Смерти нет

Анна уже отдала письмо служанке, поручив ей немедленно отправить его в Москву. После графиня ещё долго ходила из угла в угол в своих покоях, потирая вески и смотря в темневшую даль. Она думала. Думала постоянно, да так, что голова уже раскалывалась от мыслей. В голове её был Николай, её разговор с Орловым, обещание Дмитрия… Да Бог знает что ещё. А в животе её был ребёнок. Она коснулась рукой корсета, а внутри всё затрепетало. Неужели, правда? Неужели у неё и у мужа, у этого холодного, эгоистичного человека, который, в сущности, человеком и не являлся, получилось сотворить это маленькое чудо во имя любви? Но это то её и пугало: Николай не был человеком. Она даже толком не знала, кем он на самом деле был. - Госпожа, ванна готова. - сообщила вошедшая служанка. Не теряя времени, она подошла к канделябру, чтобы зажечь свечи, а Анна кивнула, направившись в смежную с её спальней комнату. Ещё одна служанка последовала за ней, чтобы помочь госпоже раздеться и наконец избавить от столь надоевших за день юбок и корсета. Дверь за спиной Анны хлопнула, когда служанка покинула ванную, а Анна закрыла глаза. Вода была серо-голубой и мутной от ароматических солей, которые служанки опустили на дно ванной. Канделябры стояли прямо на полу, освещая ванную комнату мягким колеблющимся светом. Анне собрали волосы, чтобы те не промокли, а сама графиня сидела в полной тишине, согнув ноги в коленях и слушая, как тихо плещется вода. Сколько она так сидела? Пять минут? Десять? Служанки, видимо, ушли, так как Анна перестала слышать звуки их голосов в собственной спальне. Она облегчённо вздохнула, когда поняла, что находится одна, но и того, что она слышала, ей хватило: - Ты видела её живот? Большой? Как думаешь, какой месяц? - Ничего не видно, как будто и не беременна совсем. Может, наврали тебе? Служанка возмущённо возразила. - Нет, не могли! Наверняка просто срок ещё слишком мал… Больше Анна ничего не слышала. Она лишь только сидела в тишине, рассматривая резной потолок и наблюдая за причудливыми тенями, что отбрасывали свечи на стены. Тут дверь сзади неё открылась, а в ванную комнату кто-то зашёл. Анна сказала, не поворачивая головы: - Я просила меня не беспокоить. Прошу, уйди, я позову, когда потребуется помощь служанки… - А если это твой муж? Анна вздрогнула, оглянулась через плечо. То был и в правду Николай. Он стоял у двери в своей свободной белой рубашке, наверное, только с дороги. Анна прижала колени ближе к груди и глубже опустилась в мутную воду. Она снова повернула голову к стене, но в зеркале, висящем на нём, увидела, как Николай подошёл совсем близко к ней. - Почему ты вошёл без стука? - Я не стучусь в двери своего собственного дома. Он стоял сбоку от неё. Анна подняла глаза на мужа, пока обхватывала себя за плечи, пытаясь, вероятно, скрыть наготу. Зачем? Почему она стесняется? Почему тает, словно маленькая девочка, пока он смотрит на неё? - Как прошла твоя поездка? - Спешил. - Куда? - удивилась Анна. - К тебе. Анна, кажется, зарделась, снова посмотрела на стену. Вдруг Николай наклонился к ней, взял её за подбородок. - У тебя нос грязный. Чернила. Анна тронула пальчиками кончик носа, а сердце тем временем сделало очередной кульбит. Николай убрал её руку. Он взял с табуретки у ванны маленькое полотенце, намочил его в воде. Он коснулся им носа жены, стирая чернила. Тишину ванны нарушал только тихий плеск воды, да участившееся дыхание Анны, которое, как ей казалось, было просто оглушительным. Тут Николай схватил запястье жены, отнимая то от её груди, так что девушка вздрогнула. Анна заметила, что на том тоже были чернила. Николай протёр и его, после чего перешёл к шеи жены и ключицами, почти невесомо проходясь по ним полотенцем. - Ты, что же, моешь меня?- удивилась Анна.- Холодный, высокомерный Николай ухаживает за мной, словно я малое дитя? - Не я виноват в том, что ты сама не можешь уследить, что грязна. Анна фыркнула. - Это всего лишь чернила. Тут Николай взял её за плечи и поднял на ноги. Анна не успела опомниться, как оказалась стоящей перед ним. Так как она была в ванне, то теперь, стоя на ногах, почти была ростом с мужа. Она шумно выдохнула, даже не успев стыдливо прикрыть наготу руками, а сердце сделало очередной скачок. Николай пристально смотрел ей в глаза, после чего вдруг обернул её чем-то мягким. - А это полотенце. Постарайся не заболеть, в доме сквозняки. Я уже говорил тебе, что твоя болезнь будет мне экономически невыгодна. Анна слабо улыбнулась, но тут же спрятала улыбку. Снова он в своём репертуаре. Ей хотелось посмеяться от души, обнять мужа, но потом она вспоминала все слова, сказанные Татьяной, их диалог с Олегом, и что-то её останавливало. - Николай? - позвала она, всё так же кутаясь в полотенце, пока мужчина держал её за плечи. - Ты ничего от меня не скрываешь? Ни один мускул на лице графа не дрогнул. Глаза-омуты смотрели всё также пронзительно. - Тебя что-то тревожит? - Ответь на вопрос, прошу. Скрываешь? - Нет.- наконец сказал муж. Ещё секунду они смотрели друг на друга, после чего Николай взял её на руки, вытаскивая из ванной. Ноги Анны коснулись пола, а она снова смотрела на мужа снизу вверх. - Я устал, Анна. Пойдём спать. На следующий день, рано утром, Анна уже была на кладбище. Снег уже не шёл, но могильщикам пришлось потрудиться, вскапывая мёрзлую землю лопатами. Анна стояла чуть поодаль, наблюдая за тем, как гроб медленно опускают на верёвках в яму. У Татьяны никого не было: ни семьи, ни родных. Всю свою жизнь она отдала во служение, а её, преданную своим господам, в последний путь пришли проводить только Анна, которую та не слишком любила, несколько служанок, да могильщик. Послышался стук копыт. Анна почти не обратила на это внимание, только смотря вперёд, прощаясь мысленно с той, о которой почти ничего не знала, но преданностью которой тихо дивилась. Николай встал рядом с Анной. Графиня подняла удивлённые глаза на мужа. - Ты всё-таки пришёл… Он кивнул. Утром Анна сказала, куда направляется. Сказала, что Татьяна умерла от болезни, на что Николай лишь кивнул. Анна закусила губу тогда от досады, вышла из спальни, но ей показалось, что, когда она шла по коридору, что-то хлопнуло в комнате мужа. Будто бы ладонь с грохотом опустилась на столешницу. - Она была моим давним другом. - наконец сказал муж, а снег снова стал срываться с небес.- Вы с ней не ладили, я знаю. Но поверь, она не так уж плоха. - Я говорила с ней перед её смертью. Она сказала в мой адрес то же самое. Николай приподнял бровь, посмотрев на жену. Вороны на ветках старого клёна у кладбища закричали что-то протяжное, а графская чета всё смотрела на обряд. Каждый думал о своём в этой молчаливой снежной пустыне. - Поехали домой.- сказал Николай, когда могильщик отложил лопату, закончив свою работу.- Снег снова пошёл. Ты замёрзнешь. Он сказал «домой». От этого слова сердце Анны растаяло. Дом… Именно его она хотела всегда обрести. Не тот дом, где отец не желал её видеть, не тот дом, где бы её считали лишь способом воспроизводства потомства. Николай, её любимый муж, звал её в тот дом, где они любили друг друга, пусть и такой странной любовью. Где он, так или иначе, с трудом, но слушал её речи, считая однако их за упрямство. Где он позволял ей распоряжаться крестьянами, осуществлять её планы благоустройства её краёв, её давнюю мечту. Он звал её домой, где Анна хотела выростить ребёнка, которого носит в себе. В дом, где, однако же, поселилась смерть и хранятся свои страшные скилеты в шкафу. И, кажется, в конце недели она найдёт один из этих скелетов. Анна скакала на коне рядом с мужем, крепко сцепив поводья. Будет ли и тогда это место её домом? Несколько дней прошли спокойно. Наверное, даже слишком спокойно. Николай был к Анне внимателен. Он был к ней нежен. Девушка дивилась: нет, не таким она его знала раньше. Он, конечно, остался всё тем же Орловым, что всё ещё отпускает в её стороны колкости, но и она осталась прежней, отвечая ему. Но теперь муж, кажется, научился… любить. Анна бы обрадовалась этому раньше, но теперь… Кажется, она уже слишком много знала. И не знала одновременно. Но от этого было ещё хуже: ей страстно хотелось узнать. Она была покорна, когда он целовал её, но просто не могла заставить себя отдаться объятиям Николая с таким же жаром, как бы не желало этого её измученное сердце. Потом, ближе к концу недели, прибыл Высоцкий. Он появился нежданно, по крайней мере для Анны. Она пила чай в гостиной, когда ей доложили, что Дмитрий направляется в кабинет мужа. Графиня вскочила с места, чуть было не разлив кипяток себе на колени, и бросилась наверх. Она вошла в кабинет мужа вслед за Дмирием. Тот, увидев её, пока слуга открывал дверь комнаты Николая, удивлённо приподнял брови и уже открыл рот для приветствия, но Анна остановила его жестом. В кабинете они все найдут время приветствиям. Кажется, оба мужчины уже привыкли к наглости Анны. Она снова стояла у окна, наблюдая за происходящим, а Дмитрий сидел напротив Николая. В его руках была большая папка, перевязанные красной лентой, на которую Анна сразу же обратила внимание. - Чем обязаны, господин Высоцкий? Дмитрий холодно посмотрел на Орлова. Он положил папку прямо перед ним. - Ознакомьтесь с рапортом, составленным следователями и мною самим для Москвы. Оказывается, в вашем поместье уже давно пропадают люди. Интересно, почему следствие узнало это только сейчас? И не от графа Орлова, а от простого люда? Анна вздрогнула и посмотрела на Дмитрия широко распахнутыми глазами. Пропажа людей? В добавку к убийствам? Значит ли это, что будет заведено ещё одно дело, или же убийца девушек причастен и к этому? Николай не дрогнул. Он спокойно развязал красную ленту, внимательно пройдясь взглядом по листам. - Ну? Что вы на это скажете? - Скажу, что не знал об этом. Дмитрий фыркнул. - Вы считаете, я должен в это поверить? - В моём поместье и так события множатся с несусветной скоростью: сначала убийца, потом болезнь. На борьбу с последним сейчас уходит все мои силы. Видимо, до меня ещё не успели дойти эти слухи. - А что скажет ваша жена?- Дмитрий повернул голову к Анне.- Графиня Орлова, известно ли было вам об исчезновениях? Анна покачала головой, ответила, стараясь сохранять спокойствие, хоть и голос её не был лишён тревоги: - Нет. Господин Высоцкий, ни я, ни муж и правда не слышали об этом. Подобных слухов я не наблюдала даже у собственных служанок. Дмитрий как-то раздосадовано посмотрел на графа. - И что вы сделаете? Арестуете меня?- спросил вдруг Николай.- Я вижу, что вам не терпится. Только вот у вас нет ничего против меня. Высоцкий фыркнул. Он взял со стола папку, снова положил её себе на колени. - Я к вам пришёл не для того, чтобы арестовать. Хотя, Бог свидетель, вы очень к этому близки. - Поднимем вновь этот разговор, когда у вас будет что-то более конкретное, обращённое против тебя. Дмитрий поднялся с места. - Граф Орлов, не хочу вас пугать, однако у следствия появился помощник и информатор. И он здесь, прямо в этом доме. Анна вздрогнула от этих слов. Она вдруг поняла, что до боли сжала кулаки. Не о ней ли говорит Дмитрий? - Кто?- только и спросил Николай. - Этого я вам не скажу, граф. Я лишь хочу, чтобы вы знали: вы уже у нас на виду. И что бы вы не сделали, мы тут же об этом узнаем. Дмитрий кивнул Николаю учтиво, кивнул Анне, после чего направился к двери. - Я провожу вас, господин Высоцкий.- быстро сказала Анна, направляясь следом за Дмитрием. - Ты правда не знала? Дмитрий решил пройтись пешком до ворот, держа жеребца под узцы, так что у них с Анной было время поговорить. Снег хрустел под ногами, а лошадь, почуяв бодрящий морозный воздух, возбужденно вздрагивала, то и дело пытаясь перейти на рысь. - Нет. Дмитрий, я надеюсь ты веришь мне. Я живу здесь и, поверь, знаю, как обстоят дела поместья. Но о исчезновениях мне было неизвестно. Анна поспешила переменить тему разговора. Было кое-что , что ей необходимо было узнать. - Ты получил моё письмо? Дмитрий кивнул, продолжая смотреть в снежную даль. - Значит, Олег прибудет завтра? - Да. Я уверена, он покажет мне что-то важное. - Ты так и не объяснила, что такое «красная комната». Анна пожала плечами и сказала как-то обессиленно. - Я и не знаю сама. Но чувствую, это важно. - Ты всё ещё уверена, что за всем этим стоит Олег? Анна медлила. Да, она была уверена. До недавнего времени… - Да. - быстро сказала она, после чего добавила. - Так или иначе, завтра меня ждёт встреча с Олегом. Я жду тебя. - Я прибуду с подмогой. - Хорошо. - Это всё, что ты хочешь мне сказать? Анна закусила губу. Она всё ещё не сказала Дмитрию, что представляет из себя её муж. Она не объясняла ему, кто такие вампиры. Она хотела раньше, но потом ей показалось, что Дмитрий не поверит. А если и поверит, то поверят ли другие? Она убеждала себя в том, что все примут её слова за бредовую и безумную идею, но потом вдруг призналась себе: она боится. Боится, что за ней придут, когда узнают, что она выдала вампиров, словно за Наташей. Она боялась, что её убьют, но ещё более она боялась разделить судьбу этих людей: вечная жизнь, да вечный голод. - Нет, это всё. Дмитрий вскочил на коня. Он кивнул Анне, а та, в свою очередь, кивнула в ответ. Больше они не сказали друг другу ни слова, а Анна так и смотрела, как Высоцкий уносится вдаль по дороге, пока его конь взрывает копытами снег. Стемнело. В камине потрескивал огонь, а Анна сидела с книгой в руках. Она пыталась сосредоточиться на тексте, но никак не могла собраться. Мысли были заняты завтрашним днём. Внутри было какое-то неприятное, клейкое чувство. Она не могла найти ему объяснений. Так или иначе, концентрация ей просто необходима: нужно было ещё придумать, как сделать так, чтобы Николай завтра уехал. Муж подошёл бесшумно. Она поняла, что он рядом, лишь тогда, когда почувствовала сладковатый запах его сигар. Он выпустил очередную струйку дымо, проходя мимо её кресла и бросая плед ей на колени, будто невзначай. Николай сел в кресло напротив, закинув ногу на ногу. Анна закрыла книгу, развернула плед. Как это называется? Забота? К тому моменту, как Николай выкурил сигару, Анна наконец уговорила мужа поехать завтра забрать карету, как он, в сущности, и собирался. Сначала он снова не хотел никуда ехать, но Анна опять заверила его, что всё с ней будет в порядке. В свой голос она вложила максимум честности. Хотя, по сути, в свои же слова толком не верила. - Упрямица. - наконец сказал Николай.- И это лишь потому, что я хочу остаться с тобой? От этих слов сердце у Анны болезненно сжалось. Боже, неужели она подозревает мужа в чём-то? Как она может после этих слов? Но дело уже было сделано: она договорилась с Олегом, говорила с Дмитрием. Завтра всё решится раз и навсегда, хотят они этого или нет. Николай встал, подошёл к ней. Он сел на колени, осторожно касаясь рукой живота жены. - Это будет сын.- сказал он. Сердце Анны обливалось нежностью и кровью одновременно. - Маленький граф Орлов. - А если дочка?- выдохнула она. - Пускай дочка. Тогда она будет такой же упрямой и своенравной, как её мать. Анна поняла, что вот-вот расплачется. Пусть завтра она ничего не обнаружит, пусть виновным окажется Олег! Пусть её муж не будет ни в чём замешен! В противном случае, она просто не сможет его простить. Или же попытается? Он поцеловал её в губы, после чего они легли спать вместе. Анна прижималась к Николаю так крепко, как не прижималась никогда. Анна снова стояла у зеркала, расчёсывая волосы, а служанка вновь затягивала ей корсет. Ещё утром, лишь только Николай уехал, на прощание поцеловав её в лоб, она попросила служанок принести в её комнату белила. Анна знала, что этот дешёвый маскарад может не подкупить Олега, но других идей у неё не возникло. Она аккуратно нанесла краску на лицо и шею, придавая ей бледности. Получилось, в сущности, не так уж и плохо. Платье она специально выбрала с высоким горлом: Олег не сможет увидеть её «укус» под тканью, только если её разденет. Слуга доложил, что гость прибыл. Анну затрясло от этих слов. Она по привычке хотела закусить губы, чтобы придать им цвета, но одёрнула себя. Бледность ей сейчас только на руку. Олег стоял у входной двери, отдавая свою верхнюю одежду служанке. С сапог его сыпался снег. Он увидел графиню, кивнул ей, а когда та подошла ближе, коснулся в учтивом поцелуе её руки. Анна улыбнулась гостю, кивнула слугам, чтобы те поспешили в гостиную. - Давайте выпьем в честь вашего приезда, господин… - Олег. Зовите меня просто Олегом. Они снова сидели в эркере, снова Анна смотрела на заснеженный сад. Она подозвала слугу Николая, сказав тому, чтобы он принёс любимое вино её мужа для гостя. Всё как в прошлый раз, а у Анны возникло неприятное чувство дежавю. Но вдруг Олег остановил слугу. - Принесите и графине вина. Анна вздрогнула. Она посмотрела в смеющиеся, как всегда, глаза Олега, а внутри неё всё сжалось. - Я полагаю, теперь вы не против выпить со мной. Так ли это, Анна? Олег скрестил руки на груди, ухмыляясь, а Анна лишь улыбнулась мужчине в ответ. - Совершенно верно, Олег. Перед Анной поставили бокал с кровью. Лишь только она увидела красную жидкость, её замутило. Олег взял в руку свой бокал, после чего произнёс: - Давайте же выпьем за то, что вы, наконец, стали ближе к нам: к вашему мужу и к его скромным друзьям. Выпьем за то, что для нас теперь смерти нет. Анна дрожащими руками взяла бокал в руки. Олег проверяет её, не иначе. Бокалы сошлись в воздухе со звоном. После этого тоста Олег, как ни в чём не бывало, поднёс бокал ко рту. - До дна, графиня. За такой тост не грех и выпить до дна. Анну трясло. Она поднесла к губам бокал. Она медлила, всеми силами оттягивая момент. Господи, пусть что-нибудь случится! Пусть разверзнется гиена огненная, или Николай вернётся, только бы не пить это! Олег смотрел на неё пристально, сощурив свои змеиные глаза. Анна поняла: сейчас её план под угрозой, и единственный способ спасти положение- пить. Она сделала глоток. Потом ещё и ещё. Солоноватая, с металлическим привкусом жидкость заполнил её рот, отвратительный вкус проник ей в мозг, а она сдерживалась изо всех сил, чтобы не стошнить. Анна опустошила бокал и резко, со стуком поставила его на стол. Олег посмотрел на неё удивлённо, а Анна всё никак не могла отдышаться. Она выпрямилась, прошептала тихо, смотря Олегу прямо в глаза. - Ещё… Олег засмеялся. Он встал со своего места, подошёл к Анне. - Нет, графиня, с вас хватит. Нужно знать меру, не учил вас этому муж? Анна улыбнулась Олегу, тоже встала со своего места. Она посмотрела на него снизу вверх и молвила вкрадчиво: - Может это вы меня научите? Олег усмехнулся, жестом подозвал слугу. Он приказал ему убраться, а Анну взял под руку и вывел из гостиной. - В таком случае, вы знаете, куда мы направимся. Они шли по первому этажу поместья, переходя из комнаты в комнату. Анна продолжала улыбаться Олегу, заставляя себя не оборачиваться. Она знала, что Дмитрий рядом, что пятеро мужчин, которых он привёл, пристально следят за ними. Но Анна нервничала. Она не слышала ни звуков их шагов, не видела из ровным счётом нигде. Она успокаивала себя тем, что эти люди знают своё дело, и когда понадобится, успеют прийти на помощь. Анна поняла, что они идут в ту часть дома, где она никогда, в сущности, и не бывала. Поместье было настолько большим, что она никогда не посещала комнаты дома, которые были возле конюшен. Они с Олегом вошли в очередную комнату, Анна уже готова была двинуться дальше, но Олег, всё ещё держащий её под руку, остановил её. - Не торопитесь, графиня. Мы пришли. - Здесь?- спросила Анна, удивлённо оглядывая ничем не примечательные покои.- Это и есть красная комната? Олег отрицательно покачал головой. Он подошёл к камину, коснулся резной дощечки на нём, которой тот был украшен, повернул что-то. Анна вздрогнула, когда в стене открылась маленькая, в половину её роста, дверь. Это было чем-то похоже на чулан, где служанки хранят вёдра и тряпки для уборки. Такие места специально маскируют, заклеивая обоями, чтобы те не слишком бросались в глаза. Анна вздрогнула, когда поняла, что из абсолютно чёрного дверного проёма на неё веет холодом. - Нам нужно вниз.- сказал Олег. Они шли по винтовой лестнице, а Анна уже устала считать ступени. Каменные стены давили со всех сторон, а путь им освещали лишь факелы, кое-где расположенные на стенах. Сердце Анны билось как бешенное. Где Дмитрий? Он видел, куда они зашли? - Графиня, вы взволнованны. Анна кивнула. - Вы просто не представляете себе, как давно я хотела сюда попасть. Лестница расширилась, а Олег остановился. Анна охнула, врезавшись в полутьме в его спину. Она сделала шаг в сторону, становясь рядом с Олегом. - Вот мы и здесь. Красная комната. У Анны подогнулись колени. Это было большое, подвальное помещение с грубой каменной кладкой стен. Под самым потолком ели видны были окна. Они были покрыты чем-то красным, похожим на полупрозрачную краску. Свет, проникающий сквозь эти узкие полосы стекла был красным. Именно этот кровавый цвет и заливал всю комнату. Красным было всё: несколько кресел, диван. Куски ткани, свисавшие, словно шторы, у стены. Но не это повергло Анну в ужас. Там были трупы. Анна сначала не поверила глазам. Но потом, присмотревшись, поняла, что тело полураздетой девушки валяется на полу у красного бархатного дивана. Даже в этом жутком красном свечении Анна разглядела на ней следы беспорядочных укусов. Потом она увидела ванную. Один в один с той, в которой она купалась вчера. Она была полна крови, а у самого её бортика из красной жидкости выглядывала чья-то рука. Трупы были… везде. На полу, у стен, в дальнем конце комнаты, куда почти не проникал красный цвет, Анна с содроганием разглядела цепи на стене и… кучу человеческих тел. - Когда Николай бежал из Москвы, мы помогли ему. А потом взяли с него обещание, что за нашу помощь он, когда приобретёт своё собственное поместье, оборудует подобное место. Только представь, мы- вампиры, высшие существа, а вынуждены скрываться в ночь, тайком утоляя свой голод. Олег оглядывал красную комнату с каким-то диким наслаждением. - А это место- это наша свобода. Тут мы можем делать всё, что захотим, всё, к чему нас подталкивает наша природа. Олег сделал шаг вперёд. Он наклонился, а Анна ели сдержала рвотный позыв, увидев, что мужчина поднял с пола и держит в руках женскую кисть. - В сущности, проблем с красной комнатой не возникало. Мы были тут довольно часто, даже когда никто из слуг не знал. Мы с друзьями и Николаем охотились на крестьянских девок, о которых особенно никто не вспоминал. Но потом кто-то из наших совершил оплошность. Труп нашли. Мы договаривались, что все жертвы будут находиться здесь, но порой голод нельзя сдерживать. Тогда-то и стали находить первых убитых девушек, привлекли следствие… Олег фыркнул, отбросил кисть в сторону, а та приземлилась прямо в ванную, до краёв наполненной кровью. Брызги разлетелись в стороны, а капли приземлились на щёку Анны. - Графиня, однажды ты сама чуть нас не раскрыла. Помнишь ту служанку, которая, вся в крови бросилась на тебя? Николай рассказал потом, что та скончалась у тебя на руках. Знаешь почему она была с ног до головы в крови? Он не дождался ответа девушки. Он подошёл к ванне, а руку, выглядывающую из красной жидкости, небрежно столкнул в кровь. - Мы топили её здесь. Видела бы ты, как она кричала, захлёбываясь кровью. Когда людям страшно перед смертью, их кровь особенна вкусна. Она потом совсем обезумила, не могла связать двух слов. Однако она каким-то чудом сбежала. -Значит, вы всё это время убивали тех девушек?- только и смогла сказать Анна.- А… Как же кровь животных? Вы разве её не пьёте? Олег рассмеялся, а Анна содрогнулась от этого смеха. - Николай хоть что-то тебе объяснял про нас? Вампир не может пить кровь животного, на то он и вампир. И тут не дело вкуса или предпочтения. Мы просто способны питаться исключительно человеческой кровью, понятно? Такова наша природа. Анна поняла, что её вот-вот вырвет. Она зажала рукой рот. Значит только что наверху она пила… О, Боже. Послышались звуки шагов наверху. Олег настороженно посмотрел в сторону лестницы. - Кто это? Анна не могла вымолвить ни слова. Послышались голоса, а девушка поняла вдруг, что слышит Николая. Тут совсем явно и разборчиво они услышали слова какого-то мужчины: - Граф Орлов, мы вынуждены вас задержать. Сохраняйте спокойствие, перед вами офицеры из Москвы… Дальше слов было не разобрать, а Олег вдруг посмотрел на Анну. Глаза его полыхнули огнём: - Ты… Обманула меня? Анна сжалась от страха. Она поняла, что именно здесь и закончится её жизнь: в подвале, полном трупов. - Ты позвала следователей, так?- Олег почти кричал.- Глупая баба! Он оказался рядом с ней, а Анна сделала шаг назад, ударившись спиной о стену. - Ты подставила меня, подставила всех нас! Понимаешь ты это или нет? Ты подставила своего мужа! Наверняка ты и не вампир… Он замахнулся на неё, но тут шаги вновь стали приближаться. Анна готова была умереть, но Олег вдруг метнулся к стене, где под потолком виднелось окно. Он с нечеловеческой ловкостью взобрался по стене. Послышался звук разбивающегося стекла. Олег исчез, оставив Анну наедине с комнатой, полной крови. Анну вырвало прямо себе под ноги. Снег медленно сыпался в разбитое окно под потолком. Трое офицеров, которые не держали Орлова, бросились к проёму потайной двери во главе с Дмитрием, лишь только услышали звон стекла. Но тут из темноты прохода вышла графиня. Она опёрлась о стену, вся бледная, с щекой, перепачканной кровью. Она тяжело дышала, смотря то на офицеров, то на Дмитрия, то на мужа. Потом она обратилась к Высоцкому спокойно и отчуждённо: - Арестуйте Олега, он пытается сбежать. Арестуйте его близких друзей. Когда до них дойдут слухи о том, что происходит, след их простынет. И… Она подняла глаза на Николая, руки которому за спиной скрутили двое мужчин. Сердце её разрывалось на части. - Арестуйте Николая Орлова. Там, внизу, в подвале его поместья, гора трупов. Девушка закусила губу, согнулась от невыносимой боли пополам. Из горла вырвался сдавленный стон. Она слышала, как муж позвал её, произнёс её имя, когда она сползла по стене вниз. Он хотел вырваться из хватки офицеров, но его слишком крепко держали. Дмитрий подбежал к графине, а та, перед тем, как потерять сознание от боли, заметила, как по подолу её платья расплывается красное пятно. Она очнулась, села в постели, но тут же вскрикнула от боли в животе. В пляшущем свете свечей в полутёмной комнате, которую она толком не успела разглядеть, её окружили служанки. Они попытались уложить её, помочь раздеться, но Анна сжимала в руках пропитавшийся кровью подол платья. - Ребёнок… что с моим ребёнком? - выдохнула она сквозь навернувшиеся слёзы. Женщина, стоящая рядом с ней, сказала испуганно и сочувственно одновременно: - Мне жаль, госпожа… У вас выкидыш. Мир Анна раскололся. Она готова была умереть, видя перед собой только мельтешащие лица в отблеске свечей, словно в самом аду. Она упала на кровать, сжала подушку зубами. По поместью, в спустившейся мгле, раздался сдавленный, протяжный, отчаянный крик.