Настоящий герой

Минерва МакГонагалл, бывший профессор Трансфигурации и декан Гриффиндора, — сколько она львят таких же переловила! — а ныне Директор Хогвартса потёрла виски. — Так, — она окинула строгим взглядом троих стоящих напротив мальчишек. — Всё-таки зачем вы ходили в Запретный лес? — Погладить единорогов, — тут же честно отозвался юный Люпин. — Собрать Змеевик магический, конечно, — захлопал глазами Стивенсон. — Поспорили, — отрешённо признался Снейп. Минерва подавила желание побиться головой об стол, ибо убелённому сединами преподавателю это было совершенно не к лицу. Впрочем, Альбуса — она мысленно вздохнула — это не останавливало на педсоветах. Забавно, что и тогда причиной головной боли директора являлся Снейп. Ну ладно, и немного она сама — может, всё же не стоило так ожесточённо спорить насчёт несчастного квиддича… — Кхм, — прочистил горло Стивенсон. Да, что-то отвлеклась. — Давайте сначала, — покачала головой директор. Мальчики переглянулись. — Ну, дело было так, — начал Севастьян. На обеде в Большом Зале неразлучная троица отсутствовала. И вполне по определённым причинам. — Значит, сегодня опять, — кивнул Тед, закрывая за собой дверь ногой — руки были заняты утащенными с кухни бутербродами. Сев и Тони, сидящие на его кровати в спальне, подскочили. — Наконец-то! — Стивенсон жадно вгрызся в кусок хлеба. — Тебе лишь бы пожрать, — упрекнул его Вольт. — Мы из-за тебя всю эту фигню затеяли, — парировал Сев. — Так что молчи вообще. Тед закатил глаза, плюхаясь рядом. — Лишь бы не поймали, — заметил он. — А то за наши месячные рейды в лес так получим… — Не получим, — ухмыльнулся Тони. — Вы же помните, что надо говорить? Сев страдальчески простонал. — С тобой забудешь! — Правда, я что-то сам боюсь запутаться, — поддержал его Тед. — Ну и отлично! — потёр руки Снейп. — В девять у лестницы. — В девять у лестницы, — повторили мальчики. — …А поскольку наш Лес — уникальное природное сообщество, между прочим, признанное Национальным Магическим парком указом от 2004… а, да. Словом, Bistorta magical растёт только здесь и только в пятый день новолуния имеет нужные свойства! — распалился юный зельевар. — Стоп! — прервала словоизлияния Директор. — То есть, если двумя словами и без всей этой терминологии и лишних дат, — она длинно выдохнула, глядя на Сева, — вы пошли в лес за цветочками для зелья, — за цветочками, Мерлин побереги, для зелья! — Да, для Зелья Усидчивости! — радостно отозвался Стивенсон. — Его ещё Полуэкт Спирелли изобрёл для своей дочери, помните, такой анекдот есть… — парень осёкся под грозным взглядом МакГонагалл. — Ну, то есть я же ещё в самом начале сказал, что мы ходили за Змеевиком. Директор очередной раз за последние два часа сдержала желание придушить четверокурсников. — Давайте лучше мистер Снейп продолжит, — кажется, достаточно спокойно сказала она. Хотя мальчики чуть отступили. — Зачем вам вообще это варить понадобилось? — Так я же и сказал, — вынырнул Энтони из-за спин товарищей. — Поспорили!.. Подготовка к операции шла полным ходом. В третьей комнате четвёртого курса Хаффлпаффа Тони тренировался накладывать Дезиллюминационное на Теда. — Это всегда так холодно? — прошипел подопытный после очередной попытки. — Без понятия, — откликнулся Вольт. — О, кажется, сработало! Билл Морган, неудачно выбравший время, чтобы войти в спальню, застыл, наблюдая, как один из его соседей говорит с пустым углом, а другой… Стоп, это что там, ноги?! — О, Билли, здоров! — подал голос Тони. — Закрой дверь, а? Парень аккуратно затворил дверь, медленно прошествовал к своей кровати и уселся, закинув ногу на ногу. В углу так же медленно начал проявляться Люпин. Билл потёр лоб: — Я. Не хочу. Ничего. Знать, — выдохнул он и лёг, отвернувшись к стене. Неугомонный Снейп тут же оказался у него в ногах. — Би-илл, — протянул он. — Можно тебя кое о чём попросить? Морган, привыкший кое-как ко всей той ерунде, которая случается вот уже четвёртый год с его однокашниками, фыркнул, но обернулся. — Ну? — Суперпредложение! — тут же с энтузиазмом завопил Тони. — Тебе даже ничего не надо делать, — добавил он уже на нормальной громкости. — Просто на нужно, если что, убедить кое-кого, что мы делаем для тебя Зелье Усидчивости. На спор. Просто так. Ну, можешь с кем-нибудь договориться, будто тебя тоже попросили… — А правда сделаете? — поднял бровь Билл. — Отвечаю, — уверенно ответил Тони. — Окей, — легко согласился Морган. — Но я по-прежнему не хочу знать ничего больше. — Ладно, главное перед Маккошкой не ступи! — влез в разговор Тед. — Стоп, чего?! — вскочил Билл. — Мне что, в лицо директору врать? — Да ты не ссы, — придержал его за плечи Тони. — Почему сразу врать? Вот если ты сейчас попросишь меня сварить зелье, то это будет правда. Билл помолчал. — Это типа сейчас вы как-то меня обманываете, но я ещё не понял, в чём прикол, — наконец сказал он. — Окей, но потом не жалуйтесь! — Спасибо, — просиял Снейп. — Ты настоящий товарищ! «Ага, — подумал Билл. — Ну что ж, пора показать, что хаффы не такие тупые, как вы думаете!» — …Итак, мисс Мэлисон, — очередной раз вздохнула Минерва. — Это вы попросили мистера Уилсона попросить мистера Монтегю, который потом поспорил с мистером Вудом, который затем попросил мисс Томас, которая выиграла на… где-то там у вас, мистер и мисс Адамс, и вы по-про-си-ли, — директор уже с ненавистью выговорила это слово, — мистера Моргана попросить мистера Снейпа попросить мистера Стивенсона сварить это несчастное зелье? Алиса Мэлисон, еле успевая следить за мыслью директора, мотала головой, глядя на всех столпившихся в кабинете МакГонагалл. Когда Минерва окончила перечислять все звенья причудливой человеческой цепочки, девочка неуверенно кивнула. — Да, директор. У Минервы задёргалось веко. — Так, а вам оно зачем было нужно? — недобро прищурилась директор. — А меня Тед попросил, — пожала плечами Алиса, ткнув пальцем в ошалевшего Люпина. — МИСТЕР ЛЮПИН! — Я всё объясню! — живо откликнулся Тед. — Я же сказал, всё дело было в единороге, помните? Профессор МакГонагалл опять потёрла виски. — Так, все, кроме этих троих — вон, — указала она на дверь. — А вы, Эдвард, рассказывайте. В глубине Запретного леса было холодно. Деревья извивались, заслоняя небосвод от юных искателей приключений, а между их голыми скрюченными стволами свистел ветер. Говорят, это магия самого Леса заставляла неосторожных путников чувствовать себя неуютно, но уже долгое время не находилось желающих проверять эту гипотезу. Может быть, конечно, Вольт с радостью согласился на такую миссию, но сейчас парню, как и его товарищам, было не до старинных легенд. — Ничего! Вспотевший Тед отбросил лопату. Тони, ползающий с фонариком по поляне, повернулся. — Чего ничего? — И здесь ничего, — Люпин устало поплёлся к опрометчиво брошенному инструменту и сел рядом. — Мы хоть точно там ищем? — Ага, — подобрался сзади Сев с граблями. Тед зевнул. — Может, стоит всё же сходить к единорогам, подержаться там за рог на счастье? — Ты веришь в это? — приподнял бровь Снейп. — Ну хотя бы для алиби, ты ж сам говорил, — здраво рассудил Сев. — Если не поможет в поисках, то хотя бы для преподов будет отговоркой! Тони поглядел на восходящую луну. — Ну пойдём. — …Ну, подержался я за этот рог. Значит, точно сдам, — уверенно закончил Тед. Минерва… ну да, помассировала виски. — Мистер Люпин! Вы что, взбаламутили, простите, всю школу только для того, чтобы сдать один несчастный экзамен?! — Ну, вроде того, — пожал плечами Тони. — Можно нам идти, пожалуйста? — Раз во всём разобрались, — поддержал его Сев. — А то поздно уже. Два часа ночи вон почти. — Пусть это послужит вам уроком! — укоризненно произнесла директор. Мальчики украдкой выдохнули, пока профессор посылала Патронус дежурному преподавателю. — …Можете идти, — наконец заключила она. — Вас проводят. Уже у дверей до них донеслось: — И отработка завтра! Тед хмыкнул. — Спорим, она даже забыла, что баллы не сняла? — он повернулся к Тони. — И что ты с ним теперь собираешься делать? — Не-не! — тут же открестился Снейп. — Только профессиональный интерес! — Ага, — скептически отозвался Сев, — четверокурсник отгадает загадку, которая была не под силу самому Дамблдору. — Ой, при всём уважении! — перебил Вольт. — Он всё-таки был Мастером Трансфигурации, а не чар. Тем более, не артефактором! — Есть принципиальная разница? — Тед покосился на фигуру, появившуюся в конце коридора. — Конечно, — сбавил громкость Тони. — Трансфигурация она больше как нанотехнологии, а чары — вроде программирования*… — Ты сейчас ничто этим не сказал нашему чистокровному другу, — шепнул в сторону друзей Стивенсон. — Здравствуйте, профессор Лонгботтом! Преподаватель гербологии мягко улыбнулся: — Пойдёмте, нарушители. Мальчики переглянулись и двинулись за ним. — …Ну пойдём! — Тони мотнул головой и вдруг уставился на траву. — Стойте! Мальчик наклонился и поднял что-то с земли. — Похоже, наша миссия завершена, — ухмыльнулся Снейп. На его руке лежал маленький, разломившийся пополам камушек с полустёртым рисунком. Прямая. Круг. Треугольник. _____________________ *Авторское видение магии во вселенной. Может быть, когда-нибудь затрону подробнее.