Adrenaline

Был уже вечер, когда Этсуко вернулась домой от какой-то своей знакомой. Войдя в гостиную, она увидела Осаму, который сидел на диване, бесцельно листая ленту в Инстаграмме. — Я дома, — она бросила небольшую коричневую сумочку на кресло, стоявшее рядом. — С возвращением, — произнес он, оторвавшись от мобильного. — Милый, всё хорошо? — женщина бросила обеспокоенный взгляд на бинты, покрывающие руки сына. — Да, — Осаму потупил взгляд. В вечно сияющих радостью глазах матери он теперь видел боль. Он понимал, что сам является этому причиной и иногда начинал ненавидеть себя за это ещё больше, — Прости, мам. Да, он понимал. Но ничего не мог с этим сделать. Смерть и то неизвестное, что за гробом, всегда манили его. Он прекрасно помнил, как предпринял первую попытку суицида ещё в девять лет. Он, совсем ещё ребёнок, наглотался таблеток. Тогда его обнаружил отец, вернувшийся с работы раньше обычного. С тех пор были и другие попытки. Часто можно было увидеть бинты на руках или шее у мальчишки. Он лечился. Посещал различных психологов, затем психотерапевтов. Те вели с ним бессмысленные разговоры и выписывали какие-то лекарства. Но ничего из этого не давало результата, так что он прекратил посещения. Впрочем, он уже задумывался над тем, чтобы снова начать визиты, нужно только найти специалиста. — Ты ни в чём не виноват, Осаму — Этсуко попыталась улыбнуться, но на глазах у неё стояли слёзы. Она чертовски боялась его потерять. Осаму поднялся с дивана и, подойдя к ней, крепко обнял. От матери всегда приятно пахло миндалём и этот аромат приносил его душе какое-то умиротворение. После ужина они недолго посидели вместе, смотря какое-то шоу по телевизору. Этсуко смеялась над шутками ведущего, а Осаму изредка улыбался — не столько шуткам, сколько заразительному смеху матери. Когда Этсуко пошла спать, он еще какое-то время сидел в гостиной, листая на телефоне странички о предстоящих гонках. Раньше он не интересовался ими, но согласие пойти с Тошиюки заставило его хотя бы немного изучить тему. Оказалось, что в Йокогаме существовала целая подпольная культура уличных гонок, со своими легендами, правилами и ритуалами.

***

Рассвет наступил неожиданно. Осаму почти не спал — его мучили странные, тревожные сны, в которых он бежал по бесконечной трассе, преследуемый чем-то неведомым. Последние два дня в институте прошли как в тумане. Аюдзава-сенсей даже спросила его, все ли в порядке, заметив, что он не отвечает на вопросы с обычной быстротой. Тошиюки же, напротив, был возбуждён предстоящими гонками, и постоянно рассказывал о них, пересказывая слухи о наиболее известных участниках. — Ты знаешь, что этот Дьявол — сын какого-то большого начальника из полиции? — шептал он Осаму во время обеда в пятницу. — Поэтому его никогда не ловят. Говорят, у него есть специальные номера, которые не фиксируют камеры. Осаму кивал, только чтобы друг отстал. Его гораздо больше интересовали сами автомобили, чем их владельцы. В детстве он коллекционировал модельки спорткаров, знал наизусть характеристики каждой марки. Отец даже водил его в автосалон в Токио, когда ему было двенадцать.

***

По ночной Йокогаме двигалась довольно шумная компания из пяти человек. Возглавлял её высокий парень с чёрными волосами и серыми глазами. Он что-то громко рассказывал. — Тошиюки, да ты лжёшь! — воскликнула миловидная девушка, которая буквально висла на парне, прижавшись к его руке. — Да точно говорю! Так всё и было! — взгляд серых глаз встретился со взглядом светло-карих. Девушка недоверчиво сощурила глаза. — Неужели всё в точности так и было? — пытливо спросила она. — Да! Вон и Осаму подтвердит, он был там! — Тошиюки оглянулся, в поисках друга, — Осаму? — А? Что? — спросил Дазай. Он был в завершении шествия и особо не вслушивался в оживлённую болтовню товарищей. — Я про тот случай с группой старшекурсников из Канто Гакуин, — сказал Тошиюки, незаметно подмигивая другу. — Да, всё было в точности, как он рассказал, — ответил Осаму. Он совершенно не понимал, о каком случае идёт речь, но решил подыграть другу. Не то что бы Тошиюки был вруном, но иногда любил приукрасить истории и увеличить в них собственную значимость. На данный момент, видимо, чтобы впечатлить Аямэ. Хотя это, казалось бы, совсем не нужно. — Вау! Да вы, парни, герои! — восторженно произнесла Аямэ, сильнее прижимаясь грудью к руке парня. Компания приблизилась к трассе, на которой должны были проходить гонки. Это была одна из тех трасс города, на которых и днём не особо много машин, что является редкостью. Ночью же она была почти пуста, то есть являлась идеальным местом для проведения гонок, ведь никому не хотелось ненужных аварий и жертв. Тошиюки зажал между зубов сигарету и протянул упаковку «Mevius» Дазаю. Тот чуть помедлил, но взял одну и, достав из кармана джинсов зажигалку, прикурил. — Случай со студентами из Канто Гакуин? Что ты ей там наплёл? — спросил парень, выпуская на выдохе из лёгких дым. — Ну, помнишь, когда мы спасли от местных хулиганов девчонку? — прикуривая, ответил Тошиюки. Осаму изогнул бровь и усмехнулся. — Да там же мелкое хулиганьё было. Курс первый и всего четверо. Ты ей, небось, наплёл сказок, что они чуть ли не на драконах там были? — он посмотрел в сторону, где стояли, дожидаясь их три девушки, о чём-то переговариваясь и звонко смеясь. — Всего лишь сказал, что их было шестеро и они были качками, — Тошиюки пожал плечами, а Осаму рассмеялся, — Девчонки любят подобное. — Да она и без этих росказней на тебе виснет. — Завидно? — парень кивнул в сторону Аямэ, стоявшей в компании своих подруг, — Те тоже ничего. И обе без парней. Кстати, рыженькая по тебе давно сохнет. Дерзай, — он похлопал друга по плечу. — Больно надо, — отозвался Дазай и потушил сигарету. — Знаешь, иногда мне начинает казаться, что ты из этих, ну…заднеприводных, — парень усмехнулся, но тут же прибавил, — Ну, не то что бы я имел что-то против таких, просто… — Придурок, — перебил его Дазай, шутливо ударив друга в плечо и, выбросив окурок, произнёс, — Умолкни и пошли уже. Это ты притащил меня на эти гонки, так давай всё же на них посмотрим. Осаму пошёл к компании девушек, помахав им рукой и улыбаясь. Тошиюки потушил свою сигарету и побежал за ним. — Ну что, сколько до начала? — спросила девушка с блондом. — Ещё минут двадцать, — ответил Тошиюки.

***

По мере приближения к месту проведения гонок, шум нарастал. Вокруг собиралось всё больше людей — в основном молодежь, но были и те, кто постарше. Повсюду звучала музыка из открытых автомобилей, басы которой Осаму чувствовал всем телом. Вдоль импровизированной трассы уже выстроились зрители, кто-то занимал лучшие места на небольших возвышенностях и даже на крышах близлежащих невысоких зданий. В воздухе витал запах бензина, сигаретного дыма и адреналина. — Видишь те фонари вдоль трассы? — Тошиюки указал на ряд светильников, расставленных через равные промежутки. — Они самодельные. Ребята привозят их каждый раз и устанавливают за полчаса до начала. Полиция никогда не знает точного маршрута — его объявляют в последний момент. Осаму кивнул, впечатлённый уровнем организации подпольного мероприятия. Не обычная уличная гонка на спор, а целое шоу с подготовкой. — А как они выбирают участников? — спросил он, наблюдая, как к линии старта один за другим подъезжают автомобили, встречаемые восторженными возгласами толпы. — Обычно это постоянные участники, но иногда бывают и новички, — объяснил Тошиюки, — Для новичков есть отборочные заезды, но это редкость. Большинство просто не рискуют соревноваться с Дьяволом — он здесь главная звезда. Тем временем, на трассе уже собрались как участники гонок, так и простые зрители. Всего было шесть машин. Осаму без какого-либо интереса посмотрел на машины. Там была пара Subaru, Toyota, Honda — ничем не примечательные для Дазая. Рядом с Infiniti Q60 стоял какой-то парень лет двадцати пяти. Он выглядел чертовски самоуверенно и заигрывал с какой-то девушкой, пришедшей поглазеть на гонки. — Это и есть Дьявол, — прошептал Тошиюки, заметив взгляд Осаму. — Настоящее имя никто не знает, но говорят, он выигрывает с шестнадцати лет. Машину меняет каждый год, всегда только самые дорогие модели. Дьявол был высоким японцем с идеально уложенными волосами, в дорогой кожаной куртке. Вокруг него постоянно крутились девушки и парни, жаждущие внимания местной знаменитости. Он говорил громко, часто смеялся, демонстрируя безупречные зубы. Осаму фыркнул и перевёл взгляд на последнего участника. Ему бросилась в глаза копна огненных, чуть вьющихся, собранных в низкий хвост волос. Парень стоял, облокотившись о свой чёрный Nissan GT-R и разговаривал о чём-то с владельцем хонды. В отличие от Дьявола, он держался особняком, не привлекая излишнего внимания. Его Nissan выглядел не так вызывающе, как Infiniti, но даже несведущий в автомобилях человек мог заметить, что машина явно модифицирована — низкая посадка, широкие шины, едва заметные очертания спойлера под определённым углом света. В какой-то момент, он перевёл взгляд в сторону Осаму и его голубые, цвета летнего неба, глаза встретились с карими — глазами самого Осаму. Зрительный контакт продолжался пару секунд, после чего «огненный» владелец Nissan вновь устремил свой взгляд на собеседника, Дазай же ещё какое-то время продолжал завороженно смотреть на незнакомца, обладающего столь необычной для японца внешностью. Было в нём что-то притягательное — та самая свобода и независимость, которой так не хватало самому Дазаю. Арахабаки казался полной противоположностью Дьявола — никакого пафоса, только сдержанная уверенность в своих силах. — А этот кто? — спросил Осаму, стараясь, чтобы его голос звучал равнодушно. — Новенький, — пожал плечами Тошиюки, — Слышал, он недавно приехал из Токио. Ахар… Арах…чёрт. Кажется, прозвище связано то ли с каким-то то богом, то ли демоном, — парень задумчиво почесал подбородок, — чёрт его знает. Странное прозвище, да? — Арахабаки. Божество войны и неповиновения, — машинально ответил Осаму, вспомнив уроки мифологии. — Ну ты и ботан, — Тошиюки толкнул его в плечо. — Но выглядит он необычно, это точно. Может, полукровка? Толпа внезапно заволновалась, расступаясь перед небольшой группой людей в чёрных куртках. Во главе шёл среднего роста мужчина с татуировками на руках — по-видимому, организатор гонок. — Канаме-сан, — прошептал Тошиюки, — У него связи с якудза, никто не рискует с ним спорить. Канаме обошёл каждую машину, перебросился несколькими словами с гонщиками, после чего громко объявил: — Сегодня особенный день! Впервые за два года кто-то бросает вызов нашему непобедимому Дьяволу! Толпа зашумела, все взгляды обратились к рыжеволосому парню, который лишь слегка кивнул в ответ. — Арахабаки из Токио! — продолжал Канаме, жестом приглашая его подойти ближе. — Говорят, ты ни разу не проиграл в столице? — Все когда-нибудь проигрывают, — ответил тот негромко, но в наступившей тишине его голос был слышен всем. Глубокий, с лёгкой хрипотцой, он странным образом отозвался в груди Осаму. Дьявол подошёл ближе, окинув соперника оценивающим взглядом. — Красивая машина, — сказал он, — Жаль, сегодня она останется на втором месте. — Посмотрим, — просто ответил Арахабаки, и Осаму заметил, как в его голубых глазах промелькнула искра. Канаме хлопнул в ладоши, призывая всех к порядку. — Правила простые: два круга по отмеченной трассе, никаких грязных приёмов. Первый, кто пересечёт финишную черту — победитель. Ставки принимаются до старта! Тошиюки тут же метнулся к человеку, принимающему ставки — высокому парню с планшетом, одетому во всё чёрное. — Десять тысяч йен на Дьявола, — сказал он, протягивая деньги. — Пятнадцать на Арахабаки, — неожиданно для себя произнёс Осаму, доставая купюры. — Ты серьёзно? — Тошиюки округлил глаза. — Дьявол не проигрывал никогда! — Значит, пора ему проиграть, — пожал плечами Осаму, сам не понимая, почему так уверен в победе незнакомца. Вокруг трассы началось оживление, люди делали ставки, обсуждали шансы участников, фотографировались с машинами. К Nissan подошла миниатюрная девушка в коротком платье и что-то шепнула Арахабаки. Тот кивнул, и девушка, улыбнувшись, повязала на его запястье красную ленту. Старая гоночная традиция — на удачу. Наконец, грид-гёрл* вышла к центру дороги и принялась отсчитывать. Осаму никогда не понимал, для чего на гонках нужны эти девушки. Некоторые приходят на гонки только ради них и, вместо того, чтобы наблюдать за соревнованием, глазеют на симпатичных девочек, в обтягивающих топах и коротеньких шортиках. Девушка, стоящая сейчас с флажком была невысокого роста, но обладала довольно пышными формами. Чёрный топ и красные шортики плотно облегали её фигурку. Осаму перевёл взгляд с девушки к машинам. Все участники заняли свои позиции и ожидали сигнала. Некоторые из них уже давно были на взводе. Двигатели ревели, как хищные звери перед атакой. Воздух вибрировал от их мощи, а запах бензина смешивался с запахом жжёной резины. Осаму почувствовал, как по спине пробежали мурашки — невольное возбуждение перед началом чего-то опасного и захватывающего. Грид-гёрл подняла флажок. Толпа затаила дыхание. Секунда, ещё одна… Флажок опустился, и шесть спорткаров одновременно сорвались с места, оставляя за собой следы резины и облако дыма. Рёв моторов оглушил на мгновение, и Осаму почувствовал, как учащается его пульс. Никогда ещё обычная гонка не вызывала в нём такого волнения. В лидерах сразу оказались Infiniti и красная Toyota. Nissan ехал четвёртым, словно прощупывая трассу. — Кажется, кое-кто проиграет, — Тошиюки усмехнулся, на что его друг лишь пожал плечами. — Гонка только началась, — тихо произнёс Осаму, не отрывая взгляда от чёрного Nissan. Первый поворот трассы — плавный, не требующий особой техники. Все машины прошли его ровно, сохраняя свои позиции. Но уже на втором, более крутом, начали проявляться различия в мастерстве водителей. Toyota слишком широко вошла в поворот, потеряв драгоценные секунды. Одна из Subaru чуть не задела ограждение, выправилась в последний момент. А вот Nissan словно плыл по трассе — идеальная траектория, точный расчёт скорости. Он обошёл Honda и догнал Toyota, занимая третье место. — Смотри, смотри! — Тошиюки толкнул Осаму в бок. — Он действительно хорош! На длинном прямом участке Infiniti оторвался от преследователей, демонстрируя превосходство в мощности. Дьявол явно наслаждался своим лидерством. Но когда все машины скрылись за поворотом, а потом появились вновь, расстановка сил изменилась — Nissan уже шёл вторым, буквально «висел на хвосте» у лидера. Nissan ускорился, обгоняя субару, а за ней и чуть отставшую от машины Дьявола, тойоту. Пара мгновений — и они уже идут на равных. Тошиюки наблюдал за гонкой с напряжением, которое постепенно начало передаваться и Осаму. Резкий поворот. Машины дрифтуют, оставляют на асфальте тёмные следы жжёной резины. Серого цвета хонду заносит и водитель на какое-то время теряет управление. Машина съезжает с трассы, однако водитель успевает затормозить. Теперь на трассе остались только самые сильные. Приближался самый сложный участок — «шпилька», крутой поворот на 180 градусов. Здесь часто решалась судьба гонки. Infiniti вошёл в поворот первым, красиво заскользил в управляемом заносе. Толпа ахнула — Дьявол в своём фирменном стиле! Но тут же раздались новые возгласы — Nissan вошёл в поворот позже, но по внутренней траектории, используя технику, которую Осаму видел только в профессиональных гонках. Машины поравнялись на выходе из поворота, борясь буквально за каждый сантиметр трассы. — Чёрт возьми! — выдохнул Тошиюки. — Они сейчас разобьются! Но столкновения не произошло. В последний момент Infiniti чуть сместился, уступая позицию. На какую-то долю секунды Осаму показалось, что он увидел удивление на лице Дьявола — тот явно не ожидал такого манёвра. Гонщики преодолевают основную часть. Nissan и Infiniti оставили своих соперников далеко позади и теперь двигались к финишу, вызывая всё большее напряжение в толпе наблюдающих. Почти у самой финишной прямой Nissan вырывается вперёд и приходит первым. Толпа взорвалась криками — одни радостными, другие разочарованными. Многие, как и Тошиюки, поставили на безоговорочного фаворита и теперь теряли деньги. — Вот же чёрт, — чуть ли не взвыл Тошиюки, — Чувак, я нехило проигрался. — Я всегда говорил, что не стоит в подобном участвовать, — ответил Осаму. — Ты ведь тоже делал ставки! — в свою защиту воскликнул парень. — И выиграл, — Дазай пожал плечами. — Чёрт, и почему ты решил поставить именно на него? — Понятия не имею, — задумчиво отозвался Осаму, наблюдая, как Арахабаки выходит из машины. Он не выглядел особенно радостным или возбуждённым — скорее, удовлетворённым. К нему подошёл Канаме, протягивая конверт с выигрышем, затем Дьявол — к удивлению многих, он улыбался и без видимой обиды пожал руку победителю. Осаму хотел подойти ближе, может быть, даже заговорить с Арахабаки. Но в этот момент где-то вдалеке раздался звук полицейских сирен. Толпа моментально пришла в движение — все бросились к своим машинам и мотоциклам. — Быстрее! — Тошиюки схватил Осаму за руку. — Нам нельзя попадаться! В наступившем хаосе Осаму на мгновение потерял из виду рыжеволосого гонщика. Когда он снова посмотрел в ту сторону, чёрного Nissan уже не было на месте. Люди начинали расходиться. Дазай отчего-то надеялся увидеть ещё раз рыжую макушку среди толпы или чёрный Nissan, но и машины и её владельца уже и след простыл. Компания, всё в том же составе, двинулась с трассы. От осознания, что завтра в институт, хотелось просто умереть. И не только Дазаю. Сейчас в попытке покончить с собой его с радостью поддержали бы все. Ну, потому что кому захочется после бессонной ночи сидеть на нудной паре? Никому. — Кстати, — весело воскликнула блондинка, которую, как Дазай узнал недавно, звали Юки (она была с факультета экономики, к тому же на год младше, так что они никогда особо не пересекались до этого), — я слышала, что в наш институт новенький переводится. — Посреди учебного года? — удивлённо спросила Миюки. — Ага, меня тоже это удивило, — ответила Юки, — Кстати, Тошиюки-кун, Дазай-кун, он на вашем факультете будет, вроде как, — она приложила пальчик к пухлым губкам, — Надеюсь, он симпатичный. — Надеюсь, что это всё просто слухи, — отозвался Тошиюки. — А я слышала, что он не японец, — добавила Аямэ. — Может, обменный студент из Европы или Америки? — Не, говорят, он вроде полукровка, — возразила Юки. — Девчонки из администрации говорят, что он учился в Токийском университете, но перевёлся по каким-то семейным обстоятельствам, — сообщила Миюки. Девушки принялись высказывать какие-то предположения и надежды по поводу новенького, так что парни постепенно потеряли интерес к беседе. — Ладно, мне в другую сторону, — произнес Осаму, которого вовсе не интересовали разговоры о загадочном новеньком, и к счастью которого они подошли к перекрёстку, на котором он должен был отделиться, так как жили они в разных частях города. — До завтра, — синхронно произнесли все три девушки. — Если только мы завтра выживем, — уныло пробубнил Тошиюки, — а если сестра узнает, сколько я проиграл, то я могу и до завтра не дожить. — Зато не придётся мучиться на парах, — усмехнувшись сказал Дазай. Он свернул на другую улицу, направляясь к дому, но ещё какое-то время слышал, как его друг возмущается из-за этого Арахабаки, «и откуда только взялся такой?», «ему, несомненно, просто повезло в этот раз, ведь Дьявол ещё ни разу не проигрывал до этого!»

***

Придя домой, Осаму первым делом пошёл к себе и уткнулся в телефон. Он ввёл в поисковике «Арахабаки», желая найти хоть что-то об этом парне. Он понятия не имел, зачем делал это. Возможно, потому что он обставил лучшего гонщика в Йокогаме за последние годы. Он пролистал первые ссылки, которые вели на сайты с информацией о божестве, в хороших или плохих намерениях которого люди ещё не определились. Наконец, взгляд его зацепился за статью об уличных гонках, в которых фигурировал искомый псевдоним. Осаму пробежался взглядом по тексту и остановился, глядя на фото, на котором, среди прочих участников, можно было увидеть и владельца Nissan GT-R. — Токио… Осаму углубился в чтение статьи, пытаясь найти хоть какую-то информацию о загадочном гонщике. Большинство материалов были довольно общими — репортажи о подпольных гонках в Токио, интервью с организаторами, статистика аварий. Но в одной из статей он нашёл небольшую заметку: «Арахабаки появился на токийской гоночной сцене около двух лет назад и быстро завоевал репутацию одного из самых техничных водителей. В отличие от многих участников, он никогда не участвует в показушных мероприятиях и избегает внимания прессы. Известно только, что он студент одного из престижных университетов и происходит из обеспеченной семьи». — Студент, значит, — пробормотал Осаму, откладывая телефон. Он попытался заснуть, но образ рыжеволосого гонщика никак не выходил из головы. Те пронзительно голубые глаза, уверенные движения за рулём, та лёгкая улыбка, которую он заметил в момент победы... Было что-то почти гипнотическое в том, как Арахабаки управлял машиной — без лишних движений, с какой-то естественной грацией, словно он и автомобиль составляли единое целое. Осаму ворочался в постели до самого утра, а когда наконец задремал, ему снился рёв моторов и мелькание огней ночного города.

***

* Грид-гёрлз — девушки, которые на автогонках выводят пилотов на стартовые позиции, держат над участниками соревнований солнцезащитные зонтики, вручают награды, а также просто украшают своим видом различные автошоу. ** В древней японской мифологии Арахабаки был одним из наиболее значимых божеств, который предотвращал бедствия и отражал проклятия. Когда в Японии начал развиваться синтоизм, многие боги, которые считались забытыми, получили вторую жизнь в мифологии Синто. Одним из них стал Арахабаки, который впервые упоминается около 200 года н.э. и считается примитивным божеством, которое обещает силу и стабильность тем, кто готов поклоняться ему. Арахабаки повально поклонялись все северные районы Японии. Он был богом неповиновения и доблести, а также нередко становился символом, который использовался для развязывания войны.