- Том, - он немного успокоился. Отстранился. Взял себя в руки. Взял его за плечи. Снова холодный и властный. - Мне надо идти.
- Куда? - растерялся Том.
Куда теперь? Снова бросаешь меня? Опять? За что? Я что-то не так сделал?
- В Асгард.
Очень тихо, очень твердо, пристально глядя в глаза.
Прямой изумрудный взгляд.
Он все решил. И пытался дать понять - решения не изменит.
И что-то еще. Как всегда, там было что-то еще. Немного жалости, немного тоски, очередной спрятанный подо льдом вопрос.
Какой?
- Зачем?
- По приказу Одина.
Том испуганно вцепился в него, Локи ласково, но все так же холодно, отстраненно усмехнулся, чуть качнул головой:
- Он обещал, что не тронет меня. А Тор обещал, что защитит. Не переживай.
Том разжал пальцы. Кивнул, справляясь с приступом отчаянья.
Я же только что нашел тебя! Снова терять?
Спокойно, сказал сам себе, по крайней мере, я буду знать, что с тобой все хорошо. Что ты не в кошмарах, что ты - не у Хель. А то, что ты не рядом... Это ведь мое эгоистичное желание, чтобы ты был рядом. Ты - бог. Пусть даже сейчас потерявший силу, но бог. Я - человек.
Чего ты хотел, Том?
Ты же знаешь, ты же видел - рядом быть у вас все равно не получается.
Он отступил на шаг, спросил чуть слышно, вглядываясь в пронзительно зеленые глаза:
- Когда?
- Сейчас, - все так же твердо. Безапелляционно.
- Хорошо, - прошептал Том, опуская взгляд, сделал шаг к столу и присел на его край - ноги не держали. Опустил голову, чувствуя, что не может, просто не может больше смотреть в колючие холодные глаза бога.
Локи прошел мимо, не удосужив его взглядом. Царственно вскинув голову, оставляя за собой едва ощутимый мятный шлейф.
И все? Это все?! Так ты со мной прощаешься?!
Спокойно, Том, ему тоже тяжело. Ему так легче переносить боль. Думаешь, тебе одному больно?
Он вздрогнул, внезапно осознавая, что вполне вероятно, да. Ему одному. Вскинул голову и отчеканил в спину божеству:
- "Я хочу вернуться".
Тот замер, медленно развернулся. Губы тронула ядовитая усмешка.
- Значит, ты слышал...
- Никакого приказа не было, - Том поднялся, сделал шаг к нему, снова пытаясь разобрать что-то, спрятанное за ней. Или там снова ничего не было? За ядом и колючим ётунхеймским холодом?
Черта с два! Ты спустился за мной в Хельхейм!
Почему же тогда хочешь бросить теперь?
- Не было, - все та же усмешка. Еще шаг к нему.
- Ты сам решил возвращаться.
Короткий кивок.
- Но... почему?
- В конце концов, это мой дом, - насмешливо приподнятые брови, ледяной взгляд.
- Твой дом, - повторил Том, пытаясь понять, что все-таки происходит, подошел совсем близко, снова пытаясь высмотреть ответ в его глазах, покачал головой - у Локи не было дома. - Нет, ты хочешь уйти по другой причине. Почему?
Локи еще какое-то время смотрел ему в глаза с улыбкой, но она уже сменила оттенок. Стала слабой, болезненной, блеклой. И снова этот прозрачный, ничего не выражающий взгляд. И плотно сжатые губы. Говорить он явно не собирался. Просто пытался удерживать маску, чтоб не сорвалась.
Тому очень захотелось его ударить. Закричать: "Это же я! Почему ты даже со мной, даже сейчас продолжаешь носить свои маски?! Это же я! Я здесь!"
Ты не видишь меня? Ты не любишь меня?
Зачем тогда спасал? У тебя просто такое извращенное чувство справедливости?
Ладно, вдруг подумал неожиданно спокойно, ладно. Молчи. Хочешь молчать - молчи.
Говорить буду я.
- Я люблю тебя, - тихо отчеканил, снова всматриваясь в бесцветные глаза, боковым зрением замечая, как он вздрагивает всем телом. И мстительно подумал: что, не ожидал? - Я люблю тебя. Я не могу без тебя жить. Я не знаю, почему. Я схожу с ума, когда тебя нет. Я уже почти сошел, - голос дрогнул, сорвался, но Том уже не следил за голосом. - Я же искал тебя! Каждый раз, когда ты исчезал, я искал тебя! Здесь! В Хельхейме! Снова здесь! Ты нужен мне!
Он замолчал. Тяжело дыша, смотрел на бога. Говорить больше сил не было. Кричать сил не было. Только смотреть в бесцветные глаза и ждать, надеяться, что что-то в них изменится.
Но не изменилось ничего. Разве что болезненная усмешка сменилась не менее болезненной серьезностью.
Чертова маска слилась с его лицом окончательно.
- Прощай, Том, - звенящий, дрожащий голос.
И снова разворот - чтоб уйти. И еще один шаг к двери.
- Соври, пожалуйста, - чуть слышно, в спину, - скажи, что вернешься.
И еще раз, не оборачиваясь:
- Прощай.
Ноги подкосились.
Том рухнул на колени. Выкрикнул последнее, отчаянное:
- Прости!
Локи замер. Все еще не оборачиваясь, проговорил уже откровенно дрожащим голосом:
- За что?
- Я не знаю, - устало ответил Том. - Я что-то сделал. Что-то сказал. Ты уходишь. Я не знаю.
Локи вернулся стремительно, рухнул рядом на одно колено, обхватил его, прижал к себе, провел дрожащей рукой по волосам, судорожно сжал прядь в пальцах. Том снова вцепился в его руку.
- Ты не виноват, это не наказание, - шептал бог.
- Я же умру без тебя, - шептал в ответ Том, - я же умру...
- Ты со мной умрешь, - с нервным смешком.
И тут Том осознал, в чем, собственно, заключается проблема. Ничего нового: он снова пытается уйти, чтоб защитить. Это у него уже прямо привычка какая-то.
- Да я в любом случае умру! - выдохнул почти с таким же, правда, сорвавшимся во всхлип, смешком. - Я же смертный, тупое ты создание!
На какой-то миг Локи даже ослабил хватку. Даже выпустил из руки его волосы. А потом - звеняще, истерично, надрывно рассмеялся. Вслед за ним прорвало Тома.
Затяжной приступ нервного смеха. Вместе. Сквозь прерывистое дыхание и всхлипы, сквозь боль, сквозь судорожно сжатые пальцы.
- Ты идиот, - прошептал Том, - ты такой идиот!
Поднял голову и натолкнулся на полный нежности, болезненно блестящий взгляд. Локи осторожно взял его за подбородок, наклонился, коснулся прохладными мятными губами. Том подался к нему, отвечая на поцелуй.
Дрожь и соленый привкус.
Всхлип.
И еще один долгий приступ рваного смеха.
И он рядом, такой близкий, такой мятный.
- Только попробуй, - проговорил Том, беря его лицо в ладони и глядя в сверкающие зеленые глаза. - Только попробуй еще раз бросить меня.
Локи кивнул, давая понять, что понял угрозу. Медленно встал, протянул руку. Как там, на мосту. Уже можно было вспоминать мост - уже было не больно.
Но ему ведь... Ему ведь было больно! Что он пережил в Хельхейме? Не расскажет же никогда. Том слишком хорошо знал его.
Просто теперь надо будет помнить о том, что ему было больно за меня. Теперь с ним надо будет еще мягче, нежнее. И чтоб никто ни пальцем. И чтоб ни волосинки с его головы. До самого Рагнарека.
Он схватился за протянутую руку, поднялся, не отрывая взгляда. В который раз удивился тому, что они одного роста. Что Локи не выше, не больше.
Такой же.
И снова во взгляде мелькнуло что-то, уже даже не вопрос - просьба, мольба.
- Что мне сделать? - с готовностью спросил Том.
Вместо ответа бог взял его под локоть, подвел к столу, развернул лицом к себе и толкнул спиной вперед. Легонько и коротко надавил на грудь, не сводя настороженного волчьего взгляда.
И Том все вспомнил. И все понял. Держать трупы на столе не было идеей Джонса. Его здесь когда-то оставил Локи. Он с ним здесь попрощался. И сейчас ему было нужно, жизненно необходимо вновь обрести его.
Оттолкнулся ногами от пола, легко запрыгивая, откинулся назад, лег на гладкую поверхность, не разрывая зрительного контакта.
Локи долго всматривался в его лицо. Потом осторожно взял его ладонь в свою, слегка сжал пальцы. Склонился над ним, коснулся холодными губами лба. И тихо-тихо сказал:
- Не брошу.
Том закрыл глаза. И только теперь понял: идет дождь. Уже какое-то время шумит за окном, заливая кабинет через проломленную в потолке дыру. На этот раз без грома и молний, просто ровный убаюкивающий шелест.
Локи взял его за плечи, потянул на себя, заставляя сесть, коснулся губами шеи. Снова отстранился, посмотрел в глаза, будто спрашивая разрешения.
Господи, да что же ты спрашиваешь? Разве не видишь? Не понимаешь? Я все сделаю! Я на все готов, только не уходи. Только будь рядом. Только будь. Существуй, дыши, смейся.
Том медленно протянул к нему руку, расстегнул пуговицу на рубашке, вторую. Локи прикрыл глаза.
И наверное, тоже услышал дождь, потому что вновь взглянув на него, как-то совершенно обыденно проговорил:
- Все-таки не везет нам с погодными условиями.
И Том снова нервно рассмеялся. И его бог - вместе с ним. Доверчиво откидывая назад голову. И вдруг показалось, что в зеленых глазах мелькнули знакомые красноватые отблески.
***
Джонс и команда расположились в креслах вокруг журнального столика в холле. Им было явно неудобно и дискомфортно, но приходилось терпеть.
- Чего не сделаешь ради любви, - бурчал Гарольд, но было видно, что в целом он не злится, а даже наоборот - вполне доволен сложившейся ситуацией. Правда, радовался он, скорее всего, не за счастливых влюбленных, а за свое вновь обретенное место у стены.
Тор сидел здесь же, неподалеку, и скучающе подбрасывал в руке Мьельнир, чем явно нервировал местных охранников. Ждал, когда Локи скажет ему об отказе лично - чтоб сообщить отцу о свершившемся факте, а не о досужих домыслах смертных.
Впрочем, Один уже знал ответ.
Устав дожидаться сына и начав переживать о том, не влез ли тот еще в какую передрягу, Всеотец попросил Хеймдалля заглянуть в Мидгард и рассказать о том, как там обстоят дела. Страж заглянул, после чего некоторое время пребывал в раздумьях.
- Что там? - спросил наконец Один.
- Не думаю, что Локи вернется, - медленно проговорил обычно куда более прямолинейный Хеймдалль.
И Один решил не усердствовать в выяснении вопроса, что же именно он там увидел.
...- И все-таки, - Джонс грозно оглядел собравшихся, - кто-то из вас сообщил Тому о Локи, вопреки довольно четкому указанию этого не делать. Не просто же так он так вовремя в гости заглянул!
Собравшиеся с самым невинным видом переглядывались и разве что не свистели в потолок. Даже если виновник и решился бы выдать себя, то делать это сейчас было бы крайне неразумно. Потому что хоть вполне вероятно, в глубине души Джонс был рад за Тома и Локи, на данный момент он пребывал не в лучшем расположении духа: мало того, что подчиненные нарушили его приказ, а крышу в кабинете проломили, так теперь этот кабинет еще и дождем заливало, а важное совещание все никак не могло состояться. И из-за чего!
Он слишком хорошо знал этих двоих, чтоб ошибаться насчет того, что происходит сейчас в кабинете.
***
- Что дальше? - задал вопрос, который уже давно пора было признать официальным девизом их отношений, Локи, набрасывая рубашку, подходя к окну, и с серебристым и уже куда менее нервным смешком поинтересовался. - В Африку?
Завел руки за спину, всмотрелся куда-то сквозь дождь.
В мидгардской одежде он казался еще более хрупким, чем в своих доспехах. Он и был более хрупким сейчас, как никогда хрупким. Слабым. Нежным. Его нужно было оберегать, его хотелось спрятать от мира и в то же время весь этот мир ему отдать. Сложить к ногами и внимательно следить за выражением лица, когда увидит подарок.
А может, тебе меня все-таки хватит?
Том подошел сзади, обнял, уткнулся носом в шею, пытаясь надышаться мятным воздухом:
- Куда хочешь.
- Том, - произнес бог, до боли знакомым тоном констатируя факт, осторожно сжал его запястья в своих ладонях.
- Я здесь, - прошептал Том, тоже в общем-то сообщая очевидное, но почему-то ощущая острую необходимость сообщить это вслух, сейчас, ему, чтобы точно понял, услышал, запомнил, чтобы знал, навсегда. - Я здесь.
