Ринг

      Уже с утра Алису посещают тревожные мысли. Так страшно идти в подполье, но так хочется выступить на ринг. Хотя бы раз, даже если он будет последним. Сообщения от Алекса сыплются уже пару часов, но отвечать, или даже читать их она пока не намерена. Совсем нет настроения.       Лиам с отцом помирились еще вчера вечером, и уже вместе собирают чемодан к бабушке. Лиса же, собрала его еще этой ночью. Этой бессонной ночью.  — Мы с малышом Ли вечером съездим в парк, — бодро заявил отец — давно мы там не были, — вздохнул он, вспоминая прошлые прогулки.       Это даже на руку девушке, особенно если она придет вся в синяках. Но пока что она верит в свои силы, и не собирается уходить оттуда с поражением. Не сегодня.

***

      Уже идя в заветное место, девушку пробирает ужас. Что если он будет там? Что если он покончит с ней. Что если сделает то, что не смог в прошлый раз. Он убьёт её так же, как недавно убил её мать? Нужно оставить волнения позади. Будь что будет.       Зайдя в заветную дверь, в нос ударяет противный, но такой родной запах пота. Ринг на удивление пуст, но людей было много. Чего они ждут? Подходя ближе к барной стойке, Лиса увидела напряженное лицо подруги.  — Что происходит, — присев на высокий стул и окинув попутно взглядом толпу, спросила Лиса.  — У тебя будет сегодня самый ужасный день, подруга, — заявила Элла — хотя не хуже, чем в прошлый раз — грустно усмехнулась она.  — Что, все уже знают, что я ухожу? — Замечая кучу мимолетных взглядов в её сторону спросила Алиса. Можно было даже заметить как люди шепчутся, смотря на неё. Кажется она уже знает ответ на свой вопрос.  — А ты что думаешь? — Так ни разу и не подняв взгляд, снова усмехнулась Эл. По ней было видно, что она расстроена. Её можно понять. Резко Алису ударило чувство вины. Она не сказала об уходе лучшей подруге. Единственной настоящей подруге. Ясно почему та злится.  — Слушай… прости что не сказала. Я всё ещё не уверена в уходе. Я хочу остаться, но есть причины, по которым я не могу этого… — Она не успела договорить, как пара ярко зелёных глаз резко поднялись, смотря прямо на Лису. Барменша смотрела с некой печалью, сожалением, грустью. Её взгляд был непонятен Лисе.  — Я понимаю, — всё же не дав договорить подруге, понимающе ответила девушка. Её взгляд снова был устремлён на бокал, который она трёт с самого прихода Алисы. — Ну что, спросишь кто твой противник? — Разрушил тишину вопрос. Одного взгляда рыжей хватило для Эллы. — Твой любимый Алекс, — тихо сорвалось с губ Эл. Было видно, что она не хотела это говорить. Она понимает, как тяжело сейчас будет Лисе. Тяжело сражаться с тем, кто всему научил. С тем человеком, которого Алиса считает старшим братом. Считает лучшим человеком в её жизни. Её лучиком света в непроглядной тьме.       Алиса нечего было сказать. Слова застряли где-то глубоко внутри. Хотелось кричать. Хотелось убежать. Но она просто сидела, потупив взгляд.       У девушки было множество тренировочных боев с Алексом. Но блин, на ринге, перед всем подпольем это совсем другое. Эта драка будет без ограничений. Сейчас Алекс не остановится, увидев тяжелое дыхание Алисы. Он будет не в праве это сделать, как бы не хотел. Этот бой настоящий. И многое значит для обоих.  — Сука, — не сдержав эмоций, выругалась Лиса. На лице заиграла ухмылка, но она была скорее на почве разыгравшихся нервов. Сможет ли она противостоять Алексу? А он сможет?       Встав со стула, Алиса решительно пошагала в сторону лестницы. Поднявшись на второй этаж, найдя взглядом нужную комнату, девушка подошла. Собравшись с мыслями она решается постучать, но не успевает — дверь открывается, а на пороге девушку встречает пара голубых глаз.  — По взгляду понимаю, что тебе всё рассказали, — вздыхает мужчина потерев переносицу. Девушка кивает, окинув Алекса недовольным взглядом с ног до головы.  — Я ведь не смогу победить, да? —уже заранее зная ответ спрашивает она. Зачем спрашивать, тогда? Может, в глубине души она на что-то надеется.  — Только если я не поступлю как Роджерс, — усмехается мужчина, но в миг становится серьёзным — или… — протягивает он. Алиса одаряет его взглядом, показывающий заинтересованность. Зная Алекса, Лиса может ожидать от него неуместную шутку или глупый и невыполнимый план. Это в его духе. — Или можно устроить представление, — с азартом прошептал он. Он правда думает, что это сработает. Алекс не часто придумывает что-то такое на полном серьёзе. Но в этот раз, кажется что он уверен в своих действиях. Он не так любит дурачиться, чаще он словно камень — бесчувственный и непробиваемый. Режим «ни капли эмоций» работает лишь на ринге, где его считают хорошим бойцом. Но рядом с Лисой он может открыться.  — Не думаю что сработает, — закатив глаза и скрестив руки на груди, недовольно ответила девушка.  — А ты лучше подумай, — Алекс захлопнул дверь прямо перед лицом девушки.       Он и правда серьёзен. Серьёзен как никогда.

***

      Бой начнётся через пару минут. Алиса всё ещё обдумывает слова Алекса. Может он и прав. Он хочет помочь, так почему же она сопротивляется? Она боится, что ничего не получится? Или же, что этим представлением она подставит Лекса? Сейчас ей ничего не остаётся: всё или ничего, как говорится.       Уверенно поднявшись по лестнице, Алиса снова оказывается напротив деревянной двери. Та явно не в лучшем состоянии — куча трещин, вмятин от кулаков, непонятные засохшие жидкости, словно причудливые узоры растераются по низам двери. Взглянув на время, девушка осознаёт: осталось всего пять минут. Нужно действовать!       Стук в дверь, а после та скрипом открывается. На пороге ухмыляющийся Лекс. Он же никогда не любил представления, что же им движет сейчас?  — Надумала что-то?  — Всё или ничего, — неуверенно произносит Алиса. Сейчас она смотрит прямо ему в глаза, где не видит ни капли страха, в то время как её трясёт от смеси чувств. Ей то уж точно страшно. — Что ты там придумал? — сложив руки на груди, проворчала девушка, после чего заметила как Алекс оглядывает коридор.  — Всё просто, — ухмыляется мужчина. На его глазах уже успели появиться морщинки. Вот вроде Алекс в отцы годится Алисе, но она так свободно с ним общается, словно с ровесником. Если так подумать, то она даже с отцом менее откровенна. Сейчас, девушке кажется что Лекс даже выглядит моложе. С этой ехидной улыбкой и серьёзным взглядом. — тебе просто нужно притвориться, что ты проигрываешь, а после я поддамся в один момент, и ты ударишь со всей силы. Поняла? — прошептал он. Но не успела девушка ответить, как по лестнице кто-то пробежал.  — Эл? — удивилась Лиса.  — Вам пора на ринг, — взволнованно ответила барменша.       Алиса посмотрела на, уже серьезного, Алекса, а после снова на подругу. Неуверенно зашагав в сторону лестницы, Лиса сто раз прокрутила в голове слова друга.       Элла шла где-то впереди, пока Алиса постепенно сбавляла ход, дабы оказаться рядом с Лексом.  — В какой момент именно я должна буду бить со всей силы? — не смотря в глаза, спросила девушка.  — Ты поймёшь.       Алекс вырвался вперёд, в то время как девушка отстала от него, задумавшись. Всё точно пройдёт гладко?

***

      Вот и пришло время. Алиса в одном углу ринга, Алекс в другом. Их взгляды направлены друг на друга. Множество пар глаз наблюдает. Крик Эл, и бой начинается. Осторожно ступая по кругу, они собираются с силами, фокусируются на сопернике. Остаётся нанести первый удар. И кто же нанесёт его?       Кулак мужчины летит прямо в лицо Алисы, от которого она успешно уклоняется, вот только в это же время вторая рука Лекса врезается в её живот. Девушка отходит на пару шагов, схватившись за живот, но она быстро приходит в себя. Присев, она делает подсечку, от чего мужчина должен был упасть, и сделал это, оказавшись на долю секунды совсем беззащитным. В это время Алиса возвышается над Алексом, нанося удары по лицу один за другим. Лекс воспроизводит хук, от чего девушке приходится отстранится.       Далее следует множество ударов. Один за другим, соперники избивают друг друга. Адреналин зашкаливает. Бой длится всего пару минут, но для Алисы прошла уже вечность. Кажется, что всё в замедленной съемке.       Разбитая губа, шатающийся зуб, ноющие боли по всему телу. Алиса уже истощена. Кажется, она сейчас упадёт. Она пропустила столько ударов Алекса, что кажется одно из её рёбер сломалось, ну или дало трещину, пока по нему наносили удары. Она знает одно — потом будет больно. Да и сейчас уже боль накатывает, что, к слову сильно отвлекает от самого боя. Так же сильно отвлекает множество криков, пары глаз с восторгом наблюдающие за боем. Им явно нравится представление. Но девушка не уверена, что сейчас это можно назвать представлением. Пока что, это самый обычный бой. Ей и притворяться не нужно что она проигрывает.       На секунду устремив взгляд в толпу, девушка видит его. Парень в капюшоне, с маской на лице. Сейчас нельзя обращать на это внимание. Нельзя бояться. Только не сейчас.       Ещё один удар в рёбра. С уст Алисы срывается крик. Сжав зубы, она наносит удар в ответ.       Девушка внимательно смотрит на соперника. Который одними губами произносит заветное слово:  — Сейчас.       Собрав все силы, дабы нанести последний, и решающий удар, Алиса находит в себе смелость и ударяет в живот. Алекс падает.       Его рука вяло поднимается, изображая жест, значащий, что он сдаётся. Смотря на него, можно сказать, что у него не осталось сил. Но зная Алекса, такое трудно сказать с полной уверенностью.  — Алиса, ты как всегда! Как говорится, ученик всегда превосходит учителя, да? — бодро заявил кто-то из толпы.  — Ну, это же наша Алиса, — поддержал кто-то. — У нас нахваталась!       Алиса так и осталась стоять на месте, смотря куда-то в толпу. Её всё так же поддерживают. Её любят. Ни одного оскорбления. Все рады. И с чего она тогда вообще взяла, что ей предъявят за ту недо-победу?       На её глазах появились слёзы, а на губах - дрожащая улыбка. Её семья прямо здесь. Теперь, она ещё больше не уверена в уходе. Она окидывает взглядом всё подполье. Столько разных воспоминаний. Хорошие, плохие...       Опомнившись, девушка подаёт руку Алексу, который с ухмылкой наблюдает за ней.  — Видишь, всё удалось, — усмехается он, после чего слегка скрючивается от боли, хватается за бок, куда влетел последний удар Алисы. Видимо, ученик и правда превзошёл учителя, в этот раз.

***

      После выхода с ринга, Алису и Алекса хорошенько подлатали. Куча перевязок, которые девушка всегда с лёгкостью скрывала под кофтами и рубашками. Но что говорить на счёт разбитой губы? Каждый раз она придумывала отговорки. Ложь. Как часто она врала, что это стало обычным делом.  — Лиса, ты хорошенько задала жару этому старпёру, — посмеялась Эл, вырвав Лису из раздумий. Лекс и Алиса сидят за барной стойкой, выпивая сок. Другого Алисе тут не предлагают. — Мистер Алекс, вы теряете хватку, — Элла подмигнула Алексу, который лишь что-то невнятно проворчал в ответ. Видимо, барменша сегодня в хорошем настроении после боя.       Алиса тоже была бы в отличном настроении, если бы пол конец боя не увидела Роджерса. Все её мысли теперь заполнены им. А что если он…  — Тоби, ты тоже здесь? Как тебе сегодняшнее выступление? — болтал с кем-то мужчина. Услышав знакомое имя, Алиса вздрогнула.       Он здесь.       Обернувшись на голос мужчины, она увидела его. Из-за его очков не было видно, куда именно он смотрит. Но Алиса была уверена, что знает куда. И её предположения оправдались, когда Роджерс, встав из-за столика, поплёлся прямо на девушку, не сводя с неё взгляда.  — Лекс, я ненадолго отойду, хорошо? Я быстро, — протараторила Лиса, и не услышав даже ответа поплелась к выходу.       Только не сейчас. Почему сегодня?! Почему сейчас?!       Он вышел следом за ней.Как и ожидалось. Осталось верить в лучшее. Он введь не убьёт её, правда?