевул это тоже отметила. — Ладно, — согласилась она, затем оставила в покое шею Гавриила и послушно подставила крылья. Оказалось, что перья у демонов более жесткие и плотно растущие, чем у ангелов. Это было любопытное (и совершенно бесполезное) открытие. Думать об этом, однако, казалось Гавриилу правильнее, чем концентрировать на том факте, что Вельзевул практически лежала на нем. Вряд ли это была достойная поза для ангела и демона. — Может быть неприятно, — предупредил Гавриил прежде, чем выдернуть поврежденное перо. Однако Вельзевул определенно не боялась боли. Напротив, когда Гавриил коснулся ее крыла, а затем удалил перо, она как будто бы… расслабилась? Неужели и в самом деле доверилась? Сейчас был удачный момент, чтобы скинуть ее на горячий песок, подмять под себя и вырвать победу. Гавриил практически слышал сладкий искушающий голос, нашептывающий ему: «Давай, не бойся, сделай это». Останавливало только две вещи. Первая — ангел не должен быть коварным даже с демоном, особенно когда дело идет о простой тренировке, а не о решающем бое. Вторая — Вельзевул вполне может перестать разговаривать с ним, если Гавриил предаст ее доверие. Поэтому он позволил себе только одну вольность — приобнять Вельзевул за шею и шепнуть: — Сегодня ты победила, но так будет не всегда. — Мы посмотрим, — так же тихо отозвалась та. Когда Вельзевул взмыла вверх и позволила Гавриилу подняться, он почувствовал некую странную, доселе незнакомую пустоту внутри. Определенно, это было очередное ощущение, на котором не стоило концентрироваться. Как и на том, почему, во имя Всевышней, Гавриил сохранил сломанное перо Вельзевул.