Чёртов Тони Старк

✾✾✾

Если рассматривать всё происходящее с положительной точки зрения, то я всего лишь стал свидетелем жестокого избиения одного школьника другими школьниками. Всего лишь пара ребят, избивающих другого. В конце концов, они же явно не запомнили моего лица, верно? В этой школе учится куча народа, и эти ребята не узнают меня. Я уверен, что они даже не будут меня искать. Ну, то есть я пытаюсь убедить себя в этом всё утро. Я практически не спал, думая о всех этих вещах. Они не дают мне покоя, ведь, если всё же думать обо всём происходящем с адекватной точки зрения, мне, скорее всего, конец. Разумеется, они запомнили меня в лицо! Конечно же, они будут меня искать! Поэтому мне необходимо либо свалить куда-нибудь, в Мексику, например, либо убедить этих ребят, что опасности для них я не несу. Я действительно не собираюсь никому рассказывать о том, что видел, только вот чёрта с два они мне поверят. Вот же влип. — Доброе утро! — весело проговаривает Мишель, подходя ко мне. Только через пару минут я замечаю, что она не одна. — Питер, это Нэд, — она кивает на крупного парня, стоящего рядом с ней, — Нэд, это Питер. — Как дела, Питер? — легко произносит мой новый знакомый, вытирая ладони о ткань брюк. — Э, здорово, спасибо, — я переминаюсь с ноги на ногу, — а вы как? Из моих уст вопрос прозвучал как-то особенно неловко, но Мишель ловко избавляет меня от необходимости поддерживать разговор: — Ты делаешь успехи, Питер, — она приподнимает брови, — может быть, однажды ты сможешь заводить друзей самостоятельно. Мне трудно скрыть улыбку, поэтому я этого и не делаю — открыто улыбаюсь им, отмечая, что неудобство, которое я испытывал в их присутствии первоначально, отступает. Звенит звонок на урок, и ученики начинают лениво расходиться по классам. — Чем занимался вчера после того, как бросил меня на химии? — Мишель задаёт этот вопрос невзначай, но меня словно окунают в холодную воду. — Ты в порядке? Она, видимо, замечает изменения в выражении моего лица после этого вопроса. — Д-да, — я стараюсь выглядеть спокойным, — просто что-то нехорошо с самого утра. — О, — внезапно произносит Нэд, — может, тебе стоит пойти домой? — Нет, — я мотаю головой, — уже прошло, мне полегче. — Ладно, — Мишель прищуривает глаза, думаю, она мне не поверила, — встретимся за обедом, да? — Точно, — говорю я и захожу в свой класс. Занимать одинокую последнюю парту в классе, полном людей, всегда унизительно, но я так и делаю. Ученики всё ещё косятся на меня, некоторые по несколько раз оборачиваются через плечо, но я, наверное, начинаю к этому привыкать, ведь это уже не заботит меня так, как раньше. Интересно, что именно они все уже знают обо мне? Что-то о том, откуда я родом или где учился до этого? Что-то о моих родителях? Последнее самое ужасное, ведь всё, что касается моей семьи — запретная тема даже у нас с тётей, а если это обсуждает вся школа, то, чёрт возьми, это место и его обитатели становятся противнее, чем были до этого. Неожиданно весь гул в классе прекращается, и это заставляет меня поднять голову в недоумении. Я не понимаю, на кого направлены все взгляды, пока стул рядом со мной со скрипом не отодвигается и кто-то не садится рядом. Тони Старк. Чёртов Тони Старк приземляется на стул рядом со мной. Всё внутри меня падает. Я снова цепенею в его присутствии, только руки начинают мелко дрожать, и я не в силах это остановить. Мысли беспорядочно путаются в голове. Зачем он здесь? Вряд ли он пришёл из-за того, что горит желанием приобретать знания. Собирается побить меня прямо тут? Моих познаний в области всех этих тёмных дел, даже несмотря на то, что все они получены исключительно из сериалов и книг, хватает, чтобы знать, что ответом на этот вопрос будет исключительно «нет». Тогда зачем всё это? Прямо сейчас он сидит со мной, и, я думаю, он достаточно сообразителен, чтобы знать, что это привлекает охренеть много внимания. Тут же, словно читая мои мысли, Старк отрывает от меня взгляд — на мгновение мне становится легче дышать — и резко зыркает на оставшийся класс. Сидящие в классе среагировали моментально, делая вид, что каждый из них очень занят своим делом. Я снова поворачиваюсь к Старку, разглядывая его профиль до тех пор, пока он не поворачивается ко мне, и мы сталкиваемся глазами. По телу словно проходит волна, во рту резко пересыхает. Мне страшно. — Привет, Питер, — словно сквозь воду доносится до меня. Я не знаю, что мне отвечать и стоит ли вообще с ним здороваться. Тем временем Старк продолжает: — Как настрой? Я громко сглатываю, а после без раздумий произношу: — Я никому ничего не сказал, — Старк усмехается, — и не планирую. — Я в курсе, — я удивлённо моргаю, — на твоём лице всё и так написано, — одна часть меня хотела возразить, но другая, более здравая, понимая, что сейчас происходит, не дала мне раскрыть рта. — Но я всё-таки хочу за тобой присмотреть. Вот сейчас беседа действительно набирает обороты. — Чего? — я, кажется, забыл о том, что минуту назад до усрачки боялся этого парня. — Присмотреть? Старк не отвечает, но меня уже не остановить. — За мной не нужно присматривать, — шепчу я, махая руками, что, вообще-то, было необдуманно, ведь в следующую секунду из-за неудачного движения рукой я теряю равновесие и вместе со стулом начинаю лететь вниз. До столкновения с полом остаётся несколько мгновений, поэтому я стараюсь прикрыть руками лицо, но внезапно осознаю, что падение прекратилось. Старк, удерживая спинку моего стула, возвращает меня в исходное положение, с ухмылкой добавляя: — Правда? — О, да ладно, — говорю я, приглаживая футболку, — Ты тут не для того, чтобы спасать меня от неловких ситуаций, да? — Тони отворачивается, его взгляд становится серьёзным. — Так вот, я никому ничего не скажу, правда. — Я верю, — говорит он, — но будет лучше, если я прослежу за этим самостоятельно. Кажется, он откровенно забавляется моей реакцией. — Будешь таскаться со мной по всей школе? Это ведь нисколько не подозрительно! Последнее предложение я произнёс слишком громко, поэтому Старк тут же осадил меня: — Закройся, Питер, — я действительно моментально захлопнул рот, — ребята собирались избить тебя, а я сказал, что могу просто проследить за тобой. Выбирать тебе, ведь я легко могу сделать и то, и то, ясно? Я киваю. Ну, если подумать, то компания Старка — лучшее, что я могу выбрать. Он улыбается, но делает это как-то настороженно, скорее всего, просто для того, чтобы посмотреть на мою реакцию. Я отворачиваюсь и не произношу больше ни слова, ожидая, пока он наконец-то отсядет. Но он не встаёт. Мы сидим вместе до конца урока.

✾✾✾

Наш дуэт стал новостью дня, кажется, во всём Маунт-Сити. Старк не врал, когда сказал, что будет за мной следить. Он ходил за мной весь день, не отрываясь, но, по какой-то непонятной мне причине, я к нему очень быстро привык. Этот Тони даже хуже моей матери, которая считала своим долгом следить за моим состоянием всегда и везде. Ну, так было до того, как она пристрастилась к бутылке. Мы с ним не особо разговаривали, но на одном из общих уроков я набрался смелости и спросил, что случилось с тем парнем, которого они избили. Это не давало мне покоя всю ночь, так что я бы корил себя до конца жизни, если бы не спросил. Старк очень долго молчал, а я не рискнул повторить вопрос, однако потом он ответил короткое: «Жив». Что ж, это хорошо. Теперь я хотя бы знаю, что тот парень не оказался забитым до смерти и закопанным где-нибудь на заднем дворе школы. Уже хорошо. Толкая дверь столовой, я переживал лишь о том, что могут сказать Мишель и Нэд. Я имею в виду, что они уже явно наслышаны о том, что Старк целый день ходит за мной, боже, да все об этом уже знают, но что, если Тони сядет рядом со мной на обеде? Я уже достаточно убедился в серьёзности его намерений, чтобы знать, что так, скорее всего, и случится. Не знаю, что насчёт Нэда, но вот Мишель точно будет не в восторге. Поэтому я решаю, что я проигнорирую их существование и сяду за другой стол, пусть даже и вместе со Старком. Думаю, они поймут, что к чему. Все синхронно замолкли и обернулись на нас, но я действительно не обращал на это никакого внимания, ведь примерно то же происходило в любом месте, куда бы я ни ходил сегодня. Однако, пробежавшись взглядом по подросткам, я заметил ребят, что вчера помогали Тони, и по моей спине пробежал холодок. Наверное, тут Старк тоже не врал насчёт их плана, ведь те смотрели на меня так, будто в любую секунду были готовы наброситься. Это заставило меня притормозить. — Давай, — Тони сжал мой локоть, и я тупо уставился на его руку, — пошли. Вероятно, он заметил их взгляды и моё смятение, но его стоило поблагодарить хотя бы за то, что он вывел меня из очередного ступора. — Спасибо, — произнёс я на выдохе, когда он усадил нас обоих за дальний стол в углу. Он лишь посмотрел на меня, и я прочитал в его взгляде что-то похожее на «Забудь». Что ж, ладно. Мы обедали в тишине, пока я не заметил, как странно Старк косится на что-то позади меня. В горле вновь образовался комок. Это точно не к добру. — Бойл, свали, — грозно произнёс Старк, когда один из тех парней поравнялся с нашим столом. Пальцы перестали слушаться меня, и я уронил вилку прямо в кашу. Этот парень — Бойл — переминался с ноги на ногу, явно раздумывая над тем, что сказать. — Какого мы с ним таскаемся? — он проговорил это быстро и приглушённо, постоянно оглядываясь. — Ты знаешь, что нужно делать. Я растерянно посмотрел на Тони, ища у него защиты. Поверить не могу. Сегодня утром я боялся его больше всего на свете, а сейчас я ищу у него защиты. — Таскаюсь с ним я, а не вы, — многозначительно произнёс Старк, не отрывая взгляда от этого парня. Тот сделал выпад в мою сторону, но Тони среагировал быстрее — он со скрипом отодвинул свой стул, заставив всю столовую обратить на нас своё внимание снова, и встал перед Бойлом. Тот, явно не ожидая этих действий, сделал два шага назад. — Мы ничего не будем с ним делать, ясно? — Старк произнёс это так, словно объяснял что-то ребёнку. — В этом нет никакой выгоды. Стоп, чего? О какой выгоде идёт речь? Разве избиение того парня было выгодным? Об этом даже в школе ничего не сказали, из чего я делаю вывод, что он не является кем-то, кто может что-то принести этим ребятам. Напряжённый диалог всё ещё продолжался: — Тони… — начал было Бойл, но Старк резко прервал его: — Пока я за ним наблюдаю, он никому ничего не разболтает, — произнеся это, Тони снова присел на место напротив меня, я немо наблюдал за этой сценой. — А теперь свали отсюда, Бойл. Бойл, не решившись ослушаться Старка, развернулся и сурово зашагал к своему столу. — Чёрт возьми, — произнёс я, заставляя Тони посмотреть на меня, — как мне отвязаться от вас? От вас всех? — Никак, Питер, — Старк макнул картофелину в кетчуп, — тебе остаётся лишь хранить наш общий секрет. — Замечательно. — недовольно бурчу я. Мои руки всё ещё дрожат, а беседа Тони и его дружка не выходит у меня из головы.

✾✾✾

— То есть, Тони Старк просто решил подружиться с тобой? — Мишель с Нэдом одновременно прищурились. Когда мы вышли на улицу после уроков, Тони наконец-то оставил меня. Дышать стало легче, но лишь на пару минут. Теперь я постоянно испытываю напряжение из-за этого Бойла и прочих ребят. С этой точки зрения, с Тони было гораздо спокойнее, ведь он был гарантией того, что меня не прикончат в одном из школьных туалетов. Мне пришлось выслушать целую тираду о моей безответственности и тупости от Мишель, а ещё ответить на тысячу вопросов о том, каков в общении Тони Старк от Нэда. Я не успел придумать ничего стоящего, поэтому сказал, что Тони просто решил познакомиться с новеньким. Это было откровенно глупо, ведь Тони Старк не самый социально активный человек здесь. — Вроде того, — я неловко почесал щёку, — да, так и было. — Хрен там, Паркер, — после небольшого молчания сказала Мишель, — не знаю, что у вас за дела, но надеюсь, что ты никуда не влип, потому что ты действительно неплох. — До завтра, Питер! — весело, в отличие от Мишель, произнёс Нэд, и они вместе отправились куда-то в глубь парковки на поиски машины Мишель. Я тяжко вздохнул, а затем, поправив лямку рюкзака, направился в сторону моего дома. Плюс жизни с тётей — она крутая, минус жизни с тётей — она не может позволить себе ещё один автомобиль, так что пешие прогулки теперь именно то, чего мне не избежать. — Эй, — «Не может быть», — прошептал я, поворачивая голову в сторону оклика. — Подбросить? — Ну уж нет, — решительно проговорил я, остановившись посреди дороги рядом с открытым окном машины Старка, — я ведь рискую найти у тебя в салоне… даже не знаю? Труп? Он, кажется, улыбнулся. — На самом деле это был не вопрос, — господи боже, — нужно убедиться, что ты не заглянешь в полицейский участок по дороге домой. — О, ну да, разумеется, — я демонстративно продолжил идти к дому, — как раз планировал, знаешь, адрес у местных спросить. — Не смешно, Паркер, не в этом случае, — он снова перешёл на суровый режим, — давай в машину. Садясь к нему в автомобиль, я думал только о том, чтобы он меня не убил. В школе он был вполне адекватным, не считая всего этого хождения за мной. С ним, во всяком случае, было спокойнее, чем без него, так как обстановка была весьма накалённой. Но что ему мешает избавиться от меня, раз я тут, прямо перед ним, словно на ладони? Я только сейчас задумался о том, что всё это, возможно, очень хитроумный план по моему убийству. Убийству, боже, что я несу? Не могут же они и правда убить меня! Не могут же, да? — Боже, да расслабься ты, — я резко дёрнулся, когда Тони заговорил, — я не стану тебя бить, прекрати так морщиться. — Лорсон Авеню, высадишь на повороте, дальше я сам, — вместо ответа говорю я. — Ладно, — Старк нажимает на педаль газа, — как скажешь. Мы едем в полной тишине, я и не хочу завязывать беседу, но за Тони очень интересно наблюдать. Он выглядит обычным подростком, если не считать пары шрамов на шее, подозрительно напоминающих бывшие порезы ножом, и сбитых костяшек. Все эти детали навевают мысли о том, что он действительно очень часто участвует в драках. Ну, или просто часто избивает кого-то. При мысли об этом мои ладони снова начинаюсь потеть. Если в скором времени я действительно окажусь дома, а не в могиле, то точно начну ходить в церковь по воскресеньям. Я вновь возвращаюсь к воспоминаниям о разговоре Старка и Бойла. «В этом нет никакой выгоды», — сказал Тони тогда. Что это значит? Анализируя всё, что я увидел и услышал за эти два дня, я прихожу к выводу о том, что это точно было не простое избиение одноклассника. Но о какой выгоде идёт речь? Понятия не имею, ничего не складывается, и мысли начинают путаться у меня в голове так сильно, что голова грозит расколоться на части. Выныривая из своих мыслей, я замечаю, что мы сворачиваем. Стоп, мы что, сворачиваем? Я живу в Маунт-Сити совсем недолго, но прекрасно знаю, что этот поворот явно не ведёт к моему дому. — Эй, — Тони улыбается, замечая моё беспокойство, — куда это мы? — Собираюсь похоронить тебя в лесу, — весело заявляет он, и я бледнею и зеленею одновременно. — Шучу, Паркер. Это заправка. Я выдыхаю с облегчением, когда понимаю, что мы действительно подъезжаем к бензоколонке. Тони выходит из машины и направляется внутрь для того, чтобы заплатить, я надеюсь. Не грабить же он заправку собрался, верно? Я решаю, что сидеть тут мне страшнее, чем идти с ним, поэтому тут же выхожу следом и догоняю Старка. Он платит за бензин, а затем мы отправляемся в долгое путешествие по магазину. Я даже не думал, что выбор газировки может быть таким мучительным. — Слушай, я мог бы быть дома уже… Я не успеваю договорить из-за того, что Тони резко толкает меня назад, в отдел с чипсами, который мы прошли уже раза два точно. Возмущение так и рвётся наружу, но меня останавливает обезумевший взгляд Старка. Я окидываю его взглядом и замечаю, как его руки, словно непроизвольно, в защитном жесте, сжимаются. — Что такое? — шепчу я. — Что случилось? Он не обращает на меня никакого внимания, поэтому мои вопросы остаются без ответов. Как обычно. Тони выглядывает из-за стеллажа с чипсами, напряжённо вздыхая. Я выглядываю следом, тут же слыша недовольное шиканье, но сейчас мне всё равно на то, что Старк подумает или скажет. Когда я замечаю троих ребят с битами в руках, кровь в моих жилах стынет. Я тут же одёргиваю себя, прячась обратно. — Это, блин, ещё кто? — в панике шепчу я, дёргая Тони за рукав рубашки. — Старк! — Пришли за мной, — кратко информирует он. — Надо быстро сваливать. — Что? — спрашиваю я. — Кто это? Что они собираются сделать? — Избить меня до полусмерти, — он произносит это, глядя прямо на меня. Кажется, я чувствую тошноту. Всё у меня в голове путается от страха, но Тони снова выводит меня из оцепенения, хватая за руку. Мы обходим этих ребят через отдел с печеньем и мороженым, Тони напряжён до предела, и это заставляет меня подумать, что он напуган, но затем какой-то слишком уверенный голос внутри меня говорит мне о том, что он не может бояться. Только не он. Мы почти выходим незамеченными, пока эти парни обследуют отдел с газировкой, но дурацкий колокольчик на двери пронзительно звенит, когда мы с Тони практически выходим на улицу. — Твою мать, — проговаривает Старк, когда понимает, что мы обнаружены. — Бежим! Мы одновременно срываемся на бег и за считаные секунды оказываемся возле машины. Тони выглядит предельно спокойным, когда мы тормозим возле авто, и он начинает искать ключи в карманах, а вот я практически срываюсь. Истерика уже близко, как и ребята с не внушающими доверия битами. Они окликают нас, вернее Тони, снова и снова, а тот всё никак не может найти ключи от машины. Я не выдерживаю напряжения и кричу: — Давай же! Открой чёртову машину! Тони возится ещё пару секунд, а затем с радостным воплем выуживает из кармана ключи. Он открывает машину быстрее, чем я успеваю моргнуть, и я захлопываю дверь со своей стороны как раз в тот момент, когда рука одного из тех парней с силой ударяет по моей дверце. Старк тут же вжимает педаль газа в пол, и мы выезжаем с заправки. — Проклятье, проклятье, проклятье! — он бьёт по рулю, а затем достаёт из кармана пачку сигарет и закуривает прямо в салоне. Мне понадобилось пару минут, чтобы отдышаться и прийти в себя. Когда паника начала потихоньку отходить на задний план, я начал осознавать, что именно только что произошло. Боже, нас обоих могли забить до смерти! У них были чёртовы биты! — Какого, блять, хера? — срываюсь на крик я. — Что это только что было?! — Закрой рот, Питер, — Тони заметно полегчало после нескольких затяжек, — просто помолчи, окей. — Нет! — вопль вырывается из меня сам. — Пошёл ты к чёрту, придурок! — я, не контролируя себя, колочу Тони по плечу. — Нас могли убить! — Не убить, — проговаривает он, — а избить. Это разное. И вообще, прекращай орать, ничего же не случилось! Я застываю с открытым ртом. — Ты рехнулся? — он смеётся в ответ. — Блять, да вы все там рехнулись! Куда ты и твои дружки влезли? Чем вы вообще занимаетесь, а? — я вижу, как Тони напрягся и сжал руль, но уже не могу остановиться. — Избиваете людей ради чего-то? Ради чего? Деньги? — внезапно озаряет меня. — Вы избиваете людей за деньги, верно? Как только я произношу последний вопрос, Тони резко тормозит — я едва ли успеваю упереться руками в приборную панель. — Слушай сюда, Паркер, — он угрожающе склоняется надо мной, и я впервые за сегодня чувствую угрозу, исходящую непосредственно от него, — всё это, всё, что ты видел вчера и только что, тебя не касается, ясно? Так что захлопнись, потому что ты начинаешь меня бесить. Дальнейшая поездка проходит в полной тишине, которую прерывают лишь мои недовольные вздохи. Когда Старк наконец-то довозит меня до моего дома, напоследок он бросает: — Ни одной живой душе, ты понял? Ни о чём. — Пошёл ты, — кидаю я в ответ и резко хлопаю дверцей.