Всего лишь убийца

На следующий день офис Вооруженного Детективного Агентства встретил Акутагаву тишиной. На самом деле, он не собирался снова туда возвращаться. Акутагава и так прекрасно понял, что после проваленного теста ему здесь не рады. Но стало жалко бросать на произвол судьбы свой верный черный плащ, который из-за вчерашней настойчивости Ацуши остался лежать где-то на его рабочем столе. Увидев пустой офис, Акутагава облегченно выдохнул: ему совершенно не хотелось разговаривать с теперь уже бывшими коллегами, да и просто видеться с теми, кто наверняка тихо порадовался, узнав о его провале. А уж тем более не хотелось выслушивать слова поддержки от тигра. Он ведь наверняка бросится уговаривать его остаться и попробовать еще раз. Будто мало ему одного трупа. Акутагава еще раз прошелся по комнатам, без особого сожаления рассматривая интерьер места, которое так и не успело стать для него хоть немного родным. Рассеянно пролистал бумаги, лежащие на столе, в который раз отмечая полный беспорядок. Все было тихо и привычно, будто бы ничего и не случилось. Только утреннее солнце светило из окон с невиданным нахальством, напоминая Акутагаве, что он забрел на чужую территорию. Родной плащ и вправду покоился на его столе. Солнечные лучи раскалили черную ткань до воспламенения, но Акутагава все равно упрямо накинул его на плечи. Теперь он точно мог покинуть Агентство навсегда. Он уже развернулся, чтобы уйти, как вдруг краем глаза заметил что-то, что привлекло его внимание. Акутагава вновь посмотрел на стол. И вправду, на месте, где только что лежал плащ, теперь виднелось письмо – похоже, было спрятано под ним. Написанное от руки на выдранном из блокнота листке бумаги, оно было настолько корявым и неаккуратным, что тут и без детективных талантов было ясно: его писали в спешке. «Рю, начиналось письмо с простого обращения по имени. Я знал, что ты найдешь записку. (И поговори еще после этого, что не привязан к своей одежде, пф) В общем, кажется, мафия объявила нам войну. Из-за вчерашнего. Но мы, естественно, драться не хотим. Поэтому на время прячемся, пока не придумаем какой-нибудь план. Я бы сказал тебе, куда мы ушли, но директор запретил. Не доверяет, похоже, хоть я и пытаюсь его переубедить. Но ты ничего не бойся. Они не знают, что это ты убил их человека. И не узнают. Просто пережди у нас в офисе, пока буря стихнет, а потом мы поможем сбежать. Если, конечно, будем живы :). Тигр» Акутагава положил записку обратно на стол и устало прикрыл глаза, опуская кончики пальцев на затекшие веки. Это было сплошным безумием. Сначала Мафия отправляет на встречу неизвестного курьера как провокацию. Теперь объявляет войну под безумным предлогом. За последние несколько недель и так произошло слишком много событий, толкающих и без того болезненный разум еще ближе к тотальному коллапсу. Акутагава еще несколько раз перечитал текст послания безо всякой цели. «Рю». Да как вообще можно было так исковеркать его имя? В последний раз его так называла сестра, да и то, когда они были совсем маленькие. Тигр, похоже, совсем потерял страх. Зато у Акутагавы теперь было на одну причину больше, чтобы его убить. Когда в офисе вдруг раздался телефонный звонок, Акутагава невольно дернулся. Звонил телефон в приемной. – Слушаю, – сказал Акутагава, снимая трубку. Сначала в трубке послышалось чье-то дыхание. Наконец голос произнес: – Акутагава. Короткая волна холода по телу. Голос бывшего босса звучал так же, как и прежде – деловито, будто бы врач звонил своему клиенту обговаривать способы лечения. Но Акутагава прекрасно помнил, как совсем недавно этим самым голосом Мори Огай, глядя на него так же, как врач смотрит на неизлечимого пациента, несколько часов допрашивал его в подземельях Мафии. – Весьма умный шаг – заставить целое Агентство умирать за тебя, пока сам отсиживаешься в безопасности. Акутагава сделал молчаливый вдох. – Думаешь, я не догадался, кто убил нашего курьера? Я даже ни на секунду в этом не сомневаюсь, – продолжил Мори, – А все потому, что ты – убийца, и как ни пытайся, от себя не убежишь. – Тогда зачем бессмысленная война? – прохладно оборвал его Акутагава. – За то, что решили принять к себе еще одного нашего перебежчика. Агентство первым бросило нам вызов. И снова Акутагаве захотелось поймать тигра и заорать ему в лицо громкое «а я же говорил». Говорил же ему, что Мафия слишком дорожит своей честью, чтобы просто так отпустить беглеца работать по другую сторону шахматной доски. И говорил также, что у Агентства будут большие неприятности из-за того, что согласились ему помочь. Но Ацуши рядом не было, а был только голос бывшего босса по другую сторону телефона, поэтому Акутагава сказал все так же мрачно: – Как будто они позволят просто так себя убить. Из трубки раздался легкий смешок. – Об этом не беспокойся. Мы уже обнаружили их местоположение. Сейчас каждый у нас на прицеле, но я пока что не даю команду стрелять, – собеседник сделал небольшую паузу, – Имей в виду, что здание Агентства тоже окружено. Акутагава невольно обернулся по сторонам. Разумеется, вокруг не было видно ни души, но на всякий случай он отодвинулся подальше от широкого окна. – Исполняешь приговор любой ценой? – Твоя казнь сейчас не в моем приоритете, – спокойно возразил Мори. – И что же тогда? – Это твой последний шанс вернуться в Мафию, Акутагава. В трубке снова повисла пауза. – Возможно, некоторые меры по отношению к тебе были… излишними, – тон бывшего шефа стал чуть мягче, – Однако я не видел другого способа выбить из твоей головы абсурд, которому ты набрался от оборотня. Мысли, что он тебе внушал, никак не шли на пользу твоей работе в организации. Я уже было разочаровался в тебе, но надо отдать тебе должное, Акутагава. Своими действиями ты доказал, что остался верен нашим идеалам. Акутагава безрадостно усмехнулся. – Хочешь сказать, что если я вернусь – прекратите войну? – Разумеется. Разве есть прок в бессмысленных убийствах? Мы не из тех, кто разбрасывается ценными кадрами. Однако прежде, чем мы сможем принять тебя обратно, тебе необходимо будет вновь подтвердить свою верность Мафии. – Чем же? – Убить того, кто подтолкнул тебя к измене. Можно было и не задавать этот вопрос. Акутагава и так догадывался, каким будет ответ из дребезжащего динамика: ничего иного он и не ожидал от босса Портовой Мафии. – Не волнуйся, это будет легко, – тем временем продолжил Мори, – Как я уже сказал, мы знаем, где они скрываются. Тебе остается только напасть. Можешь идти в открытую, они все равно не ожидают от тебя удара. Просто сделай вид, что пришел просить защиты, подойди к тигру-оборотню со спины и… Остаток предложения растворился в трубке. Акутагава повесил телефон. Если раньше он чувствовал себя на грани безумия, то теперь его рассудок однозначно летел прямо в пропасть. Найти вчерашнего пленника и нынешнего предателя оказалось несложно. В неприметном автомобиле, в темных очках и с поддельными документами, наверняка он чувствовал себя в безопасности, в спешке покидая Йокогаму по одной из мало изъезженных дорог. Зря. Когда Акутагава возникает на дороге прямо перед мчащейся машиной, ее водитель даже не успевает нажать на тормоза. Иглы Расемона пронзают ее насквозь, раскрываясь смертоносным веером и вскидывая над землей, а затем обвивают по кругу и сминают, будто ржавую жестянку. Рано или поздно Мафия все равно бы до него добралась. Просто Акутагава сделал это первым. Теперь уже бывший мафиози безучастно провожает взглядом летящую в овраг груду металла, которую едва ли смогут найти даже лучшие следователи. «Если спасешь хотя бы одного человека – уже не убийца», вспоминает Акутагава недавние слова тигра и сухо смеется сквозь сочащуюся кровь. Солнце уже почти село за горизонт. Пустая дорога тянется серой гадюкой через промышленный квартал, изгибаясь среди серых домов-коробок. Вокруг – подозрительная тишина. Ни звуков погони, ни шума проезжающих автомобилей. Акутагава заставляет себя сделать шаг и едва не падает от внезапной боли, которая неожиданно резко пронзает все его разбитое тело. Он стискивает зубы и заставляет себя сделать еще один шаг. И еще. Во всем мире осталось только одно место, куда он может податься, но до него еще многие сотни таких шагов. Акутагава хаотично расхаживал взад-вперед по офису, пытаясь хоть как-то привести в порядок путаницу из мыслей в голове. Тишина вокруг него теперь казалась мертвой, неестественной, давящей незримой силой на барабанные перепонки. Если бы он был стратегом, то наверняка придумал бы выход. Будь он хоть чуточку умнее, то уже давно нашел бы способ выиграть эту нечестную партию, но пока что он видел всего два варианта, и оба они заканчивались примерно одним и тем же. Он может попробовать сбежать. Тогда Мафия наверняка нападет на Агентство, как обещала, а Йокогама захлебнется в крови из-за бессмысленной войны, начавшейся из-за одного мелкого изменника. Он может вернуться в Мафию – и тогда в Агентстве умрет лишь один. Акутагава так давно мечтал убить тигра. Столько неудачных попыток, столько позорных поражений, а он все равно не оставлял эту затею, продумывая все более изощренные схемы, чтобы наконец-то лишить его жизни. И вот теперь его старая мечта на расстоянии вытянутой руки, а он почему-то совсем этому не рад. В порыве бессильной досады Акутагава сжал пальцы на исписанном листе с посланием от Ацуши. Акутагава помнил, как еще совсем недавно ровно на этом месте, в приемной тигр, с широкой улыбкой представлял его директору Вооруженного Детективного Агентства. Всего несколько дней назад он впервые переступил этот порог и удивился непривычной яркости солнечного света, который заполнял каждый уголок пространства. Еще вчера это место было полным жизни, гудело от глупых шуток, идиотских историй и легкомысленных разговоров, но потом - Потом случился Акутагава. Акутагава всегда был убийцей. Он давно потерял счет своим жертвам, он убивал хладнокровно, без капли раскаяния, убивал безжалостно и бескомпромиссно, каждый раз заверяя свою совесть в том, что у этих людей все равно не было права на существование. Он никогда не сомневался, прежде чем лишить кого-то жизни, и никогда не сожалел о содеянном. Это ведь были простые, примитивные, слабые люди. Жалкие люди, у которых есть друзья, семьи, глупые увлечения и низменные проблемы. Которые ходят по магазинам и покупают безвкусную одежду в торговых центрах. Смотрят кино. Едят темное мороженое с кокосовой стружкой. Ты ведь и правда верил, что я перестану убивать, подумал Акутагава, чувствуя, как хрустит бумага в ладони. Острый солнечный блик моргнул, дразня, на глянцевой поверхности телефонного аппарата. Некоторое время Акутагава сидел неподвижно, уставившись невидящим взглядом куда-то вглубь стеклянной поверхности стола. Оттуда, не моргая, на него тоже смотрело чужое мрачное лицо. Сероватый, болезненный лик потерянного призрака, обрамленный нелепой челкой. Пустые темно-серые зрачки мертвеца с тяжелыми, свинцовыми кругами вокруг глазных яблок. Акутагава снова взял в руку телефонную трубку. Благо, старенький телефон сохранил входящий номер. Прости, тигр. Гудки в трубке идут непростительно долго. В какой-то момент Акутагаве кажется, что звонок вот-вот прервется, сообщая ему, что время ожидания истекло, однако наконец на другом конце раздается щелчок. – Какие-то вопросы, Акутагава? – все тот же голос из кошмаров. Похоже, что мне снова придется убить. Короткий вдох, так, чтобы не было слышно на другом конце. – Вообще-то, есть один. – Хм? – Я ведь правильно понял, что единственный способ прекратить войну – это убить того, из-за кого она началась? – Вполне. – Тогда пусть твои люди смотрят внимательно. Оставив трубку телефона лежать на столе, Акутагава подошел к окну. Солнечный свет ударил его в лицо так яростно, что его буквально отбросило назад, но он все равно взобрался на подоконник и распахнул широкую створку. Все-таки Дазай был не прав. Иногда единственный способ спасти жизнь – это забрать другую, подумал Акутагава, глядя на крохотные силуэты людей внизу. И шагнул вперед, навстречу солнечному свету.