Всего лишь убийца

– Ты слишком заигрался в свою безнаказанность, – говорит Мори со спокойной улыбкой хирурга. В подземельях мафии темно. Акутагава бывал здесь бесчисленное количество раз в качестве палача, но никогда прежде – на месте жертвы. – Я столько раз нарушал правила, – Акутагава чувствует, как по подбородку стекает кровь, – Почему именно сейчас? Босс коротко кивает, вновь поднося к его коже скальпель. – Согласен. Следовало гораздо раньше. – Ты что, правда решил идти на задание в этом? Такими словами Ацуши поприветствовал Акутагаву, едва тот переступил порог офиса. По всей видимости, тигр уже давно ждал своего вынужденного напарника – как всегда с широкой улыбкой, огромным запасом энтузиазма и двумя стаканчиками кофе в руках. Благо, регенерация уже давно сделала свое дело. – Что-то не так? – переспросил Акутагава не особо дружелюбно, жестом отказываясь от предложенного напитка. После недавнего происшествия он раз и навсегда пообещал себе впредь не позволять себе эмоциональной слабины в отношении тигра. Учитывая, что он все еще не отказался от идеи убить его при удобном случае. – Да нет, все в порядке, – просто ответил тигр, слегка пожав плечами, – Если ты хочешь, чтобы каждый встречный знал, что ты из Портовой Мафии. В-общем, примерно таким образом они и оказались в торговом центре неподалеку от пункта назначения. У них в запасе было чуть больше часа, поэтому Ацуши безо всякого стеснения таскал Акутагаву из одного магазина в другой, пытаясь подобрать ему какой-нибудь, по его словам, «менее драматичный наряд». И если тигр явно наслаждался тем, что заставляет бывшего мафиози мерить глупые пиджаки и брюки, то сам Акутагава ходил с самым мрачным лицом – настолько мрачным, что консультанты предпочитали прятаться среди вешалок с одеждой, нежели предлагать помощь хмурому покупателю с откровенным желанием убивать. В итоге Ацуши чуть ли не насильно нарядил его в серую худи и черные джинсы, а вместо привычных туфель заставил нацепить такие же ужасные черные кеды. Новые вещи сидели на нем абсолютно ужасно, но Акутагава только зря терял время, пытаясь убедить тигра, что вот теперь он точно привлекает внимание своим откровенно безвкусным видом. Ацуши был непреклонен. – Так хоть похож на человека, а не на готического пришельца, – заявил тигр, пока они стояли на кассе и оплачивали покупки. Акутагава устало закатил глаза. Знал бы тигр, как близко в тот момент он был от своей смерти. Когда они наконец вышли из магазина – часы Акутагавы показывали, что они провели там больше получаса – Ацуши вдруг умчался куда-то, оставив спутника растерянно озираться по сторонам. А уже через минуту вернулся с двумя рожками мороженого, одно из которых протянул бывшему мафиози. – Специально для тебя, – гордо заявил тигр. Мороженое было пепельно-черного цвета и посыпано белоснежной кокосовой стружкой. Акутагава, хотя и нехотя, угощение принял – правда, справедливо решив, что Ацуши вполне обойдется без благодарностей. – Повтори еще раз, тигр, какой у нас план, – вместо этого сказал он. – На самом деле, почти никакого, – напарник сделал большой укус от ледяного десерта, ни капельки не поморщившись от холода, а затем продолжил свое объяснение, – Я отдаю посылку, ты стоишь неподалеку и следишь, чтобы все прошло гладко. Помни, что тебя не должно быть видно, ты просто для подстраховки. Но если драки будет не избежать, убегаем. Дазай говорит, что нам не нужны войны с Мафией. – с Мафией?! – переспросил Акутагава, – Почему я об этом узнаю только сейчас? Он думал, что его вопрос прозвучал абсолютно естественно. Но, видимо, у него не слишком хорошо получилось изобразить спокойный и непринужденный тон, потому что Ацуши тут же бросился его успокаивать, да еще и так наивно, будто перед ним стоял маленький ребенок, а не хладнокровный убийца и преступник. – Да, это для них. Но ты не переживай. Ты ведь помнишь уговор: пока ты наш, в Агентстве, они тебя не тронут. Акутагава хотел было праведно возмутиться и оспорить каждый пункт из только что сказанного, но тут с его мороженого сорвалась огромная черная капля и шлепнулась прямиком на новые джинсы. – Ешь скорее! – воскликнул Ацуши, не успел Акутагава произнести и слова в ответ, – Ты что, мороженого никогда не ел? Вообще-то, действительно не ел, хотел ответить он. И по магазинам ни с кем не разгуливал вот так просто. И не примерял кеды глупых цветов. В Мафии ему было совсем не до таких глупостей. Но тигру, разумеется, было совершенно незачем об этом знать. …Человек из Мафии опаздывал. Ацуши стоял на положенном месте – на безлюдном углу тупиковой улицы – вот уже как двадцать минут, крепко держа в руках небольшой бумажный сверток. Акутагава находился чуть поодаль, в тени, искоса приглядывая за тигром. Он надеялся, что в новом одеянии его совсем не видно. Разве что бледная кожа наверняка отсвечивает даже из-под низко натянутого капюшона. Наконец прямо перед тигром резко затормозил мотоцикл. С отрывистым и скрипящим рыком, поднимая целое облако пыли из-под пробороздивших асфальт колес. Владелец мотоцикла – высокий человек в длинном, почти достающим до пят черном плаще и темных очках – сразу показался Акутагаве знакомым. Однако Акутагава также был уверен в том, что прежде никогда видел этого человека в штабе Мафии. Весьма дальновидный ход для с их стороны – отправить на встречу с Агентством того, против которого перебежчик в случае драки не будет иметь никакого преимущества. Ацуши протянул человеку посылку. Едва сверток оказался в его руках, тот сразу же развернул самодельную упаковку: удостовериться в его содержимом. Акутагаве издалека было не различить небольшой предмет, что выпал оттуда ему в ладонь, однако незнакомец был явно удовлетворен тем, что он увидел. Он несколько раз повертел предмет в руках, пару раз подкинул, оценивая на вес; поднял ладонь на уровень глаз и пристально осмотрел со всех сторон. Наконец, он одобрительно кивнул. Предмет опустился в карман плаща, и незнакомец положил руки обратно на руль мотоцикла, очевидно, намереваясь уехать прочь. Акутагава вздохнул с облегчением. И тут же изогнулся в приступе ужасного кашля: пыль попала в легкие, и в самый неподходящий момент спровоцировала ненавистный рефлекс. Незнакомец замер. Теперь его непроницаемое лицо было повернуто точно в сторону темного пространства, в котором, зажав пальцами рот, дабы вновь случайно не издать звука, скрывался Акутагава. – Так значит, ты не один, – поворачиваясь обратно к тигру, выговорил незнакомец без единой эмоции, словно робот, запрограммированный прочитать набор слов. Акутагава с трудом подавил еще один приступ кашля. Но, кажется, в этом уже не было смысла, потому что в следующую секунду незнакомец схватил Ацуши за горло, да так, что кончики пальцев буквально впились ему под кожу. – А ведь мы договаривались о правилах встречи, – все так же механически выговорил он, – Один на один. – Там н-не… – только и смог выдавить тигр, пытаясь вырваться из удушающего захвата. – Что ты говоришь? – пальцы сомкнулись еще плотнее, – Что там никого? Акутагава в полном недоумении увидел, как ноги Ацуши отрываются от земли. Он прекрасно помнил свои драки с тигром. И знал, что Ацуши достаточно силен, чтобы вмиг высвободиться из хватки. Но почему-то в этот раз тигр лишь беспомощно дергался в чужих руках, даже не пытаясь использовать свою способность. Лицо Ацуши начало стремительно багроветь. Черт. Тигр ведь просил его никого не убивать. Но нужно было срочно заставить этого выскочку уяснить, что, вообще-то, право на убийство тигра принадлежит исключительно Акутагаве. Мощный удар черной энергии обрушился на фигуру в плаще, сотрясая воздух алыми электрическими разрядами. От такого удара любой отлетел бы на добрый десяток метров, однако незнакомец не сдвинулся ни на миллиметр: темные ленты будто бы прошли сквозь него, не найдя на своем пути никаких препятствий. – Предупреждаю в последний раз, – угрожающе выговорил Акутагава, выходя из тени. Холодное лицо вновь повернулось к нему. – Предатель, – в голосе не было эмоций, – И ради этого ты ушел из Мафии? Чтобы работать помощником курьера? – Точно не ради того, чтобы вести пустые разговоры, – ответил Акутагава так же холодно, – Убирайся. Еще один удар черной материей, и вновь никакого эффекта. – Уговор нарушать нельзя, – произнес незнакомец, не обращая никакого внимания на рассеивающиеся черные ленты, – Мы сразимся один на один. Но раз уж ты дал мне выбор, с кем из вас двоих драться… В его свободной руке возник нож. – Пускай это будешь ты, предатель. Все произошло слишком быстро. Молниеносное движение руки. Сверкающее острие лезвия, стремительно и неумолимо несущееся в сторону безвольно повисшего в воздухе тигра. Голос Акутагавы, который взывает к теперь уже ничем не сдерживаемой силе. – Расемон. Зря они не убили его сразу. Как будто лишние несколько часов пыток дали им хоть какую-то новую информацию, кроме той, что они знали и так. Акутагава ослушался приказа. Пленник оказался на свободе. Разумеется, идиот не сдержал обещания держать рот на замке. Министерство получило такие сведения о Мафии, после которых встал вопрос об отзыве лицензии на владение организацией одаренных. Но разве кто-то в здравом уме поверит, что он, Рюноске Акутагава, просто так согласился отпустить на волю приговоренного к смерти врага? Чтобы он, безжалостный и хладнокровный киллер, внезапно проявил милосердие? Они пытались добиться у него признания в том, что он работал двойным агентом. И они его получили – пускай это и была пустая ложь, чтобы его оставили в покое. И все-таки зря босс остановил Накахару, когда тот готов был спустить курок. Акутагава тогда бы наверняка не успел защититься от пули. Зато теперь он на свободе. Те, кто по глупости пытался помешать его побегу – мертвы. И пускай он еле переставляет ноги из-за полученных ран, ему все равно хватит сил еще на одно убийство. Все-таки правду говорят, что холодная месть – самый лучший анальгетик. …Акутагава почувствовал прикосновение чьей-то ладони на своем плече. В ту же секунду черные когти Расемона рассеялись, опуская безжизненное тело посланника из мафии на асфальт. Из десятка сквозных ран сплошным потоком хлынула жидкость, образуя вокруг него стремительно расползающийся кровавый ореол. Дазай. – Так и знал, что ты провалишь испытание, – сказал бывший наставник. Даже не глядя на Акутагаву, он направился в сторону лежащего в луже крови тела. Опустился на корточки рядом и без особой надежды пощупал пульс. Затем он повернулся к Ацуши, на теле которого не было ни единой раны, но который лежал без сознания из-за долгого отсутствия кислорода. – Но я ведь пытался спасти… – начал было Акутагава. – Спасти одну жизнь, забрав другую? – одернул его Дазай, не дав закончить предложение, – Думаю, ты и сам понимаешь, что это абсурд. Акутагава не понимал. – Ты так и остался простым убийцей. Взвалив через плечо бесчувственное тело Ацуши, Дазай зашагал прочь, оставляя Акутагаву в пустом переулке наедине с остывающим трупом своей бесчисленной по счету жертвы.