Тайный клуб социофобов

— Вот так встреча! Ты… и с девушкой, — Берилл скользнула взглядом по Ами. Мицуно вежливо улыбнулась, но не встретила ответной улыбки. — Как видишь, — ответил Зой. — Познакомишь? — Берилл коснулась ворота его бомбера. — Нет, не думаю, — Зой перехватил ее руку кончиками пальцев и отвёл в сторону. — Верен себе, — усмехнулась Берилл. — Быть верным тебе — себе дороже, — ответил Зойсайт и, посмотрев в сторону одного из столиков, добавил, — тебя ждут. — Я знаю, — Берилл направилась было к друзьям, но в последний момент склонилась к плечу Ами и громко прошептала: — Будь с ним осторожнее, конфетка, — заметив, как расширились глаза Ами, она удовлетворенно хмыкнула и удалилась. — Не обращай на неё внимания, она всегда такая, — сказал Зой. — Кто она? Зойсайт посмотрел в сторону Берилл. В его глазах мелькнула эмоция, непонятная Ами, но сердце ее отчего-то защемило. — Бывшая, — выплюнул Зой, словно ругательство. — Ревнует. Ами оглянулась на Берилл, хотя этого не требовалось, чтобы понять, насколько они отличаются — яркая внешность, ухоженные волосы, дорогая, со вкусом подобранная одежда — разве станет такая девушка ревновать к ней, к простой Ами? — Ко мне? — Она ко всем ревнует, — ответил Зой и перевёл тему: — нужно позвонить в деканат. Ами вздохнула. Ничего-то Зойсайт не забывает. Второй звонок в деканат не отличался от первого — разве что Ами удалось узнать причину, по которой ей не начислили стипендию. После звонка Зойсайт заспешил домой, сославшись на дела. Ами могла праздновать маленькую победу — она снова поборола себя, но без Зойя у ее праздника получался горький привкус.

***

Ами лежала, обняв подушку, и смотрела в потолок. Ее мысли, впервые за долгое время, были сосредоточены не на новых истязаниях, которые может придумать Зойсайт, а на причинах, по которым он так спешно ушёл. Ами не покидала мысль, что это связано с Берилл, и ей отчего-то было неприятно. Телефон коротко завибрировал, не экране высветилось сообщение: «Занята?» Сердце Ами забилось чаще — смс было от Зойсайта. Она взяла телефон в руки, с удивлением обнаружив, что пальцы мелко дрожат. Да что с ней такое? Это всего лишь Зой! «Нет» — быстро набрала она и отправила ответ. «Погуляем?» Ами посмотрела в окно — начинало смеркаться. «Я зайду за тобой через час» — пришло следущее сообщение. Непослушными пальцами Ами набрала ответ, борясь с автозаменой и опечатками: «Хорошо.»

***

Они шли по вечерней набережной. Уже зажглись фонари, их желтый рассеянный свет напоминал сияние звёзд, которых не было видно. Легкая рябь прошлась по воде, и Ами, зябко поёжившись, плотнее запахнула голубой кардиган. Они остановились у кованой решетки ограждения. — Здесь хорошо вечером, — сказал Зойсайт, глядя на темную воду. — Да, — Ами кивнула, но на гладь не посмотрела — ее внимание было приковано к Зойсайту. Пряди волос выбились из низкого хвоста, и сейчас причудливо обрамляли его бледное, высокоскулое лицо; заострённый подбородок был упрямо сжат, так же, как и тонкие, хорошо очерченные губы. Они гуляли вот уже полчаса, и за это время Зой ни разу не сказал ничего существенного. — У тебя что-то случилось? — спросила Ами. Зой невесело усмехнулся посмотрел на неё: — Нет. Абсолютно ничего. Снова повисла тишина. Ами перевела взгляд на воду — пенные гребешки волн были едва видны в темноте, они достигали берега и растворялись в ночи. — Знаешь… я не очень хороший наставник. Ами снова посмотрела на Зойсайта, он не изменился в лице, но тонкие пальцы, сжимавшие кованую решетку, выдавали его напряжение. — Это из-за Берилл? — Берилл… — прошептал Зой и, наконец, посмотрел на Ами. — Да, пожалуй, дело в ней. Сердце Ами ухнуло куда-то вниз, во рту стало горько, словно она наглоталась чернил, как когда-то давно, в детстве. — Я был послушной марионеткой в ее руках, — глаза Зойя лихорадочно блестели, — но не говорил «нет», — он усмехнулся, — не потому, что не умел. Я не хотел говорить «нет». — Зой… — прошептала Ами, несмело дотронувшись до его руки. — Рядом с тобой я верю, что я не такой уж плохой человек. Ами с трудом могла дышать от нахлынувших эмоций. Слова Зойсайта разрывали ее душу на части. — Ты совсем не плохой. Ты очень хороший, — запинаясь выпалила она, впервые в жизни ощущая себя такой косноязычной. — Спасибо, Ами, — Зой тепло улыбнулся, и ее сердце сделало кульбит. Налетел ветер и растрепал волосы Ами. Зойсайт бережно заправил ее непослушные пряди за уши, и от мимолетного касаяния тёплых пальцев к коже, по телу Ами пробежала дрожь. — Замёрзла? — спросил Зой и, не дожидаясь ответа, накинул ей на плечи свою косуху. — Спасибо, — Ами улыбнулась. Куртка хранила тепло Зойя и его запах — легкий цитрусовый аромат с древесными нотками. Сердце защемило, и Ами потупила взгляд, чувствуя, как краснеют щеки. — Пойдем, я проведу тебя, — мягко сказал Зойсайт. С его лица, наконец, исчезла хмурая сосредоточенность, хотя он все ещё витал где-то в своих мыслях. Они шли по вечернему городу и любовались его яркими огнями. Время от времени Зойсайт показывал на то или иное строение и рассказывал интересные истории, связанные с ними. Несмотря на прохладный осенний воздух, Ами было тепло, как никогда — ее грела куртка Зойя, по крайней мере Мицуно думала, что дело именно в ней. Дорога до дома была донельзя короткой. Ами замедляла шаги, желая запомнить каждое мгновение спонтанной прогулки. — Пришли, — Зой остановился у высокой многоэтажки. Ами встала напротив него и скинула куртку. Колючий воздух обдал согревшееся тело, забирая тепло, подаренное Зойем. Ами обняла себя руками. — Иди, замерзнешь, — сказал Зойсайт, легко коснувшись ее плеча. Ами кивнула и, попрощавшись, неохотно пошла к дому. В ту ночь Ами долго не могла заснуть. Она все ещё чувствовала цитрусовый запах Зойсайта, а перед глазами мелькала его лукавая улыбка.

***

Солнечные блики играли в рыжих волосах Зойсайта, стоящего у входа в кампус. Увидев его, Ами улыбнулась прибавила шаг. — Привет! Зойсайт поднял голову, его лицо озарила широкая улыбка: — Привет, мышонок! Готова к новым истязаниям? — Ты хотел сказать «состязаниям»? — с надеждой уточнила Ами. — Нет. Заметив, как поменялось лицо Ами, Зой легко и не обидно рассмеялся. Они пошли к зданию главного корпуса. — План такой — сегодня будут искать жертву для редактирования студенческих работ с конференции. — Почему жертву? И откуда ты знаешь? Зой широко улыбнулся, напоминая довольную лису, от его вчерашнего настроение не осталось и следа: — После чтения некоторых работ понадобится помощь психолога, если не психиатра. Я слышал, в этот раз для численности много кого допустили. — Думаешь, мне поручат быть редактором? — Не сомневаюсь, — ответил Зой, придержав перед Ами дверь. В коридоре стоял легкий гул, и разговор пришлось прервать. Они поднимались по лестнице, когда на одном из пролетов Мицуно остановила мисс Игараси. — Ами, добрый день! Зайдите ко мне после этой пары. — Здравствуйте, хорошо. Поймав взгляд Зойя «а я что говорил», Ами несильно пихнула его в бок. Зой рассмеялся. — После пары будет некогда — поэтому слушай и запоминай, — сказал он, остановившись у входа в аудиторию, — ты должна отказать, это — твоё упражнение на сегодня. Ами вздохнула и скрестила руки на груди: — Я не смогу. — Сможешь, — Зой заглянул ей в глаза. — Нельзя быть готовой к отказу, надо просто отказывать. Не оправдывайся, не извиняйся, скажи «нет». Ами прислонилась к прохладной стене и прикрыла на мгновение глаза. Она не сможет! Все было напрасно! — Если ты не откажешь ей, я заставлю тебя станцевать на столе во время пары. Ами распахнула глаза. — Я шучу. Но какой смысл в наших занятиях, если ничего не делать? Сглотнув тяжёлый ком, Ами украдкой вытерла влажные ладони и кивнула.

***

Ами стояла перед двустворчатой дверью кафедры, и то заносила руку для стука, то снова опускала ее. Зойсайт принципиально отказался идти с ней, напомнив, что ждут не его. Когда Ами в третий или четвёртый раз подняла руку, дверь открылась изнутри — из кабинета вышел один из студентов. Поняв, что перед смертью не надышишься, Ами с тяжелым сердцем вошла внутрь. — Здравствуйте, можно? — Проходите, — сказала мисс Игараси, скользнув по Ами взглядом, и кивком указала на один из стульев. — Вы просили зайти? — просипела Мицуно. — Да, есть просьба. Ами села на краешек стула и сцепила лежащие на коленях руки в замок. — Нужно отредактировать студенческие статьи с конференции. Ами промолчала. Уроки Зойсайта не прошли для неё даром. Проанализировав слова мисс Игараси, она поняла, что в них нет ни просьбы, ни вопроса. Так почему она должна отвечать и самовольно подписываться под эту кабалу? — Вы слышите? — спросила мисс Игараси, не дождавшись реакции. — Вы… — голос задрожал, — хотите, чтобы я этим занялась? — вынужденно уточнила Ами. — Да, — Игараси кивнула. Ами призвала на помощь всю свою волю. Сейчас или никогда. Если она согласится — навсегда потеряет самоуважение. Слово. Всего одно слово. Три буквы. Она должна суметь. Сделав глубокий вдох, Ами расправила плечи, и посмотрела мисс Игараси в глаза: — Нет. В глазах Игараси мелькнуло удивление, а затем — возмущение. Ами же показалось, что она опустила гильотину себе на голову… Но, в то же время, где-то внутри зародилась хрупкая уверенность в себе. — Попросите кого-то другого, я сейчас работаю над второй статьей для этой конференции, — добавила она, с трудом сдерживая слезы облегчения.