Часть 11
25 июня 2019 г., 17:16
— Итак, бойцы, перед нами стоит следующая задача, — Шепард активировал на инструментроне голографическую проекцию карты астероида X-57.
Инструктаж на ходу проходил в грузовом отсеке. Вокруг коммандера столпилась вся десантная группа в полном составе. «Нормандия» тем временем уже вошла в систему Асгард, где и была расположена Терра Нова — одна из старейших и самых густонаселенных колоний человечества.
— На астероиде находится три огромных реактивных двигателя, с помощью которых ученые, работавшие на X-57, меняли его орбиту. Пять галактических часов назад на исследовательскую базу было совершено нападение батарианскими экстремистами. Они перехватили управление двигателями и изменили траекторию астероида так, чтобы он упал в самый населенный район Терра Новы. Согласно расчетам бортового ВИ, через три часа столкновения с планетой будет не избежать. Наша цель состоит в том, чтобы по очереди зачистить охрану всех трех двигателей и перепрограммировать их, — озвучил миссию Джон.
— Разве двигатели не должны управляться дистанционно с главной базы? — спросила Тали.
— В обычной ситуации так и есть, но ученые успели активировать защитный протокол, из-за которого управлять двигателями можно только вручную с места, — ответил Шепард.
— Примерная численность террористов известна? — задал вопрос Гаррус.
— Нет. Но, судя по быстроте захвата базы и двигателей, их не меньше полусотни.
— А их вооружение?
— Стандартный пиратский ширпотреб. Один на один с такой экипировкой они не смогут противопоставить хоть что-то кому-либо из нас.
— Тем не менее, база была занята очень быстро, — заметил Александр.
— Сказался эффект неожиданности и практически нулевая охрана астероида. Да и кому в здравом уме придет в голову атаковать кусок скалы в космосе? — сказал коммандер.
— Кэп, мы будем у Х-57 через пятнадцать минут, — раздался голос Джокера.
— Подожди, Джон, мы будем высаживаться все вместе? — спросил Нейман.
— У тебя есть какое-то предложение?
— Да, двигатели находятся друг от друга на значительном расстоянии, что видно по карте, а также между ними находится не самый благоприятный для быстрого перемещения ландшафт, — указал Александр на карту, — даже если мы возьмем «Мако», то потратим непозволительно много времени на езду по пересеченной местности. Мое предложение состоит в следующем: каждый двигатель находится, если можно так выразиться, на равнине. На нее спокойно может сесть «Нормандия». Мы можем разделиться на три группы и перепрограммировать двигатели параллельно, а не поочередно.
— Нас восемь, — сказала Лиара, — если мы разделимся, то нас будет по двое-трое разумных в группе. Хватит ли этого для зачистки охраны?
— Милочка, я кроган, а потому меня можно считать за пятерых, — сказал Рекс, — да и их там вряд ли больше двух десятков на каждый двигатель, что вообще может случиться?
— Что ж, похоже, Александр, ты прав, — согласился Шепард, — действуя поочередно, мы рискуем не успеть. Джокер, ты сможешь приземлиться возле каждого из двигателей?
— После того, как я сел на жерло вулкана, я «Нормандию» не то что на астероид, на Башню Цитадели смогу посадить, — ответил пилот по интеркому.
— Рад слышать. Теперь нам осталось разбиться на группы, — произнес командир «Нормандии».
— Необходимо, чтобы хотя бы один член группы обладал должными техническими навыками, а таких у нас четверо: Тали, Гаррус, Кайден и я, — сказал Нейман.
— Да, это стоит учесть.
Процесс разбиения на команды занял около пяти минут ожесточенных споров. По итогам состав групп был следующим: первую группу составляли Джон, Тали и Эшли, вторую — Гаррус и Рекс, а третью — Александр, Кайден и Лиара. Когда рассортировка была завершена, Шепард сказал:
— Александр — ты старший в своей группе, Гаррус — аналогично.
— Эй! — возмутился Рекс, — почему этот костелицый должен командовать мной?
— Потому что я так сказал, — жестким, не терпящим возражений тоном ответил Джон, — и тебе придется слушаться Гарруса до окончания миссии.
Рекс пробурчал себе под нос что-то неразборчивое про «турианских выскочек», но дальше бунтовать не стал.
— До контакта с астероидом две минуты, — вновь послышался голос Джокера.
— Скоро наша остановка, — сказал Джон, — удачи, дамы и господа!
***
Группа Неймана высаживалась последней. Джон, Гаррус, Тали, Эшли и Рекс уже покинули борт корабля. Александр окинул взглядом своих подчиненных. Лиара заметно нервничала, а вот Кайден, к одобрению Александра, сохранял невозмутимость. «Нормандию» слегка затрясло — верный признак скоро приземления. Было оговорено, что «Мако» возьмет с собой группу Шепарда, и, как только она закончит, сразу же отправится на помощь остальным в качестве подкрепления. В тот же момент «Нормандия» почти села брюхом на поверхность, поле нулевого элемента изолировало большую часть грузового отсека, оставив лишь его самый край, в котором и находились десантники. Атмосфера на астероиде отсутствовала, а потому шлемы Александра, Кайдена и Лиары были переведены в закрытый режим. В подобных условиях разгерметизация костюма равнялась смертному приговору. Наконец, створки шлюза опустились, и боевая тройка ступила на поверхность Х-57. Как только разумные высадились, «Нормандия» тут же набрала высоту и вскоре скрылась за линией горизонта. Пейзаж на астероиде был завораживающим, правда, Терра Нова, к которой мчался X-57, уже была видна невооруженным глазом, что не добавляло спокойствия. В метрах пятистах от них и располагался пункт управления двигателем. Сам же двигатель также впечатлял: гигантская турбина, врытая в землю, достигала в диаметре тридцати метров, а в длину она была не менее ста. Нейман активировал режим бинокля на визоре своего шлема. Вокруг пункта охраны не было. Скорее всего, гостей ждал теплый прием внутри. Несмотря на стелс-систему, «Нормандия» не была скрыта от визуального наблюдения. А потому батарианцы уже должны были успеть похвататься за стволы. Однако двигаться следовало осторожно: не хватало еще нарваться на мины или скрытые турели. Впрочем, за то время, пока троица добиралась до пункта управления, ни с чем подобным ей столкнуться не пришлось. Террористы явно не ожидали, что по их душу явятся так быстро. Проход в комплекс представлял собой самую обычную дверь с голографическим дисплеем. Батарианцам удалось взломать ее, но вот заблокировать ее обратно ума у них уже не хватило. Далее шла стандартная стерилизационная камера, в которой давление воздуха медленно повышалось до нормального. В этом узком помещении легко подловить нежелательного визитера. Александр подал знак своим спутникам пребывать в полной боевой готовности. — Значит так, — тихо сказал Нейман, — мы не можем позволить им прижать нас здесь, а потому будем брать их наломом. Даю голову на отсечение, в следующем помещении нас ждет делегация. Я иду в лобовую атаку и приму на себя огонь, Лиара, используй самые мощные биотические техники, Кайден, на тебе прикрытие. Поддерживай меня и Лиару огнем и биотикой. В камере раздался механический голос, оповещающий о завершении процедуры дезинфекции. Нейман поудобнее перехватил оружие. Его мысли были кристально чисты, но в крови тек настоящий огонь. Жажда крови, словно змея, опутывала его душу. Воспоминания о той бойне в Хитгарте поднимали в душе Александра ярость и ненависть. Раздался свист открывающегося шлюза камеры, в эту же секунду Нейман бросился вперед, одновременно перекатываясь. Как он и ожидал, над его головой засвистели пули, но Лиара создала биотический барьер, за которым они вместе с Кайденом спокойно укрылись. Александр вскинул «Цикаду» и дал несколько очередей, слабенький щит одного из батарианцев схлопнулся, и через секунду внутренности его владельца украсили стены помещения. Помимо того неудачника в комнате находилось еще шестеро. Шестеро будущих трупов. Нейман снова сделал перекат, и на то место, где он только что находился, обрушился град выстрелов. И вновь смертоносная очередь от Александра. Содержание черепной коробки одного из четырехглазых ублюдков оказывается на полу. В этот же момент Лиара посылает в террористов мощную биотическую волну. Батарианцев отлетели, как пушинки. Пока враги не успели опомниться, Александр и Кайден начали методично расстреливать дезориентированных батарианцев. Остался лишь один раненый террорист. Судя по истеричным вздохам и всхлипам, совсем еще молодняк. На брюхе ксеноса было несколько пулевых ранений, а запаса панацелина у него явно не было. Судорожно зажимая раны, он пытался отползти от приближающегося к нему Неймана. Батарианец попытался дотянуться до оброненного пистолета, но Александр, заметивший поползновения, резко наступил ему на кисть, безжалостно сминая ее и ломая кости. Нейман наступил ногой на грудь батарианца, прижимая его к полу. Приблизившись к его лицу, Александр сказал: — У тебя есть один шанс сохранить свою никчемную шкуру. И даже получить немного панацелина, — Нейман красноречиво посмотрел на зияющие в животе батарианца отверстия, — сколько вас в здании? Отвечай. — Б-б-балак м-м-меня убьет, — дрожащим голосом ответил батарианец, — я н-не могу. — Ответ неверный, — с этими словами, Александр погрузил палец в одну из ран батарианца и стал с интересом ковырять ее. Террорист взвыл не своим голосом, судорожно пытаясь вырваться. Экзекуция продолжалась секунд десять, после чего Александр все же вытащил палец из внутренностей живота батарианца. — Тот же вопрос. Не ответишь во второй раз — нажму на курок, — с этими словами, Нейман приставил дуло пистолета-пулемета к паховой области пленника. — Я скажу! Я скажу! Нас было семнадцать! Остальные в центральном помещении пункта управления! — Что ж, спасибо за информацию, — с этими словами Нейман резко навел оружие на голову батарианца и сделал выстрел. Кайден и Лиара за все время допроса не проронили ни единого слова. Когда Александр закончил с пленным и обернулся к ним, Лиара сказала: — Александр, ты же обещал сохранить ему жизнь, если он расскажет. — Пойми, Лиара, они, — Нейман указал на трупы террористов, — хуже животных. Слово, данное террористу, необязательно к исполнению. Идем, у нас еще куча дел. Так как пункт управления системами двигателями был сравнительно небольшим объектом, то коридор, в котором и происходила сцена, сразу же вел в центральную комнату, по всей видимости, представляющую собой серверную. В ней и находились оставшиеся батарианцы с несколькими варренами. Последующий бой вновь занял небольшой промежуток времени. Экстремисты явно не ожидали столь яростного натиска. Нейман сразу же ворвался в гущу боя, используя один из самых агрессивных и опасных стилей боя. С каждым убитым батарианцем на его лице все отчетливее проступала злобная ухмылка. Александр никогда не считал себя садистом, но, расстреливая батарианцев одного за другим, он получал глубокое удовлетворение. Лиара раз за разом посылала во врагов деформации, а Кайден удачно зашел в тыл батарианцам, внося хаос в их ряды. Через несколько минут все было кончено. Десантники проследовали на второй этаж здания, где и должна была располагаться панель управления. Никаких сюрпризов их не ждало. Активировав голографический интерфейс, Нейман увидел, что панель защищена паролем. Однако Нейман был знаком с таким типом систем безопасности, а потому обход защиты занял всего несколько минут. После этого интерфейс был разблокирован, а двигатель был запрограммирован на возвращение на прежнюю орбиту. — Нейман, это Шепард, — раздался голос Джона по связи. — Мы перепрограммировали двигатель. С батарианцами особых проблем не возникло. — Мы тоже уже закончили. У Гарруса и Рекса небольшая заминка. Они нарвались на минное поле и все еще бодаются с батарианцами. Мы едем к ним на подмогу, затем заберем вас и отправимся к главной базе. — Понял. Нейман, конец связи. Как только Александр обернулся к напарникам, Кайден, не дав сказать ему и слова, прервал его: — Александр, смотри, — он указал на камеры слежения. По ним было видно, как в здание входят еще, по меньшей мере, пятнадцать батарианцев. Нейману хватило нескольких секунд, чтобы вычислить главаря отряда. — Этого, — Александр указал на предполагаемого вожака, — нужно постараться взять живьем. Остальных — в расход. На втором этаже есть удобная позиция, с нее хорошо простреливается серверная, нам следует успеть занять ее. Нейман, Т’Сони и Аленко только-только заняли укрытия, как в центральное помещение вошла свежая партия батарианцев. Видя трупы своих товарищей, батарианцы стали нервно озираться по сторонам в поисках врага. Александр уже успел заприметить их командира. Нейман достал из-за спины снайперскую винтовку. И хотя пользовался ей он куда реже Гарруса, его навыки использования данного вида оружия никуда не делись. У него будет одна попытка. Позиции были подобраны так, что заметить их можно было не сразу. Впрочем, долго на это рассчитывать не стоит. Нейман резко поднялся из-за укрытия и сделал выстрел из винтовки. Пуля пробила не рассчитанный на такие нагрузки щит и застряла в коленной чашечке батарианца. Тот с матом и руганью рухнул на пол. Его подчиненные замешкались на несколько секунд, что дало Нейману возможность сделать еще один выстрел, от которого разлетелась голова уже другого батарианца. Кайден и Лиара также не зевали и открыли огонь по толпе террористов. Несколько из них тут же свалилось на пол с разной степенью тяжести ранений. Остальные к тому моменту смогли организоваться и начать поливать укрытия троицы огнем из своих винтовок. Несмотря на численное преимущество, батарианцы находились в слишком невыгодной позиции и, разумеется, уступали членам команды Шепарда по выучке и экипировке. Когда оставшиеся в живых террористы стали пятиться в сторону выхода, Нейман спрыгнул со второго этажа прямо на голову батарианца, которому не посчастливилось оказаться под его укрытием. Александр мгновенно свернул шею ксеносу и, прикрываясь его бездыханным телом, стал отстреливать его соплеменников. Тем временем, командир батарианцев, кое-как оправившись от раны, попытался встать, но тут же был сбит биотической волной Лиары. Батарианцы уже явно не собирались помогать своему атаману. Однако и сбежать им также не удалось: Александр, Кайден и Лиара перебили их всех. Перепачканный в крови Нейман подошел к лежащему командиру батарианцев. Тот и не пытался оказать сопротивления. — Твое имя, — спросил Нейман. — Пошел нахер, двуглазый ублюдок, — прошипел батарианец. Нейман лишь покачал головой, а затем резко ударил батарианца кулаком в челюсть. Мощный удар едва не вырубил террориста. Затем Нейман насилу открыл рот батарианца и схватил пальцами один из его длинных острых клыков. Александр резко дернул на себе зуб батарианца, вырывая его с корнем. Благо, усовершенствованные кисти позволяли хвататься очень цепко даже за небольшие предметы. Батарианец скривился от боли, но не закричал. — Твое имя? — Чарн, ублюдок, — буквально выплюнул пленник. — Как зовут твоего командира? — Балак. — Где он? — Скажу, если эта азарийская соска, — батарианец указал на Лиару, — возьмет у меня за щеку. А потом вы дадите мне уйти. — А у тебя длинный язык, дружок. А еще у тебя целых четыре глаза, — улыбаясь сказал Александр, доставая нож, — я тут подумал, а зачем тебе столько глаз? Я думаю, тебе хватит и трех, — с этими словами, Нейман вонзил нож в правый верхний глаз Чарна. Чарн завопил от боли, делая попытку вырваться, которая тут же была пресечена разведчиком. Нейман несколько раз обернул нож по часовой стрелке, после чего все же вытащил его. Дождавшись, пока батарианец более-менее придет в себя, Нейман задал тот же вопрос. — Где сейчас Балак? — Пошел… нахер. — Ну, я хотел по-хорошему, — Александр театрально всплеснул руками и обернулся к Лиаре и Кайдену, — но, видимо, придется по-плохому. Нейман схватил Чарна за голову и прижал ее к полу, заставив батарианца подставить горло. Взяв в руку нож, Александр начал медленно срезать лоскуты кожи с горла Чарна. На этот раз батарианец не выдержал и закричал. Лиару слегка передернуло от этого зрелища. Несомненно, эти подонки заслуживали смерти. Но разве они заслуживали настолько жестокой казни? Александру же отнюдь не мешали вопли батарианца. Когда Нейман срезал достаточное количество кожи, он стал водить пальцами по обнажившемуся мясу ксеноса. Внезапно, Александр остановился. — Итак, начнем снова. Чарн, будь любезен, сообщи нам, где находится Балак. Ты же не хочешь потерять еще два глаза? — Он… на… главной… базе… астероида… Он… там… да, — прохрипел Чарн, находившийся на грани потери сознания. — Сколько у него бойцов? — Около… пяти… десятков… — Заложники? — П-п-пятнадцать… — Тяжелое вооружение у него есть? — Нет. — Чтобы попасть на главную базу нужен специальный допуск. А защиту базы вашими пукалками не пробить. Как вы туда попали? — Балак… раздобыл… пропуски… Где… не знаю. — Ты же поделишься со мной пропуском? — Да. Система… охраны настроена на мой… инструментрон. — Ну, я думаю, ты будешь не против, если я им воспользуюсь, — сказал Нейман, сорвав с руки Чарна браслет инструментрона. — Что ж, друг мой, ты нам очень помог, — сказал Александр. Лиара в этот момент отвернулась. Она знала, что произойдет дальше. Раздался одиночный выстрел. — Снова придется чистить броню от крови, — с деланным недовольством сказал Нейман. — Александр, — начал Кайден, — а ты не мог действовать… другими методами? — А зачем? Информацию мы получили? Получили. Террористы нейтрализованы? Нейтрализованы. Ну, а то, что кто-то из-за своего упрямства продлил себе агонию… Чья это проблема? На это Кайдену было возразить нечем. Не то что бы ему было жаль Чарна, но методы Александра вызывали у него некоторое непринятие. В этот момент на связь снова вышел Шепард: — Александр, мы подъезжаем к вам. Рекс и Гаррус уже с нами. — Вас понял, — ответил Нейман, — идем к вам навстречу. — Шепард, конец связи. Александр обернулся к сопартийцам. — На выход.***
«Мако» остановился неподалеку от главного исследовательского комплекса X-57. К этому моменту все три двигателя уже были перепрограммированы и астероид двигался прочь от Терра Новы. Осталось лишь разделаться с остатками батарианцев. Все восемь членов экипажа проникли в здание, используя инструментрон покойного Чарна. К удивлению Александра, их не встретили шквальным огнем. Видимо, у Балака осталось гораздо меньше людей, чем сообщил Чарн. Пройдя внутрь базы, перед восьмеркой предстал большой зал, украшенный разного рода декоративными растениями. Из-за специфичной формы строения зал по очертаниями походил на огромную цифру восемь, перечеркнутую прямой линией сверху донизу. Шепард дал знак, чтобы Александр и Гаррус двинулись в обход по краям линии восьмерки. К удивлению команды, к ним навстречу вышла группа террористов, возглавляемая рослым батарианцем. Этот батарианец держал инструментрон активированным и, по всей видимости, и являлся тем самым Балаком. Прежде, чем Шепард успел что-то сказать, Балак сам начал диалог. — Меня зовут Балак, и у меня есть к вам деловое предложение. — И какое же предложение может мне сделать террорист и убийца? — приподнял бровь Джон. — Это только с вашей точки зрения я террорист. Я лишь защищаю свой народ. — Вот как? Что-то я не помню того момента, когда Альянс объявил войну Батарианской Гегемонии. Да и уничтожение мирного населения мало походит на защиту от чьей-либо агрессии. — Вы, люди, самовлюбленные и наглые создания. Вы пришли на наши исконные территории и стали жадно забирать себе систему за системой. Скиллианский предел, который вы незаконно объявили своим, всегда принадлежал батарианцам! — Все претензии ты можешь высказать Совету Цитадели, ну, или хотя бы послу Альянса. — Мы пытались, но эти продажные ублюдки сочли, что союз с вами, двуглазыми варварами, предпочтительнее, чем с моим народом. Я знаю кто ты, человек. Я знаю, что ты одержал победу на Элизиуме. Но эту войну вам не выиграть. Мы заставим вас убраться обратно на Землю. — Слишком много лирики и пафоса, — прервал Балака коммандер, — ты говорил, что у тебя есть предложение. — Ах да, так вот, в этом здании находятся десятки заложников. Если я нажму на эту кнопку, то бомбы взорвутся, и они превратятся в пюре. Ты же не хочешь, чтобы твои соплеменники пострадали? — Что тебе нужно? — Вот так бы и сразу. Я хочу, чтобы ты дал мне и моим бойцам беспрепятственно уйти. — То есть, ты хочешь, чтобы я отпустил тебя, а потом ты бы совершил теракт где-нибудь еще? — Выбор за тобой, человек. Повисло гнетущее молчание. Шепард знал, что Гаррус и Александр уже обходят их с тыла. Следовало тянуть время. — Ну так что? Сколько еще ждать-то? Мое терпение небесконечно. — Жаль, что ты так ничего и не понял… — Не понял чего? В эту секунду раздался выстрел, и Балак, половина черепной коробки которого превратилась в фарш, рухнул на пол. — Не понял, что с террористами переговоры не ведутся, — закончил фразу Шепард. Сразу же началась стрельба. Подельники Балака пытались оказать сопротивление, но были безжалостно перебиты. Нейман и Вакариан подошли к Шепарду. — Чей был выстрел? — Его, — Александр указал на турианца, — признаться, Гаррус виртуозно обращается со снайперкой. У этого гада броня была на порядок лучше остальных, так что нужно было сделать точный выстрел. — Талантливый разумный талантлив во всем, — усмехнулся Гаррус. — Именно поэтому ты им и не являешься, — не удержался от остроты Александр. — Так, отставить выяснение, у кого больше яйца. Нам еще горе-ученых освобождать. — Бравада после боя никогда не бывает лишней, — заметил Александр. Чувства гнева и ярости, которые полнили его весь бой, покидали разведчика, оставляя после себя лишь усталость. Что ж, отдых ему определенно не повредит.
