***
— Мама… — при виде открытых глаз Лили, Анна ощутила, как в носу защипало, а по щекам потекли слезы. — Только недолго, — предупредил целитель. — Ей сейчас необходим покой. — Да-да, конечно! — воскликнула Анна и бросилась к постели. — Мамочка! — Солнышко мое, — выдохнула Лили, у которой тоже на глазах выступили слезы. — Не плачь, все хорошо… — Тебя так долго не было, мам, — всхлипнула Анна, уткнувшись лицом в ее руку. — Я так соскучилась! — Прости меня, — прошептала Лили, с заметным трудом повернув голову. — Прости меня, родная, я не должна была тебя оставлять… — Ты не виновата, Лилс, — внезапно раздался за спиной у Анны голос Люпина. Лили, взглянув на него, на миг растерялась, но потом в ее глазах мелькнуло узнавание. — Рем? Это ты? Как ты здесь? — Долгая история, — тот вздохнул. — Я все тебе расскажу, только позже, ладно? Сейчас тебе нужно отдыхать. Как только ты немного окрепнешь, Сириус заберет тебя к себе. — Сириус? — растерянно переспросила Лили. — Почему он? Почему не Джеймс? Лицо Люпина застыло. Анна медленно подняла голову и оглянулась на него. — Что… — в глазах Лили мелькнул страх. — Что с ним? Почему вы молчите? Скажите мне… — Мам, — слезы у Анны потекли с новой силой, — папа… погиб. Сразу. Тогда, когда на нас напали. Лили побелела, как полотно. — А Гарри? — хрипло спросила она. — Где Гарри? — С ним все в порядке, — Анна шмыгнула носом, вытирая слезы. — Он тут, внизу, если хочешь, я позову его, только… Только он теперь все знает. Ну, кто на самом деле его родители… Лили прикрыла глаза. Несколько секунд, показавшихся вечностью, она молчала, а затем снова открыла глаза. — Я хочу поговорить с ним. — Лилс, ты еще слишком слаба, — начал было Люпин. — Позовите его. — Но тебе нужен отдых! Давай отложим… — Рем, — едва слышно выдохнула Лили, — мне… трудно сейчас с тобой спорить. Пожалуйста… — Хорошо, — сдался Люпин. — Я приведу его, — он вышел из комнаты. Лили посмотрела на дочь. — Ты изменилась… Стала совсем другой… — Я выросла, мам, — Анна слабо улыбнулась. Они замолчали, глядя друг на друга, а потом Анна обернулась, услышав звук шагов. — А вот и Гарри. Я пойду, — она крепко сжала руку матери и, поднявшись, вышла в коридор. Гарри, слегка замявшись на пороге, подошел к кровати. — Привет, — он улыбнулся. — Я рад, что ты вернулась. У Лили в глазах заблестели слезы. — Я хотела рассказать тебе, — прошептала она. — Я знаю, это не оправдание. Мы не имели права забирать тебя себе. Не имели права обманывать… но тогда нам казалось, что так будет лучше. Дамблдор убедил нас, что все это ради твоего блага… — У Дамблдора были странные представления о благе, — тихо сказал Гарри. — Прости меня, — Лили посмотрела ему в глаза. — Прости, что назвала тебя своим сыном, но так и не смогла… — Полюбить, — закончил за нее Гарри. — Я знаю. Это было заметно. И больно, потому что я чувствовал, что вы меня не любите, но никак не мог понять, почему. — Гарри… — Ладно, — он поднял руки. — Сейчас это все уже не важно. Теперь я знаю правду, и у меня есть моя настоящая семья. А ты очень нужна Анне, поэтому я попросил отца провести ритуал, который тебе помог. — Отца? — Лили казалась пораженной. — То есть… мне сказали, что я в поместье Малфоев, но я подумала, что это Северус… я видела его… — Профессор Снейп участвовал в ритуале, но организовал его не он, — пояснил Гарри. — Но… но как тебе удалось уговорить… — Он сделал это для меня. Потому что он меня любит. А я люблю Анну, — он улыбнулся. — Поправляйся. И ушел, чувствуя, что уже сказал все, что хотел сказать.***
«РАДИ ОБЩЕГО БЛАГА. СЕНСАЦИОННОЕ РАЗОБЛАЧЕНИЕ АЛЬБУСА ДАМБЛДОРА!» — Альбус… — Ариана медленно провела пальцами по колдографии под громким заголовком. — Что же ты наделал, Альбус… — Хватит! — неожиданно появившийся рядом Аберфорт вырвал газету из ее рук. — Зачем ты это читаешь, Ари? Зачем ты себя мучаешь? — Я не понимаю, — девушка подняла на него полные слез глаза. — Как он мог? Как вы оба могли? Это ведь… ужасно! Так нельзя… — Мы хотели вернуть тебя! Спасти! Вылечить, чтобы ты могла жить полноценной жизнью! — с отчаянием произнес Аберфорт. — Все, что мы делали… Все, что я делал, было ради тебя! — Ради меня? — Ариана смотрела на него с ужасом. — Но я не просила об этом… Столько людей… столько жизней… моя столько не стоит… — Стоит! — Аберфорт схватил ее за плечи. — Для меня стоит, слышишь? Я бы и свою жизнь отдал, если бы это потребовалось! — А ты и отдал, — еле слышно прошептала Ариана, глядя ему в глаза. — У тебя нет семьи. И у Альбуса не было. Вы оба одиноки и несчастны… из-за меня? — Глупости! Не смей так думать! Я счастлив, что ты вернулась! И кто тебе сказал, что Альбус был несчастен? — Счастливые люди не убивают… Аберфорт на мгновение замер, а потом крепко прижал сестру к себе. — Забудь об этом. Забудь, не вспоминай больше. Ты не виновата в том, что Альбус спятил, ты ни в чем не виновата. Ты теперь здорова, у тебя вся жизнь впереди! — Жизнь? — Ариана вздрогнула и отстранилась. — Но как мне жить со всем этим, Аби? Этот мир чужой для меня. Мне нет здесь места… — Не говори так, — взмолился Аберфорт. — И не плачь, умоляю тебя! Ари, ты все время плачешь, а у меня сердце разрывается, когда я вижу твои слезы! — Прости, я больше не буду, — тихо сказала Ариана и обняла его, посмотрев на брошенную газету. — Я больше не буду плакать.***
Кэти сидела на ковре в гостиной на Гриммо, оперевшись спиной о диван. Потрескивающий в камине огонь отражался в ее красных от слез глазах и в полупустой бутылке огневиски, которую она держала в руке, изредка делая глоток-другой прямо из горлышка. — Кэт! — нашедший ее в таком состоянии Люпин всерьез перепугался. Кэти пила крайне редко, и повод всегда был достаточно печальным. — Ты что? Что случилось? Кэти, почти не отреагировав на его появление, глотнула виски, даже не поморщившись. — Они ей не помогут, — хрипло сказала она. — Кому? — растерялся Люпин. — Грейс? — Бабушке. Они сказали… это не исправить… Она не сможет больше колдовать. Только немного… может быть… если повезет… — Подожди, ты уверена, что они сказали правду? Они могли солгать! — Под Веритасерумом? — Кэти посмотрела на него. — Нет, Рем, они сказали правду. А вот я вру. Я вру ей, что все будет хорошо, потому что не знаю, как об этом сказать. Она ведь мастер Трансфигурации, профессор, исследователь, магия — для нее все… Я боюсь, что эта новость просто убьет ее… Растерявшийся Люпин, совершенно не понимающий, как ее утешить, протянул было руку, чтобы обнять, но в этот момент у него за спиной раздался грубый голос: — Руки прочь от нее! Мгновенно обернувшись и вскочив на ноги, он увидел вошедшего в комнату Фенрира. — Ты? — Люпин окинул его изучающим взглядом. — Что ты здесь делаешь? — Он нашел Грейнджеров, — безразлично пояснила Кэти, снова поднося ко рту бутылку. — А ты чем похвастаешься, кроме того, что облапал мою племяшку? — ехидно поинтересовался Фенрир. Люпин фыркнул. — Твоя племяшка — моя будущая жена, смирись. — Вот женишься, тогда смирюсь, — сощурился Фенрир. — А пока нехрен руки распускать, тем более при мне! — Ревнуешь? — невинно спросил Люпин. — Щ-щенок! — Фенрир хищно оскалился. — Где твое уважение? — Ты мне не вожак, — холодно сказал Люпин. — И уважать тебя я не обязан. — А ты не забыл, кому обязан своими клыками? — А ты не забыл, что тебя об этом не просили? — Неблагодарный! Кем бы ты был, если бы не я! — рыкнул Фенрир. — А вот этого мы уже никогда не узнаем! — глаза Люпина налились опасной желтизной. — А ну, заткнулись оба! — неожиданно рявкнула Кэти, поднимаясь на ноги. — Достали! Альфа-самцы, блин… — и она, растолкав мужчин, нетвердой походкой вышла из гостиной. Фенрир и Люпин, проводив ее взглядами, переглянулись. — Ладно, — проворчал Фенрир, — и правда, не время сейчас… — Согласен, — Люпин дернул плечом. — Так что там с Грейнджерами? — Нашлись. В Австралии, — сообщил Фенрир. — Живут, работают, не помнят нихрена. Ни про магию, ни почему уехали, ни о том, что у них была дочь. Сейчас ими мозгоправы занимаются, вроде бы там не безнадежно… — Гермионе уже сообщили? — Нет пока. Ждем результатов. — Хорошо, — кивнул Люпин и глянул на дверь, в которую вышла Кэти. — Я пойду… — Руки! — напомнил Фенрир. — Да-да, — отмахнулся Люпин уже направившись к выходу. — Тоже мне, блюститель морали.***
— Твари! — вышедший из допросной Скримджер был в бешенстве. — Мерлин, какие твари! — Шеф, — подал голос дежуривший возле двери аврор, — вас тут мадам Боунс… — Руфус! — к нему стремительным шагом подошла Амелия. — Ты уже допросил Трелони? — Да, — выплюнул Скримджер. — Она все подтвердила. Все показания остальных ученых и все, что было в отчетах. Суд можно назначать хоть на завтра… — Не торопись, — нервно прервала его Боунс. — Скажи, эти бумаги, — она продемонстрировала ему папку, найденную в Хогвартсе, — ты прочитал их до конца? — От корки до корки, — нахмурился Скримджер. — Последние страницы — сплошь успешные результаты экспериментов и вывод, что они полностью взяли под контроль процесс обращения. Все логично, они завершили исследования и получили оптимальную формулу превращения маггла в волшебника. Видимо, это последние отчеты… — В том-то и дело, что не последние, — у Амелии дрогнул голос. — Посмотри на дату, Руфус, — она открыла папку на последней странице. — Ты видишь? Скримджер впился взглядом в цифры внизу страницы, а потом недоверчиво вскинул голову. — Какого… — он выхватил папку у Амелии и бросился назад в допросную. Боунс поспешила за ним. Трелони сидела за столом в антимагических наручниках. Вид у нее был расслабленный, почти скучающий, будто бы не ее только что допрашивали несколько часов подряд, обвиняя в преступлениях против человечности. Она даже не вздрогнула, когда Скримджер, подлетев к столу, с силой швырнул на него папку. — Смотри на меня! Трелони медленно подняла взгляд. — Что-то забыли, милейший? — на ее губах расплылась улыбка. — Мне казалось, мы закончили нашу увлекательную беседу… — Закончили? — прошипел Скримджер, оперевшись ладонями о столешницу. — Черта с два! Это что? — он ударил ладонью по папке. — Это… — блаженно протянула Трелони. — Это история нашего успеха! — Но не вся, так ведь? — сощурился Скримджер. — Говоришь, вы закончили свои исследования в прошлом месяце? — Верно, — пропела Трелони. — Ты лжешь! — рявкнул Скримджер. — Как же я могу? — слегка заторможено удивилась Трелони. — Вы ведь сами влили в меня тройную дозу этой вашей гадости, — она поморщилась. — Тогда ответь мне, дорогуша, — процедил Скримджер, — почему дата под последними отчетами об успешных результатах — почти трехлетней давности? Если уже тогда вы достигли того, чего хотели, то чем, черт вас возьми, вы занимались последние три года? Отвечай!