Касание

Отпускать жениха девушке не хотелось, но ей нужно было привести себя в порядок. Решив изменить своему обычному стилю, блондинка одела рубашку тонкого покроя, закатав рукава, не став особо заморачиваться, и завязала короткий хвостик. Несколько прядей упали на лоб, придав обычной прическе колоритный вид. Направившись в ванную, чертик немного привела свою физиономию в ее обычное состояние, после чего спустилась вниз. Рукава так и остались закатанными. – Доброе утро, – кивнула она Лоуренсу, читающему газету. Тот поднял взгляд, отметив непривычный стиль. – Доброе, мисс, – слегка улыбнулся он. – Сэр Александр сказал, что вы предпочитаете кофе, – кивнул на столик Джон. – О, благодарю, – улыбнулась Байс. – Простите, но у вас нет чего-нибудь для легкого чтения? – поинтересовалась она. – Да, пару секунд, – задумался парень, отложив газету и подойдя к книжному шкафу. – Вы читаете Канта? – "Критика практического разума" довольно неплоха, – пожала плечами девушка. – Согласен. Вы когда-нибудь читали "Критику чистого разума"? – спросил тот. – Нет, не доводилось, – оживилась Кроули. Она всегда любила новые книги. – Вам понравиться, – достал книгу тот, усмехнувшись. Байс смотрела на книгу взглядом истинного библиофила и еле сдерживала себя от того чтобы схватить томик. Аккуратно открыв книгу, девушка принялась читать, благодарно кивнув и не замечая происходящего вокруг, лишь изредка отпивая кофе. Чем внаглую воспользовался Александр, сев рядом с девушкой и приобняв ту за плечи, заглядывая в книгу. – Два книжных червя… – тихо хохотнул Лоуренс. *** По городу в своей обычной манере гуляла Алексис, держа в руках блокнот и перо. Романова ходила по торговым кварталам, ища какой-нибудь сувенир. Эта привычка привозить магнитики с разных мест, где побывала русая, не давала ей покоя. – Простите мисс, могу я приобрести этот браслет? – спросила Алексис, показав на кожаный браслет, украшенный бусинками и перьями. – Разумеется, мисс! С вас два талера, – добродушно улыбнулась девушка. Романова улыбнулась в ответ и положила указанную сумму на прилавок. – Благодарю, – кивнула продавщица. – Я видела, как вы вчера отделали Тони, вы молодец, – доверительно шепнула она, подмигнув. – Держите,– протянула она еще один браслетик. – У нас этого… никто его не любит, вообщем. – Спасибо большое, но, право, не стоило… – стушевалась русая, но браслетик приняла. – Стоило, еще как стоило! Я бы сама ему… Но я слишком боюсь… – сушевалась под конец та. Алексис понимающе кивнула и, с гордой, за то, что её похвалили, улыбкой, направилась, только не смейтесь, в церковь… Романова немного поморщилась от одной только мысли, что это – место где она больше всего боится находиться одна. Но девушку привлек сам интерьер здания, поэтому, что только не сделает художник для того, чтобы осуществить свою задумку. Да и там библиотека с нужными русой материалами. Переступив через порог, Алексис почувствовала, что какая-то защищенность, что была с девушкой постоянно, пропала. Тут до Романовой дошло… “Барьер… Байси же черт, поэтому и защита, и скрытие моих способностей исчезли. Это плохо, ибо на святой земле могут находиться ангелы… “ – напряглась Алексис, прижав к себе блокнот и перо. Войдя в само здание, девушка бросила взгляд на иконы, свечи и книги. Сейчас её интересовали только книги, да и служба, как поняла она, закончилась. – Дитя мое, ты что-то ищешь здесь? – спросили ее мягким баритоном. Девушка повернулась на звук, и увидела мужчину средних лет. У него была небольшая рыжая бородка, а глаза смотрели мягко, с добротой. – Ах, да… Я ищу кое-какую информацию, отец, – кивнула девушка, слегка улыбнувшись. – Но не для себя, – для дела. – Идем за мной, я провожу тебя в архив, – по-доброму усмехнулся тот. – Коли дело благое, то всяко Господь поможет, – кивнул в сторону служебной двери тот. – Благодарю вас, отец, – положив блокнот в карман брюк, сказала русая, заправив перо за ухо. Кто бы мог подумать, что она снова придет сюда? – Я Иона. Так меня все называют и ты зови, если хочешь, – вырвал из размышлений девушку тот. – Да, конечно… – кивнула та, – Иона, я, конечно, понимаю, что спрашивать такое весьма, неблагоразумно, но… венчаться страшно? – выдохнула русая, надеясь на отрицательный ответ. – О, нет, ничего страшного в соединении двух любящих сердец нет, – улыбаясь произнес тот. – Впервые вижу человека, который спрашивает, страшно ли венчаться, прости Господи, – весело взглянул на нее мужчина. – Ну, для меня это впервые, да и рассказать мне об этом особо некому было… – грустно хмыкнула девушка, поджав губы. – Я сирота. – Ох, Боже милостивый, прости грешного, не знал, а сироту обидел… – виновато вздохнул Иона. – Прости, не ведал что говорю, – вновь извинился перед девушкой он. – Да ничего, я не настолько обидчива. Для меня это привычно, отец, – успокоила того русая. – Прощения просить не зазорно, коль обидеть не хотел, – подошел к какой-то двери тот. – Вот и пришли, дитя мое, – дверь открылась, являя взору шкафы и столы, заваленные пергаментом. – Благодарю вас, отец, – зашла Алексис в архив, закрыв за собой дверь. – Информация об ангелах… информация о серафимах… информация о… это что, библия? А, да, библия… тоже пригодится, – доставала книги и свитки Романова, пытаясь найти информацию о “ясновидящих”. Вытаскивая очередной свиток, девушке на голову свалилась книга в кожаном переплете. Тонкая книжка без названия. – Да… – чуть не матюкнулась та, но вовремя вспомнила, что это – церковная библиотека. Потерев ушиб, русая открыла книгу и на ее лице появилась довольная лыба. – Бинго! – шепотом проорала она, глядя на аккуратные буквы. Информации было немного. Только пара строк о том как определить, что кто-то ясновидящий и что у него за атрибут. Но этого хватало с головой. Алексис моментально переписала всю информацию к себе в блокнот, выделяя особенно важные моменты. И вот, когда Романова собралась уже уходить, то ей на глаза попалась книга, стоявшая немного выше стеллажей со свитками. Но привлекло Алекс в книге именно название… – “Бесы, черти и другая нечисть”?... – прошептала та, взяв книгу в руки, – Но что она делает в… – её резко перебили. – В церковном архиве? А ты угадай с трех раз… – тем кто её перебил оказался парень, с белыми волосами с фиолетовым оттенком и аметистовыми глазами. Весь его вид говорил о его дворянском происхождении, ибо белый сюртук, стоил целое состояние трех-четырех здешних торговцев. Алексис насторожилась и спрятала книгу во внутренний карман. – Не бойся, пока что я тебе не наврежу, – усмехнулся тот, прикрыв глаза. – Так это твоих рук дело? – Романова начала постепенно отходить назад, прищурившись. Её нашли… – Моих. Не бойся, я ведь сказал – не наврежу. Ангелы не могут врать, маленькая видящая… – за спиной парня появились два белых крыла, с посеревшими кончиками. – Даже падшие… Романова дернулась. Как бы не хотелось признавать, но падших она уважала. Услышав из-за чего Люцифера низвергли с небес, девушка автоматически возненавидела все светлое… эти чувства, конечно же, не сразу закрепились в душе русой, но в этой почве начали появляться новые и новые семена ненависти: родственники, отец, пропавшая подруга и… последней каплей была смерть её нового друга… его пристрелили, прямо на её глазах. – Тяжелая судьба… Они не особо хотели чтобы ты жила спокойно… – прищурился падший. – Но это ничего. Храни медальон, как зеницу ока, видящая. Когда придет время, руны что начертаны спасут твою жизнь. Твоя подруга вложила туда часть своей искалеченной души, – проговорил тот, глядя на иероглиф. – … Мне пора… – Алексис прошла мимо ангела, с опущенными глазами, – Спасибо за совет, ангел… – прошептала Романова, выйдя из архива. Девушка обдумывала слова падшего: “часть искалеченной души”… – Я уже не ангел… Уже давно… Хах, хочу посмотреть на лицо Михаила… – усмехнулся тот, отведя крыло и взглянув на цепь, прикрепленную к ноге, после чего перевел взгляд на закрытую дверь. – Удачи… – исчез парень, словно его и не было. *** Байс потянулась за кофе и с удивлением обнаружила, что напитка не осталось. Это немного вернуло ее на бренную землю и блондинка хотела было закрыть книгу, но… – Погоди, пару секунд… – просительно пробормотали у нее над ухом. От такого чертик чуть не подпрыгнула, но сдержала этот порыв. – Ептить колотить… Не пугай так! – возмутилась она, подняв взгляд на парня. Александр попытался подавить смешок. – С возвращением в реальность! – ехидно хмыкнул он. В поместье сломя голову прибежала Алексис, и моментально влетев в помещение, русая захлопнула дверь и начала судорожно глотать воздух. Только ангелов ей сейчас для полного счастья не хватало! Романова приняла жесткое решение Байси ничего не рассказывать, ибо не хотела её лишний раз нервировать. – Александр, можно тебя на минутку?… оу, простите, я вам помешала… – серьезное лицо девушки моментально расплылось в улыбке умиления. – Я сейчас кого-то стукну… – многообещающе фыркнула Кроули. – Санта Мария! Ты где барьер разрушила?! Тебя же могли поймать! Все нормально? Никто не приходил? Амулет работает… – выдохнула подлетевшая к подруге Байс. – … В церкви… – виновато протянула Алексис, опуская глаза в пол, как провинившийся ребенок. – Больше не буду, честное пионерское! – кивнула в подтверждение своим словам русая. – А сейчас мне позарез нужен ваш жених, мадам! Можно его одолжить ненадолго? – весело усмехнулась Алекс в своей манере. – Надеюсь ты его не съесть собралась, учитывая то, что сегодня ты не завтракала, – привычно пробурчала черт. – Я перекусила по дороге, так что доставлю обратно живым и невредимым, мэм! – шуточно отдала честь подруге Романова, хватая онного под руку. – Очень на это надеюсь, – хихикнула блондинка. – Сочувствую! – ехидно ухмыльнулась она, глядя как подруга куда-то потащила шотландца, после чего налила себе третью чашку кофе и принялась читать. Отойдя на достаточное расстояние от Кроули, лицо русой моментально преобразилось. Ехидная улыбка спала и теперь остались лишь нервно покусанные губы. – Иди за мной и ни слова! – перебила, уже открывшего было рот, Александра, резкой фразой. Сказала, как отрезала. Зайдя в комнату, и пропустив шотландца внутрь, Алексис закрыла дверь на ключ и посадила парня на стул. – Я знаю, ты хочешь узнать, что происходит. Для этого я привела тебя именно в комнату, – без доли какой-то привычной веселости произнесла Романова, нервно расхаживая по комнате. – Это как-то связано с вашей сегодняшней прогулкой? – догадался Гамильтон, нахмурившись. – Молодец… Я хотела рассказать это именно тебе, а не Байси, потому что ей опасно волноваться. – нахмурилась русая, переведя взгляд на напряженного Алекса. – И это связано с потусторонним… – Неужели тот ублюдок снова… – стиснул руки в кулаки тот. – Нет, – резко перебила парня Алексис, – Я встретила ангела, который прилетел, видимо, почуяв мою душеньку. Он теперь знает меня в лицо, что не есть хорошо. Но самое главное… – девушка сделала небольшую паузу, доставая книгу, – … Он падший, и именно он предоставил мне эту книгу. – Настораживает. Зачем ему вам помогать?.. – задумался Александр. – Меня больше настораживает его фраза “Пока я тебе не наврежу”. То есть охота ведётся именно за мной, но все же… – сероглазка тяжело вздохнула посмотрев на, как она уже успела его назвать, зятя с небольшой взволнованностью. – Обещай мне, что защитишь Байси… – Жизнью клянусь, – серьезно кивнул тот. – Ни один урод не посмеет ей навредить, даю слово, – прищурился парень. – Отлично. Значит осталась защита собственная, а так я перестала волноваться за жизнь Байс… – русая положила руку на плечо Александру, – Я верю, что Байси в хороших и очень надежных руках. – подмигнула Алексис Гамильтону, снова тепло улыбнувшись. – Благодарю, – слегка смутился тот. – Вы говорили что-то про падшего ангела… – вновь стал серьезным тот. – Что за книга? – слегка нахмурился парень. – Я её пока сама не открывала, и сейчас открывать не собираюсь, потому что это может быть слишком опасно. Если пострадаю я, то меня залечат, а если пострадаем мы вдвоем, то кто-то из нас умрет, из-за нехватки у Байси магии. Я надеюсь, что ты меня услышал, Александр. – проводила за дверь того Алексис, выйдя вместе с парнем в коридор. – То есть открыть должен только один? Я бы не советовал… – хмуро проговорил тот. – Александр! Я понимаю, ты сейчас на нервной почве, так что тебе надо успокоиться… – перевела тему та, – Помнишь? Говорить – меньше, улыбаться – больше… Байси – ни слова, даже думать не смей об этом в её присутствии. Не подавай виду. – Да, помню… – кивнул тот, вздохнув. – Отлично! Завтра первый этап рекрутирования черного батальона! Нам нужно набраться сил и энергии, так что бери Байси на руки и тащи её спать, а то я знаю её! Если она начала читать и читать ей понравилось… по себе знаю… – Александр кивнул, понимая о чем говорит Алексис. – А я, тогда, спать… – Прошу вас, не пытайтесь открыть книгу самостоятельно. Байс очень переживает за вас… – попросил тот. – А я очень переживаю за Байс. Ирония, да? – ответила нейтрально русая, скрываясь в своей комнате за дверью, замок которой щелкнул. Алексис зашла в свою комнату, и села за стол, смотря на закрытую книгу. Набравшись смелости, Романова открыла первую страницу. Там были разделы по категориям. Никаких спецэффектов не наблюдалось, что вселяло надежду. Найдя взглядом раздел о чертах, Алексис перевернула страницы. Надписи шли тремя разными чернилами, на трех разных языках. Благо два из них Романова знала – французский и английский. Третьим же были цепи из рунических связок. Вчитываясь в старый, но на удивление четкий текст, Алексис пыталась разобраться что к чему. "Как имя демона ада, имя черта нельзя произносить вслух. Черти могут навредить неосторожному человеку. Черти обычно умеют принимать вид какого-либо животного…" "Надо бы спросить, умеет Байс или нет, " – ухмыльнулась Алексис. "... Черти – охотники на чужие души. Падки на драгоценности, что им дороги…" "Пролетаем… " – буркнула Романова, вспоминая совершенно невзрачные вещи, наряду с остальной коллекцией подруги. "Слабости: Крест, святая вода,освященная соль, эманации смерти. Рекомендации к убийству… " "А не пойти бы вам с такими рекомендациями… " – чуть не зашипела Алекс. "Не способны ощущать волнение, раскаяние и прочие светлые чувства, так как не имеют души. Исключения – стр. 241." Русая тут же отыскала нужную страницу. "1. Не до конца обращенный черт может испытывать радость и т. п. Но при этом он умрет через две недели существования. " – Не наш вариант, – хмыкнула Романова. "2. Черти, которых обратил князь Ада способны ощущать светлое, но в исковерканном понимании. 3. Обращенные другими чертями способны чувствовать и переживать, но лишь в том случае, если был проведен обряд на крови. " Девушка задумалась, вспомнив Билла Бонста. Значит Байс тогда пришлось себя ранить… "4. Черти обращенные из призраков – их сложно назвать чертями. Смотр. стр 243." Надпись-заголовок на странице 243 почти стерлась из-за времени, что было странно, но Алексис удалось ее разобрать. "Потерянные"– гласила надпись. "Делать из призрака черта – нельзя. Они опасны. В первую очередь для них самих и всех окружающих. "Потерянные" – те кто утратили понимание жизни. Их души повреждены и искалечены. Если встретите "потерянного" – его нужно уничтожить просто из жалости. Их существование – страдание для них самих. "Потерянные" не могут жить спокойно, постоянно ощущая боль поврежденной души. В итоге, эта боль может свести их с ума, если они не найдут цель существования." "Ты мой смысл… Вы оба мой смысл…" – вспомнила слова подруги Романова, с ужасом читая строки. Так значит, если бы она тогда случайно не вызвала чертика… " "Потерянных" нужно уничтожать любыми усилиями. Они обладают способностями недоступными другим чертям. Способны ощущать атрибут, управляться с Косой Смерти, игнорировать боль. По силе сравнимы с нефилимами, но из-за исковерканной сути не способны набрать полную мощь. Встреча с "потерянным" несет в себе страдание и смерть. Инквизиция обязана избавиться от этих тварей. Существование демона с душой недопустимо!" – закончила читать книгу Алексис, захлопнув фолиант. Так значит все это время Байс медленно умирала… Все годы что ее не было… "Частица исковерканной души… " – пронеслось в голове у девушки. Падший говорил, что Кроули вложила ее в медальон… Алексис поспешно взяла в руки медальон и пригляделась к рунам. Они показались ей знакомыми. Романова начала листать книгу и напоролась на такие же иероглифы. "Амулет астрала. Сильнейший из возможных творений артефакторов. Во время изготовления артефактор непроизвольно утрачивает частицу жизненных сил. Свойства неизвестны. Ни один мастер так и не смог его создать." Метод создания был записан на древнешумерском. При этом текста было на три страницы мелким почерком. – Нихрена же себе… Ну и нахрена? Байси… – ошарашенно пробормотала Алексис, сжимая в руке медальон. – Что ж, я оправдаю оказанное мне большое доверие. *** – Байс. Байс, ты здесь? – пощелкал пальцами перед носом блондинки Гамильтон, с улыбкой глядя на увлеченную физиономию девушки. – А? Я? Что я? – будто проснулась та. – Сколько чашек кофе ты выпила?.. – с подозрением посмотрел на пустой кофейник парень. – О, ну… Эм… Я… – замялась та, отведя взгляд. – Я не знаю?.. – почесала рог блондинка. – Ум… – Понятно… – скептически посмотрели на нее. – Отдай-ка, – протянул руку он, указав на книгу. – Но… Но я не дочитала… – щенячьими глазами посмотрела на него Кроули. – Не делай такое выражение лица, тебе не поможет, – "Крепись!" – мысленно отвесил себе пощечину парень. – Тебе пора спать! – важно произнес Алекс. – Но книга… – жалобно произнесла чертик. Александр взял Байси на руки и посмотрел в зеленые глаза. – Я сказал “пора спать”, а книга может подождать до завтра, – улыбнулся своей невесте Гамильтон, поцеловав ту в макушку. – Ладно... – сдалась та, смутившись. – Интересно ведь… – стушевавшись произнесла Байс, прижавшись к парню. – Я и сама ходить умею… – тихо прошептала она. – Боюсь, если тебя отпустить, то ты снова начнешь читать, так что я лично прослежу за тем, чтобы ты уснула, – поднимаясь по лестнице сказал парень, любуясь блондинкой. – Не начну… – покраснела та. – Но ладно… Я не против... – на грани слышимости произнесла она. – Вот и хорошо! – хмыкнул шотландец, открывая дверь в комнату чертика. Та окинула взглядом свой хаос из подушек. – Я иногда забываю застелить постель… – щелкнула пальцами Байс, слегка виновато подняв взгляд на парня. – Учитывая ваши обоюдные побудки, я почему-то не удивлен, – погладили девушку по голове, усадив на кровать. – Что ж, я пожалуй пойду, – улыбнулся Гамильтон, направившись к двери. – Подожди, пожалуйста… – робко попросила Кроули. Александр непонимающе обернулся. – Прозвучит глупо, но… Если мне нельзя читать, то может ты почитаешь мне немного, перед сном?.. – просительно взглянули на него. *** За окном была уже глубокая ночь. Все окна в поместье были темными, кроме одного, – окна Алексис. Романова прозубрила всю книгу про нечисть вдоль и поперек, записывая нужную информацию в блокнот. Русая откинулась на стул и устало потерла глаза, измучено вздохнув. Девушка снова придвинулась к столу, продолжая разгребать гору бумаг. Когда стол был почти чистым, то Алексис наткнулась на открытое письмо, адресованное ей. Посмотрев на отправителя, девушка улыбнулась. “Лафайет” – прочитала Романова рандомное слово вначале. “Ты интересовалась, как у меня идут дела в городе. Скажу прямо, без тебя - не очень. Мне жаль, что я не смог уплыть с вами… “ “А мне-то как жаль… “ – хмыкнула Алексис, завалившись на кровать и подняв письмо над головой. – “Так, я предлагала помощь в делах, он что-то про это писал?” – снова принялась читать девушка. “Не думаю, что тебе стоит об этом волноваться. Я вполне справляюсь. Хотя, было бы гораздо лучше, если бы ты была рядом и я мог бы тебя видеть. Мне бы было спокойнее точно знать, что с тобой все хорошо. Вашингтон рвет и мечет, при этом как всегда сохраняя непроницаемое выражение лица. Президент, вот уже, как дня три находиться в ужасном настроении и, к нему, мало кто осмеливается подходить. Помимо этого я дважды видел тех странных собак рядом с вашим поместьем. Думаю, они вас с мадемуазель Кроули выслеживают. Даже не знаю что хуже, ждать вашего приезда и понимать, что ты окажешься в опасности, когда вернешься или осознавать, что я увижу тебя крайне не скоро… Те псы один раз попытались напасть, когда я подошел, но у них ничего не вышло.” “Не, ну куда ты полез, а? Мне ты нужен живым!” – нахмурилась девушка, но сразу же перестала злиться, переведя взгляд на кольцо. “Я в полном порядке. И… Просто так уж вышло… Вообщем, у вас с мадемуазель Кроули теперь выбита калитка и сбиты несколько оград. Я оплачу ремонт… Прости… Это все проделки псов…” “Байси все починит… “ “Одного из псов… Второго загрызло какое-то странное создание, напоминающее большую белую змею…” “ … Думаю Байси однозначно все починит… И ограду… И кости… И мозги вправит некоторым французам… “ “ Ты наверное думаешь, как я оказался рядом с вашим домом… Ну… Так получилось…” “Да кстати, как ты рядом с ним оказался?!” “Что-то подсказывает, что мне нужно завязывать с походами в бар... И прогулками после походов - тоже... Прости.“ “Так, кажется, Байси все же вправит кое-кому мозги… Напиться и чуть не ввязаться в драку! Я думала, что это не передается.“ “Я больше не буду… Ну, может раз в месяц… Просто я не мог уснуть. Вот и решил развеяться. Ты в порядке? Ничего “из ряда вон” не происходило? Я почему-то волнуюсь… Знаю, что все хорошо, но волнуюсь… Такое нормально, надеюсь… Люблю тебя. ” “И я тебя… “ – Алексис прижала письмо к себе и ещё раз выставила руку вверх, посмотрев на фамильное кольцо. “Написать про падшего, или, что все хорошо?... Пф, второе! А то напьется и сляжет!” Сев обратно за стол, Алексис начала писать: “Дорогой Жильбер! Как я и писала раньше, в Южную Каролину мы прибыли без происшествий. Нам отвели три дня на отдых и поэтому мы сразу же направились на местный рынок, где я приобрела сувениры и новый инструмент. Но там же мне пришлось вступиться за местного жителя, путем драки с каким-то продавцом или предпринимателем, как позже я узнала от торговщицы, его имя “Тони”. Нахал ещё тот, если честно… А теперь по поводу твоих ночных похождений… Не надо! Просто, я тебя прошу, я скоро приеду обратно, осталась почти всего-лишь неделя, так что я думаю ты можешь потерпеть. Или если ты ну очень хочешь выпить, то не в городе, а дома! С любовью, от Алексис.” *** Просыпаться утром не особо хотелось, но Александру пришлось. Открыв глаза он сначала немного не понял где находиться. Комната была не той что выделил ему Лоуренс, а заторможенный мозг не особо соображал спросонья. И, только наткнувшись взглядом на гитару парень вдруг осознал, где он. Чуть было не подскочив от этого осознания, он осмотрелся, наткнувшись на спящую Байс. Та лежала на краю кровати, тихо посапывая. Взглянув на себя, шотландец обнаружил что укрыт одеялом, а в руке держит ту самую книгу. “Почитаешь мне?” – промелькнуло в голове, заставив парня сильно смутиться. Получаеться он уснул раньше девушки?.. Но он точно помнил, что сидел на стуле… В этот момент блондинка во сне перевернулась на другой бок, автоматически его обняв. Мысли из головы выбило напрочь. Все кроме двух противоречивых – “Пусть поспит так подольше” и “Вот же… Меня будут бить. Возможно ногами…” Выбраться, не разбудив девушку не представлялось возможным, поэтому парень принял решение подождать, когда его отпустят. Ждать пришлось долго. Вплоть до момента когда дверь открылась и в комнату зашла Романова, уже было приготовившись будить Кроули, но заметив такую живописную картинку и умоляющий взгляд Александра, гаденько ухмыльнулась. Просящий взгляд сменился на обреченный. Парень отчаянно замотал головой, пытаясь упросить русую помочь, но та лишь улыбнулась еще шире, закрывая за собой дверь и сделав какое-то странное выражение лица. Дверь закрылась окончательно и шотландец понял что попал. “Вот же, Дьявол!” – зажмурился он, после чего перевел нервный взгляд на блондинку. Байс слегка поморщилась от солнечного света и сонно открыла глаза, взглянув на Алекса, после чего стремительно залилась краской. – П-прости, я… Я… Ты просто… Я подумала что на кровати будет удобнее спать… – смущенно пробормотала она. – Для начала, доброе утро, – осознав,что его бить точно не собираются, к парню вернулся дар речи. – Доброе… – смущенно пискнули ему. – А для продолжения… – Гамильтон поцеловал невесту. – К тебе заходила мисс Алексис. – Это фиаско… – вздохнула блондинка. – И я жажду возмездия… – хмыкнул Александр. – Как на счет покарать кое-кого? – Подушкой… – По лицу, – хором закончили они, усмехнувшись. – Пару секунд, мне переодеться нужно. Да и тебе советую, – покраснела черт. – Вот Дьявол… Прости. – Ничего, все в норме… – слезла с кровати Байс, старательно избегая смотреть на парня. *** Романова спокойно шла по коридору, но из-за угла вдруг выскочила Кроули, с двумя подушками наперевес. – Файер ин зе хол! – прилетел в русую снаряд. – За что?! – крикнула русая, не удержав равновесия и удачно так покатившись с лестницы. – За Альянс! – последовал ответ. – Это месть! – ехидно вставил Александр. – Мисс, вы живы? – слегка обеспокоился он. Алексис медленно поднялась, держась за голову. Волосы были превращены в гнездо. Романова немного шаталась и не отпускала голову, ибо скатиться с лестницы без физического ущерба, – невозможно. – Ты в порядке? – спустилась Байс. За ней последовал Гамильтон. Русая медленно посмотрела на левую руку в крови и моментально дотронулась второй до головы. Посмотрев на вторую руку, девушку ждало тоже самое зрелище. – Все в порядке?… – нервно усмехнулась Романова, смотря на окровавленные руки. – Ох… Нет-нет-нет… Нет...– оторопела Байс. – Я сейчас! Я мигом! Санта Мария… – тут же зажегся у нее в руке знакомый огонек. – Прости! Прости меня, прости! – Алексис ощутила приятное тепло в районе головы, боль ушла. – Вот так… Осталось только убрать кровь… Вот… – Кроули слегка потряхивало. – Прости… Я не хотела… – зрачок вновь вытянулся в вертикальную полоску, что смотрелось довольно дико. – Не хотела… Я сейчас… – метнулась наверх она, отвернувшись. – Доброе утр… О, Боже! Что случилось? – показался на лестнице Лоуренс, который мигом подбежал к Алексис. – Неудачное падение с лестницы… – пробормотал Александр, глядя на русую. – Это была моя дурацкая идея... Простите… Я и не думал что все так обернется… – Да успокойтесь! Ну упала я с лестницы! Не впервые! Жива? Жива! – “Правда я получила сотрясение, ибо голова просто так болеть и кружится не может” Тут вернулась Байс, с аптечкой. Черт была сама на себя не похожа. – Я принесла из своих медикаментов… Обязано помочь, если тебе не полегчало… Надеюсь все будет хорошо... – проговорила она, закусив губу. – Прости… – сейчас девушку можно было описать одним крайне метким выражением – “бледная как смерть”. – Успокойся, я в порядке, немного поболит и все! Не бойся! Александр, успокой её! – прикрикнула Алексис на стоящего столбом парня, который сразу же “отмер”. – Не нужно… Я в порядке… А вот ты - нет. Поэтому сейчас глотаешь вот это и вот это и идешь на диван, лежишь пол часа. Пластом. Ясно?! – нахмурилась Кроули. Алексис приняла таблетку и легла… на пол! Нет, не потому что она идиот, а потому что чувствовала, что не дойдет до дивана и свалится. – Понятно… Помогите? – посмотрела на парней блондинка. Те кивнули. Транспортировка заняла две минуты. Сглотнув, Байс чуть не закашлялась. Горло пересохло. – Я в норме… Просто пару минут побуду одна, хорошо?.. – ответила чертик на обеспокоенный взгляд Александра, после чего быстро поднялась наверх. Добравшись до своей комнаты она захлопнула за собой дверь и приставила к ней тумбочку.. Алекс поспешил за Кроули, но не успел. Дверь закрылась прямо перед ним. – Байс, открой! Открой немедленно! – постучал в дверь тот. – Я хочу побыть одна, прошу… Просто немного побыть в одиночестве… Со мной все будет в порядке, обещаю… – приглушенно донеслось из-за двери. – Я не уйду! – решительно заявил Гамильтон, саданув в дверь плечом. – Выломаю, если нужно! – Не нужно… Я открою, через пятнадцать минут, обещаю. Со мной все будет в порядке… – проговорила девушка, схватившись за шрамы на руках. Те жгло, будто раскаленным железом. Дышать стало трудно и Байс искренне пыталась не закашляться. Слишком больно… Улегшись на полу, девушка тщетно пыталась вдохнуть. По щекам текли слезы. Дыхание вырывалось с легким хрипом. – Байс, открой… Прошу тебя… – тихо донеслось до нее. Девушка попыталась встать. Но боль не собиралась стихать. Навредила… Она навредила сестре… Нет… Ни за что… Она поклялась… Навредила… Сипло выдохнув, Байс попробовала вновь дышать. – Байс… Это была моя дурацкая затея, слышишь? Открой, иначе, клянусь, я вышибу эту дверь! – вновь саданул плечом в дверь Александр. – Прошу тебя… – прошептал он, прислонившись к дереву лбом и прикрыв глаза. Неужели его возненавидели?.. Он просто не переживет, если девушка исчезнет из его жизни… Без нее смысла в этой самой жизни не будет ни на грамм… – Прости… – закрыла лицо руками зеленоглазая. – Я просто… Я… Я открою позже… – прошептала она, впившись ногтями себе в руку. – Лишняя… Я тут лишняя… Если бы не я, этого бы не произошло… Я чуть не убила Алек… Монстр… Я чудовище… – в полузабытьи шептала она, уставившись замутненным взглядом в пустоту. – Байс… Прошу, не ненавидь меня… Пожалуйста… Я идиот… – треснул кулаком по треклятой двери Гамильтон. – Байс, ты слышишь?.. Прошу… Я такой идиот… – Я тебя не ненавижу! Я тебя люблю! – произнесла девушка, зажмурившись от боли. – Я открою позже… – дышать снова стало трудно. – Я не уйду, пока не откроешь… – сел на пол Александр, опершись о дверь. – Дурак… Какой же я дурак, Байси… – схватился за голову он. *** – Джон, позови Александра, пожалуйста. Мне нужно с ним кое-что обсудить... – попросила Алексис у Лоуренса. – Да, мисс… Но не думаю что сейчас подходящий для этого момент… – слегка нахмурился тот. – Это важно. На счет Байс, – настояла на своем девушка. Парень кивнул, направившись к лестнице и задумавшись. – Александр, сэр, вы в порядке?.. – обеспокоенно взглянул на Гамильтона он. – В порядке… Буду, когда эта дверь, наконец, откроется и я увижу Байс! А сейчас я абсолютно не в порядке, Лоуренс... – подняли на Джона тяжелый взгляд. – Дьявол... – ругнулся сквозь зубы шотландец, поднявшись на ноги. – Мисс Алексис хотела с вами поговорить, на счет мисс Кроули, – серьезно сообщил парень. – А подождать это не может? Чтоб его… – Лоуренс впервые видел Александра настолько взвинченым. Даже на поле боя Гамильтон всегда действовал рационально и взвешенно. Но сейчас... – Александр, возьмите себя в руки, – положил руку тому на плечо Джон, хмурясь. – Мисс Кроули, скорее всего просто хочет, чтобы ей дали прийти в себя. – Вы не понимаете… Она будет винить во всем себя… Это же Байс… – покачал головой парень. – Я не могу сейчас подойти. Я буду здесь. – Сэр, вы ведете себя, как ребенок! Прекращайте! Мисс Кроули просто хочет побыть одна! Что в этом такого?! – с искренним непониманием воскликнул Лоуренс. – Что такого?! – вскинулся Алекс. – В последний раз, когда я оставил ее одну, Байс чуть не умерла! – схватил друга за плечи он. – Прошу, хватит… – отодвинула тумбочку от двери девушка, пошатываясь. К дикой боли примешивалось магическое истощение, поэтому блондинку била крупная дрожь. – П-прекратите… – тяжело дыша проговорила она, опираясь на дверную ручку. Стоять было сложно. – Я… Не хотела... Чтобы меня видели… В таком состоянии…– попыталась объяснить она, но слова давались с трудом. Александр тут же подбежал к зеленоглазой, поддерживая ее. – Молчи. Просто молчи и кивай, ничего не говори. Это из-за того яда?.. – Кроули отрицательно покачала головой. – Из-за мисс Алексис? – девушка вновь ответила отрицательно. – Что тогда?.. Не вздумай отвечать… – Джон просто мрачно наблюдал за происходящим. Да, тот еще денек... На горизонте появилась Романова, которая уже немного восстановила координацию и шла опираясь о стену. – Простите, но я устала ждать. Байси, я узнала о тебе больше, чем ничего. Я знаю, что ты… – Алексис закашлялась, опираясь о стенку. – Только попробуй потерять сознание… Я тебя точно прибью… Полчаса… Сказала же… – сквозь зубы произнесла черт, слегка шикнув от новой волны боли. – Я не могу ждать! Ты медленно умираешь, а я должна просто отлеживаться?! Спасибо, мне такого счастья не надо! – Алексис подошла к подруге и просто повисла на шее блондинки. – Я знаю, кто такие “Потерянные”, Байси… – шепотом произнесла русая, вставая на ноги. – Месье Лоуренс и Гамильтон, мы не сможем помочь вам на начальном этапе рекрутирования батальона, по понятным причинам! Поймите и простите! – ведя Кроули в её комнату, а после и запираясь в ней с улыбкой успокоила парней Романова. – Не извиняйтесь! – произнес вдогонку Джон. – Идемте, сэр… – потянул он за собой Александра. Оказавшись в комнате, Алекс посадила Байси на её кровать, а сама села на стул. Голова еще кружилась и чувствовалась легкая тошнота от сотрясения, но таблетка явно боролась с этими симптомами. Романова посмотрела в зеленые глаза подруги и обомлела. Они были пустые и опустошенные, как будто кукольные. – Нет-нет-нет! Что я наделала! Байси! Т-ты меня слышишь, да? Ответь! Хоть что-нибудь… пожалуйста, только не молчи! – Алексис резко встала и сделала два шага к Байс, но тут же упала на руки. Тошнота усилилась да и в ушах начало звенеть. – Больно… Прости… Я не могу помочь… – пытаясь вдохнуть проговорила блондинка. – Или… могу?.. – слабо дернулась она, в сторону Романовой. Сноп небольших белых искр слетел с ее руки. – Спасибо… – устало выдохнула девушка, встав на две своих ноги. – Больно… – прошептала Кроули, схватившись за шрамы. – Почему так больно?.. – сглотнула она и закашлялась от сухости в горле. – Я не знаю… – Потому что ты не просто бездушное существо! У тебя есть душа, только она исковеркана… Таких как ты называют “Потерянные”. – попыталась улыбнуться Алексис, но снова закашлялась с новой силой. – У меня есть душа… – слезы вновь полились, но чертик этого не заметила. – Я… Все еще живая?.. Болит… Я… – снова пробило дрожью ее. – Жива?.. Спасибо… – немного ожила девушка. – Я думала о смерти так часто, что она стала больше похожа на воспоминание… Она не похожа ни на ритм, ни на музыку… – Она и есть воспоминание… Не ужасное, но и не прекрасное… Смерть не имеет лица… – стиснула зубы Байс, вновь впившись ногтями в руку. Из повреждений потекла кровь. – Хватит… Пожалуйста… Мне так больно… Прекратите кто-нибудь... – Мне тоже. Но это говорит о том, что у тебя все еще есть душа, которая может болеть, радоваться… У некоторых людей её нет, а у тебя есть… Ты не “Потерянная”, ты “Найденная” с необыкновенными способностями, – Алекс тепло улыбнулась блондинке, закатав рукава и оголяя свои шрамы. – Я видела её… смерть… темнота и нескончаемая бездна… Я практически была в Аду, но меня нашли и откачали… Я не хотела жить, потому что боль была непереносима. – Романова застегнула манжеты на рукавах, спрыгнув с постели. – Ад гостеприимнее… – стиснула шрамы зеленоглазая, поднимая глаза на подругу. – Не хочу за грань… Я так хотела жить… Никто не пришел… В следующий раз… Придете?.. – вновь содрогнулась Байс, невидящим взглядом рассматривая кровоточащие царапинки. – Прекратите это... Я схожу с ума… Не хочу следующего раза… Я опасна… Навредила… Нет-нет… Я не хотела… Больно… – схватилась за сердце Байс. Зрачки вновь стали тонкими, как нитка. Дыхание вырвалось с хрипом. – Прости меня… За это... – Ты туда не попадешь, потому что у тебя есть мы. В следующий раз, когда загрустишь вспомни Александра. Он готов ради тебя жизнь отдать, – успокаивающе похлопала по спине Байси Алексис, улыбаясь. – Не надо… Я не переживу если с вами что-то произойдет… – хрипло проговорила блондинка, попытавшись улыбнуться в ответ. Этого ей не дала сделать новая судорога. – Я скажу тебе так: тебе нельзя уничтожать себя морально, потому что от этого трескается твоя душа. А в конце – смерть. – сглотнула Романова, отпуская подругу. – Я поняла… – тихо пробормотала Кроули, прикрыв глаза и аккуратно отняв руку от сердца. – Перестало… Оно не болит… Больше не болит… – слабо улыбнулась она, медленно заваливаясь набок. – Отдохни немного. У тебя сейчас сложный период из-за нескольких нервных срывов. Поспи и все пройдёт. – погладила по голове блондинку Алекс, накрывая ту одеялом. Кроули только пробормотала что-то, слабо улыбаясь. – Пушистик, отнеси это письмо маркизу и прибегай сюда, охраняй сон своей хозяйки. – сказала тени Алексис, погладив гончую. Пес, вынырнувший за письмом, ласково потерся о нее мордой, после чего исчез. Напоследок лишь сверкнули два алых глаза. Романова тихо прикрыла за собой дверь, побежав на улицу, для помощи парням. Через некоторое время блужданий, Алексис нашля площадь, на которой готовился выступать Лоуренс. Быстро пробравшись через толпу русая подошла к парням и помахала рукой. – Мисс Алексис? Вам же плохо было, мисс! – обеспокоено произнес Лоуренс, отвлекшись от дела. – Мне уже намного лучше, но кашель так и не прошел. – сказала уже тише Романова. – А Байс? С ней все хорошо?.. – тихо спросил Гамильтон. – Ага. Спит без задних ног! – заверила того девушка повернувшись к Лоуренсу. – Слава всему святому… – пробормотал Александр. – Простите… Кхм… – тонко намекнула на реплику Гамильтона Алексис, пряча смех в кашель. – Ох… Простите, я просто… – запнулся тот. – Забудь. Джон, я в тебя верю! Ты вернёшься в Йорктаун с полностью чёрным батальоном. – уверенно хлопнула по плечу парня Романова. – Спасибо, мисс! – воодушевленно улыбнулся тот. – Миссис, Джон, миссис! – стушевалать русая, неловко усмехаясь. – Ого! Что же, я очень рад за вас и месье Лафайета, мои поздравления! – весело хихикнул парень. –… Я дома спрошу, почему ты так быстро догадался кто жених! – немного покраснел Алексис, сложив руки на груди. – Да у вас обоих все на лбу написано! – хохотнул Лоуренс. – Видели бы вы какими взглядами он вас провожал, когда вы выходили из палатки! – ехидно хмыкнул он, легонько поддев локтем Романову. Та в свою очередь также в шутку дала Лоуренсу щелбан, который был похож на простое прикосновение. По-детски показав русой язык, тот забрался на постамент и начал произносить речь. – Я знаю кто будет шафером на наших свадьбах Алекс… – улыбнулась Алексис провожая взглядом Джона. – Думаете, Байс все же простит мне этот глупый инцидент?.. – тихо спросил парень. – О, Дьявол! Я не сразу даже сообразила о чем ты! Мон ами, просто несчастный случай. Тем более Байси про это уже давно забыла. Вы бы лучше так волновались об предстоящей свадьбе, потому что я не очень уверена, что она будет двойной. … – ответила ему та, переведя тему на другую. – Ничего. У меня все почти готово, – заявил Александр. – Рада слышать… *** Неделю спустя… – Ёб*ные британцы бл*дь! *б*ные британцы! – проорала на весь лагерь Алексис на русском. – Не матерись, нах*й! – отвесила подзатыльник подруге Байс. – Британцы! Сюда идут британские остатки! Берите оружие и ищите укрытия! Мы не сдадимся без боя! За свободную Америку! – также оповестила чёрный батальон Алексис, только уже на английском, и попутно перезаряжая револьвер. – Как я и говорила… Побольнее укусить… – пробормотала себе под нос Кроули, глядя в подзорную трубу. – Собираем свои шмотки, сеньориты! Сейчас будет драка! – радостно оповестила всех она. – Лоуренс! Будет перестрелка – тебе, и Александру нельзя в ней участвовать! – серьёзно сказала девушка, стреляя в британцев, – К оружию! – отдала приказ Романова, продолжая стрелять, но уже из мушкета. – Почему? – слегка нахмурился Джон. – Ну, потому что мы не хотим чтобы ты умер… – на русском проговорила Байс. – Так нужно. Потом объясню, обещаю. Чертики зеленые! Ты у кого его стырила?! – с восторгом посмотрела на мушкет чертик, стреляя в толпу бритов, даже не целясь. Пули все-равно попадали в цель. – Байс, тебе он не нужен, – строго взглянул на девушку нервничающий Александр. Он переживал за чертика. – Нужен! – возразила та. – Он же такой крутой… – сверкнула глазами-звездочками она. – Я тебе открою одну тайну. Есть, короче, такое волшебное место, складом называется! – стреляя в небо усмехнулась русая. – Я заблудилась на дороге жизни, пока к нему шла… – почесала рог блондинка. – Почему вы на нас нападаете? Британия должна была отправить приказ о том, что Америка теперь независима! – прокричала что есть мочи Алексис, смотря на медленно останавливающиеся колонны. – Война была окончена! За что вы идете на смерть?! – поддержала подругу Байс. – Война окончена? Ребята, война окончена! внезапно заорал кто-то из красномундирного отряда, и его поддержали гулом и свистом. – Я вернусь домой, к Марте! – Так… Они не вкурсе?.. – удивился Джон. – Похоже, да. Поэтому мы с Алек никого и не убили, только ранили, – улыбнулась Байси. – Удачного возвращения! – крикнула в ответ девушка. *** – Что ж, я думаю, что мы можем возвращаться домой? – снова закашляла Алексис, отворачиваясь. – А давайте! Но для начала посетим тот инструментальный! – дала подруге таблетку блондинка. – Вот что бывает, когда не слушаешь инструкций, – укоризненно посмотрела на русую она – Ага, я уже придумала несколько ласковых… – разминая кулаки усмехнулась Алексис, с ощущением скорой мести. – Мне стало страшно… – спряталась за Александра Байс, выглядывая из-за его спины. Парень положил руку девушке на плечо. – А, то есть перестрелок вы не боитесь, а миссис Лафайет – да? – приподнял бровь Лоуренс. – Не называй меня так на людях, Джон! – пихнула того в бок русая. – И я соответствую своему жениху. Его же бояться? Вот и меня должны сторониться враги.– смутилась Алекс, сложив руки на груди. – О да, и именно поэтому ты зарядишь хозяину лавки в нос, со словами "Супружеский долг, месье!" – хохотнула Байси. – Нет, что ты! – входя в лавку протянула Романова и резко повернулась на парня. – Где хозяин сия заведения? – раздраженно спросила девушка у того хилого парниши. – А, эт-то вы… Я с-сейчас схожу за ним, – робко промямлил продавец, направившись куда-то внутрь. Перед Русой появился тот самый "Тони", вызвав у девушки не то чтобы отвращение, точнее смесь его и удивления. – Опача! Мы из Красного Луча! – выразила мысли всех присутствующих черт. – А можно я? Можно я? – нетерпеливо подпрыгнула Байс, хлопнув в ладоши. Алексис без лишних слов подошла и заткнула открывшего рот невежу. – Супружеский долг, месье! – отойдя смотрела на бессознательное тело. – Я все. – Ну блин… Я тоже хотела… Гитару жалко. Вон ту и вот эту… – грустно протянула Кроули, не обращая внимания на выпавших в каплю парней. – О! Он шевелиться! – радостно улыбнулась девушка. После чего ее взгляд вдруг резко изменился на холодный и брезгливый. – Можешь добить, если хочешь. Мой долг выполнен! Так что Лоуренс и Гамильтон, идете собирать лагерь чёрного батальона, а я пошла собирать вещи. – Отлично. Значит сейчас шевелиться не будет… – пробормотала Байс, взяв испорченную гитару, с полностью треснутой задней стенкой. – Стоп, ты что заду… – слегка нахмурился Александр. – То что хотела сделать в самый первый день, – холодно проговорила черт. – Убрать мусор, – ухмыльнулась она. Внимание! Просьба гитаристов пропустить следующий абзац! Авторы на нем рыдали… – Бум! – со всей силы стукнула гитарой мужчину зеленоглазая, тем самым разбивая несчастный инструмент на кусочки. – Расист, – хмыкнула девушка, глядя на уже полностью бессознательное тело. – Я отлично помню таких уродов… – пробормотала она, аккуратно отставив к стенке уцелевший гриф. – Мавр сделал свое дело, мавр может уходить! – довольно улыбнулась Кроули, обернувшись к ошарашенным парням. Вот от кого, а от Байс они такого не ожидали. – А ты уверена, что он жив? – поинтересовался Гамильтон. – Ага. Я била аккуратно, – кивнула блондинка, направившись к выходу. – Джон, рот закрой – муха залетит, – хихикнула она. По прошествии еще четырех дней рекрутирование “Полностью черного батальона” было окончено, и наши отважные герои (от слова “героин”) отплыли домой, – в Нью-Йорк. – О, Дьявол! Земля! Наконец-то! – первой с корабля вылетела Алексис, опираясь на парапет, и вдыхая воздух. Девушка была очень рада тому, что они наконец приплыли. Оно и понятно, у Романовой наблюдалась “морская болезнь”, а таблетки, предоставленные Байси, ей глотать надоело. – Дом, милый дом! – Я шлю тебе поцелуй! – захихикала Кроули, под непонимающий взгляд Александра. – Ничего, позже поймете, – ехидно хмыкнула она. – Джефферсон, будь другом, заткнись! – весело крикнула она на русском Алексис. – Я паровозик Томас! – также на русском вяло закричала Романова. Вдруг ее заключили в крепкие объятия. – Я скучал… – тихо проговорил Жильбер. – Я-я тоже… – ответили тому, робко обняв в ответ, и, отведя взгляд, покраснели. Байс умиленно посмотрела на это, мягко улыбаясь. – Что ж, нам определенно пора домой! – взяла себя в руки она, спустившись вниз, при этом не отпуская руку Гамильтона. – Дома есть кофе и библиотека! – Ага, а еще кровать, одеяло, подушки, аптечка… – принялся перечислять парень, весело хмыкнув. – Это намек? – многозначительно прищурилась Алексис, смотря на Байси и Александра. – Это прямым текстом, – вздохнул тот. – Мне гораздо спокойней, если рядом с вами обеими есть набор медикаментов, – укоризненно посмотрел на девушек шотландец. – Что-то уже произошло? – слегка нахмурился маркиз. – Ты ведь писала, что все хорошо, – перевел взгляд на девушку он. – Ну все хорошо… у Александра все хорошо, у Джона… – увиливала от разговора та, как бы невзначай. – Она заработала себе сотрясение, с нее слетел защитный барьер, она попала в перестрелку с британцами и устроила драку в общественном месте, – спалила контору Байс. Алексис отвела взгляд, смотря на Алекса с видом, так и говорящим “Хэлп ми плиз!” – Ну, вообще, в перестрелку попали все мы… – сказал тот. – Видите ли, мы наткнулись на британский батальон, не проинформированный об окончании войны. – О, вот как… – пробормотал француз, задумавшись. – Да какая разница! Жду не дождусь когда приду домой! – воскликнула Кроули, ускорив шаг. – Я не хотела бы тебя огорчать, но сейчас мы идем к главнокома… то есть президенту Вашингтону. – отпустила Лафайета Алексис, и исправилась. – Поэтому идем мы туда как можно быстрее! – хлопнула в ладоши чертик. – Ох, к слову… Алексис говорила вам, что ваша ограда… – неловко начал француз. Романова встала столбом. Она забыла рассказать эту маленькую деталь про забор в поместье Байси. – Моя ограда что? – непонимающе посмотрела на Жильбера та. – О, ну… Это вышло случайно… Кхм… – как-то стушевался тот. *Пять минут рассказа спустя* – Моя ограда что???!!! – разнеслось над городом. – Первый барьер! Ограда! Чертовы псы! Туа мадрэ! Инказинато! – схватилась за голову Байс. – Только не бей меня… сильно, – закрылась Алексис, жалобно пропищав. – Да не буду, бл*ть! Барьер разрушили! Они разрушили *б*ный барьер! Сагна! – материлась на русском девушка. – Мне снова нужно будет сидеть над защитой туеву хучу времени! – проныла она, с обреченной физиономией. Александр попытался успокоить блондинку, но та подняла на него унылый взгляд. – Это полный… Инказинато, – вздохнула она. – Все нормально, подумаешь, не посплю пару дней, – пожала плечами черт, смирившись со своей участью. – Простите… Я найму рабочих… – неловко кашлянул в кулак Лафайет. – Не нужно, магия стабилизировалась, – махнула рукой та. – Я сама всем займусь, не беспокойтесь. К тому же я понимаю, что вы жертва обстоятельств, – пробормотала Кроули. – А если бы я была “жертвой обстоятельств”, то меня бы… – Алексис показала знак “убью”, шепнув на ухо Жильберу. – Эй, “жертва”! У меня хороший слух! – сердито нахмурилась Байс. – К тому же у тебя амулет. Тебе не должны навредить… – уже тише пробормотала она. – А вот и место, где нас будут отчитывать и мы будем сдавать рапорт! Как же я соскучилась! Любимый Ад! – обняла колонну здания Романова. – Но-но! Попрошу без выражений! Это тебе не Россия, чтобы называться Адом! – важно подняла указательный палец вверх зеленоглазая. – Ты еще ее поцелуй, – фыркнула она. – Стой! Я фигурально! Фигурально! – оттащила от колонны русую та. Кивнув охране, вся компания дружно ввалилась в кабинет. – Приветствую, – кивнул Вашингтон, осмотрев прибывших. – Бонжур, месье! – улыбнулась Алексис, встав по стойке “смирно”. – Чао, сеньор! – отдала честь Кроули, усмехнувшись. – Операция прошла успешно! Мы вернулись! – заявила она. – Однако, я вас предупреждала на счет возможного столкновения с британским батальоном. Оно произошло на третий день рекрутирования. Была перестрелка. Жертв нет, пострадавших - 15 легко раненных среди британцев. С нашей стороны нет раненых. – Я подготовила полный отчет о затратах и количестве людей в батальоне, сэр. – достала из сумки, висящей через плечо, Романова лист, и положила его на стол президента. – Благодарю, вы прекрасно справились, хоть у меня и были некие сомнения… – вторую часть мужчина проговорил значительно тише, но Байс услышала и немного выпала в каплю. – Спасибо, сеньор. Можем ли мы идти? – спросила девушка, непроизвольно нервно дернув бровью. – Осталось одно. Зачем вы устроили публичную драку, посреди площади? Надеюсь, причины были весомыми, так как на вас пожаловались, – вопросительно посмотрел на квартет Джордж. – Прошу прощения за это, но причины были весьма весомыми! Этот человек избивал нашего рекрута и я вынуждена была вступиться, – оправдалась Алексис, отойдя немного назад. – Простите, сеньор, но клятва рекрута включает в себя пункт о не причинении вреда гражданским, поэтому унтер-офицеру Романовой пришлось вмешаться, – твердо посмотрела на мужчину Кроули. – Понимаю. В таком случае не смею вас задерживать, вы наверняка мечтаете об отдыхе после длительной поездки, – кивнул Вашингтон, достав чернила и какие-то бумаги из нижнего ящика стола. – Александр, надеюсь увидеть вас завтра на своем рабочем месте. – Да, сэр. Разумеется, – кивнул парень, слегка нахмурившись. – Можете быть свободны, господа, – не сговариваясь, четверка синхронно кивнула и вышла из кабинета. – Ура! Свобода! – воскликнула Алексис, выбежав первой, и подняла руку вверх. – Нас не убили! Ура! – показала знак “виктори” черт, улыбаясь. – Ты видела?! Какая импровизация! Я мастер! – воскликнула она. – Я ведь даже не готовилась толком! – А… Почему вас должны были убить? – удивленно спросил Жильбер. – Вы ведь ничего не сделали, так ведь? – Так то оно так, но это же начальство. А начальство всегда чем-то недовольно, – важно пояснила Кроули. – Даже не поспоришь… – приобнял блондинку за плечи Гамильтон. *** После возвращения домой прошло примерно три недели. Кроули уже успела починить ограду и восстановить барьер, Алексис, – несколько раз стащить у Байс бухло со столовыми приборами, Александр же, в свою очередь, уладил последние дела и теперь наслаждался заслуженным отдыхом и подготовкой к свадебному празднеству. – А может не надо? – с мольбой посмотрела на подругу Кроули, когда они оказались перед магазином. – Я и сама могу материализовать… Мы же не любим ходить по магазинам… Ну пожалуйста... – Я сказала – заходи! От десяти-пятнадцати платий тебе ничего не будет! – буквально впихнула Алексис бедного чертенка в “пекло”. – Нет! Я не хочу десять-пятнадцать! Пусти меня! – попыталась вырваться та. – Ну ладно, не хочешь десять-пятнадцать, значит будет десять-тридцать! – ехидно хмыкнула Романова, уже закрывая шторку примерочной и выбирая белые платья. – Нет! Помогите! Убивают! – взвыла Байс. – Не надо! – вновь предприняла попытку к тактическому отступлению она. Алексис просто затолкала Байси обратно, закрыв штору прямо перед её носом. – Так… Вот хорошее платье и фата, вроде бы, на бабушкину занавеску не похожа… – В чертика полетело белое платье. – Давай как-нибудь без фаты! – зыркнула на это нечто Кроули. – Без фаты нельзя, так что заткнись и меряй! Будешь у меня принцессой! О, а вот и диадема подходящая! – Романова подошла к стеллажам с разными головными уборами. – Да ты издеваешься! Девочке двадцать годиков! В куклы не наигралась, поэтому решила понаряжать черта! – возмущалась на русском Байс, но как-то обреченно. – Да! Я в куклы мало играла, потому что у меня их отбирали сестры и братья! Но от этого у меня выработался рефлекс “Дают – бери, не дают – отбери, бьют – беги”. – важно подняла палец вверх Алекс, запихивая в примерочную еще три платья. – Бьют – засуди и обдери, а потом уже беги, – ухмыльнулась блондинка, примерив платье. – Ну? – вздохнула она. – Хм… не то, что нам нужно! Меряй следующее! – забраковала наряд русая, осмотрев Кроули со всех сторон. – Свадьба один раз в жизни бывает, поэтому ты будешь просто неотразима, а он будет просто чудесен! – в лучших традициях Мэйбл возмутилась Алексис. – Ну, насчет “раза” я бы поспорила, но это точно не наш вариант. Эх… Эти платья меня уничтожат… – проныла Кроули, меряя одежду. – Мне не нравиться, – заметила она. – Мне тоже. Висит на тебе как тряпка. – скривилась Романова. – Как жаль что на свадьбе нельзя выглядеть, как обычно… – тяжело вздохнула черт, одевая следующее платье. – Это вроде и неплохо… Но рюши… Они меня вымораживают… – пробормотала она. – Секунду… Я немного пошаманю… – закусила кончик языка зеленоглазая, проведя двумя пальцами вертикально вниз. – Так лучше, – кивнула своим мыслям она. – Да, намного. Но все же, нужна фата… Думаю эта подойдет. – закрепила ткань на диадеме Алекс, аккуратно надев на голову подруге, – Вот, теперь остались лишь туфли, голуби, белые розы и то, чем займусь я, Джон и, возможно, Геркулес… если не напьется в хламину… – повисло неловкое молчание, – Белые розы?.. – слегка наклонила голову набок Кроули. – Ага. Я нашла конторку, поставляющую цветы прямиком из севера штатов, – копаясь в обуви оповестила подругу русая. – Можно было и не заморачиваться так… – благодарно улыбнулась чертик. – Свадьба, и без заморочек? Я устрою тебе такую свадьбу, что весь Йорктаун… нет, вся Америка запомнит её! В учебнике по истории будут изучать революцию в Америке, во Франции и твою свадьбу!... А еще там биографию Джефферсона, Мэдисона, Гамильтона, Лоуренса, Адамса, Вашингтона… а потом ректор заставил нас найти информацию про последующих президентов и мне достался гребанный Кеннеди! – психанула Алексис и вылезла, таща за собой несколько коробок с туфлями. – Ты забыла Аарона Берра. И почему Кеннеди гребаный? – опасливо покосилась на коробки Байс. – Да потому что наш ректор, тот еще приколист, и он заставил меня найти информацию, ну или хотя бы имя, человека, который его застрелил! На минуточку, этого не известно точно! – открыла Романова коробку, вытаскивая белые туфли – Ну… Вообще-то известно… – протянула черт. – Но только нашей братии, – почесала рог она. – И я забыла его имя, да... – Ну вот… вот, примерь под платье, – подвинула белые туфли на тонкой подошве Алексис, – Симпатичные, – проговорила Байс, обувшись и покрутившись перед зеркалом. – И без каблука, что не может не радовать. – Ну вот и все. Мы выбрали тебе полный свадебный набор… Поверить не могу… ты, моя первая и лучшая подруга, выходишь замуж за Алекса… Сейчас расплачусь. – улыбнулась Алексис, вытирая выступившие слёзы радости. – Еще чего не хватало! Не надо! Это я буду реветь в три ручья, когда будет твоя свадьба! – обняла русую та, улыбнувшись. – Хочешь перекусить? Я знаю одну пекарню неподалёку. Я там, как частый клиент, – отстранилась Романова, улыбаясь. – Да, давай! Как по мне это отличная идея! – кивнула Кроули. – Отлично! Тогда платим за покупки и выдвигаемся! – воскликнула сероглазка, доставая деньги. – Погоди, для начала нужно расшнуровать этот корсет, – почесала рог зеленоглазая. – Я помогу, – сказала русая, заходя в примерочную. *** Александр сидел в саду и мирно читал газету, попивая чай и изредка засматриваясь на природу. – Что же, одежда – куплена, приглашения – готовы, оформление – выбрано… О чем-то я забыл… – тихо пробормотал он себе под нос. Парню до сих пор было трудно поверить в происходящее. Все вокруг было таким ярким и красочным с тех пор как в его жизни появились Байс и Алексис… Они совершали невозможное, по щелчку пальцев, вели себя так, будто этот мир принадлежит им, заставляли окружающих улыбаться и смеяться вместе с ними. Благодаря Кроули он узнал что такое любить и быть любимым… Невероятно добрая, веселая и честная – она словно дарила всем тепло, не замечая этого. Будто принцесса из сказок… И эта самая принцесса – его будущая жена… Это не может быть правдой… Или может?.. – Байси… Маленький чертенок, – нежно улыбнулся парень, прикрыв глаза и снимая очки. Это зеленоглазое чудо, маленькое и хрупкое, но такое сильное, прочно поселилось в сердце Гамильтона. Шотландец был готов на все, лишь бы видеть мягкую улыбку, слышать голос, иметь возможность прикоснуться… И вот, остались всего-лишь жалкие пять дней. Пять дней, до того, как он сможет назвать блондинку женой… Не верилось, что жизнь способна была дать ему такое счастье… – Мой маленький любимый чертенок… – с нежностью проговорил парень, подняв взгляд на необыкновенной красоты вишню, с белыми листьями, что росла посреди оранжереи. Именно под этим деревом он наконец смог просить девушку быть его женой… Поднявшись с кресла, Александр направился в особняк. Там его уже ждали девушки, сидящие в гостинной, с дополнением в виде Лафайета. – Александр! А мы выпечки накупили! – радостно поприветствовала его Байс. – Вкусная, аж жуть! – Так вкусная или аж жуть? – ехидно хмыкнул Жильбер, обнимая Алексис за плечи. – Бе! Не понять вам двоим моих высказываний! – показала парочке язык чертик, взяв своего жениха под руку и усадив в кресло. Сама она уселась на быльце, болтая ногами в воздухе, ибо Кроули не доставала до пола. – Да ты сама иногда своих высказываний не понимаешь! – фыркнула Романова, потянувшись за пирожком, лежащим на подносе. – Ну и что? Подумаешь! Может позже пойму и поразмыслю над ними! – важно заявила зеленоглазая. – Ну ты пока размышляй, а я, пожалуй начну есть! – воскликнула Алексис, схватив печенье. – Я ж сказала – "позже пойму и поразмыслю"! – взяла слойку с вишней чертик. – Попробуй! – протянула хлебобулочное изделие Гамильтону она. – Мне эти нравятся! – поискав взглядом еще одну и не найдя, блондинка вопросительно посмотрела на подругу. – Уже закончились? – Ты уже съела три! Конечно они закончились! – хмыкнула русая. – Эй! Я не виновата что они такие вкусные! – Если хочешь, ешь, – мягко улыбнулся Александр девушке. – Я не так давно пил чай, с печеньем. – Не-не! Я хочу чтоб ты попробовал! – решительно замотала головой зеленоглазая. – К тому же я и правда немного увлеклась… – Пф… кхм… Немного?! – чуть не подавилась Алексис печеньем. – Ладно, хорошо, много увлеклась, – пожала плечами Кроули. – Ну как? – Ты права, очень вкусно, спасибо, – кивнул тот, притянув к себе Байс. Та улыбнулась. – Ну вот! Я же говорила! – гордо заявила она. *** – Итак… До моей свадьбы всего три дня… Мне очень страшно и в то же время я дико рада… Кажеться, я нервничаю… – задумчиво проговорила Байс. – Да по тебе видно! Хватит тискать Зорьку, ты ее сейчас задушишь! – возмутилась Романова, отбирая бедного провидца. Та только благодарно уркнула, лизнув русую в руку. – Ой, прости… Я просто… Наверное, я… Никогда не думала, что выйду за кого-нибудь замуж... Чертики зеленые… – улыбнулась блондинка. – Мне всегда казалось, что происходящее больше мои фантазии, чем реальность… Но я знаю что все реально и… Я так рада! Правда! Наверное, я выгляжу глупо… – под конец съежилась Кроули, неловко усмехнувшись. – Но если что, мне простительно. Пресвятые макарошки… Это первый и последний раз когда я выхожу замуж, – нервно рассмеялась черт. – Хватит нервничать! Ты в чем-то или ком-нибудь сомневаешься?! Во мне?! В Александре?! – рассердилась Алексис. – Нет, что ты! Конечно, нет! Я просто… Не знаю. Наверное я не привыкла, что все может идти так хорошо… – бросила взгляд на шрамы Байс. – Привыкай, ибо в последнее время все обязано быть хорошо. Знаешь почему? – хитро прищурилась Алексис, смотря на подругу косым взглядом. – Почему? – наклонила голову набок та. Романова молча достала сложенный пополам конверт и отдала Кроули в руки. – На что это похоже, мон ами? – заговорчески пролепетала русая, поправляя прическу. – На конверт? – не поняла та. – Какая проницательность! – сделала лицо “серьезно?” Алекс, – Спасибо, я старалась. – Это приглашение на свадьбу, оманте ижон! (с фр. умник), – достала лист из распечатанного уже заранее конверта русая. – Ох, чертики зеленые! – Если коротко о содержании приглашения: бла-бла-бла, Аарон Бёрр, бла-бла-бла, я приглашаю вас на свадьбу, бла-бла-бла, вам повезло, что там будет алкоголь, потому что у меня очень добрая жена, бла-бла-бла, завтра в шесть вечера. – демонстративно ходила по комнате Алексис, размахивая руками в разные стороны и с выражением зачитывая строки с листа. – Санта Мария, соно коси фелице пер луи! ( с ит. – Санта Мария, я так за него рада!) – У него родится девочка, и я планирую подружиться с этим исчадием ада, под именем “Феодосия Бёрр”... Дьявол, гребанный ребенок, да… не смотри на меня так, я с детьми хоть и лажу, но не с избалованными дармоедами! – шикнула Романова, сложив руки на груди. – А для того чтобы она не выросла избалованной, мио каро (с ит. – моя дорогая), у нее есть тетя Алексис и тетя Байси! – хмыкнула зеленоглазая. – Тетя Алексис будет не просто нянькой, тетя Алексис будет учить её французскому! … – воскликнула та, но сразу же немного сбавила тон, – и русскому за одно, авось пригодится… – Ну а я получается итальянскому. А еще навыкам уборки в доме… Это точно нужно знать, – улыбнулась девушка. – Тогда я отвечаю за навыки срача в доме и рисования… и игре на скрипке и фортепиано, ибо в этом веке нужно держаться, как дворянский род, а все из дворянского рода так, или иначе, умеют играть Моцарта, Вивальди и пару-тройку этюдов Листа… – Тогда на мне гитара, ирландский вистл и танцы. О, еще чтение, верховая езда, . Будем приучать молодое поколение к работе мозгами, – закивала Байс, улыбаясь. – Я помню, как меня всему учили в университете… Хорошее было время! Пока я не умерла… Зато я теперь многое знаю! – важно высказалась она. – … Ну, про свой колледж могу сказать только “О, Дьявол! Избавь меня от вечных шуток ректора! Прошу!”, и все впринципе. Все остальное мне было известно благодаря учебникам, зубрежке и бессонных ночей… а, и как же я могла забыть друга-альтиста… альтисты тоже нужны обществу! – засмеялась Романова в кулак. – Ага, прямо, как знак до мажора...– тихо прыснула черт. – Незаменимы… Так, все! Нехорошо осуждать человека только за то, что он альтист! Демократия! – подняла вверх указательный палец блондинка. – Думаю, Аарон скажет спасибо, – хихикнула она. В этот момент, в своем доме, Берра пробила крупная дрожь и из ниоткуда нахлынула паника. – Ладно, будем менять мировоззрение молодых особ. Нон поссо аспетаре! (с ит. – Жду не дождусь!) – хлопнула в ладоши Байс. – Точно, нужно сказать Алексу и месье Лафайету! Или это я одна так поздно все узнаю? – Неа, я еще не успела им рассказать, но, думаю, что Алекс узнал все сам, ибо он заглядывает в ящик с почтой каждый день, чтобы взять утреннюю газету. – почесала макушку кудрявая, улыбаясь. – Тогда пошли! Это-то я знаю, сама иногда так делаю… Но я сомневаюсь, что он бы мне ничего не сказал! – с энтузиазмом потащила подругу в гостинную Кроули. Бегом спустившись вниз, светящаяся аки лампочка, от переполняющего ее позитива, девушка буквально влетела в гостинную. Алексис еле поспевала за Байси, потому что её спортивной форме можно позавидовать… про таких она говорят: жрет много, и, сукин сын, не толстеет! – Ребята! Ребята! Вы знали что нас пригласили на свадьбу?! – затараторила блондинка, широко лыбясь. – Аарон Берр жениться! И у него с невестой будет ребенок! – сверкая глазами-звездочками воскликнула она. Александр подавился кофе, который пил, и закашлявшись, поднял ошарашенный взгляд на девушек. На кухне что-то упало и разбилось… “Кажется там был маркиз… то есть ограды ему мало, поэтому он решил ещё и сервиз расхерачить… “ – дернулась русая, нервно поведя щекой. – Круто ведь! Вы чего? – удивилась Кроули такой реакции. В гостиную вошел Лафайет с, идентичным Алексу, лицом. – У меня один вопрос… Когда успел-то?! – воскликнул француз, смотря на Кроули. – Не знаю! Но это и не важно-то по сути! Наш друг жениться! Я уже представляю как буду его подкалывать на эту тему! – мечтательно проговорила зеленоглазая. – Завтра, к шести вечера. Выпивка будет благодаря миссис Феодосии, так что говорим спасибо сначала ей, потом Бёрру, а потом бухаем! – воскликнула Алексис, обняв Байси за плечи, и подняла вверх кулак. – Точно! Надеюсь там будет коньяк! – подняла вверх “виктори” та. – И виски! – добавила русая. – И вода с носилками и льдом… – вмешался Гамильтон, выйдя из шока. – Но коньяк… – поняла к чему клонит ее жених Байс, подняв расстроенный взгляд на Александра. – Но виски… – поддержала блондинку Романова, – Поверь, ты обойдешься и одним бокалом шампанского, – перешел на сторону друга Жильбер. – Предатель… – хором произнесли девушки, синхронно тяжело вздохнув. – Я уже так давно не пила коньяк! Он же вкусный! – проныла зеленоглазая. – … ну про меня такого не скажешь… та мешанина в Южной Каролине смутно смахивала на виски… – задумалась Алексис, приложив палец к губам и уставившись в пол. – Ты что там бухала? И без меня?! – как на врага народа посмотрела на нее черт. – Меня благодарили, за то, что я побила того мужика! Я же не могла отказать! Это было бы дурным тоном отказываться, когда тебя так просят! – вышла из “чертогов разума” Романова, расставив руки в стороны. – Нет, ну это-то да, но… А идите вы все! Я за своим любимым коньяком! И ничто меня не остановит сегодня! – махнула на компанию рукой Байс, направившись к кухне. Александр сорвался с места и побежал за скрывшейся в проеме невестой, поставив чашку с недопитым кофе на стол. Алексис лишь хмыкнула, провожая парня взглядом. – Бедный… не знала бы я Байси очень хорошо, не сочувствовала бы, но увы и ах… – вздохнула Алексис, говоря больше для себя, чем для собеседника. – Он женится на самом лучшем чертенке во всем мире… – Все настолько плохо?.. – поинтересовался Жильбер. – Нет, ну, не настолько, чтобы идти топиться, но и не настолько хорошо, чтобы… идти топиться? Я не знаю с чем ещё сравнить, правда… – русая упала на диван, на котором только что сидел и читал газету её зять, – Я устала… – Байс, нет! – Байс, да! – Слышишь? Теперь примерно так будет начинаться каждая неделя для них, – закрыла глаза русая, прикрываясь рукой от солнца. Она не спала, поэтому сейчас ей хотелось отдохнуть. Жильбер сел рядом с девушкой, переложив ее голову себе на колени. – Опять всю ночь рисовала? – спросил он, поглаживая ее по волосам. Алексис только тихо угукнула, не открывая глаз. Ей было хорошо и тепло, так что не было повода для пробуждения. – Поспи пока, – мягко усмехнулся маркиз, любуясь своей невестой. В ответ послышалось тихое сопение и убранная с глаз рука. Улыбнувшись, француз подложил девушке под голову подушку, оставшись сидеть на прежнем месте. Сейчас он просто наслаждался моментом. ***