Лёд и сталь 3. Эхо прошлого

Глава 4 По чёрному экрану сканера бежали светящиеся зелёные символы. Нейтан не мог их разглядеть. Всё почему-то расплывалось перед глазами, но он не волновался. Ему было спокойно. Он знал, что обязательная проверка снова закончится, и он сможет вернуться к любимому делу. Яркий свет. Блеск иглы. И снова не страшно. Просто очередной укол. Короткая боль и можно продолжить учёбу. - Я хочу заниматься биологией, - слышал он вновь и вновь свой тихий уверенный голос, и бледная картинка растворялась, прежде чем он мог что-либо рассмотреть. Воспоминания, вызванные знакомой ему обстановкой, роились в голове смутными зыбкими призраками, неожиданно проявляясь с пугающей чёткостью, и тут же испарялись без следа. Нейтан уже был почти уверен - он раньше был здесь. Даже больше, он жил здесь некоторое время и возможно убежал, когда прогремел взрыв, каким-то чудом не попавшись под лапы одуревшего от страха зверочеловека. И эта его сила… Её вполне могли подарить ему здесь, в этих стенах. Эта внезапная, шокирующая мысль была настолько невероятной, что у него не получалось толком и удивиться. Он просто впадал в глубокий ступор, не зная, как реагировать. Упомянутый Тринадцатый, как окрестил его Крэш, которому лень было выговаривать полное имя, ткнулся носом ему в руку, как настоящая псина. Салатовые отблески его любви и преданности радовали глаз. Эмпат улыбнулся ему уголком губ и рассеяно почесал за ухом. Ранки и царапины на руках, после того, как он обработал их найденной здесь заживляющей мазью, затянулись на глазах, так что теперь он мог не бояться, что запах крови пробудит у его «питомца» голод. День уже близился к концу. Целый долгий и насыщенный день, который Нейтан посвятил изучению лабораторий. Он рылся в бумагах, перебирал инструменты и препараты, отделяя мусор от по-настоящему полезных вещей, и даже пару раз взялся за тряпку, чтобы вытереть кое-где пыль. С его стороны это было воистину подвигом. Нейтан терпеть не мог грязную работу. Да и физический труд в целом. Но припрягать Крэша было опасно для дорогостоящего оборудования. Тринадцатый таскался за «хозяином» бестолковым и путающимся под ногами хвостиком, и Нейтану волей - неволей пришлось смириться с пристальным взглядом ярко-жёлтых глаз, сопровождающих его повсюду. Прогонять его эмпат не рисковал. Опасное существо только-только успокоилось со своим «не хозяин» и не хватало, чтобы все началось по-новой. Впрочем, все недостатки компенсировались исходящими от существа волнами обожания, которые невероятно льстили. Разобравшись со всеми запланированными делами, Нейтан сидел в просторном кабинете руководителя отсека, развалившись в приглянувшемся кресле, и изучал содержимое его рабочего компьютера. Он был практически уверен, что как и Тринадцатый был выращен в этих стенах, и теперь был намерен узнать об этом месте всё, что только возможно. То ли взрыв повлиял на чувствительную технику, то ли шесть лет простоя, но часть файлов упрямо не хотела открываться. Однако, кое-что ему разведать довелось. Если верить найденным отчетам, в этой подземной лаборатории выращивали небольшую, но мощную армию суперсолдат. Один большой и очень перспективный эксперимент. Нейтан не смог найти полный перечень действовавших шесть лет назад проектов, но информации о супершпионах, обладающих сверхслухом, рентгеновским зрением и кожей-хамелеоном, о выносливых и невероятно сильных боевиках и неких «берсерках», хватило, чтобы оценить задумку по достоинству. Последний проект вызвал у него невольную улыбку. Пятнадцать уникальнейших созданий, вобравших лучшие качества хищных зверей. Прямо реальное воплощение мифических оборотней из древних, как мир, сказок. Если верить документам, в рукопашном бою им не было равных. - Жаль, что никто больше не уцелел, - эмпат поправил висевший на нём халат, который теперь приходилось носить постоянно, и посмотрел на последнего «берсерка». - Сильный бы получился отряд. Тринадцатый печально вздохнул и Нейтан снова погладил короткие тёмные волосы. Далёкий от сантиментов, он не мог устоять перед проявлениями эмоций у существа, которому они были не положены. Ощущение было почти знакомым. Почти такое же, как то, когда он в редкие часы близости касался волос Крэша. - Я бы хотел увидеть тебя в бою, - продолжил он, вспомнив поединок в баре. Мелькнула шальная мысль уволочь Тринадцатого в Изнанку и там неплохо заработать на его участии в боях. Он отогнал её почти сразу. Мало ли какие у них порядки. Да и если зверюга выйдет из-под контроля – проблем не оберёшься. - С кем мне сразиться, хозяин? – Тринадцатый с готовностью сел, словно его уже тащили на арену. - С твоим помощником? - Нет! – Нейтан поспешно вскинул руки, боясь, что он помчится устраивать демонстрацию своих сил. - С ним нельзя, это я так… Снова расслабившись, он откинулся на спинку кресла и с хрустом потянулся. Как бы это странно ни было, но сейчас ему было по-настоящему хорошо. Он спал на нормальной кровати, наконец-то отмылся в горячей воде и переоделся в чистую одежду, залечил ссадины. Сбитые ноги получили долгожданный отдых от вечных странствий и можно было не переживать о том, что есть завтра. Сколько он себя помнил, он всё время скитался, но это совершенно ему не нравилось. Это, вероятно, было связано с его утерянным прошлым, но Нейтан снова и снова ловил себя на том, что любит и высоко ценит комфорт. Он не Крэш , и никогда им не станет. - Тринадцатый… - Нейтан выплыл из своих воспоминаний и озвучил то, что тревожило его со вчерашнего дня. Очень чёткий кусок воспоминаний, нёсший возможную разгадку. - Тут был пожар? Шесть лет назад, когда всё гремело? Жёлтые глаза немигающе уставились на него. - Не было. Не видел, - подумав, произнес он. - А хозяин видел пожар? - Видел… - эмпат провёл рукой по лицу. Он вполне мог выбираться из другого отсека, в котором творилось основное пекло, каким-то чудом не пострадав. Он только сейчас понял, что за гул вспоминался ему постоянно. Это был не аппарат, а именно гул бушующего пламени, пожирающего на своем пути всё. Найти бы ещё о себе хоть строчку… Следующий вопрос его не был озвучен из-за жуткого грохота, донёсшегося из коридора. Тринадцатый мигом встал в боевую стойку. - КРЭШ! УЙДИ ОТТУДА! – заорал Нейтан, в следующий миг поняв, что это не очередной выживший, а заскучавший в четырёх стенах боец. – Что ты там уже свалил?? - Да ничего! Понаставили тут… А я чё? Я просто мимо шел… — донеслось приглушённое и растерянное возмущение, больше похожее на оправдание. Значит, и правда что-то разбил. Чертыхнувшись и путаясь в своём великоватом одеянии, Нейтан вылетел из кабинета и помчался на звук. Верный Тринадцатый, царапая пластик когтями, скакал по пятам. Крэш находился в соседней с ними комнате, уж очень похожей на операционную: высокий стол под мощными лампами, столик с инструментами, ещё один – крепкий и длинный, заваленный осколками, встроенные в стену шкафы, серебристые кубы реанимационных аппаратов. Нейтан увидел мощную фигуру через дыру на месте бывшего окна. Боец старательно ставил обратно сваленные им коробки, которые Нейтан наполнил просроченными препаратами. У эмпата отлегло от сердца. - Не трогай здесь ничего! – всё же набросился он на Крэша с порога, жестом отослав свой «хвостик» прочь. - Испортишь! - Да надоели… - тот раздражённо отряхнул руки от пыли. Хотел было пнуть ящик, но сдержался. Под его пластиковым дном уже разливалась синеватая лужа, и Крэш поспешно попятился. - Туда не лезь, то не трогай, что мне тут делать тогда вообще? - Сидеть тихо и ждать, пока я закончу с делами, - процедил Нейтан, подходя к нему ближе. Боец с утра доводил его до белого каления тем, что носился по всему отсеку, грохотал ящиками и дверцами шкафов, звенел бутылками с препаратами, шуршал какими-то пакетами, совершенно не заботясь о целостности того, что попало ему в руки. Если учесть то, что пальцами Крэша можно было болты закручивать, можно понять, почему Нейтану становилось плохо, когда он видел в его руках колбу из тончайшего стекла. - Да иди ты! – огрызнулся Крэш. - Тринадцатым будешь командовать. Что хочу, то и делаю. Мы время теряем, торча здесь, а могли бы ещё на турнир успеть! Ну нашли, ну поели, отоспались… Пора в Восточный! Так нет же, ты тут ходишь развлекаешься… Первый интерес уже пропал бесследно. Вкуснейшие обеды, мягкая постель - это конечно хорошо, но маловато для счастья. Из привычного мира Старого города и Изнанки он попал в чуждый ему мирок, где всё было непонятным, нервирующим и опасным. А ещё и Нейтан, которого ему так часто хотелось прикопать по-тихому, казалось, совершенно забыл про него, увлёкшись новым спутником и незнакомой обстановкой. Это почему-то злило ещё больше. Раздражало всё. Белый свет и гудение ламп, скрипящие двери, так похожая на Омеговскую синяя форма, которую они носили, пока их вещи сохли после стирки. - Я не развлекаюсь, - холодно заявил эмпат, скрещивая на груди тонкие руки. Непривычно чистый, в незнакомой, висящей на нём одежде, он казался Крэшу совершенно чужим. Вот только ледяные глаза смотрели знакомо-пронзительно. - А что ты делаешь? - Я пытаюсь узнать, кто я, - процедил Нейтан как-то совсем не сердито. Торчащий на тонкой шее кадык дёрнулся. Крэш хоть и не понял причину смены настроенья, но гнев поумерил. - В смысле? Эмпат вздохнул. Очень устало вздохнул и медленно опустился на принесённый из комнаты персонала низкий стул. Плечи поникли. Секунду назад самоуверенный и высокомерный Нейтан выглядел потерянным и несчастным. - Крэш, ты не понял? Да, скорее всего не понял. Меня создали тут, Крэш. В этих стенах, - начал он, разглядывая свои ладони. - Чего? – боец отступил на шаг, ища опору, и оперся спиной о столик с осколками. – То есть, как создали? Ты чего, андроид какой… - Нет, дубина! – Нейтан на короткий миг стал собой прежним. - Я такой же человек как ты! Только меня не родили, а вырастили в пробирке из донорского биологического материала. Понял? - Э-э-э, да… - ответ был неуверенный, но эмпату и этого хватило. - А... нафиг? - Чтобы потом превратить в совершенное оружие. В этом комплексе, где мы сейчас находимся, шла работа над созданием пробных образцов суперсолдат. Я, как и Тринадцатый, один из них. - Чего-то вы не сильно с ним похожи, - недоверчиво прищурился Крэш. Нейтан усмирил желание запустить в него стулом. - Мы образцы из разных проектов. Он из так называемых «берсерков», я… Не знаю. Мне не удалось найти информацию по всем разработкам, но тем не менее, я знаю, что меня создали тут. Я помню эти комнаты. Ну, не совсем эти, но очень похожие на эти. И помню бушующий огонь… Понимаешь? Я второй выживший, - пальцы Нейтана нервно смяли полу халата. В повисшей тишине было слышно, как Тринадцатый перетаскивает кости в другое, более надёжное место. - Я что-то вроде наемного убийцы… наверно, - продолжил эмпат. - Чтобы подобрался близко и … - он красноречиво сжал кулак, Крэш невольно поёжился. Свежи были воспоминания о стычке на руинах. – Иначе, откуда ещё у меня эта сила… - Ну знаешь, всякое бывает… Вон пока я не вляпался, вся Поверхность гудела об этом Коллекционере. Даже до Изнанки докатились слухи, - боец наморщил лоб и задумчиво покрутил шип в ухе. - Ну, он детвору собирал по всему Скайленду, у которых сила была, и чего-то там с ними делал… Его накрыли потом вроде, или сам загнулся… Не помню. Ну раз ты лабораторию эту помнишь, то, конечно, скорее всего прав… Суперсолдат, значит? На этих словах он невольно усмехнулся, хоть и старался сдержаться. Сила силой, но чтоб Нейтан, да секретное оружие… Сидящий напротив него улыбнулся уголками губ. Это была незнакомая, почти ироничная улыбка, выражающая насмешку над самим собой. - Недоделанный. Работы не были завершены. По нам с Тринадцатым видно, да? Я перерыл уже всё, что только мог. Могу сказать точно, что комплекс «Омега» здесь ни при чём. Это чей-то масштабный частный комбинат. Мало ли кому из Скайлендовских богачей пришло в голову создать такое. Мощная армия ещё никому не навредила. Особенно, если этот кто-то планировал небольшой государственный переворот, - улыбка Нейтана стала совершено хищной. - Мне нравится ход его мыслей. Однако, комплименты скорее всего говорить некому… Мало ли что случилось. Иначе бы уцелевший отсек нашли. - Так… а кто же взорвал здесь всё? Ты это понял? – Крэш уже устал удивляться и спрашивал почти уверенный, что получит положительный ответ. - Да. Никто. Несчастный случай. - Вот так вот просто? - Вот так вот просто. Иначе бы были приняты какие-то меры. Информация не уничтожена с компьютеров, двери не заблокированы. Несчастье просто настигло внезапно. Мало ли, с чем они там работали… - Нейтан выдержал паузу, переводя дух после монолога. - Жизнь непредсказуема. Звучало как-то особенно горько. Разгадка сама попала в руки, но удовлетворения Нейтану это не принесло. В душе появилась пустота, которую он пока не знал, чем заполнить. Эмпат прикрыл глаза, ставя новые цели. Итак, он недоработанный экспериментальный образец, о чем знает только Крэш. Он по-прежнему на самом дне. Ему есть куда идти. Он должен вырваться из этой грязи и реализовать себя. Знать бы только, как. - Нейт… Тихий хрипловатый голос он даже не узнал сначала. Нейтан открыл глаза. Крэш смотрел на него взволнованно и как-то с опаской. Словно боялся услышать что-то особенно неприятное. «Металлическая» правая рука блестела полированной сталью. - Ты… хочешь остаться здесь? Эмпат растерянно заморгал. - Я? Нет, конечно… не знаю. А что? - А то, что не надо. Ты узнал, что хотел, не дело сидеть здесь всю оставшуюся жизнь. Всё, хватит. Ты знаешь, кто ты, пора топать дальше. Пошли в Восточный. Я тебя с друзьями познакомлю! Там клёво, не то, что в Пыльном. - Верю, - в голосе Крэша было что-то такое, что Нейтан неуверенно улыбнулся ему. - Ты только об этом и говоришь. – Только кое-что отсюда прихватим, хорошо? Боец великодушно развёл руками, мол, хоть всё уноси. - И кое-кого, да, Нейт? - И кое-кого. Крэш негромко рассмеялся. Напряжение всех последних дней куда-то делось и на душе стало легко-легко. Такой вот разговор по душам был первым за все то время, что они были вместе. - Ну, а свою ненаглядную загадку с водой ты решил, гений? - Ох, Крэш, всё оказалось скучно и просто. К каждому отсеку коммуникации были подведены отдельно. И все это подключено, ясное дело, к системам Озириса. Именно поэтому в заброшенных районах есть вода. Шесть лет не такой уж большой срок. Да и взрыв не нарушил подачу воды в уцелевший отсек. Только и всего, - Нейтан почти повторил его жест, разведя руками. - Ну вот и отлично! Значит, смело можно собирать манатки, - на этих словах боец ухватился за край столика и, легко подтянувшись, плюхнулся на него. Раздался оглушающий хруст умирающих одновременно стеклянных сосудов и Крэш, стремительно бледнея, понял, какую глупость совершил. - Крэш, ну опять ты… - по привычке начал Нейтан, но так и не договорил. Сорвавшись с места, он пулей подлетел к бойцу и совершенно растерянный замер, от неожиданности не зная, что делать. Слишком быстро всё произошло. Растерявшийся не меньше боец медленно оторвал от стола руку и уставился на собственную окровавленную ладонь, щедро утыканную грязными осколками, таким взглядом, словно она принадлежала кому-то другому, и сморгнул. Боль достигла сознания только сейчас. - Твою же… - Я сейчас, что-нибудь придумаю!.. Ты это... не шевелись! – панически выпалил Нейтан, лихорадочно шаря взглядом вокруг, словно надеялся найти подсказку, что делать. Неожиданно для себя, он не на шутку перепугался. - Да без тебя разберусь! - боль только разозлила. - Не разберешься ты без меня! - почти истерически взвизгнул Нейтан, ощущая себя хуже, чем когда Крэша швыряли по арене в Пыльном. Подавить панику никак не получалось. Тёмное кровавое пятно, зловеще медленно расплывавшееся на тонкой ткани штанов бойца, её лишь подстёгивало. - Тебе нужна медицинская помощь, срочно… - Какая медицинская помощь, чё ты раскудахтался? - огрызнулся Крэш, стараясь не показывать, насколько ему больно и как раздражает сама идиотская ситуация. Вот местечко, а! Только расслабился… - Подумаешь, осколки! - Ты идиот? – оборвал его эмпат. В голосе его звучали хорошо знакомые истерические нотки, а серые глаза смотрели почти с ненавистью. - Они тут сколько пылью припадали, и… Я не знаю, что на них было! Понимаешь? Там всё, что угодно могло быть. А если что-то опасное? Бледный, с круглыми от страха глазами и дрожащими тонкими губами, он сейчас настолько не походил на себя обычного, что Крэш даже на мгновение забыл про боль и уязвлённую гордость. Нейтана, привыкшего заботиться исключительно о собственном благе, сейчас волновало только одно - возможно, эта неосторожность бойца станет последней. О том, как будет добираться до жилых районов без проводника, да и вообще - как действовать дальше, он даже не думал. Важным казалось только это - не дать ему так глупо погибнуть. Любой ценой. - Яд, что ли? – Крэш, напуганный уже не столько ранениями, сколько такой реакцией, кое-как слез со стола, терпя новую боль. - Да ладно тебе, откуда? Не было там ничего… В том, что это действительно так, Крэш уверен не был. Хрен их знает, этих учёных… А если он превратится во что-то типа Тринадцатого, или вообще… Но поднимающийся страх - не так смерти, как возможности выжить, но здоровье потерять, он постарался задавить. Подстёгнутый этим, боец принялся выковыривать из ладони крупные осколки, и тут же получил бледной рукой по пальцам. - Куда пальцами, инфекцию занесёшь! - успокоиться никак не получалось, но времени Нейтан не терял. Метнувшись к одному из шкафов, он вернулся с флаконом мощного резко пахнущего антисептика и упаковкой ваты. Руки его мелко дрожали, но внимания на это эмпат не обращал. Крэш, скрипевший зубами от боли и чувствующий, как кровь течёт по ногам вниз, гневно зыркнул на него: - Чё ты носишься, как подстреленный? Я сам разберусь… Попытка сделать шаг и отобрать у Нейта флакон отозвалась новой волной боли в ягодицах и ногах до самых колен. Юркий эмпат попятился от него, пряча находку за спину. Глаза у него были совершенно дикие. В них мелькнула настолько непривычная, отчаянная тревога за другого, что Крэш невольно сглотнул. - Ты же не знаешь, что делать. Я - знаю, - упрямо возразил Нейтан. Что делать в такой ситуации он действительно знал твёрдо. Ещё один штрих к собственному портрету, что радовало даже в такой напряжённый момент. Пользуясь секундной заминкой бойца, Нейт легонько подтолкнул его к хирургическому столу и не терпящим возражений голосом прибавил: - Ложись на живот. Я уже сам тебя раздену. - Ещё чего! - сама мысль о том, чтобы спустить штаны и лежать так смирно, пока Нейтан - Нейтан! - эта мелкая зараза, будет с ним творить непонятно что, была настолько противна, что Крэш разом забыл и про боль, и про риск. - Я сам справлюсь! - Какого черта, Крэш? - взорвался эмпат. - Ты подохнуть хочешь? Я ему помочь пытаюсь, а он… Ложись немедленно! Боец на секунду отвёл глаза и всё-таки лёг, стараясь не думать, как это должно выглядеть со стороны. Нейтан, кое-как успокоившись благодаря тому, что его наконец-то послушались, быстро склонился над ним и, не церемонясь, аккуратно стащил безнадёжно испорченные штаны. Иссечённая стеклом, пропитанная кровью светло-синяя ткань выглядела по-настоящему жутко. Поспешно отбросив бесполезную тряпку, Нейт потянулся к выключателю над столом. Вспыхнул беспощадно яркий белый свет, так остро напомнивший Лабораторию, что Крэш мгновенно подобрался. В ситуации и так не было ничего приятного, а теперь еще и всплыли перед глазами картины возможной кончины на таком же столе, которые рисовало ему когда-то воображение. Отчаянно уговаривая себя, что они не в «Омеге», а Нейт на «белоголового» не тянет даже в халате, боец заставил себя лежать неподвижно. Схожее чувство дежавю посетило и Нейтана. Он поспешно заговорил дрожащим, срывающимся голосом, стараясь успокоить звуком, как ребёнка или раненое животное, а вместе с тем, уговаривая и самого себя. - Сейчас… Я быстро. Потерпи. Крэш промолчал. Коротко выдохнув, эмпат взялся за дело. Первый флакон сам лёг в руку. Нейтан встряхнул его и распылил на повреждённом участке прохладный раствор, который не позволил бы ранкам нагноиться. Из герметичной упаковки в шкафу был вытянут длинный стерильный пинцет. Держа смоченную антисептиком ватку у края ранки, он осторожно подцепил металлическими щипцами первый осколок. Как ни странно, стоило оказаться в роли врача, как он почувствовал себя намного уверенней. Руки, казалось, знают нужные движения и воспроизводят их сами. Сейчас было некогда копаться в памяти, но Нейтан был теперь твёрдо уверен, что оказывать медицинскую помощь ему не в первой. Или же он просто слишком хорошо знает теорию, и много раз представлял, как это надо делать на практике. Иначе не получалось бы так легко. Это придавало уверенности в себе. Крэш притих и только едва заметно морщился каждый раз, когда пинцет выдёргивал особенно глубоко впившийся осколок или слишком сильно задевал ранку, но терпел молча и старался не двигаться, чтобы не мешать. Как бы ни хотелось возмущаться, страх и стыд каждый раз пересиливали. Нейтан действовал быстро, не давая себе возможности отвлекаться. Осколки кое-где уходили глубоко под кожу, подцепить и вытащить их было не простым делом. И всё же кучка окровавленных стёкол в металлическом подносе, который он закрепил в специальном держателе возле края стола, быстро увеличивалась. Если в какой-то из битых колб остались опасные вещества, если он не сумеет определить, какие, если не подберёт антидот… От «если» шла кругом голова, и он запрещал себе об этом думать. - Давай я тебе обезболивающее уколю? - предложил Нейтан, когда на секунду отвлёкся - смахнуть со лба упавшую на глаза отросшую челку. Тон его изменился кардинально. Уверенный, спокойный, будничный какой-то. - Да нафиг… Лучше скорее давай, - глухо выдавил Крэш, утыкаясь лицом в стол. Последний едва различимый взглядом осколок опустился в поднос спустя несколько весьма неприятных для Крэша минут. - Теперь потерпи, будет больно. Крэш, уже уставший от такой повышенной заботы, да и общей суеты, не отреагировал. В следующий миг кожу словно огнём опалило. Казалось, там, где касается смоченный ядрёным антисептиком тампон, мясо выгорит до костей. - Ты что творишь, твою же!.. - Крэш попытался вскочить, но рука эмпата неожиданно сильно придавила его к столу. - Твою шкуру спасаю. Обрабатываю порезы. Иначе точно концы отдашь. Боец как-то виновато засопел, на миг сделавшись похожим на Тринадцатого, и отвёл глаза. - Я возьму кровь и уколю, чтоб не воспалилось. И не спорь. Нейтан отвернулся к ближнему шкафу, где сам оставил не просроченные препараты и испуганно дёрнулся, когда пальцы Крэша сомкнулись у него на запястье. - Нейт, все путём. Было б там что-то, я бы почувствовал уже. - Много ты в этом понимаешь, - упрямо качнул головой эмпат. - И вообще, достал спорить! Мне так спокойнее. Что-то в его голосе заставило Крэша снова улечься на стол и замолчать, пока Нейтан брал кровь. Он только недовольно нахмурился, когда в бицепс воткнулась длинная игла с лекарством. Бойцу, который по сути никогда ни от чего не лечился, все происходящее казалось каким-то жутким экспериментом, если не частью кошмарного сна. Прибор в дальнем углу, с которым возился Нейтан, коротко пискнул. Эмпат склонился над экраном, нервно проверяя каждую строчку результата экспресс-анализа, и облегчённо выдохнул. - Ты нереально везучий. В крови чисто, - он улыбнулся - устало и немного растерянно, словно только что окончательно осознал, что произошло. - Хотя я бы тебя ещё на сканере проверил на всякий случай. - Нейт, отстань уже, а? - Крэш снова поднялся, опираясь на локти - ладони, точно так же обработанные непонятной резко пахнущей жидкостью сейчас не казались ему надёжной опорой. Боль отступила, но намного легче от этого не стало. - Надо будет, отстану, - он начал уже раздражаться от неблагодарности пациента. На лице промелькнуло отлично знакомое бойцу недовольное выражение. - Пошли в комнату. Тебе надо отлежаться, а я ещё обработаю мазью, чтоб нормально зажило. Есть тут проверенная на мне. Иначе никуда мы в ближайшее время не уйдём. Он сделал странное движение, полушаг вперед, словно хотел помочь Крэшу спуститься со стола, но в последний момент передумал, и отвернулся, досадуя на себя за то, что внезапно расчувствовался. Сейчас, когда нервное напряжение исчезло, недавняя тревога уже казалась ему неуместной. Крэш тяжело слез и выпрямился, не обращая внимания на всё ещё горящую кожу и на частичное отсутствие одежды. - Ладно, пошли уже. Сделаешь, что там надо, а то ты ж не отстанешь… - ворчал он не столько из желания поспорить, сколько по привычке и чтобы скрыть возникшую неловкость. Нейтан коротко кивнул и первым шагнул в коридор. В их спальне Крэш с плохо скрываемым удовольствием вытянулся прямо поверх одеяла. Нейтан присел на край койки рядом и наклонился к нему, поспешно, но тщательно смазывая кожу мазью из тюбика, прихваченного с собой. Больше всего он опасался, что едва притихший боец вот-вот вспомнит про невероятную ценность собственной задницы и не даст ему спокойно закончить лечение. А довести дело до конца Нейт собирался любой ценой, как того требовала новообретённая уверенность в своих познаниях. Крэш недовольно завозился, когда руки эмпата переместились с ног на ягодицы. - Ну хватит тебе, само заживёт… - пробормотал он неразборчиво. Чувство стыда за глупейший промах теперь, когда оказалось, что опасности не было, вспыхнуло с новой силой. Да и Нейту с ним возиться пришлось… - Молчи, а? Боль постепенно уходила, и когда Нейт не церемонясь, ухватил Крэша за руку и принялся смазывать ладонь, тот даже не скривился. - Может, всё-таки обезболивающее? - закончив, негромко предложил Нейтан. - Да отстань ты от меня со своим уколом, псих ненормальный! - все же разозлился Крэш, хотя и как-то неубедительно. - Псих нормальным быть и не может, - парировал Нейтан. - Это тавтология. Знания, как обычно, всплыли в голове сами. - Тавто… кто? Да хрен с ней! - отмахнулся Крэш. Нейтан прыснул. Секунду он ещё боролся с собой, но не выдержал и расхохотался в полный голос, выплёскивая накопленное напряжение. Крэш уставился на него непонимающе, но вскоре и сам присоединился к смеху. Уже позже, отсмеявшись окончательно, Нейтан придвинулся к нему вплотную, касаясь бедром широких рёбер. В льдисто-серых глазах появилось едва уловимое тепло. - Подвинься, махина, - прозвучало без намёка на раздражение и уж точно не как приказ. Крэш покосился удивлённо, но всё же переполз ближе к стенке, позволяя устроиться удобнее. Сбросив на пол кроссовки, Нейтан улёгся рядом с ним, переживая навалившуюся в один миг слабость - последствие жуткой нервотрёпки. Чувствуя лёгкое головокружение, он пальцами отодвинул воротник куртки Крэша и коснулся губам кожи под ключицей, за что получил ещё более удивлённый взгляд. Чаще всего, у них все начиналось несколько иначе. - Нейт, ты чё? - Крэш приподнялся на локте. - Крэш, может, мы… - он оборвал себя, но не отстранился, наоборот, соскользнул пальцами по бицепсу и очертил ногтем металлическую пластину "механической" руки. Теперь, когда напряжение окончательно исчезло, он внезапно понял, что действительно этого хочет – снова, как тогда в Пыльном районе, оказаться в стальных тисках крэшевой хватки. Нейтан не признавался в этом даже себе, но именно этой хватки ему остро не хватало. Ещё сегодня утром он собирался предложить переспать - как-нибудь, под настроение, одним словом - потом. Больше для того, чтобы Крэш перестал на него обижаться за недостаток внимания, львиная доля которого доставалась изучению документов и информации, а почти весь остаток - Тринадцатому. Но сейчас, хоть момент и был далеко не самым лучшим, слова вырвались сами. - Хотя, наверно, не лучшее время.. - Да ты чё? Потом свалим отсюда, и опять будешь ворчать всю дорогу, что никаких условий? - Крэш решительно приобнял его за талию и притянул к себе вплотную. - Тебе же больно будет. - А я осторожно. Да не трясись ты так. Лучше раздевайся. - Погоди, дикарь. Когда ты привыкнешь, наконец, что нельзя вот так сразу… - Нейтан осуждающе покосился на него и не без труда вывернулся из-под руки. - Ладно. Я быстро. Душ и подготовка много времени и правда не заняли. Какой-никакой, у него уже был опыт. Плюс отличные условия и собственное желание побыстрее ощутить костоломную хватку и болезненную горячую заполненность. Не обращая внимания на подозрительный грохот в комнате, отчасти перекрываемый шумом воды, Нейтан сделал всё необходимое, наскоро вытерся и отодвинул панель. Крэш, уже избавившийся от остатков одежды, обернулся к нему с широкой улыбкой. - Я тут прикинул, так же удобнее будет, а? Лежаки сейчас были сдвинуты вместе и придвинуты к одной стене, так что получилась неплохих размеров кровать. Одеяла Крэш сдёрнул и небрежно кинул на пол. Мелкие ранки не помешали ему заняться перестановкой. Поняв причину недавнего шума, Нейтан одобрительно улыбнулся и опустился на лежак. Крэш сразу же оказался рядом, но вместо того, чтобы сходу развернуть Нейта к себе спиной и взять без долгих разговоров, неожиданно мягко провел пальцами по его шее, собирая оставшиеся на коже капельки воды. Нейтан оторопело уставился на него, озадаченно сморгнул, но тут же потянулся навстречу - упускать такой шанс было нельзя. А Крэш всё не спешил. Лёжа на боку, он притянул его к себе, прижав грудью к груди, и чудом уцелевшие пальцы затанцевали по спине эмпата, задевая чувствительную зону между лопатками. Боец помнил, как выгибался всегда Нейт, стоило коснуться его там. В этот раз произошло то же самое. Нейтан коротко вздохнул, прикрывая глаза, и выгнулся, отзываясь на старательную ласку. По телу пробежала первая волна удовольствия. Ладонями он огладил широкие плечи Крэша, сильнее прижался к мощной груди. То самое ощущение, которого подсознательно не хватало, захлестнуло с головой. Боец довольно улыбнулся. Разодранные, заживающие ладони мешали, он всё время забывал о них, и в конце концов решил над собой не трястись. Заживут, куда денутся! Когда рука его уже привычным жестом опустилась на бледные ягодицы и коротко стиснула их, на светлой коже эмпата остался след крови из раскрывшейся ранки. Собственное возбуждение Крэша росло, не заметить его мог бы разве что слепой, а он всё тянул, поглаживая, лаская и иногда сухо целуя бледное костлявое тело. Нейтан, удивленный таким непомерным для спутника количеством ласки, прижимался к нему всем телом, отзываясь на любое движение. Такие прикосновения Крэша, ласковые, но по-прежнему немного грубоватые, заводили сегодня сильнее обычного. - Поворачивайся, - шепнул боец и прикусил Нейту мочку уха. - Или ты передумать успел? Так вроде, нет… - Крэш с необидной насмешкой скосил взгляд на его начавший твердеть член - более чем недвусмысленное доказательство сказанного. - Не успел, - Нейтан поспешно отстранился, понимая, что чудо закончилось. Сильные руки Крэша с унизительной лёгкостью перевернули его на бок, к бойцу спиной и снова заскользили, дразня с новой силой. Стальные пальцы снова коснулись ягодиц, но на этот раз вместо того, чтоб жадно помять, с нажимом прошлись по ложбинке. Нейтан ахнул и выгнулся, бессознательно подставляясь и инстинктивно приподнимая ногу. Крэш улыбнулся его выступающим лопатками, опустил свою руку на его приподнятое бедро и только тогда протолкнул первый палец привычным резким движением. И все же, немного медленнее, на какую-то долю процента осторожнее, чем обычно. Крэш умел быть благодарным. К первому пальцу быстро прибавился второй. Боец наклонился к Нейту и провёл языком по его плечу. Эмпат с тихим стоном подался навстречу, нетерпеливо сжимая мышцы. Возбуждение росло с каждой секундой. - Ну… Крэш… Рука исчезла. Крэш вошёл в привычные мышцы на головку, скользнув внутрь старательно-размеренным движением, которое всё же завершилось резким толчком. Бледное тело перед ним вздрогнуло. Стон сорвался с губ Нейтана и он затих, прижимаясь к нему плотнее. Обняв его почти до хруста, прижимая к себе и почти не давая двигаться, Крэш торопливо заскользил в нем. Собственное тело отзывалось болью на каждое резкое движение. Он почти не выходил из горячей глубины, двигаясь короткими, жадными толчками. Непривычная поза и совершенно неожиданная прелюдия, если это можно было так назвать, привели Нейта в некоторую растерянность. Он с силой откинулся назад, Крэшу на грудь, уже абсолютно не зная, чего ждать в следующий момент. На первое сильное, но смягчённое позой движение он отозвался приглушённым стоном. Движения стали быстрее, но не резче. Толчки выходили глубокими и чувственными, они заставляли Нейтана отвечать дрожью и стонами, постепенно переходящими в негромкие вскрики. Прижимаясь лопатками к вздымающийся груди, он поймал его новый темп и подхватил его, отзываясь всем телом. Крэш снова вжался до болезненной глубины, и дотянувшись, накрыл его пах ладонью, чувствуя как дрожит, балансируя на зыбкой грани, Нейтан. Не ожидавший подобного эмпат прижался к руке и рефлекторно сильнее сжал мышцы, обхватывая его член внутри. Струя спермы ударила Крэшу в ладонь, пачкая пальцы. Боец со стоном толкнулся ещё раз и кончил следом. - Я тебе уже говорил, что у тебя шикарная задница? - прошептал Крэш через пару минут ему на ухо, когда дыхание восстановилось. Он так и продолжал обнимать Нейтана со спины, только немного отстранился для большего удобства. - Ещё в «Омеге», - выдохнул Нейтан, прижимаясь к нему. Все ещё не восстановившееся дыхание вырывалось из груди с хрипом, Нейт смахнул со лба пот и заёрзал, укладываясь удобнее, вызвав у бойца короткий смешок. - Что, умотался? - Не дождешься, - беззлобно огрызнулся эмпат. Ненадолго воцарилась тишина, пронизанная запахом пота и удовольствия, перед которыми отступила даже пропитавшая здесь всё пыль. Нейт коснулся свободно струящегося серебристого потока наслаждения, который водопадом хлестал из Крэша, сделал небольшой глоток. Он не нуждался в подпитке так уж остро, но не воспользоваться возможностью тоже не мог. Велико искушение. К его изумлению, спокойно лежавший раньше Крэш заметно напрягся и приподнял голову. - Что случилось? - сейчас особенно чуткий к любым переменам, Нейт мгновенно ощутил его изменившееся состояние. - Да фигня какая-то, - отмахнулся боец, снова укладываясь. - Что-то померещилось, а что - хрен его… Не понял. Как ветерком по коже потянуло. Но не совсем так. Он замолчал, понимая, что объяснение вышло уж слишком путаным. - Значит, ты это почувствовал… - негромко протянул Нейтан и отстранился. Он развернулся к Крэшу лицом и улегся на животе, подперев голову рукой. - Странно. Раньше такого не было. - А чё хоть это было? - боец покосился на него с подозрением. Нейтан секунду помолчал, взвешивая, стоит ли говорить правду и если да, то какую её часть. - Одна из моих способностей. Ты помнишь, как мы выбрались из «Омеги»? - серые глаза, ещё недавно затуманенные удовольствием, снова заледенели. Крэш поморщился, толи от пронзительного взгляда, то ли от упоминания о ненавистной Лаборатории. - Такое забудешь, как же… - Я могу убивать людей прикосновением, Крэш. Ты помнишь. Останавливать сердца, иногда вызывать удушение… - голос эмпата упал почти до шёпота. - Но для этого мне нужна энергия. Жизненная энергия людей. Только своей не хватает. Крэш напряжённо уставился на него, переваривая полученную информацию. - Так ты этот… как его? Энергетический вампир? В другой день он бы спросил ехидно, где его тугодумный спутник нахватался таких слов, но сейчас эмпат просто быстро кивнул, уткнувшись взглядом Крэшу куда-то в пластину на руке. Болезненным и неприятным было это откровение. Нейтан чувствовал себя лягушкой, которую препарируют. - Так вот почему я в камере с тобой так выматывался! - хлопнул себя по лбу боец. - Ты меня жрал, выходит! А тебе для этого обязательно трахаться? Нейтан, ожидавший какой угодно реакции, вплоть до агрессии, и уже открывший рот, чтобы напомнить, чем Крэш ему обязан, озадаченно уставился на бойца. - Тебя что, не напрягает, что ты послужил мне батарейкой? - Напрягает, - Крэш посерьёзнел. - Но ты наши шкуры спас, это я тоже помню. Так что… Он прямо посмотрел Нейтану в глаза и прибавил: - А сейчас-то тебе на кой? Вроде, всё тихо. - Сейчас само вышло. Это уже привычка, - Нейтан первым отвёл глаза. - От тебя просто пашит силой, трудно удержаться. Странно, что ты заметил, я же немного… Крэш самодовольно усмехнулся и великодушно потрепал его по волосам. - Да жри, если тебе надо. У меня много! Только предупреждай. А то мало ли. Нейт недоверчиво посмотрел на него. - Ты это серьезно? Вне зависимости от ответа, его бы не остановило ничто, но Крэш сегодня положительно задался целью его удивить. - Ну да. Говорю же - мало ли. Вляпаешься куда, а меня рядом не окажется, чтоб защитить. Так хоть сам справишься. Покровительственно-снисходительные нотки в голосе моментально взбесили, но взглянув в смеющиеся карие глаза, Нейтан только выдохнул. - Не, ты мне ответь… - долго Крэш молчать не мог от природы. - Тебя обязательно для этого трахать? - Не обязательно, - прошипел Нейтан и мстительно пнул Крэша по ноге, заставив только рассмеяться. - Но так проще. Больше боец приставать с расспросами не стал. Вместо этого он притянул Нейта к себе, чуть откинулся на подушку, не ложась на спину полностью, и с необычной для него осторожностью уложил головой к себе на плечо. Нейтан бросил на него странный взгляд, но протестовать не стал. Даже когда рука Крэша недвусмысленно огладила его ягодицы. - Нейт, давай ещё? Кто знает, когда домой доберёмся. Нам ещё шагать и шагать. - А тебе не навредит? – уже больше для успокоения совести спросил Нейтан. - Не-а. После первого захода же ничего не было, так с чего бы? - Ну раз так. Ещё не успевший пригреться в долгожданных объятьях эмпат неохотно отстранился. Перекатившись по такому широкому теперь спальному месту, он расслабленно откинулся на спину и широко развёл ноги в стороны. Ему было так хорошо сейчас, что совершенно не волновало, как это выглядит со стороны. Беситься он будет завтра. Наблюдавший за ним боец облизнул губы. В глубокопосаженных глазах была такая откровенная похоть, что Нейтан, выдохнув, принял мысль, что его сейчас оттрахают до полусмерти. Говоря откровенно, он был не против. В коридоре что-то загрохотало, раздался неразборчивый возглас Тринадцатого. Нейтан тут же сел и напряженно прислушался, стараясь уловить возможную опасность. - Да тихо всё, чего ты? - Крэш раздражённо посмотрел на дверь. - Ну куда-то же он влез… Эмпат взглядом нашарил свою одежду, уже собираясь идти разбираться, что к чему, но сильный рывок татуированной руки швырнул его обратно на кровать. - Не пущу, - коротко сообщил Крэш, нависая над ним и прижимаясь бёдрами к бёдрам. - Потом посмотришь, в чём там дело… Сильные руки с полузнакомой грубоватой нежностью огладили худые ноги, снова разводя их шире, и Нейтан только коротко кивнул в ответ, признавая его правоту.