Часть 5
5 апреля 2020 г., 04:22
Пол совершенно не знал, как реагировать на выступление Литлси. Он разрывался между тем, чтобы побить этого маленького мерзавца или же догнать её, отчаянно успокаивая. Свою Хэйли. Литлси даже не понимал, что он отвернул Хэйли и от Лэйхота, и от самого себя. А Пол это понимал. Этот щенок даже на миг не подумал о том, что он натворил. Пол мог сказать о том, что Хэйли чуть свела брови, но в целом её поведение не выдавало никаких признаков агрессии или меланхолии.
Она шла домой спокойным шагом, лишь смотря себе под ноги, чтобы не замечать окружающих, что смотрели на неё, как показалось самому Лэйхоту, с чрезмерным интересом. Ему хотелось догнать её, очень. Но он понимал, что этим только привлечёт внимание к ним ещё больше. А это её отпугнёт. А уж пугать Хэйли после своего триумфа на пляже Пол не хотел.
Он даже на какое-то время забыл о том, что Коллин его оскорбил, перегруженный переживаниями насчёт Хэйли. Пол горько усмехнулся. Импринтинг уж точно не поменял Лэйхота. Только если чуть-чуть. А так ему по-прежнему хотелось хорошо объяснить мальчишке, что уж в его дела с Хэйли лезть не стоит и называть его полным мудаком тоже. Придётся всё же провести профилактическую беседу. И, конечно, Литлси был прав — Пол никогда не уступит ему Хэйли. И после того, что произошло, даже не позволит изредка с ней общаться.
Пол не стал идти к дому Хэйли, а решил пойти к Коллину. Увидеть Литлси в доме у Эмили ему не особенно прельщало. Хотелось поговорить с ним наедине. Почти по-мужски. Всё-таки Коллин был ещё мальчишкой.
Пол специально прошёлся по лесу, чтобы быть уверенным, что он с Фуллером разошёлся. Не хотелось, чтобы Брейди позвал Джареда или кого-либо ещё, кто мог бы запечатлеть в памяти такой момент. Всё же Лэйхоту стоит быть осторожным.
Выйдя к дому Коллина, Пол смотрел на его дом, пытаясь уловить запах самого Литлси. Аромат был довольно чётким — он был дома. Лэйхот улыбнулся собственным мыслям, и, взяв в руку небольшой камень, кинул его в окно Литлси.
Камень попал точно в цель, и Коллин подошёл к окну. Заметив Лэйхота, он заметно сглотнул. По его выражению лица было видно, что парень подавлен. Он явно думал о Хэйли. Чёрт подери, этот щенок думал о его Хэйли! Лэйхот начал злиться. Он недобро ухмыльнулся, видя выражение лица Литлси. Их немой разговор продолжался недолго.
Коллин вышел к Полу.
— Ты что-то хотел, Пол? — начал было Коллин совсем добродушно, не подозревая о том, что Лэйхот был свидетелем его реплики.
— Да, так, Литлси, я тут проходил около школы, — Пол растягивал слова и чувствовал себя явным победителем, смотря на то, как сконфузился его оппонент, — ничего не хочешь мне сказать?
Коллин был явно расстроен тем, что обидел Хэйли. Он совсем не хотел, чтобы она пострадала. Он был слишком несдержан, и сейчас раздумывал, как бы вымолить у неё прощения. Он был виноват.
— Я вспылил, Пол, я не хотел. Хэйли, она…- Литлси не успел договорить. Он не сразу понял свою ошибку. Лэйхот разозлился.
Пол быстро подошёл к Коллину, и, схватив его за край футболки, дёрнул к себе.
— Не произноси её имя, щенок, если не хочешь больших неприятностей. Надеюсь, намёк понят? — Лэйхот с силой толкнул от себя Коллина. — Не приближайся к ней.
— Ты её не заслуживаешь, Пол, не знаю, чем Хэйли так разгневала духов, что они выбрали её, — Коллин говорил это так, будто знал и Хэйли, и Пола, как себя самого, — и я не возьму свои слова обратно, ты мудила, Лэйхот.
Раздался хруст костей. У Коллина потекла кровь. Нос был сломан, и, казалось, если бы не гены оборотней, заживал вечно. Лэйхот развернулся, желая уйти, но оглянувшись, заговорил.
— Я знаю, Литлси, — и Лэйхот, довольно усмехнувшись, пошёл прочь, отчётливо слыша, как парнишка вправлял себе нос.
Лэйхот считал себя правым — он заслужил. И Пол с совершенно спокойной совестью зашагал домой, считая, что он довольно удачно отомстил Литлси за Хэйли.
***
Хэйли совсем не хотелось идти домой. Ей не было грустно, не было весело. Она хотела одиночества. Вновь ей хотелось отправиться к пляжу. Она, со школьным портфелем и в платье, которое она носила только в школу или на какие-то мероприятия, двинулась к океану. Он придавал ей сил, а шум холодной, солёной воды успокаивал её лучше, чем что-либо другое. Только ступив на песок, Хэйли сняла потёртые балетки и зашагала босиком по нему. Он был довольно холодный, но эта приятная прохлада ещё больше распаляла желание Хэйли оставаться здесь как можно дольше. Она села на дерево, одна из ветвей которого была расположена достаточно низко, чтобы Хэйли на него взобралась. С босыми ногами и в длинном платье она выглядела довольно нелепо, но ей было всё равно. Бейкер закинула свой портфель рядом и достала из него книгу. Она так давно не читала! Именно сейчас, когда ей никто и ничто не могло помешать, она открыла книгу и погрузилась в чтение так самозабвенно и полно, что не замечала ничего вокруг. Она чувствовала, что кто-то смотрит ей прямо в спину, но ей так не хотелось поворачивать голову и узнавать, кто это, что Хэйли пыталась полностью концентрироваться на чтении, пока этот кто-то не запрыгнул на ту же ветку, садясь рядом с ней. — Что читаешь, Хэйли? — Пол Лэйхот смотрел на неё, даже не пытаясь скрыть своей заинтересованности в её личности, не в книге, конечно, — интересно? — Мистер Лэйхот, вы что-то хотели? — Хэйли не поднимала на него глаз, упорно глядя на пожелтевшие страницы старой книги из библиотеки деда. — Пол, Хэйли, просто Пол, — чуть с раздражением, — не повторять же мне это каждый раз. Хэйли как обычно кивнула. Пол даже не знал, о чём ещё с ней говорить. Он даже полюбопытствовал, что она читает, хоть и книг никогда не признавал. Она его раздражала. Несмотря на импринтинг, она игнорировала его, Пола Лэйхота, тогда как общалась с Литлси, который сейчас, вероятно… Пол не хотел об этом думать. Хэйли была просто невыносима. Он бы даже стерпел, если бы она была слишком назойливой, вспыльчивой… Но никак же не такой холодной и равнодушной! За эти пару дней Полу показалось, что у неё нет сердца, что она почти не способна чувствовать, несмотря на то, что явно видел следы от слёз на её щеках. Она напоминала ему вампиров, которых он буквально терпеть не мог. От них Хэйли отличал только равномерный стук сердца и приятный запах. Он продолжал сидеть с Хэйли, изредка поглядывая на неё и дивился, как она может так спокойно его не замечать. Она не подняла на него взгляд, не попыталась завязать беседу, просто сидела и читала. Он был чуть рассержен, но всё же внутри был доволен тем, что разбил нос Литлси. Нарываться на конфликты более сегодня он не хотел, тем более — с ней. Как её разговорить? Раз уж она читает, может, дальше пытаться беседовать с ней на эту тему? Пол решил, что это неплохая идея. — Я вот читать никогда не любил, — начал было он, — так, пару книг полистал и закрывал сразу же. Хэйли казалось, что в этот раз не отвечать уже невежливо, тем более, что Лэйхот действительно пытался быть милым, хоть и мешал ей читать. — Я очень за вас рада… Пол, — Хэйли впервые произнесла его имя вслух. Она поёжилась. Ей показалось, что они с Лэйхотом стали ближе, гораздо ближе, чем ей хотелось бы. Тем более, что про них и так теперь говорили. Пол улыбнулся. Она произнесла его имя. Его волк доволен. Он ощущал, что они медленно продвигаются к тому, чтобы стать ещё ближе, а это верный путь к улучшению отношений. — Как ты можешь столько читать? — Пол смотрел, что половина её книги была прочитана, — тебе это реально нравится? Хэйли повернула голову к Полу. Мало того, что он её отвлекал, так ещё и был недоволен тем, что она читает. Хэйли ещё не встречала людей, которые бы считала книги чем-то странным и говорили о них с пренебрежением. Она смотрела на него, чуть приподнимая бровь и искажая губы в некрасивой усмешке. Могло показаться, что Хэйли оскорбилась. — Как вы можете говорить об этом так, если даже её и не читали? — она пыталась выявить его реакцию, — книгами обыкновенно пренебрегают только невежды. И она отвернулась от него, снова погружаясь в книгу. — Если ты хотела назвать меня тупым, лучше говори прямо, Хэйли, — парировал Пол, — не люблю эти заумные слова. И он спрыгнул с дерева, оттолкнувшись руками так, что оно пошатнулось. Портфель Хэйли упал. Он моментально закинул его обратно и пошёл прочь. Несносная девчонка! Он ради неё ударил Литлси, а она пытается его оскорбить. Лэйхот ещё больше не понимал духов. Как они могли выбрать её? — Простите, Пол, я не хотела вас обидеть, — почти шёпотом говорила Хэйли. Звучало жалобно, будто она действительно испытывает перед ним вину. И хоть Лэйхот был раздражён, рассержен до глубины души её поведением, его не могли не греть её извинения. Хэйли чувствовала вину. Она, хоть и не специально, оскорбила взрослого человека. Может быть, ей и не сильно нравилась навязчивость Лэйхота, но всё же он не заслуживал того, чтобы она его унижала. Будто в наказание Хэйли пошёл дождь. Он усиливался с каждой секундой, подгоняемый довольно сильным ветром, и Бейкер пришлось закинуть портфель на плечо и прижать книгу к груди, держа между страницами, где она остановилась, палец. Наспех надевая балетки, она побежала, чтобы не промокнуть слишком сильно. Полу явно было всё равно на дождь. Он бы точно не заболел и не был неженкой. Он слышал как позади бежит Хэйли, и это его подбадривало. Он не спешил, поэтому она легко могла его нагнать. Он слышал, как её лёгкие шаги приближаются, но тут раздался чуть слышный вздох и уже ощутимо слышный грохот падающего тела. Лэйхот обернулся. Хэйли сидела в песке, а из её стопы сочилась кровь. Не до конца надетая обувь валялась позади. Осколок какой-то разбитой бутылки застрял в ноге девушки, и как прикинул Пол, сейчас его доставать — не самый лучший вариант. Чёрт возьми! Она ещё и неуклюжая. Почему всем достались нормальные наречённые, а ему такая? Он злился. Злился на неё и на духов. Но глядя, как она думает встать, он вздохнул. Сейчас ему было даже жаль эту девчонку. Она выглядела так беспомощно в своих потугах рассмотра раны, что он снова залюбовался ею, что было вызвано ярым воздействием импринтинга. Хотелось защищать. Хэйли даже в такой ситуации не просила помощи. И Пол, недолго думая, подошёл к ней. — Ты его так не вытащишь, он довольно большой, — Пол говорил с видом знатока, рассматривая стопу Хэйли. Пол видел, что у неё в глазах едва не застыли слёзы. Но он не понимал отчего: ей было неловко или больно? Впрочем, даже сама Хэйли не смогла бы ответить с точностью. Она сидела, не произнося ни слова: не отпуская комментариев и не прося о помощи. — Держись за меня, я отнесу тебя домой, — Пол вздохнул. За что ему это всё? — У вас у самого на руке кровь, — приметила Хэйли, и Лэйхоту вспомнился инцидент с Коллином. Он снова вздохнул, ничего не говоря. А что ей нужно было сказать? Не будет же он ей рассказывать, как побил её дружка. Он просто вытер кровь Коллина об свои шорты, что было сделать нетрудно, учитывая, что у него были мокрые от дождя руки. Хэйли не стала донимать его вопросами. Да, впрочем, ей не очень-то и хотелось. И она, подбирая балетки, послушно ухватилась за него, взявшего в руки её портфель. Он держал её, как на самых именитых картинах эпохи классицизма — бережно. Если бы на пляже были другие наблюдатели, то они бы заметили, что рослый Пол выглядит весьма гармонично, неся Хэйли подобным образом. Конечно, у него был соблазн понести её, как мешок, перекинув через плечо. Но он всё-таки решил, что лучше уж понести её по-другому, всё же она выбрана духами для него. Она старалсь не прижиматься к его груди, когда они только ушли с пляжа. Пол старался шагать быстро, но дождь неумолимо усиливался, и Хэйли, чтобы хоть как-то согреться, прижалась к Лэйхоту. Он был горячим. Даже обжигающим. Хэйли была удивлена. Неужели он болен? Хотя, нет, больным он уж точно не казался. Скорее всего, она просто слишком сильно продрогла в своём платье, которое обтягивало её, как вторая кожа. Лэйхот немного сильнее сжал её в руках. Она к нему прижимается. Он шумно выдохнул и продолжил идти. Они не говорили от слова «совсем». Она озябла, а у него не было желания. Потому что если бы он начал говорить, то обязательно бы её поругал. И накричал знатно. А портить с ней отношения он не хотел. Уже начали появляться дома. Полу это явно придало сил, и он почти сорвался на бег, лишь бы Хэйли не заболела. — Я отнесу тебя к себе, — Пол говорил довольно резко, — надо обработать рану. — Лучше отнесите меня домой, — чуть слышно говорила Хэйли, хватаясь рукой за его футболку, — дедушка будет волноваться. — Не думаю, что старик Хоки сможет аккуратно вынуть осколок. Или, может, тебя ещё в больницу отвезти? — огрызнулся Пол. Хэйли послушно молчала. Она и так была благодарна Полу, что он помог ей, поэтому выказывать своё равнодушие сейчас было бы некрасиво. И поэтому она спокойно доверилась Полу Лэйхоту просто потому, что у неё не было выбора. А Пол думал о том, что ещё ни одна девушка не была у него дома. Он не был особенно чистоплотным человеком, поэтому, скорее всего, на кресле валяются носки, а рядом со входом стоит портфель с дрелью и остальными ремонтными принадлежностями. Он, конечно, не сомневался, что Хэйли будет не особенно довольна беспорядком, но если ей что-то не нравится, то пусть уберётся сама. Пол усмехнулся. Он уже думал о том, как Хэйли Бейкер будет убираться у него дома. Импринтинг — странная вещь. Он убеждался в этом каждый раз, когда видел Хэйли. Он не понимал, что испытывал к ней, ничего о ней не знал. И всё же думал о совместном будущем. Фантастика. Кое-кто из его соседей смотрели на дорогу, и пара людей преклонного возраста буквально выглядывали в окно, не боясь намочиться, лишь бы увидеть, что делает Пол Лэйхот. Парень понимал, что после этого инцидента пройдёт ещё немало слухов о нём самом, о Хэйли и о них вместе. Он подошёл к дому, и всё же аккуратно перекинув Хэйли через плечо, чтобы открыть дверь, вошёл в дом. С них обоих капала вода, и он, включив свет и снимая обувь, быстро перешёл к дивану, аккуратно положив туда Хэйли. — Я быстро, — сказал Лэйхот, разыскивая аптечку, которая осталась у него ещё с тех времён, когда он жил с матерью. Притащив с собой бинт и спирт (перекиси найдено не было), Пол думал, чем же достать осколок. Не вытаскивать же его руками! И он, пройдя в комнату матери, куда не заходил очень давно, быстро начал перебирать её вещи, которые были ею оставлены на случай приезда. В итоге он нашёл пинцет. Ему ничего не оставалось делать, как вытаскивать осколок им. Он подошёл к дивану, на котором лежала продрогшая Хэйли, и разложил на тумбе, на которой стоял телевизор, всё, что нужно было для лечения. — Не бойся, Хэйли, я постараюсь быть аккуратным, — звучало не очень убедительно. Впрочем, по-другому сказать Пол бы не смог, просто потому, что не умел. Он простерилизовал пинцет спиртом и начал доставать осколок. Он не был особенно большим и засел неглубоко, но руками его было бы точно не достать. Когда операция была воспроизведена, он попытался остановить кровь и обвязал ногу бинтом, не очень аккуратно, но как умел. Он видел, что Хэйли было некомфортно в собственной одежде, которая промокла насквозь. — Я принесу тебе свои вещи. Его постиранных футболок в доме не оказалось. Всё также оправдывая себя тем, что если Хэйли это не понравится — пусть стирает сама, он всё же попытался найти самую чистую на вид. От неё чуть несло потом, но Пол думал, что Хэйли вряд ли обратит на это внимание. Он отнёс ей свою футболку и спортивные штаны на завязках, чтобы они не спадали с неё на каждом шагу. — Держи, должно подойти, — Пол протянул ей одежду, — относительно, конечно. И он удалился разносить обратно все принадлежности, которые понадобились для вытаскивания осколка. Он слышал, как Хэйли переодевалась и решил не смущать её, дождавшись, пока она не начнёт завязывать штаны, как истинный джентльмен. Когда Хэйли была переодета, дождя уже практически не было. Он накрапывал, но не особенно сильно. — Я отнесу тебя домой. Хэйли кивнула Полу, и он, выдав ей пакет для мокрого платья, взял её на руки так же бережно, как и на пляже, понёс домой, несмотря на дождь. Не то, что бы ему не хотелось оставаться с Хэйли, но и заходить слишком далеко он тоже не желал. Им обоим было неловко. Определённо. Но Пол явно возвышался в её глазах. В какой-то степени он даже ликовал. Он шёл быстро, чтобы как можно меньше людей повстречали или увидели их в таком положении. Дом Хоки Бейкера находился недалеко от его собственного, впрочем, как и всё другое в резервации, но Пол всё же потратил немало времени, чтобы донести Хэйли без особого для неё дискомфорта. — Ну, вот мы и пришли, — Пол ухмыльнулся, — поставить тебя здесь или занести в дом? — Здесь, пожалуйста, — Хэйли явно была смущена. У неё участился пульс. Пол поставил её на землю, и было отчётливо видно, как одна балетка налезает на ногу хуже, чем другая из-за бинта. Он передал ей её рюкзак и пакет с платьем, собравшись уходить. — Подождите, — неуверенно начала Хэйли, — спасибо вам за помощь и извините меня за то, что я сказала на пляже, я не хотела вас обидеть. Пол слегка кивнул. Хэйли открыла рюкзак и начала там что-то усердно искать. Достав свою книгу, которую она читала на пляже, Хэйли протянула её Лэйхоту. — Вот, возьмите, она интересная, правда, — она передала ему книгу. — Хэйли, на «ты», мне же не столько лет, сколько твоему старику, — Пол ухмыльнулся, заметив её покрасневшие щёки. Нагло, конечно, но в его стиле. Определённо. — Прочтёте — буду обращаться к вам на «ты», — Хэйли чуть улыбнулась, заправляя мокрую прядь за ухо. Пол рассмеялся. Оказывается, Хэйли Бейкер умеет шантажировать, кто бы мог подумать! — Ладно, Хэйли, до скорого, — Лэйхот развернулся и пошёл прочь, крепко сжимая в руке потёртую временем мокрую книгу. — До свидания, Пол, — идя по направлению к дому и прихрамывая, говорила Хэйли, искренне улыбаясь.
