~ X ~
В комнате пахло благовониями. Сухой и острый перец смешивались с пряной корицей. Горько. В носу слегка зудело, поэтому не переставая Юджин тёрла нос, который со стороны уже выглядел как сигнальная кнопка — красная и раздувшаяся. Расположившись в приёмной на имитирующем крокодилью кожу диване, девушки дожидались своей очереди. Из соседней комнаты то и дело доносилось глухое биение барабана и рычащие звуки, похожие на грудное пение. Айли время от времени вздрагивала, прислушиваясь к странным словам, — её не покидало ощущение того, что неподалёку из кого-то изгоняют бесов. Подсвеченные изнутри африканские маски, прибитые к стене, зловеще, почти в упор, смотрели кровавыми глазами в лица посетителям. Единственная не заинтересованная происходящим вокруг Лимбоми, подперев рукой щёку, скучающе листала свои социальные сети, изучая прирост подписчиков. Дверь приоткрылась, когда Айли уже окончательно испугалась и передумала идти на сеанс экзорцизма. Из комнаты под руку с пасынком, из которого, видимо, и изгоняли нечисть, выкатилась почистившая не только ауру, но кошелёк пожилая аджумма. Администратор, а может быть и юный подмастерье, — никто из девушек толком не знал, как точно следовало называть мальчишку в приёмной, — разрешил войти следом. Помещение было тёмным. Зашторенные наглухо окна не давали просочиться сквозь жалюзи и шторы ни одному лучику солнца. Приглушённый свет доходил только с торшеров, выполненных в форме китайских фонариков. Кабинет женщины был завален разными диковинными вещицами, свезёнными со всех уголков света. Карты, рукописи, бивни и шкура животных, ритуальные барабанчики — всё это стояло вперемешку с книгами на полках. Там же можно было встретить и законсервированных змей в стеклянных колбах, засушенные тритоньи лапки и жабьи языки. Сотни ловушек снов порхали над головой. Из бисера, с перьями и атласными лентами. Было похоже на то, что каждая из них, действительно, хранит какое-то важное видение. Гадалка сидела за низеньким столиком, подогнув под себя ноги. Она была взрослой, морщинистой и очень сутулой. Раскладывая перед собой карты, она медленно шевелила челюстью, пережёвывая горький табак. Со стороны она мало чем отличалась от умиротворённой коровы, пощипывающей на пастбище сочную траву. – Сегодня на рынке мужчина предлагал мне купить по акции три мешка ячменя. Предложение казалось выгодным. Но у меня не было с собой денег, – взгляд скользнул по девушкам, после чего снова вернулась к раскладыванию пасьянса. – Тогда он предложил взять злак в долг. – И вам доброго дня, – первая без позволения хозяйки, опустилась Лимбоми на гору подушек под ногами. – Вы напоминаете мне мешки с ячменём, взятые в долг, – улыбнулась женщина, оскалив прогнившие зубы. Наследница Грин Плаза опустила взгляд с безобразной жёлтой улыбки на толстые пальцы, усеянные золотыми кольцами с драгоценными камнями. В голове промелькнула мысль о том, что на дорогие украшения старуха явно не скупится, а вот вставить себе новую челюсть не в состоянии. – О чём вы? – скрестила Боми ноги, начав озираться по сторонам. Вокруг был полный беспорядок, правда, слово беспорядок было каким-то неправильно подобранным — нигде не было паутины или даже тонкого слоя пыли. Вещи бесхозно валялись по всем углам, но валялись они так, как будто их туда положили нарочно, с какой-то целью, а не просто бросили в спешке. – Ни у одной из вас нет личной жизни, – заключила женщина, после чего дотянулась до портсигара, взяла щепотку табака и положила его себе на язык. – Уверена, что это вы тут каждой второй дамочке говорите. Кто ваши постоянные клиентки? Брошенки? – фыркнула Боми, выставляя за спину руки и облокачиваясь на них. От Юджин между лопаток прилетел сильный тычок коленом. – Извините, – поклонилась Айли, присаживаясь рядом с подругой. – Всегда просите прощения за кости в её словах? – ухмыльнулась женщина. – Бывает она забывается, – подтвердила Юджин, неглубоко кланяясь и подсаживаясь к Боми. – Ничего, придёт время, и выбирать кости ей придётся у кого-нибудь другого, – прошлась провидица кончиком языка по верхним зубам, проверяя, остались ли они такими же кривыми, как были минуту назад. – Так за какими ответами вы ко мне пришли? – А мы сами толком не знаем, – пожала Боми плечами, – у меня тут вроде бы свадьба намечается. Вот мачеха и вздумала меня к вам отправить. Мол вы там какую-то натальную карту составляете и совместимость молодожёнов проверяете. – Составляю, – улыбнулась женщина, сгребая незаконченный пасьянс и доставая из тумбочки карты таро, запакованные в позолоченную коробочку, – знаешь дату рождения будущего супруга? – Не имею представления, но его подробную биографию можно узнать в интернете, он влиятельный человек, – скривила губы Боми, – до сих пор пытаюсь решить, чего больше боюсь: разочароваться, что он так плохо сохранился, или того, что действительно настолько старый. – Вытащи три карты, – протянула гадалка колоду к девушке. – Я думаю, вам не обязательно тратить на такую ерунду свою магическую ману или как у вас там называется запас чакры на день? Я и так знаю, что мы с ним не совместимы. – У тебя ни разу не было серьёзных отношений? Почему? – нахмурила гадалка широкие брови, которые резко сошлись на переносице, став непроходимой чащей леса. – Боишься мужчин? – Я? – рассмеялась Боми, накрыв губы ладошкой. – Только если они меня. – У тебя не было хорошего примера перед глазами. Не знаешь, как нужно правильно выстраивать отношения между мужчиной и женщиной, – поскребла ворожея пальцем по подбородку. – Точнее не так. Если подумать у большинства дам, с которыми я работаю, такого примера не было. Тут иное, у тебя всегда был перед глазами пример, который повторять ни в коем случае не стоит. Насколько сильно боишься отца и его власти? – Ну, это вилами по воде писано, вы бы мне ещё сказали... – хотела перебить её Боми, но гадалка больно ударила её собранным веером по пальцам. Широкий браслет на руке глухо зазвенел, попытался сорваться с кисти, но застрял на согнутых в кулаке костяшках пальцев. – Чем плох мужчина с опытом для такой необузданной девицы? – резко спросила женщина, выкладывая перед собой веер карт. – Могу с уверенностью сказать, что грядущий брак будет финансово успешным. Золотой жнец говорит мне, что вы будете жить в изобилии. У твоего избранника на протяжении всей жизни неисчерпаемые финансовые ресурсы. Чертовски умный мужчина, для такой глупой женщины как ты. – Я почти оскорбилась, – ухмыльнулась Боми, скрещивая на груди руки. – Однако, как погляжу, в Форбс-то получше предсказатели сидят, недавно на своих страницах точную цифру озвучили, а вы мне о каком-то жнеце золотом талдычите. – Тебе нужна конкретика? – хитро прищурила глаза гадалка, раскрывая веер. Деревянные спицы, как трещотки, приятно защекотали слух. Порыв прохладного воздуха облизал лицо сидящей напротив девушки. – Как скоро я обзаведусь страстным любовником? – с вызовом посмотрела Боми в узкие, словно дверная щель, глаза. – Я не вижу у тебя мужчину вне брака, – резко обрубила женщина мечты посетительницы, – в твоей голове уже очень давно живёт загадочный человек, но дорога к нему нехорошая, она тёмная и извилистая. Старший аркан предупреждает об опасности с ним связанной. – Живёт человек...? – снова сконфузилась Боми, почему-то неожиданно вспоминая сначала о Бобби, а потом о Ханбине, который не выходил у неё из головы последние пару дней. – Никакой пользы от ваших загадок. Скажите лучше: есть ли какая-нибудь лазейка для меня, чтобы избежать замужества? – Нет, – покачала женщина головой, доставая из колоды карту, – этот брак точно будет не в твоей власти. – Ащ... – проворчала Боми, хватая подушку с пола и кладя на свои колени. – Этот? – подала голос Юджин, зацепившись за слово, которому не предала значения подруга. – Будет ещё? – Королева, шут и маг лежат дублем. Вижу два свадебных венца. – Серьёзно? – оживилась будущая невеста, заёрзав на месте. – А что ещё говорят ваши королева, шут и маг? – В первый брак ты вступишь не по любви и совсем скоро... Перевёрнутые влюблённые говорят о спешке и неприязни партнёров. – Ой, а то я не вижу, – закатила глаза Боми, за что тут же получила от Юджин удар локтем в бок. – Мечи рядом — негативный знак: предвестник смерти. – Смерти? – ахнула Айли, сжимая руки на груди — на глаза попалась карта связанной девушки, тело которой кровоточило, а под ногами её горой лежали мечи. – Я не могу распознать точно, относится ли эта смерть к будущему или прошлому. Это можно трактовать так: кто-то из супругов рано станет вдовцом или вдовой, или же напротив — кто-то вступит в брак уже будучи вдовцом или вдовой. – Ну, вообще-то у этого судостроителя первая жена уже лет как десять в мир иной отошла, – закатила глаза Боми, – это не так уж сложно промониторить. – Одинокий отшельник рядом с перевёрнутой картой возлюбленных — это барьер, стена, которую сложно преодолеть. Брак с человеком, который старше и мудрее. – Да неужели? – Король мечей в перевёрнутой позиции подразумевает очень властную натуру, которая не терпит споров и чужих ошибок. Вероятнее всего, этот человек заставит тебя много страдать, сам того не ведая. Его слова — хлыст, всегда достигающий цели. Однако разрыв вашего союза я вижу не в его характере... – перетасовав колоду, гадалка выложила на стол две карты: даму, сидящую на троне, руку которой целует молодой рыцарь и даму с мечом в руках и отрубленной головой подле ног — обе карты легли на стол перевёрнутыми, – если не брать в расчёт пажа мечей, олицетворяющего постоянные и очень бурные скандалы, то я вижу причину разрыва в двух опасных женщинах. – Женщины говорите? – удивилась Боми, дотрагиваясь до карты, но снова получая болезненный шлепок по руке веером. – Дама Мечей в перевёрнутом виде действует по строгому расчёту. Это женщина желает мести и крови. Распознать её среди окружения сложно: имя её — тайна. Хотя бояться тебе нужно не её, – ухмыльнулась ворожея. – А кого же? – с долей любопытства изогнула бровь девушка, на мгновение ей даже стало обидно за то, что будущий муж собирается крутить интрижки на стороне в тот момент, когда крутить их собирается сама Лимбоми. – Бойся второй — жрицы, той, что ты не соперница. Твой язык полон яду, но травить им уже некого, – ладонь, дотронувшись до карты дамы, сидящей на троне, перевернула её вниз рубашкой. – Почему же? – поддалась вперёд девушка, не представляя, кто вообще в состоянии с ней соперничать: в сознании её давно уже укрепилась мысль, что в обольщении мужчин ей нет равных. – Сложно бороться с тем, кого ни разу в глаза не видел и уже не увидишь, – заливисто засмеялась женщина, разбрызгивая слюни на посетителей. – Мне кажется, или твоё самолюбие немного ущемлено? – Я тут строю планы о любовниках, а вместо этого вы уже приписываете целых две профурсетки мерзкому судостроителю. У него точно виагры на всех хватит? Сердце-то способно с такой нагрузкой справиться? Хотя... меня это не касается, – отмахнулась Боми. – Пусть хоть десять, главное чтобы своей тыкалкой в меня не тыкал, – фыркнув, девушка искоса глянула на отрубленную голову под ногами жрицы. Мороз прошёлся по коже. Выкатившиеся глаза охладевшего трупа выглядели очень реалистично. Да и вообще карты у ведуньи были пугающими. Красные — будто бы испачканные кровью, с уродливыми рисунками людей, которые и на людей-то с трудом тянули — скорее уж твари из преисподней. – А это что за сборище металлолома? – между делом поинтересовалась девушка, отрываясь от истерзанной головы и переводя взгляд на мужчину, проткнутого множеством мечей. – В данном значении — болезненный разрыв отношений с человеком из прошлого, который приносил вред, – обдув себя несколько раз веером, гадалка резко его собрала, стукнув по столу, – но страшно не прошлое, куда страшнее будущее. Девятка мечей с тузом мечей — это слёзы и разочарование в человеке, после того как ты ему доверился. Как итог всего: двойной жезл — развод и бессонные ночи в попытках понять, что пошло не так. – Ничего не понимаю, мутно всё у вас очень, – потёрла Боми лоб. – Ладно, а чего там со вторым браком? Тоже, уродец, будет рога мне наставлять? Или как там, у женщин, это называется? – Второй брак принесёт тебе гармонию, – указала гадалка на яркую россыпь карт с солнцем и звёздами, после чего попыталась мягко улыбнуться, но губы её неприятно исказились так, словно бы мышцы лица никогда не знали подобного положения, отчего выражение вышло очень отталкивающим. – Я вижу взаимную привязанность обоих партнёров. – Значит, я вступлю в брак осознанно? По любви? – Вероятно, – кивнула женщина, – в отличие от первого союза, этот выбор будет твоим личным решением. Я не вижу давления со стороны родственников в виде шестёрки и двойки. – Так, – потёрла Боми ладошки, – и долго мне терпеть первого муженька? – Давай посмотрим, – покопавшись в тумбочке, женщина достала керамическую подставку и что-то похожее на ароматическую палочку. Через мгновение по комнате начал расходиться терпкий запах мускуса. На стол встала бутылка соджу. Прикрыв глаза, гадалка поднесла к лицу зажжённую палочку, начав вдыхать дым и произносить какие-то урчащие звуки. – Она чего пить что ли собирается на рабочем месте? – тихо шикнула Боми на ухо Юджин. – Я-то почём знаю, – так же тихо шепнула на ухо подруга. – Обряд, поди, такой... Надышавшись вдоволь, женщина опрокинула в себя рюмку алкоголя, затем ещё одну и ещё. Достав из-под стола шаманский бубен, ворожея начала бить в него со всей силы, выкрикивая что-то на незнакомом языке, напоминающем белиберду младенца. Глаза посетительниц округлились. – Пора вызывать экзорциста, – хотела рассмеяться Боми, но рот её тут же заткнула Юджин. – Ты обручишься со своим будущим мужем, когда в воздухе запахнет свежей полынью, а разойдёшься тогда, когда земля облачится в белый саван — и шести месяцев не продлится ваш союз, – чёрный поломанный ноготь постучал по карте с разломленной башней и перевёрнутой картой молодой пары. – Башня рядом с влюблёнными нехороший знак — разлад отношений. За твоей спиной будут плестись интриги. – А это не так и долго... – почесала девушка огненную макушку, – всего полгода терпеть хрыча. – Подождите, полынь начинает цвести в конце лета, – подала голос Айли, как и Юджин следящая за каждым словом. – Свадьба должна быть в конце мая. Её перенесут? – Возможно, – пожала женщина плечами, – карты — не добросовестная полиция, точного времени и места не показывают. Я говорю то, что чувствую. – А духи? – хмыкнула Боми. – Они не любят скептиков. – Какие они у вас вредные. – Просто, ты им не понравилась, – оскалилась гадалка, – не хотят с тобой разговаривать. – Может вы им больше соджу предложите? – кивнула девушка на бутылку. – Обычно после трёх и у меня третий глаз открывается. – Смейся-смейся, – постучала женщина ногтями по деревянному столу, – они тоже смеются над твоей глупостью и беззаботностью, но при этом, на всякий случай, из благородства предупреждают быть внимательной в мелочах, – прикрыв глаза, гадалка вдохнула пряный запах. – Чувствую запах гари и осенних листьев. Белые простыни так и останутся белыми и нетронутыми. Вижу губы, которые целовать не стоит. Он вводит тебя в заблуждение и заблуждается сам. Его нерешительность — это смерть ваших отношений. Вы идеально подходите друг другу, но вы оба строптивы и боитесь себе в этом признаться. Он сомневается в правильности решения, поэтому ты делаешь выбор в сторону того, другого, на твой взгляд, неидеального. Это не судьбоносная любовь. Это сплошные тернии. Но, если ты выдержишь, ты вряд ли уже в нём разочаруешься. Для тебя любви с первого взгляда не существует. Ты обязана заслужить и отработать её кармически. Только тогда тебе ответят взаимностью. – Как всё сложно, – вздохнула Боми, наблюдая за тем, как гадалка собирает карты. – Есть простое решение, – облизнула губы женщина, вытаскивая и зажимая между пальцев карту. Картон захрустел. Рубашка перевернулась — девушкам открылась картинка, со скачущим на коне меченосцем. – Рыцарь жезлов — пылкий юноша, стремительно ворвавшийся в твою жизнь. Дерзкий и импульсивный. Он точно ничего не боится в отличие от двух других. Он готов подарить тебе свободу взамен на любовь. Тебе будет казаться, что вы разные. Как небо и земля. Как луна и солнце. Как правитель и подданный. Но раскрой шире глаза. Этот ребёнок невинен, как и ты. Если выберешь его, то кардинально изменишь свою жизнь. Однако готова ли ты отдать свою тиару, принцесса? Ведь в этом случае ты потеряешь не только замок, но и титул. – Простите, конечно, но всё это похоже на чушь несусветную. – Да, в этом мало толку, – рассмеялась женщина, – но у тебя, и правда, слишком много воздыхателей. В большинстве случаев, их влечёт к тебе телесное, но не приписывай это на счёт каждого. Все серьёзные отношения проистекают из заблуждения. – Чего? – Поверхностное мышление не даёт увидеть сути вещей, в итоге, ошибочное разочарование ведёт их к очарованию. – С меня хватит, ворожея, – проворчала Боми, собираясь подняться на ноги, но тут же резко падая на попу, стоило только Айли потянуть её на себя. Круглые глаза жалобно уставились на подругу. – Ой, ты ей что поверила, котёнок? – потёрла девушка защипавшие от пряных специй глаза. – Хорошо, спрашивай, чего мучает тебя. – Знаете... – замялась Айли, бросая взгляд то на женщину, то на подруг. – Ей короче нравится один мудила... – начала за неё Боми, за что снова получила болезненный щипок от Юджин. – Как будто ты со мной не согласна по этому поводу? – прошипела девушка. – В голове твоей, и правда, есть сейчас один мужчина... – мелодично протянула гадалка, переключаясь на другую девушку и раскладывая на неё новую стопку карт, – но мне придётся тебя расстроить: тебя нет в его голове. Ваши карты всё время расходятся. – Вот как, – поникла головой Айли, затрепетав как хрупкий цветок под сильным порывом ветра. – Никаких перспектив? – умоляюще посмотрела Юджин на провидицу, прося глазами сказать что-нибудь приободряющее или хотя бы немножко соврать. – Даже симпатия не присутствует? – Симпатия? – рассмеялась женщина, начав раскладывать карты на мужчину. – Как бы сказать... его шут всё время путает мысли. Сейчас он симпатизирует блондинке, вечером будет думать о брюнетке, а ночью о рыжей. Давно я не встречала настолько непостоянных мужчин. – Я же говорила: Бён Гансо, – гордо, как будто недавно получила награду за открытие, произнесла Лимбоми. – Можешь даже не засматриваться. – Я настолько не в его вкусе? – тихо поинтересовалась Айли, боясь вопроса больше, чем ответа. – Он сам не знает, что в его вкусе, – смочила гадалка языком пересохшие губы. – Пока не знает... Карты путаются так же, как и его мысли. Единственное, что я могу сказать так это то, что перевёрнутый шут в его положении — это нехороший знак, он показывает дорогу в пропасть. По правую руку от него идёт отшельник — символ глубокого одиночества, а по левую император — очень влиятельное и заинтересованное в нём сейчас лицо. Принцесса Мечей над его головой — эта карта бунтарей, которые не испытывают страха перед обществом, но сейчас она перевёрнута — он очень устал, что-то гложет его изнутри. – А что значит вот это чудовище? – заинтересовалась Айли ярко-красной картой, на которой был изображён силуэт уродливого мужчины с рогами, в чёрном плаще, у ног которого обнажённые возлюбленные, опутанные терновым кустом, предавались любви. – Это дьявол — в нашем случае символ сексуальной одержимости и больной привязанности. В раскладе рядом с шутом — это плен, очень сильная иллюзия и заблуждение на чей-то счёт, – потянувшись к колоде, гадалка достала пару карт. – Проткнутое мечом сердце говорит о сложных отношениях с женщиной в прошлом, но солнце — это настоящее, оно показывает освобождение от страданий и разрыв связи. – Да я про каждую вторую пару так могу сказать, – развела руки в стороны Боми. – Какая пара расстаётся безболезненно? – А тебя сложно в чём-то убедить, – громко сплюнула гадалка в чашу сгусток табака. – Если бы вы сказали мне какой лотерейный билетик выигрышный, я, возможно бы, вам и поверила. – Поверь, тебе он сейчас ни к чему. Ты и так скоро поймаешь удачу за хвост, правда, удержать с первого раза не сможешь. – А что вот это? – снова вернула Айли гадалку в разговор, указывая на карту повешенного на виселице мужчины. – О, это очень любопытная вещь, – оживилась и захлопала в ладоши женщина. – Её следует читать в совокупности с несколькими картами. Шут вместе с луной указывает на наркотическую и алкогольную зависимость, двойка рядом — это бегство от реальности, а четвёрка — беспорядок и неспособность здраво мыслить. И возвращаясь к висельнику — это полное безумие и безрассудство. – Прости, конечно... – приставила Боми ладонь к лицу, закрываясь от гадалки и начиная шептать в сторону Айли, – но тут даже я за этого засранца вступлюсь. Никогда Мино не был умалишённым. Ну, да — кутил. Но не так, чтобы в психа превратиться. Эта женщина явно брешет. Да и не было у него никогда серьёзных отношений, если бы были, я бы точно об этом знала. – Золотая колесница... – не слушая чужие вставки, продолжила женщина, – говорит о том, что он находится в борьбе с самим собой. Сейчас он на стадии переосмысления жизни и поиска своего пути. Любовь закрыта для него семёркой — он в ней пока не нуждается. Ещё не время горит карта — раны на сердце ещё кровоточат. – Вот как, – отлегло на сердце у девушки, – но я ведь могу попробовать позже? – Давай посмотрим, – перетасовала женщина колоду. – Тройка и чаша — это душевные метания. Луна плюс фортуна — ваше совместное будущее призрачно. Однако любопытно другое: он тот человек, который может пресечь твои любовные неудачи при условии того, что появится колесо судьбы. – Колесо судьбы? – загипнотизированно прошептала Айли. – Что это значит? – Случайностей в жизни не бывает. Колесо Фортуны обладает удивительной кармической мощью, которая обычному человеку непостижима. Это не просто удача... – Не просто... – сжала девушка на коленках юбку. – Удача в твоём случае — это человек. При определённом стечении обстоятельств ты можешь рассчитывать на встречу с ним. – И кто же этот человек? – возбуждённо прошептала Айли. Достав из колоды карты, гадалка нахмурилась. – Перевёрнутая десятка мечей и смерть... – хрипло протянула женщина, после чего быстро затолкала карты назад в колоду, не разрешив остаться им на столе, – не люблю их. Дурные вести обычно приносят. – Что они значат? – тяжело сглотнула девушка, успев краем глаза заметить гору трупов и мечей. – Как самостоятельная карта десятка мечей указывает на человека, который избежал смертельной опасности. Указывает на того, кому был заказан билет на тот свет, но в итоге он смог избежать наказания, – палец постучал по золотому колесу, на котором восседал сфинкс. – Буквальное значение перевёрнутой карты — вернувшийся с того света. – А смерть, наверно, то и значит... – Верно, – облизнула губы женщина — глаза её забегали по столу, заметавшись из стороны в сторону. – Я не совсем понимаю значение выпавшей комбинации. Как отдельная карта фортуна несёт в себе замечательный смысл, но в сочетание с дополнительными — негативный. – Насколько негативный? – Это рулетка. В твоём случае шансы равны пятьдесят на пятьдесят. Ожидай хорошего с той же вероятностью, что и плохого, – хрустнув пальцами, женщина бросила на стол ещё пару карт. – Он не попал на тот свет, когда должен был, поэтому теперь обязан приносить колесу своей фортуны других людей. Запомни: если он предложит когда-нибудь тебе с ним сыграть по-настоящему, ни в коем случае не соглашайся. Он никогда не проигрывает. Даже в чистом везении ему нет равных. Когда-то его поцеловал бог удачи за смелость, которой не встречал ещё ни у кого. – О чём вы? – переспросила девушка. – Их было девять. – Девять? – И только одна пустая. – Пустая? – Говорят, у кошки девять жизней, но у него явно больше, – закряхтела гадалка, накрывая губы ладонью. – Так много говорит лишнего, но всё ещё ходит по земле. Он точно бессмертный. – Я всё ещё не понимаю, – прошептала Айли, наклоняясь над столом и заглядывая в смеющиеся глаза провидицы. – В этой мире он мало кого любил и мало что любит. Его окружает кожа, бархат и шёлк. Не крути колесо, когда он попросит, иначе станешь его должницей на всю оставшуюся жизнь. – Снова выпал дьявол? – удивилась Айли, когда женщина, перетасовав колоду, выбросила на стол карту, персонаж которой уже лежал на столе, но в этот раз чудовище стояло объятое пламенем. – Да, – прикрыла глаза женщина, брови её снова как врата сомкнулись на лбу, – но в этот раз другая трактовка. Дьявол олицетворяет все тёмные силы, начиная от грязных эротических фантазий, заканчивая кровавыми преступлениями. Это твоё предупреждение свыше о трудностях и искушениях, которые будут мешать добиться поставленных целей. – Но здесь есть колесница... – указала Айли на упряжь с белыми конями. Ослеплённые солнцем они летели по рассветному небу. – Кажется, это хороший знак. – С дьяволом рядом — нет, – покачала головой женщина, – когда они лежат бок о бок, то говорят о моральном или физическом насилии над человеком, а паж рядом указывает на то, что кто-то в скором времени может затеять с тобой нехорошую игру. – Как-то всё мрачно складывается, – поджала губы Айли. Женщина снова перетасовала карты. – Императрица... – впервые в голосе послышалась радость, — является символом чистой земной любви, указывает на рождение здорового потомства и благополучный брак. Редкая карта, давно я её не встречала. Она выпадает действительно исключительным женщинам, – подняв глаза, гадалка изучила девушку, которая не переставая теребила хвостик толстой косы на плече. – Правда, рядом с ней тебе выпала королева и пентакли — это твои оковы. Ты растрачиваешь свои таланты попусту. Всё, чем ты сейчас занимаешься в жизни, не приносит тебе удовольствия. Из тебя выйдет хорошая жена, я бы рекомендовала заняться тебе чем-нибудь творческим. Над твоей головой властный мужчина, родственник, — ты его боишься, но в тоже время им восхищаешься. Не переживай, он примет любой твой выбор. Семёрка и десятка говорят, что он тебя действительно очень сильно любит. – Большое спасибо, – заправила Айли за уши выбившиеся волосы. – А что насчёт Юджин? – О, нет, обойдусь без предсказаний, – замахала руками девушка, собираясь подняться с места. – Отчего же? – рассмеялась Боми, потянув её назад. – Я заинтригована, даже вошла во вкус. Давайте, ворожея, вещайте дальше. Мне мужей с любовницами, Айли двух психопатов, а чего Джин светит-то? – На самом деле она единственная из вас кого в действительности в скором времени ждут какие-либо отношения, – размяв шею, гадалка достала новую стопку карт. – Рыцарь Жезлов предвещает начало союза без каких-либо обязательств между партнёрами. – Оу, – протянула Юджин, рассматривая не магический стол, а миниатюрную карту созвездий на стене. – Неплохо, другого мне сейчас и не нужно. – Сложно сказать, как будут развиваться эти отношения и как далеко они зайдут, – задумчиво почесала подбородок гадалка. – Рыцарь Жезлов в отношениях — обычно яркая и бурная страсть, которая вспыхивает быстро, как искра, но потом также быстро гаснет. – Вот это я понимаю отношения, построенные на сношении, – подтолкнула Боми в бок подругу. – А вот эта баба над головой рыцаря уже выпадала Айли, – постучала девушка пальцем по карте императрицы, – а вы говорили, что она редкая очень. Че-то как-то ваши слова расходятся с тем, что я вижу. – Она здесь перевёрнутая, – снисходительно улыбнулась женщина. – Хотите сказать, что всё наоборот? Из Джин фиговая хозяюшка? – Нет, в данном случае перевёрнутая императрица — это знак бесплодия или нежелательной беременности. – Чего? – расширились карие глаза Лимбоми. – Боже, милая, успокой меня, скажи, что ты заставляла Чана натягивать презик. – Ты чего такое говоришь? – цыкнула Юджин, начав прожигать подругу взглядом, понимая, что о контрацепции с её братом они не очень-то и заботились. – Верховная жрица рядом символизирует тайну, а её появление вместе с шутом говорит о её постепенном раскрытии. Десятка рядом как символ того, что тайна может перевернуть всю твою жизнь. Жрица в тандеме с четвёркой указывает на то, что судьба посылает тебе знаки, и ты должна к ним прислушаться. Паж рядом указывает на внезапные и приятные встречи. – Похоже карты тоже в курсе о твоих ночных покатушках и прогулок под луной, – присвистнула Боми. – Ты же не веришь в это, – сощурила глаза Юджин. – Не верю, но как-то по маслу ложится всё. – В твоём случае перевёрнутая башня показывает сильную зависимость, – обратилась ведунья к посетительнице, – сейчас на тебя оказывается сильное влияние извне. Ты испытываешь к кому-то болезненную привязанность. Перевёрнутые возлюбленные и сердце с тремя мечами символизирует болезненный разрыв с мужчиной. Карты суда и двойка рядом показывают, что со временем будет возможность всё исправить, но звезда даёт тебе альтернативу — у тебя появится хороший друг, отношения с которым могут перерасти во что-то большее. – Вы про рыцаря жезлов сейчас? – указала Боми пальцем на мужчину в кольчуге, сидящего верхом на вороном коне. – Да, пожалуй, эти карты можно читать вместе, – кивнула женщина. – У кого-то секс по дружбе намечается, – начала подтрунивать над подругой Лимбоми, за что тут же получила недовольный взгляд. – Появление рыцаря в этом раскладе так же указывает на мужчину, который пытается всеми силами защитить женщину. При этом сочетание рыцаря скрещенных мечей и отшельника — это нехороший знак. – Что он значит? – спросила Юджин, увлекаясь беседой. – Криминал, – снова открыла гадалка табакерку, взяв горсть табака. – Луна рядом тоже предвестник нехороших событий. В древних трактовках — это чёрная магия, заговоры и махинации, – медленно начала разжёвывать ведунья табак, – луна предостерегает человека о скорой опасности. В какой-то момент ты будешь ослеплена ложью, но правда рано или поздно всё равно раскроется. Карта показывает, что не стоит слепо доверять людям, но... – сплюнула женщина табак на блюдце, – так же луна олицетворяет самоё тёмное время, она ждёт рассвета, начала новой и хорошей жизни. Солнце рядом предупреждает о любовном треугольнике. Четвёрка рядом — ложь во благо. Суд — рано или поздно тебе придётся сделать выбор, но не торопись, обдумай хорошенько. Король и солнце точно так же, как и рыцарь и солнце — это благородные мужчины, которых женщины ищут на протяжении всей жизни. Мне редко попадаются такие расклады, но в данном случае твоя совместимость с каждым из них идеальна. У каждого из них над головой терновые жезлы — это трудности, которые, так или иначе, встретятся на твоём пути, твоя любовь лежит через разрушенную башню — только когда она полностью падёт, ты обретёшь гармонию. – М-да, – протянула Боми, – а можно будет вернуть деньги на карту, если ваши странные предсказания так и не сбудутся? И вообще, почему расшифровка не входит в общую стоимость или за это как-то отдельно надо доплачивать? – Карты не дают точные прогнозы как синоптики, они лишь указывают на общие проблемы и показывают пути решения, – сгребла женщина в кучу колоду, запихав её в выдвижной ящик. – А духи, или с кем вы там общаетесь? – Я же сказала: духи расстроены вашим скептицизмом, поэтому не готовы с вами разговаривать, – ухмыльнулась женщина. – Я верю, – робко подняла руку Айли. – Я вижу, золотце, – дотянулась она до чужой ладони, крепко сжав её в своей, – но единственное, что они сказали тебе передать — не крути колесо. – Раз уж мы здесь можно напоследок несколько вопросов? – пододвинулась Лимбоми ближе к столу. – Со школьной скамьи мы спорили с подругами о личности суженных. Из серии у кого самый красивый или богатый будет. На такие вопросы вы можете дать однозначный ответ? – Красота — вещь условная, – рассмеялась женщина. – Но о богатстве-то вы можете рассказать? – Материальном или духовном? – поинтересовалась женщина, заговорщически склонившись над столом. – Кому нужна туфта с последним? Конечно же, я про деньги, – развела девушка руки в стороны. – Как будто это и так не очевидно, – глубоко вздохнула Юджин, глядя на наручные часы — до начала рабочей смены оставалось не так много времени. – Давай бросим кости, – предложила гадалка, потянувшись к деревянной чашке с амулетами в виде чьих-то зубов. Боми поёжилась. Кости упали в глухую чашу, завертевшись по кругу. – В плане финансов твой по сравнению с двумя другими будет не богат... – указала она на Юджин, – но не потому, что не умеет зарабатывать, а потому что не умеет правильно тратить то, что заработал. Твой... – указала она на Боми, – должен быть состоятелен, но денег ты от него не увидишь. – Скупой что ли козлина? – возмутилась девушка. – Он не разрешит тебе распоряжаться семейными деньгами, и, скорее всего, ты никогда не узнаешь, какие на самом деле суммы хранятся у него на счетах. Он будет следить за твоими расходами и вряд ли когда-нибудь разрешит выйти из бюджета. А вот твой... – заглянула она в глаза к Айли, – души в тебе чаять не будет. Любой твой каприз за любые деньги. – Вы чего-то напутали, – тыкнула Боми пальцем в чашу, – я никогда не выберу себе жлоба. Смеётесь что ли? – Так говорят кости, – пожала плечами гадалка. – Ладно, а в сексуальном плане кому повезёт? – поддалась Лимбоми вперёд. – Ты опять за своё, – шикнула на неё Юджин. Гадалка некрасиво засмеялась. – Твоему мужчине повезёт. Давно я не видела настолько раскрепощённую девицу, готовую на любые эксперименты. – Да это я и без вас знаю, – отмахнулась девушка. – Неужели вы не понимаете о чём я? – Понимаю, – хрипло произнесла женщина, – но не могу ответить на вопрос, который настолько субъективен. – Ладно, а если бы вам пришлось выбирать? – заговорщически прошептала девушка. – Мне? – удивилась гадалка, оголив жёлтые зубы. – Куда мне? Я уже стара для этого всего. – А когда были молоды, цвели и пахли? – Таких вопросов, признаться честно, мне ещё не задавали, – достала женщина разноцветные кости, бросив их в чашу несколько раз подряд. – Так уж и быть, если ты настаиваешь на выборе, то мне бы приглянулся её мужчина, – указала гадалка на Юджин, – кости показывают, что у избранника её самая сильная сексуальная энергия. Он очень хороший любовник. Если это тебя утешит, его кости такие же, как и у тебя, Лимбоми. – У одной самый щедрый, у второй обладает самой сексуальной энергией. Ну, в жопу эти ваши гадания, одно расстройство, – проворчала Боми, поднимаясь с пола. – Зато у тебя будет самый плодовитый, – оскалилась гадалка. – Слышу нескончаемый детский смех в большом каменном доме. – Зашибись, – закатила глаза девушка, – только стада соплежуев мне для счастья не хватало.***
На протяжении нескольких дней погода в столице необратимо портилась. С каждым днём температура на градуснике за окном опускалась всё ниже и ниже пока не преодолела критическую отметку в ноль градусов. В первый понедельник мая на смену неожиданно выпавшему снегу пришли затяжные проливные дожди. Это было удивительно. Ещё ни разу в своей жизни Юджин не видела, чтобы мокрый снег выпадал в начале мая. Рваные хлопья, не касаясь стылого асфальта, таяли в полёте, испаряясь и делая воздух тяжёлым и влажным. Аномальная погода, вызванная холодным потоком с Арктики и скоплением облаков на юге, должна была продлиться ещё пару недель, разделяя линии двух разных атмосферных фронтов. Именно поэтому ведущие выпусков новостей заботливо просили одеваться горожан теплее, не отказывать себе в одноразовых грелках, непременно брать с собой на улицу зонтики и пить побольше тёплого чаю с мёдом. С большой вероятностью до середины месяца ожидались ливни, но при последующем похолодании земли и низкой высоте облаков — синоптики предупреждали и о возможном мокром снеге. Неделя не задалась с самого понедельника. На работе менеджер по персоналу влепил пару выговоров за то, что в сонном состоянии девушка, после полуночной зубрёжки, перепутала созвучные слова, пару раз оговорившись в микрофон. Тему с любовницей наследника Грин Плаза получилось быстро замять, но на смену ей жёлтая пресса начала тиражировать статьи о невесте, и о Чанёле, озабоченного тем, что свадьбу пришлось отложить до начала лета. Каждый день Юджин ругала себя за то, что покупает у перехода в метро новый выпуск публичной газетёнки, но остановиться никак не могла. Это был новый вид её зависимости как кофе по утрам. Перестав видеть Чанёля воочию, она была рада наблюдать за ним с пожелтевших страниц. Юджин была даже рада той глупой лжи, которая из-за свежей краски отпечатывалась на её пальцах и проникала через кожу в кровь, а потом и в самое сердце. Юджин уверяла себя, что храбро сражается с зависимостью, что ещё немного и Чанёль просто останется глупым увлечением, но чем больше проходило времени, тем отчётливее она осознавала, что бизнесмен как ржавчина въелся в её сердце, чтобы налётом остаться там на всю жизнь, как первая, по глупости упущенная, любовь. Мечтая напиться, после провального предварительного тестирования и очередных красивых эпитетов в газете в сторону новоиспечённой невестки председателя Пака, а также нелепого поклонения Чанёля её красоте и великодушию, Юджин решила организовать посиделки с подругами. Правда, в итоге, Боми внепланово заступила на ночное дежурство, а Айли, дождавшись Ёнгука с работы, так и не осмелилась покинуть дом — брат был злой и чем-то озабоченный: несколько недель кряду его водил за нос какой-то бандюга. Недолго погоревав, Юджин решила напиться в одиночестве. Предпочитая уединиться дома, девушка отбросила идею посетить шумный бар. Оставалось только затариться алкоголем в круглосуточном супермаркете. Ползая на полу и пытаясь влезть в джинсы, Юджин наблюдала в окно за тем, как постепенно крепчал ветер. Сначала он ласково гнул тонкие ветки, но в итоге, отбросив нежную прелюдию, начал их с ожесточением ломать. Листья с силой стучали друг об друга. Через плотный стеклопакет услышать неприятный звук было невозможно, но Юджин всё равно ёжилась, когда на глазах её то и дело переламывались хрупкие сучья. Время от времени из-под кровати доносилось жалобное мяуканье рыжего кота. Свернувшись клубком, от страха он поджал уши и уткнулся мордой в лапы. С трудом впихнув себя в джинсы, девушка впервые задумалась над тем, что неплохо было бы всё-таки скинуть пару кило — иначе в ближайшее время обновок в гардеробе точно не избежать, а новые вещи приобретать Юджин всегда не любила. Мало того что их нужно было выискивать и примерять, так ещё и разнашивать приходилось долго, пока они своими родненькими не становились. Отыскав в ящике чёрную водолазку, девушка с лёгкостью скрыла её пожёванный вид тёмно-синим кардиганом. Следом пришлось достать и убранную уже по окончанию сезона кожаную куртку. Заглянув во все карманчики с позолоченными молниями, Юджин убедилась, что приятных сюрпризов, к сожалению, нигде нет, только что задубевшая жевательная резинка и стопка чеков из супермаркета. Проведя обыск всех шкафов в коридоре, посчастливилось наткнуться и на отцовский зонт с тростью, изготовленной из слоновой кости — дорогущий подарок от премьер-министра Японии. Такой точно далеко не улетит и не вывернется наизнанку. Спицы крепкие и металлические. Серые тучи сгущались. Со стороны казалось, что они и вовсе не кучкуются, а пожирают друг друга, становясь единым тёмным сгустком. Подъехавшее к подъезду таксист опоздал на пару минут, пытаясь сориентироваться на узкой придомовой площадке, поэтому за время ожидания у Юджин успели заледенеть руки, которые пришлось греть у печки, забравшись внутрь старенького салона. С каждой минутой косые капли дождя становились всё длиннее и длиннее, накрывая занавесью когда-то яркий и живой город, красочные огни которого сложно было теперь уже разглядеть. Свинцовые тучи долго рычали, словно стая озлобленных собак на привязи, но в итоге всё-таки разверзлись и выстрелили точно в сторону потемневшей реки Ханган — сразу после первого залпа, раздались шумные аплодисменты грозовых раскатов. Следом ещё несколько молний оставили свои изломленные шрамы на беззвёздном небе. В этот раз Юджин не забыла документы, поэтому после того как выгребла из ручной корзины кучу бутылок соджу, гордо сунула под нос кассиру паспорт. – Теперь убедились, что я совершеннолетняя? – усмехнулась Юджин, радостно пересчитывая купюры в кошельке. – Убедился, – улыбнулся старик, поправляя съехавшие на нос очки и пробивая штрих-код на бутылках, – но если будешь столько пить в одно лицо, юная леди, от твоей молодости и свежести и следа не останется. – Ничего, переживу, – зашуршала девушка пакетом, складывая алкоголь. – Хоть бы закуски взяла, – кивнул продавец в сторону холодильника, – так уж и быть, сделаю тебе скидку в десять процентов раз ты такая отчаянная. Не думал, что есть люди готовые высунуться из дома в такую скверную погоду посреди ночи. – Правда сделаете? – загорелись радостью глаза Юджин. – Сделаю, – рассмеялся мужчина, приоткрывая верхний ряд зубов и проходясь по ним языком. – А бог с тобой, сделаю скидку в пятнадцать процентов. Мне стало жаль твою печень, если ты действительно собираешься это всё сегодня выпить на пустой желудок. – А вы не такой уж ворчун, каким кажитесь, – улыбнулась девушка, подходя к холодильнику и присаживаясь на корточки, чтобы рассмотреть товар на самой нижней полке. – Пожалуй, возьму вот это кимчи, – потрясла она в воздухе пластиковой коробочкой, – вай, и эти свиные ушки выглядят аппетитно. – Они свежие, – кивнул мужчина, – сегодня в обед привезли, и я сразу же расфасовал. – И шпинат маринованный здорово смотрится, – прикусила ноготь Юджин. – Ладно, бери всё, – махнул рукой кассир, – скину двадцать процентов. – Вы оказывается классный мужик, – подняла девушка большой палец вверх, ставя на стол контейнеры с салатами. Над дверью раздался звон колокольчика, после чего коврик добро пожаловать окропили капли косого дождя. Где-то на отдалении Юджин уловила краем уха раскаты грома. – Что-нибудь ещё? – поинтересовался продавец, засовывая в пакет закуску. – Нет... – качнула головой девушка. Мужская фигура, возникшая со спины, заставила вздрогнуть. Рука, облачённая в кожаную перчатку, стянула со стенда над головой красную пачку Мальборо. – Добавьте к общему счёту вот это... – в нос просопел осипший голос, – и вот это, – на стол легла пачка презервативов. Юджин покосилась на незнакомца из-за плеча. – Привет, лётчица, – улыбнулся молодой человек, приглаживая мокрую чёлку, спадающую на лицо. – Сехун, – округлила покупательница губы, после чего без вопросов отсчитала ещё несколько денежных купюр. – Не спится что ли? – Не спится, – подтвердила покупательница, собираясь поднять тяжёлый из-за алкоголя пакет, но тут же теряя его из виду. – Пойдём, подкину, – взвалил на себя ношу молодой человек, направляясь на выход. – Тебе тоже не спится? – полюбопытствовала девушка, вдыхая запах дождя и грозовых раскатов. С крутой крыши как с высокой горы, подобно водопаду, не переставая катилась вода, создавая прозрачный занавес. Огни близлежащих фонарей сонно моргали, пока в конец не решили заснуть, погружая улицу в непроглядную тьму. – Я в это время никогда не сплю, – накось улыбнулся Сехун, открывая новую пачку сигарет. – Подождёшь я покурю? – Неужели бессонница мучает? – удивилась Юджин, наблюдая, как начинает робко светиться сигарета, боясь рассыпаться и потухнуть от влаги. – Нет, – отрицательно мотнул головой молодой человек, – я сладко и крепко сплю при любых обстоятельствах. Просто... – Просто? – лукаво заглянула Юджин в суровое лицо. – Забудь, – сбросил он с кончика сигареты пепел. – Ты снова собираешься напиться? – зазвенел он бутылками в пакете. – Собираюсь. – На этот раз по какому поводу? – А разве обязательно должен быть повод? – рассмеялась Юджин. – Не обязательно, – склонил он голову на бок, рассматривая собеседницу, с которой они по воле случая всё время сталкивались. – Хочешь присоединиться? – вдруг решила предложить она. – Ищешь собутыльника? – Ищу, – кивнула Юджин, – только, чур, едем к тебе, – перед глазами всплыла неприбранная квартира, – а ещё лучше в мастерскую, где вы тату бьёте. – Собственно это и есть моя квартира, – хрипло рассмеялся Сехун. – Ты на постоянной основе живёшь в тату-салоне? – удивилась девушка. – Это место с виду напоминает каморку. – Мне для счастья хватает и её. Душ есть. Спальное место есть. Жить можно. – Так что приглашаешь или нет? – Ты так настойчиво напрашиваешься, что отказать тебе просто невозможно, – весело подмигнул он. Не с первого раза открыв ржавую дверь, Сехун пропустил Юджин вперёд в тесную и тёмную приёмную, заваленную деревянными ящиками с иностранными надписями. В помещении стоял запах мужского парфюма. Пару раз глубоко вздохнув, Юджин нашла его знакомым, но понять, кому из её окружения он принадлежит так и не посчастливилось. Сехун рядом пах сигаретами и крепким кофе. Мино, как она успела заметить ещё в баре, детским мылом с жевательной резинкой. Запах же в помещении был другим — и он не подходил ни одному из совладельцев тату-салона. Горько-сладкий. И глухой. Сначала безумно навязчивый, но уже через пару минут кажущийся приятным. Сначала Юджин была уверена, что у неё кружится голова от приторных нот, но прошло всего пару минут и она ощутила себя расслабленной и умиротворённой, как будто была на сеансе ароматерапии. – Вижу, здесь стало ещё теснее, чем было, – больно стукнувшись коленкой о переставленный в угол столик, случайная гостья замерла, дожидаясь пока хозяин студии включит свет. – Пришли кое-какие рабочие инструменты, – признался Сехун, стягивая мокрую куртку с плеч и ища свободный крючок на стене. – Вроде красок и всяких иголок? – уточнила девушка. – Вроде того, – усмехнулся Сехун, как-то странно глянув на ящики под ногами. – Ты живёшь здесь один? – поинтересовалась Юджин, тоже стягивая куртку и передавая её молодому человеку. – Иногда Мино ночует, если ему лень идти домой, – дотянувшись до музыкального проигрывателя, привинченного к стене, Сехун отыскал первую попавшуюся радиоволну, – хотя, если подумать, ему здесь не очень нравится. – Ещё бы, кому понравится жить в конуре, когда владеешь несколькими виллами, – усмехнулась девушка, выставляя на стол алкоголь и закуски. – Виллами? – переспросил Сехун, ища в выдвижном ящике стола рюмки. – Я знаю, чей он сын. – Знаешь? – Моя подруга — сестра вашего друга Джинёна, не тупи, – прислонив соджу к краю стола, Юджин с профессионалом заядлого выпивальщика сняла жестяную крышку. – Точно, – стукнул себя по лбу Сехун, – всё время забываю, что у нас с тобой, как выяснилось, общие знакомые. В окружении Мино мало кто знает, чем занимается его отец, поэтому я и удивился твоей осведомлённости... – оседлав деревянный ящик, молодой человек пододвинулся ближе к Юджин, – и, как ни странно, Мино не живёт на вилле, он снимает мастерскую на соседней улице. Она не такая крошечная как эта студия, но места там тоже немного — одна просторная комната и санузел. – Мастерская? – полив ореховым соусом маринованный шпинат, девушка начала с усилием его размешивать палочками. – Чем он там занимается? – Рисует картины, – разливая по рюмкам алкоголь, признался молодой человек. – Серьёзно? – брови восторженно приподнялись. – Ага, даже продаёт их под несколькими разными псевдонимами. Вроде бы неплохие деньги получает. – Ничего себе, – чокнувшись с Сехуном, девушка залпом опустошила стакан. – А твоя девушка? – Что моя девушка? – Как относится к твоему месту жительства? – обвела Юджин взглядом помещение, после чего уставилась на лестницу ведущую наверх. – Ей оно не нравится, – снова наполнил стаканы Сехун, – она хочет, чтобы я снял нормальную квартиру. Не могу вспомнить ни одного раза, чтобы она оставалась здесь на ночь, когда я её приглашал. – Вот как... – протянула Юджин, опрокидывая в себя ещё один стакан. – Тебя это не огорчает? – Огорчает. – Но квартиру всё равно снимать не хочешь? – Не хочу, – утвердительно кивнул он. – Не вижу в ней смысла, одному мне она без надобности, а Чонгю со мной жить вместе не будет. – Почему? – вырвалось нечаянно у Юджин до того момента, пока она не поняла, что снова лезет не в своё дело. – Прости, не отвечай, это не моё дело. – У нас уже был опыт совместного проживания... – большим пальцем прошёлся Сехун по рюмке, стирая влажный конденсат с запотевшего стекла, – ни к чему хорошему это не привело. – Я слишком любопытна? – нервно потёрла Юджин шею, разглядывая молодого человека, сидящего на углу стола. – Не волнуйся, когда твоё любопытство зайдёт слишком далеко, я тебя предупрежу, – улыбнулся Сехун, подцепляя палочками ломтик кимчи. – До последнего не верила в то, что действительно поедем к тебе пить, – натянула Юджин на костяшки пальцев рукава кардигана, начав озираться по сторонам. Почему-то только после нескольких рюмок соджу, она осознала, что обстановка очень интимная. Приглушённый тёплый свет. Дождь, барабанящий по металлическому карнизу за окном. Мирей Матьё и Шарль Азнавур признающиеся кому-то в любви через миниатюрные колонки. Не испытывающая почти никогда смущения, Юджин неожиданно почувствовала неловкость, задержав взгляд сначала на влажной шее Сехуна, а потом на прилипшей к его груди чёрной футболке, вырисовывающей подтянутую фигуру. – Отчего же...? – удивился Сехун, собираясь добавить что-то ещё, но резко останавливаясь. – Ты весь мокрый. Не замёрз? Не хочешь переодеться? – впечаталась Юджин глазами в проступивший через ткань пресс. – Ты и так ведь говоришь в нос, если не будешь себя беречь, дело может усугубиться. – Здесь тепло, – пожал он плечами, медленно разжёвывая салат из свиных ушек, – скоро само высохнет. – Само высохнет... – сглотнула Юджин, образовавшуюся во рту слюну, после чего облизнула губы. – Может тебе нужна сухая футболка? – усмехнулся он, ловя взгляд собеседницы. – Нет, спасибо, – отворачиваясь, заглотила девушка ещё несколько рюмок соджу. – Как знаешь, – пожал он плечами. – А это ничего, что я изменила твои планы на ночь? – А у меня были какие-то планы на ночь? – изогнул бровь молодой человек. – Ну... – заскрипев обивкой дивана, подобралась Юджин к собутыльнику ближе, – ты за счёт меня приобрёл презервативы и, как я понимаю, собирался применить их по назначению. – А может не по назначению, – хохотнул Сехун в кулак, склоняясь к чужому лицу. Юджин, отклонившись, впечаталась в диван. Мужские пальцы вцепились в бархатную спинку по обе стороны от девичьего лица. – Не похоже, – натянуто улыбнулась девушка, ощущая на своих щеках тёплое дыхание, пропитанное соджу и острым кимчи. Всего пару сантиметров разделяли их лица. Она не знала было ли это вызвано двумя бутылками соджу, но ей очень хотелось, чтобы он набрался решимости и взял в плен её губы. – Предлагаешь воспользоваться ими сейчас? – опустил он глаза на нервно бьющуюся венку на смуглой шее. – Тебе не кажется, что ты нарушаешь мою интимную границу? – выпалила девушка, опуская взгляд на чужие губы. – Ну, так оттолкни меня, Джин, а то я могу зайти слишком далеко, – влажная ладонь коснулась щеки, большим пальцем проходясь по коже — Юджин вздрогнула. – Это нечестно, ты втягиваешь меня в какую-то нехорошую игру, а правила не объясняешь, – женская рука легла поверх мужской. – Я и сам их не знаю, давно потерял инструкцию, – прошептал он едва слышно. – Знаешь, у меня был дерьмовый день. – У меня тоже, – вторила его осипшему голосу девушка. – Не думаю, что ты сейчас должна быть здесь. – Мне почему-то тоже так кажется, – призналась Юджин. – Тебе стоит держаться от меня подальше, – рука безжизненно соскользнула с женского лица. Сехун снова вернулся на своё место, разливая алкоголь по рюмкам. – Потому что ты нехороший человек? – пригубила девушка соджу. – Давно это поняла? – дотянувшись до чужой рюмки, он звонко с ней чокнулся. – С самого начала, – улыбнулась Юджин, – у меня хорошая интуиция, я с детства знаю, где водятся неприятности. – Но ты всё равно здесь? – Но я всё равно здесь, – грустно улыбнулась девушка, заглядывая в потемневшие глаза. – Бесстрашная или отчаявшаяся? – Отчаянно-бесстрашная, – обожгла Юджин ещё одной рюмкой своё горло. Он был близко. Ближе, чем позволяли правила приличия для двух несвободных людей. Они не отрываясь смотрели друг другу в глаза и точно осознавали, что хотят сейчас видеть напротив совершенно другого человека, но при этом их нисколько не огорчал факт того, что на время они нашли этому другому человеку неплохую замену, потому что будь тот другой человек сейчас напротив, каждому из них было бы, действительно, больно. Чертовски больно. – Как думаешь, когда корабль легче в лунную или безлунную ночь? – А есть разница? – удивился Сехун, выпрямляясь в спине и расправляя плечи. На мгновение задумавшись, он был рад, что Юджин вытащила его из неприятных воспоминаний. – Есть, – покрутила девушка в руках рюмку, переливая из одной стороны в другую алкоголь, – на целых десять килограммов. Всего лишь длинный ряд математических вычислений и мы знаем точное значение. Я сама об этом недавно узнала, задача сложнее, чем кажется на первый взгляд. В пустоте все тела под действием силы тяготения движутся с одинаковой скоростью. Земля и корабль получают от притяжения Луны одинаковое ускорение и уменьшение веса судна не должно быть заметным, но на самом деле пароход, озарённый Луной, легче, чем когда её нет на небе. – Вот как, – краешком губ улыбнулся Сехун. – Луна вообще удивительное небесное тело, – хмельными глазами уставилась Юджин на собеседника, – она притягивает не только то, что находится на земной поверхности, но и весь земной шар. Наверное, ей очень одиноко. Как думаешь? Висит там одна уже миллиарды лет на небесном полотне, а ни одну планету к себе близко так и не притянула. – Не притянула, – уставился Сехун на влажные от алкоголя губы. – Плохо старается или боится ответственности? – А может Земля виновата? Не хочет подпускать к себе близко? – Отчего же не хочет? – возмутилась девушка, стукнув пустым стаканом по столу и вытерев рукавом губы. – Да она просто жаждет оказаться в её объятиях. Днями и ночами ждёт, не дождётся, когда она откажется от своей дурацкой работы, дурацких брифингов, наплюёт на предрассудки и уделит ей немножечко внимания. – Может, стоит ещё немножко подождать? – Чем дольше она тянет, тем меньше вероятность сближения. Да и падать придётся долго... – потёрла Юджин сонные глаза — стрелка на часах подошла к двум ночи, – если бы Луна всё-таки вздумала упасть к ней в объятия, ей понадобилось бы аж целых пять дней. А за пять дней можно встретить и новую любовь. – И это учёные вычислили? – усмехнулся Сехун. – А я всё думал, куда деваются деньги налогоплательщиков? – А ещё, знаешь, любопытно, но если бы на Луне существовала вода, пловец ощущал бы себя в ней точно так же, как если бы купался на Земле. Его вес уменьшился бы ровно в шесть раз и во столько же раз уменьшился бы вес вытесняемой им... – не успев закончить, Юджин почувствовала на своих губах чужие губы. Мягкие и тёплые. Поцелуй похожий самооправдание. На мгновение ей показалось, что устав от её болтовни, он просто решил заткнуть её таким своеобразным способом. Она думала, что они не зайдут далеко, что всё так и закончится. Влажно и быстро. Без глубины и недостатка кислорода. Однако он удивил её. Нависнув над столом, он властно обхватил её шею сзади, заставив поддаться вперёд. А потом был язык. Терпкий и страстный. Юджин чувствовала, что погружается на морское дно, что мужская рука, смыкаясь на шее, тянет её в бездну. Где-то глубоко в душе она понимала, что внезапно привязанная к телу гиря, никогда не разрешит всплыть ей на поверхность. Юджин хотелось плакать. Впервые в жизни от переизбытка эмоций она не нашла лучшего выхода из ситуации и, действительно, позволила набежавшим под ресницам слезам скользнуть вниз, смешавшись с горьким соджу, острым кимчи, свиными ушками и ореховой пастой, до недавнего времени покрывающей маринованный шпинат. Всё было настолько хорошо и настолько плохо, что в итоге, найдя инструкцию, она приняла правила игры и поддалась вперёд, обхватывая голову Сехуна и скользя пальцами в мокрые волосы. Юджин целовалась и плакала. Язык толкался. Бил по щекам и нёбу. Так отчаянно её не целовал даже Чанёль, в своё время точно осознающий, что они в скором времени расстанутся. Осознавал ли что-то подобное Сехун — она не знала, но всей своей душой Юджин ощущала, что именно так, прощаясь, целуются влюблённые на перроне или в аэропорту, желая перед долгой разлукой познать партнёра до самого конца. Внутри всё ныло, как расстроенная скрипка. Несколько раз она даже успела подумать о том, как было бы замечательно, если бы Сехун встретился ей раньше. Ей хватило бы всего пяти дней, чтобы влюбиться не в Чанёля, а в этого странного байкера. Юджин точно не знала, как долго это длилось, но за это время они успели пару раз перевести дыхание и оба оказаться на диване. Пожалуй, последний раз так страстно и долго целовалась она только в школе. Когда безумно болят губы, что к ним страшно прикасаться. Наверное, именно тогда они и отлипли друг от друга, когда сил уже не осталось, а язык в прямом смысле слова начал заплетаться. После случившегося они не произнесли ни слова. Юджин хотела, но правильные слова не находились, как будто стеснённые произошедшим вышли за дверь, оставив молодых людей наедине. Чтобы не быть скованной подростковым порывом, Юджин принялась пить, не закусывая. Со временем голова стала тяжёлой. В глазах начало рябить. Потревоженный беззвучным звонком Сехун вышел на улицу, а когда вернулся, обнаружил девушку, задремавшую на подлокотнике дивана. Провалившись в тёплую темноту, ей впервые за долгое время не снился Чанёль или что-то с ним связанное. Перед глазами был ночной берег. Волны, жадно облизывающие босые ступни, и корабль, плывущий под луной, что на десять килограммов тяжелее, чем тот, что плывёт без луны. Уткнувшись в мужскую грудь, Юджин не замечала, что впервые за долгое время спит на деревянном полу. Что её одежда успела пропитаться горькими сигаретами и машинным маслом. Провалившись в тёплую темноту, она не ощущала сопящее дыхание на шее и влажные волосы, пахнущие весенним дождём. Перед глазами было лишь усеянное золотой пылью небо, глаза искрящиеся янтарём и улыбка, от которой цепенело сердце. И эта улыбка не принадлежала Чанёлю. Впервые чья-то улыбка смогла затмить улыбку её Чанёля. Нет, теперь это уже был не её Чанёль.Широкий шаг — она снова за ним не поспевает. В самом сердце парка Ханыль, расслабив хватку на рукаве шерстяного пальто, Юджин оглядывается на незнакомый голос. В её руках потерянная перчатка. Она не успевает сказать спасибо, но это и не нужно сейчас, когда поблагодарить она его ещё успеет, не догадываясь, что щедрость судьбы подчас сложно переоценить.