Чёртов Тони Старк

✾✾✾

Заходя в школу, я мысленно готовлю себя к ещё одному дню, полному нервных переживаний и истерик. Этой ночью я тоже не спал, ведь снова был настолько взбудоражен, что даже не лёг в постель. Я всё время прокручивал в голове воспоминания об этих парнях с битами, и теперь я почти уверен, что узнаю их даже в самой заполненной комнате. Я цепляю взглядом каких-то дружков Тони, сгруппировавшихся вокруг Бойла, подпирающего задом чей-то шкафчик. Бойл угрожающе смотрит на меня в ответ. Прежний я, тот, что ещё не столкнулся со Старком, прошёл бы мимо, но нынешний я, тот, что пережил слишком много за последние сорок восемь часов по вине того же Старка, решает поступить иначе. Я сразу же замечаю, что Тони с ними нет, что, в общем-то, не странно, ведь обычно он придерживается образа жизни одиночки, но больше мне спрашивать не у кого, так что я набираю побольше воздуха в лёгкие и произношу: — Где Тони? — парни моментально напрягаются. Им понадобилось около минуты, чтобы грозно переглянуться, серьёзно, это уже начинает надоедать, а затем всё тот же Бойл выступает вперёд: — Какая тебе, нахрен, разница? — Мне нужно с ним поговорить, — игнорирую грубость, я к ней уже почти привык. — Это важно. — Мне плевать, — Бойл делает ещё несколько шагов вперёд, и я судорожно вздыхаю, когда он оказывается совсем близко. — Мы размажем тебя… — Питер! — внезапно откуда-то справа раздаётся голос Старка. Я вздрагиваю, поворачивая голову на звук, и замечаю Тони, хмуро шагающего в нашу сторону. Я инстинктивно пячусь в его сторону, снова отмечая про себя, что я ищу у него защиты. Вот чёрт. Бойл и прочие снова напрягаются, но теперь я замечаю в их действиях не столько настороженность, сколько страх. — Отойдите, — строго приказывает он, и парни тут же отходят от меня, а затем и вовсе проходят дальше по коридору, только Бойл оборачивается и кидает на меня грозный взгляд. Однако я всё ещё стою за спиной Тони, так что он сразу отворачивается, когда понимает, что Старк тоже провожает их взглядом. Я открываю рот, чтобы начать разговор, но меня тут же несильно швыряют спиной в шкафчики, возле которых минуту назад стоял Бойл. — Ты рехнулся? — быстро проговаривает Тони. — Какого ты к ним полез, придурок? — Сам придурок! — я пихаю его в ответ. Не так эффектно и сильно, как хотелось бы, но и это для первого раза сойдёт. — Я хотел поговорить с тобой, ведь, ну, знаешь, вчерашние приключения всё ещё всплывают в моей памяти. Я произношу это тихо, склоняясь к Тони, а тот слушает меня, не отрывая взгляда. Я только сейчас осознаю, что все в коридоре пялятся на нас, но уже не нахожу в этом ничего странного. Теперь я понимаю, почему Тони, разговаривающий с кем-либо, выглядит так дико. — И вообще, — я притупляю взгляд, стыдясь того, что скажу в следующую секунду, — я вроде как переживал. Брови Тони подлетают вверх: — Ты переживал? — я даже не могу понять, издевается ли он сейчас. — Да, — бормочу я, — в смысле, я же не знал, вернулся ли ты домой, — Старк опускает голову вниз, скрывая своё лицо от меня, но я успеваю заметить, что он улыбается, — тебя всё ещё могли попытаться убить. — Ну да, — Тони кивает, видимо, всё же подшучивая над моими словами, — точно. Мне становится совсем неловко, поэтому я поспешно добавляю: — Ты — единственный, кто может ввести меня в курс дела, понимаешь, — он кивает, но, кажется, не верит этой глупой отмазке, — в этом всё дело. — Ага, — он выхватывает из моих рук телефон и начинает вводить что-то подозрительно длинное, — это мой номер, — я даже не пытаюсь скрыть своё удивление, — лучше не звони, но, если снова будешь волноваться, напиши. Я не знаю, что ещё могу сказать, поэтому мы просто смотрим друг на друга. По коридору разносится шёпот, и я ошибочно принимаю его за очередную волну разговоров о Тони или обо мне, но к Тони тут же подбегает какая-то девушка. Кажется, у нас с ней смежная история. — Тони! — она хватает его рукой с отвратительными красными ногтями. — Ты уже видел? — Видел что? — измученно произносит Старк, скидывая её руку с плеча. Я довольно улыбаюсь, замечая это движение, но тут же прихожу в себя и убираю улыбку с лица. Девушка достаёт из миниатюрной сумочки — как она вообще туда что-то помещает — телефон в пушистом чехле и протягивает его Тони. — Кевина избили, — она тычет куда-то в экран, — он в больнице, говорят, состояние крайне тяжёлое. Поначалу Тони лениво всматривается в экран, но затем за секунду его лицо приобретает серьёзный вид. Это пугает меня, ведь я понимаю, что что-то снова пошло не так. — Чёрт, — говорит он, вручая телефон назад. Он быстро уходит, но я тут же отправляюсь вслед за ним. — Что произошло? — он пропускает мои слова мимо ушей, все продолжают пялиться на нас, но я не сдаюсь: — Тони? Кто такой Кевин? — Не лезь, — проговаривает он. — Это один из твоих, верно? — эта мысль сбивает меня самого с толку, а Тони и вовсе застывает посреди коридора, из-за чего я врезаюсь ему в спину. — Питер, не лезь, — это звучит грубо, но затем он говорит мягче: — Пожалуйста. Я так и остаюсь стоять посреди коридора, поражённый тем тоном, с которым Старк только что произнёс это слово. Его спина удаляется, и вскоре он скрывается в толпе. Это «пожалуйста» эхом отдаётся у меня в голове, а ещё оно совершенно не вяжется с образом того Старка, который мне навязывала Мишель. Я оглядываюсь в поисках той девушки, что показала Тони что-то в телефоне, но её уже и след простыл. Кевин, Кевин, Кевин… Нет, ничего. Я уверен, что я не слышал о Кевине и уж точно не знаком ни с одним Кевином в нашей школе. Ладно, у меня есть ещё один вариант.

✾✾✾

— Зачем тебе, Питер? — Мишель постукивает пальцами по парте. — Почему всё это тебя так интересует? — Просто хочу быть в курсе здешних трендов, — говорю я, выдумывая на ходу, — ну знаешь, по всей школе говорят о том, что кто-то избил какого-то Кевина. Мне всего лишь стало интересно, кто это. — Брехня, — отвечает она, не задумываясь. Нэд рядом с ней кивает, соглашаясь с её словами. — Ладно, — сдаюсь я, — возможно, у меня есть некие личные причины, но мне просто нужно знать кто это. Мишель, пожалуйста. — Это связано со Старком, верно? — в её голосе скользит недовольство. — Ты всё-таки связался с ним, да? — Нет, я не… — взгляд, которым меня одарила Мишель, останавливает меня. — Да, но это не то, что ты думаешь или могла подумать! — Я думаю только о двух вещах, — мне даже становится любопытно, — вы либо спите друг с другом, что уже удивительно, — я моментально отодвигаюсь и чувствую, как мои щёки начинают алеть, — либо вместе торгуете наркотой или чем-то другим. Так что, Питер, я права? — Нет, боже, нет! — я всё ещё краснею и ощущаю жгучий стыд. — Мы не… — я наклоняюсь и перехожу на шёпот, — мы не спим вместе! — А, вопрос наркотиков тебя не беспокоит? — я уже ненавижу этот разговор всей душой. — Боже мой! — восклицаю я. — Мишель, пожалуйста! Она сжимает губы в попытке сдержать смех, но у неё не очень-то получается. — Ладно, — она наигранно вздыхает, — Кевин, вроде как, один из парней, ошивающихся рядом со Старком, — так я и думал, — все эти тёмные делишки и прочее, ну, в общем-то, ты и сам теперь понимаешь, — я знаю, что она шутит и говорит это без злобы, но всё равно чувствую себя задетым за живое, — говорят, его избили. В смысле, таких ребят постоянно избивают, но в этот раз было что-то действительно серьёзное. Я непроизвольно напрягся после этих слов. «Что-то серьёзное», — крутится в моей голове. А что, если это были те ребята? Те самые, что пытались избить Тони вчера? Очевидно, что они были настроены серьёзно и знали, что именно нужно делать. Может быть, они не добрались до Тони, но добрались до Кевина. В таком случае мне его жаль, ведь я всё ещё помню настойчивость, с которой те парни гнались за нами. Ощущения не из лучших. — Его нашли возле его же дома, но он даже доползти до входной двери не смог, — Мишель ковыряет ногтем ранку на руке, — теперь он отлёживается в больнице и наслаждается внеплановыми каникулами. — Каникулами? — вмешивается Нэд. — Я бы от таких отказался. — Откуда ты знаешь всё это? — переспросил я. — Я имею в виду, все эти детали? — Ну вот, нам пора, — Мишель хватает Нэда, утягивая его куда-то в противоположную часть коридора, — удачи! — Супер, — шепчу я сам себе. Я шагаю в неизвестном направлении, витая в своих мыслях. Что я знаю наверняка? Тони и его друзья, если их можно назвать его друзьями, избивают людей за деньги. Вряд ли они платят сами себе, значит, их кто-то нанимает. Отлично, эти ребята стали ещё более похожими на монстров. Как они вообще дошли до чего-то подобного? Чтобы организовать целый бизнес, подобный этому, нужно хорошо постараться. Я полагаю, что какое-то время дела у них шли хорошо, ведь последний, эм, заказ был выполнен позавчера. Я сам в этом убедился. Но тогда к чему всё это? Подозрительные ребята, ходящие за Тони и, вероятно, избившие этого самого Кевина… Это пугает и наводит на мысли о том, что что-то у них пошло не так. Во что же они ввязались? Я так сильно отвлёкся на размышления, что почти не заметил Бойла, беседующего с кем-то практически посреди коридора. Все обходят их стороной, лишь изредка поглядывая на их затылки, и, вероятно, именно поэтому они не боятся быть услышанными. Я торможу в последний момент, прячась за углом. Когда-нибудь любопытство точно меня убьёт. — Это рискованно, — я еле-еле слышу их, но уверен, что Бойл произносит это, — особенно сейчас. Парень, с которым он беседовал, ответил ему что-то, что заставило Бойла нахмуриться, и в следующую секунду он недовольно произнёс: — Ладно, — он покрутил в руках телефон, — значит, в парке после полуночи. Пару минут я стою в раздумьях. «Не стоит!» — вопит шестое чувство внутри меня, но я, запихивая его подальше, записываю в заметках телефона:

Парк. 12.

✾✾✾

Расспросив тётю и воспользовавшись гуглом, я выяснил, что парк, как и множество других мест вроде школы, кинотеатра или детского центра, в Маунт-Сити всего один, так что добраться туда, даже пешком, не составило труда. Гораздо сложнее было выскользнуть из дома, особенно в такое время. Я отогреваю руки в карманах лёгкой кофты, которую я, особо не думая, натянул на себя перед выходом из дома. Хорошо, что я догадался взять хотя бы её, потому что на улице стоит ужасный холод. Я понимаю, что добрался до нужного места, когда замечаю надпись «Вход» и начинаю различать отдалённые голоса. Много голосов. Внутри меня снова что-то падает, как только я представляю, каких проблем я могу навлечь на свою задницу одной только слежкой за ними. Но, с другой стороны, Старк сам виноват. Нельзя же просто так втянуть меня во всё это, ничего не объясняя, ведь у меня уже возникла куча вопросов, а ни одного внятного ответа я так и не получил. Я бреду по тропинке, которая, я уверен, днём выглядит вполне привлекательно, но сейчас нагоняет только самые жуткие мысли. Понятия не имею, куда точно мне стоит идти, но большое количество людей, явно затевающих что-то страшное, как правило, легко заметить, поэтому уже через пару минут бесцельного хождения я подхожу к группе людей, подозрительно напоминающих ребят Тони. Я приглядываюсь, стараясь остаться незамеченным, но, когда один из парней поворачивается в мою сторону, оглядываясь, я не успеваю толком подумать — просто прыгаю за ближайшие кусты, тяжело дыша от волнения. Я проверяю обстановку, выглядывая из-за кустов, и расслабляюсь, насколько это вообще возможно в этой ситуации, когда понимаю, что меня не заметили. Отлично, хоть что-то мне уже удалось. Я осматриваю парней. Они легко могут сойти за вполне обычных школьников, если не знать, сколько на часах времени, и на что они способны. Все как на подбор: высокие и мускулистые, способные навалять, я бы сказал. Выглядят спокойными. Неужели они именно так всё и проворачивают? Поджидают людей и бьют их? Прямо так, на виду? Хотя кого они могут ждать в — я проверяю время на мобильнике — полпервого ночи? В такое время здесь ходят только ребята, похожие на этих. Ну, и те, кто за ними следят, как выяснилось. Я вылавливаю взглядом Бойла, стоящего в центре. Он тоже напряжён и всё ещё пугает меня до ужаса, особенно когда я вспоминаю о его ненависти по отношению ко мне, но он единственный, кого я здесь знаю, так что за ним наблюдать проще всего. Он вечно вертит головой, словно высматривая кого-то. Тут меня озаряет мысль о том, что я могу заснять происходящее. Это будет куда полезнее, чем просто наблюдать, да и потом я смогу показать хотя бы фотографию Мишель, чтобы узнать кем именно является каждый из них. Я нащупываю в кармане телефон и достаю его, сразу же тыкая на значок камеры. Как только я направляю объектив на парней и включаю запись, я замечаю фигуру, идущую к ним. Вся толпа синхронно поворачивает головы, я слышу, что один из них начинает говорить что-то идущему, но слов разобрать не могу. Все части моего тела мгновенно напрягаются, когда я понимаю, кто именно стоит перед ними. Тони. Я ведь не ошибся, верно? Это Тони, без сомнений. Было глупо не подумать о том, что он может быть здесь сегодня. Это же очевидно! Ситуация ухудшилась, так как наблюдать за действиями Тони в этой компании было… мучительно. Мысль о том, что мне не хочется видеть Тони за избиением очередного невинного подростка из-за того, что я слишком доверяю ему, сразила меня наповал. Я внезапно осознал, что за то небольшое время общения с Тони я выстроил у себя в голове образ, совершенно противоположный тому, что выстроили все остальные. Это пугает, ведь он не сделал ничего, чтобы понравиться мне, но я всё равно слепо верю ему. Телефон в моей руке завибрировал, и мне понадобилась лишь доля секунды, чтобы вспомнить, что я не выключил звук. Твою ж мать! Я снова мысленно возвращаюсь к клише из фильмов, ведь именно на этом прокалывается половина второстепенных героев, умирающих в первой половине практически любого триллера. Глупая попсовая мелодия, которую установил кто-то из знакомых в прошлой школе, начинает громко играть на весь парк. «Мэй», — читаю я на экране. Значит, она обнаружила мой уход, но это не главная моя проблема сейчас. Я паникую, пытаясь быстро скинуть вызов, но из-за дрожащих от страха пальцев это удаётся сделать только после трёх попыток. Ураган проносится внутри меня, когда я понимаю, что вся группа малолетних бандитов, моментально среагировав, начала обеспокоенно искать источник шума. Кто-то уже начинал двигаться в мою сторону. Я не знаю, что мне делать. Всё в голове перепуталось, я даже вздохнуть от накатившей паники нормально не могу. «Мне определённо конец», — проносится в моей голове, когда я замечаю долбанную биту в руках Бойла. Боже мой, ещё один парень с битой в руках, угрожающий мне расправой. Я оцениваю в голове шансы на побег. Если я быстро рвану отсюда, то у меня будет шанс добежать до ближайшего поворота, не более. Их слишком много. Да и не зря же они занимаются избиением людей, думаю, что догнать меня для них не проблема. Боже мой, они же избивают людей! Я падаю на землю, прячась за злосчастным кустом, тяжело дыша. Если меня найдут, а я уверен, что меня найдут, то возможности уйти целым у меня не будет. Потрясающе, Питер, ты просто идиот! Я не уйду отсюда живым. Только если Тони не поможет мне. — Спокойно! — я выпрыгиваю из кустов, глупо поднимая руки в жесте «сдаюсь». Чёрт, я снова сначала делаю, а затем думаю. Но пути назад уже нет. Если Тони поймёт, что это я, то он защитит меня. Ну, я думаю, что он защитит меня. Все парни на мгновение замирают, пытаясь вглядеться в темноту и понять, кто именно перед ними стоит. Половина из них меня даже не знает, но Бойл тут же восклицает: — Ах ты ж сука! — вопит он. — Я так и знал! Так и знал, блять, что с тобой не всё чисто! После этих слов все заметно напрягаются, кто-то даже сверкает ножом. Нож, господи. Мои колени начинают трястись, а в горле образуется комок. Я скольжу взглядом по их лицам, пока они медленно подбираются ко мне, и наконец-то нахожу того, кого искал. Тони, нужно признать, выглядит потрясающе даже в этой ситуации. Одетый полностью в чёрное, он выглядит ещё более пугающим, чем обычно, но не для меня. Я считаю его ещё более привлекательным. Поверить не могу, что думаю об этом сейчас! Я всматриваюсь в его лицо, не скрывая этого, и пытаюсь телепатически передать ему свои мольбы о помощи. Но всё, что я замечаю — гнев, который плещется в его глазах. Да, он точно злится и ничего, совершенно ничего не делает. Осматривает меня, стискивая зубы. Точно, я и забыл, что он попросил никуда не влезать. Значит ли это, что он не собирается за меня вступаться? Вот сейчас моё сердце действительно остановилось. Значит, я уже труп. Меня практически обступили со всех сторон, а кто-то даже замахнулся, из-за чего я инстинктивно сжался, готовясь к удару, но тут громким басом раздался уверенный голос Тони: — Мой! — он, яростно расталкивая парней, двигался ко мне. — Это мой пацан, — уже спокойнее говорит он, хватая меня за руку. Меня в который раз мурашит во время соприкосновения его руки с какой-либо частью моего тела. — Не трогайте его. Я пячусь назад, подальше от них, тихо вдыхая знакомый запах Тони. Мне становится спокойнее, а мысль о том, как странно чувствовать себя в безопасности за спиной Тони, я закидываю подальше, лишь крепче сжимая руку Старка. Он сжимает мою в ответ, и странное тепло разливается по моему телу. — Да какого хрена! — кричит Бойл. — Этот парень влез в наши дела, пора его проучить! Остальные согласно замычали. Бойл сделал резкий выпад вперёд, хватая меня за локоть и сжимая его с такой силой, что у меня в глазах потемнело. — Ты же Патрик, верно? — он выглядел действительно угрожающе, произнося это сквозь зубы с лёгким шипением. Страх снова вернулся ко мне с удвоенной силой. — Его зовут Питер, — грозно цедит Тони, — и если ты не уберёшь свою руку, то я сломаю её. Я вижу, как в глазах Бойла снова появляется страх, и он неуверенно расслабляет хватку на моём локте, а после и вовсе убирает свою руку, поднимая биту, которую он отбросил в сторону минутами ранее. Все молча смотрят на Тони, складывается такое ощущение, будто они ожидают от него дальнейших действий, но тот обращается ко мне: — Пойдём, — он тянет меня вперёд, и мы, всё ещё держась за руки, проплываем мимо его друзей. Мы отдаляемся от них, и я даже не знаю, куда именно мы идём, но знаю, что он не навредит мне. Теперь я уверен в этом на все сто процентов. Я уверен в Тони Старке. Окидывая наши сцепленные руки, а затем и самого Тони взглядом, я отмечаю, как сурово он шагает по дорожке, а ещё вижу, что он снова закуривает. Значит, он тоже нервничал, может быть, не меньше меня, но очень умело это скрывал. Он злится и, наверное, имеет на то причины. Мы выходим к его машине, и Старк на секунду тормозит, залипая на наших руках. Я почему-то начинаю краснеть, понимая, что мы прошли так через весь парк, но затем он разжимает руку, и холод внезапно бьёт по моей ладони. «Держаться с ним за руки мне нравилось больше», — стремительно проносится в моей голове. Боже, я действительно об этом подумал, надо же! Тони запрокидывает голову вверх. Я всё жду, пока он начнёт злиться, кричать, швыряться оскорблениями, но он молчит, и это напрягает и пристыжает одновременно гораздо больше, чем крики в мой адрес. Поэтому я, игнорируя пульсирующие виски, тихо говорю: — Прости… — я собираюсь извиняться ещё минут пять, но он перебивает меня: — Заткнись нахуй, Паркер, — ох, да он чертовски злится, — просто закрой рот, помолчи, окей. У меня дежавю. — Я не знал, что ты будешь там, — продолжаю я. — Тебе повезло, что я был там, Питер, — он отбрасывает окурок, притаптывая его ногой, — повезло, ясно? — я киваю. — Они бы просто стёрли тебя в порошок, и это… — он замолкает и делает это так, будто ему неловко, — в общем, я бы не хотел, чтобы ты пострадал. Меня словно оглушает. Он что, правда сказал это? Сказал, что я ему не безразличен? Я впервые в жизни захотел обнять кого-то так сильно, что стало практически больно. Осознание того, насколько мне нравится Тони Старк, словно ударило меня по голове гаечным ключом. Он нравится мне. Действительно нравится. Не как хороший знакомый или старый друг, а как человек, которого я нахожу потрясающе красивым, надёжным и безумно, просто незаконно горячим. Я влюблён в него. Глубокие раздумья снова прерывает телефон. — Смени мелодию, я уже ненавижу её, — произносит Тони. — А-ага, — всё ещё поражённый неожиданным открытием, бормочу я, толком не разобравшись в том, что он сказал. Я узнаю на экране номер Мишель и нажимаю кнопку «Принять». — Мишель? — Тони настораживается. «Она ничего не знает», — одними губами шепчу я. — Что-то случилось? Она бормочет что-то непонятное, поэтому я прошу её повторить. — Приезжай за мной, пожалуйста! — хнычет она. Очень похоже на лепет пьяного человека. Я-то знаю, о чём я говорю, мне приходилось разбирать слова моей матери после целой бутылки виски. — Я на студенческой вечеринке. Мой телефон разряжается, Питер, — на заднем плане слышны чьи-то крики, — мне тут больше не нравится! — Ладно, Мишель, послушай, — я стараюсь произнести это как можно медленнее и понятнее, — я смогу прийти за тобой, но мне нужен адрес, — она снова хнычет в трубку, — понимаешь? Можешь кинуть его смс-кой? — да нет, она вряд ли в состоянии. Тот факт, что она смогла мне позвонить — уже чудо. — Или попробуй отыскать кого-то более трезвого, чтобы он написал адрес. Она ничего не отвечает. Я отрываю телефон от уха, пялясь в экран. «Вызов завершён». Наверное, батарея её мобильника разрядилась, а я даже не знаю, куда мне идти. — Что-то срочное? — спрашивает Тони, подходя ко мне. — Мишель набралась на какой-то студенческой, вроде так она сказала, вечеринке и просит забрать её, — Тони прикрывает глаза, раздумывая над чем-то, — но я не знаю адреса. Он выуживает из кармана ключи. — Поехали, — он открывает дверь автомобиля, — я подвезу. Спорить я не намерен, поэтому послушно обхожу машину и сажусь внутрь.