Настоящий герой

Не, ну вообще-то, всё начиналось нормально. Всего-то и надо было организовать какой-нибудь класс для занятий! Это идея дотошного Снейпа: в гостиной, конечно, хорошо, но шумно, к тому же чужаков обычно не пускают, а как, спрашивается, сделать зелья без Сева, а? — Ну просто сделаем типа «Клуб домашнего задания» или что-то в этом роде! — пожимал плечами Вольт. — Чтоб было без разницы, на каком ты факультете. — И курсе, — поддакивал Сев. — Все смогут приходить и заниматься, а если что — помогать другому или, наоборот, спрашивать, что непонятно. — Или просто общаться, — соглашался Тедди. Так что, подписав у декана какие-то бумажки о создании кружка, накаляканные предусмотрительным Тони по образцу в Уставе Хогвартса (оказалось, и такое там есть), мальчишки отправились на поиски помещения. И вот только нашли офигенный почти что зал совсем недалеко от гостиной, как этот головой бьющийся явился! Лишь тройка первокурсников шагнула в отличавшийся относительной чистотой класс, под ноги ошеломлённому Тедди бухнулся домовой эльф, причитая и усердно расшибая лбом пол. — Балли дождался! Балли двенадцать лет ждал-ждал и дождался новых хозяев! «Хорошо, что у нас эльфов нет», — мрачно подумал Тед, а мягкосердечный Вольт тут же попытался успокоить домовика: — Балли! Балли, перестань! — начал было тихо Снейп, но увидев, что это не помогает, рявкнул: — Балли, а ну сидеть! Тьфу, чёрт — замолчи!!! Эльф мгновенно уселся на пол и молча уставился на студентов огромными глазищами. Давая брату отдышаться, разговор продолжил Стивенсон. Выразительно откашлявшись, слизеринец сложил руки на груди. — Отвечай на вопрос! Что ты здесь делаешь и кого ты там ждал? Балли, видимо, хотел снова разрыдаться от счастья, но его остановил строгий взгляд Сева. Домовик вздохнул, вновь вылупив глаза, и заговорил, мелко кивая в такт своим словам: — Отец Балли, и его отец, и отец его отца издавна были Хранителями комнаты Хельги… — Стоп, в смысле, Хельги? — тут же перебил его Тедди. — Самой Хельги Хаффлпафф?! — Да, Основательницы Хельги! — пропищал эльф. — Основатель Салазар создал Тайную комнату, Основательница Ровена — комнату Так-и-Сяк, — «Логично», — отозвался Сев, — а Основательница Хельга — комнату Товарищества. — Товарищества? — недоверчиво прищурился Тони. — Да, юный сэр, — захлопал ресницами Балли. — Основательница Хельга завещала, что здесь объединятся товарищи из всех Домов, забыв про распри. И только тот, кто окажется достойным наследником Основательницы, сможет совладать с Комнатой. Мальчики глубоко задумались. Эльф тоже притих. — Если комната Слизерина открывается, когда его наследник шипит по-змеиному, — прервал наконец молчание Тедди, — то здесь что, по-барсучьи надо э-э-э… шебуршать? Вольт рассмеялся на неожиданное предположение, но Сев потёр переносицу. — Балли, — обратился он к домовику, — а действительно, как понять, кто достойный наследник? И, кстати, мы же уже сюда вошли… Стивенсон вопросительно глянул на Балли, а тот, видимо, обрадовавшись, что юные господа готовы его слушать, продолжил: — Долгие годы то открывали Комнату Основательницы Хельги, то забывали про неё даже в самых древних легендах. В год, когда Балли появился на свет, вновь была открыта она. Мир установился между теми учениками четырёх Домов, которые умели слушать и слышать, понимать и помогать, уступать и узнавать… — Короче, — перебил его Тони. — …Но двенадцать лет назад была заброшена Комната, ибо без Держащего не было больше людей, способных сплотить Хогвартс. И вот сейчас пришли сюда ученики Хельги и Салазара вместе с новым Держащим. Значит, — радостно воскликнул домовик, — скоро Комната снова будет открыта! — Они все такие? — страдальчески шепнул Тедди товарищам. — Да не должны, — потёр подбородок Тони. — Просто у этого долго не было, кому служить. Они малость чудные от такого становятся. — Не, — оборвал его Тед. — Я про то, что он что, не может прямо сказать, как эту комнату открыть или активировать там… — Выговаривается? — предположил Вольт. — Хрен знает! — пожал плечами Сев. — А ну, Балли, — прикрикнул он на эльфа, — ты, конечно, молодец, но теперь живо говори, что там нам надо делать! — Балли сейчас, — спохватился тот. — Балли позовёт Старейшину, чтоб вы могли держать пред ним ответ! — Чего?! — в три глотки выдали мальчишки вслед удалившемуся с лёгким хлопком эльфу. — Ну и ну, — почесал в затылке Тони. Пока Балли не появлялся, ребята решили осмотреть комнату. Но, в принципе, рассматривать было нечего: зал сверкал чистотой, но был абсолютно пуст. — Сюда можно поставить стол, — практично заметил Сев, — а вон там, — он указал в угол, — какую-нибудь полку для книг. — Мне это не очень нравится, — нахмурился Снейп. Тедди провёл пальцем по стене. Пыли не осталось. — Вы думаете, это правда? — Что правда? — повернулись братья. — Ну про «Комнату Основательницы Хельги», — пропищал мальчик, передразнивая Балли. — А что, — отозвался Вольт, — почему нет. У Салазара тайное убежище есть, у Ровены своя комната — тоже, хотя их считали просто сказками. Почему бы Хельге не открыть свою? — Ну так она же ни капельки не тайная! — перебил его Сев. — Я согласен с Люпином! — И что? Тедди, скажи! — ткнул Снейп Тедди в бок. — Это же вполне в духе Основательницы. Слизерин делает комнату для чистокровок, Рейвенкло — для умников, а Хаффлпафф — просто чтоб все не ссорились наконец! Тедди против воли фыркнул. — Логично. А где тогда комната Гриффиндора? Но не успели его собеседники открыть рот, как в комнате появилась целая делегация: чуть ли не падающий в обморок от счастья Балли, одетый в длинное, видимо, весьма солидное для эльфов полотенце старый домовик и четверо их сородичей позади с картинными рамами в руках, выглядящие так, словно они по меньшей мере телохранители, сопровождающие короля. — Арамед, старейшина эльфов Хогвартса — проскрипел старший эльф, — прибыл по зову Хранителя Балли, чтобы вершить суд над открывшими Комнату Хельги. — Так, Тед, — прошептал из-за плеча Тони, — твой крёстный ничего не говорил про сумасшедших домовиков в Тайной Комнате там? — А-а, может, не надо? — слабо улыбнулся Тедди Арамеду и отступил на пару шагов назад. Вольт за спиной выругался сквозь зубы. — Да нам не так уж и нужна эта комната! — попытался откреститься Сев, но домовик не слушал. — Только Сами, — прогремел вдруг он так, что мальчишки присели, — могут решить, достойны ли вы. Внести! Команда прозвучала подобно грому. По помещению пополз холод, а четверо эльфов вышли вперёд и упали на колени, подняв картины над головой. Тони, до этого стоящий сзади, рванул друзей на себя, оказавшись лицом напротив третьего пустого холста. Тедди даже подумал, что это было бы весьма торжественным моментом, если бы у него так не тряслись колени. И если бы Сев так громко не стучал зубами. И Вольт с застывшей улыбочкой не бормотал бы «пиздец, пиздец». — Такой юный, — раздался голос в гробовой тишине, — а уже хочет быть Держащим. На картину перед носом Тони величаво выплыла женщина в жёлтой мантии. — Я?! — пискнул тот. — Я ничем не хочу быть! — А ещё очевидней нельзя? — хмыкнул, забыв про инстинкт самосохранения, Сев. — Что ж не герб на лбу? — О, а это точно мой ученик! — радостно воскликнул мужчина в зелёном с первой картины. — Основатели, — выдохнул Тедди. — Они самые, — развёл руками Годрик со своей рамы. — А про мантии — так кто ж нас без них узнает! — Вы молодые, — сообразил Тони, всё ещё с открытым ртом пялясь на легендарных магов. — Время — понятие относительное, — поучительно подняла палец вверх Ровена. — К тому же, — перебил её Салазар, — быть молодыми гораздо лучше, чем стариками с радикулитом и ноющими в любую непогоду косточками. Даже на картине! — А почему вы тогда разговариваете на современном английском? — прищурился Снейп. — Ровена! — хохотнул Годрик. — А этот парень точно не у тебя учиться должен? — Он же Держащий, — пожала плечами Хельга. — Так и должно быть. — А я сначала думал, он мой, — отозвался Гриффиндор, не обращая внимания на оторопевших мальчиков. — Вон как друзей выдернул из потенциально опасной зоны! — Я тогда просто не подумал, — шепнул в сторону краснеющий Вольт, на которого отчего-то положили глаз сами Основатели, но что, честно говоря, не приносило особой радости. — Так это ж и есть главное качество студентов Годрика! — подколол коллегу вездесущий Слизерин. — Во-первых, — повысил голос Сев, перекрывая смех портретов, — вы не ответили на вопрос. Во-вторых, кто такой этот ваш Держащий и почему вы так называете Тони? Основатели сделали вид, что смутились. — Ну, насчёт первого, — прочистил горло Гриффиндор, — мы что, по-твоему, взаперти сидим? Общаемся вон со студентами изредка! — Окей, — согласился Тедди, которому надоело стоять за спинами товарищей. — А Держащий — это кто? — А сами не догадываетесь? — загадочно улыбнулась Хельга. Мальчики притихли. — Предположим, — первым подал голос Сев, — что главная функция Держащего — это, собственно, держать… Основатели неаристократично захихикали. Впрочем, история и не сохранила ни одного титула, которые, возможно, они носили. Сев не отреагировал. — …держать факультеты в мире, — закончил он и поглядел на Хельгу, приподняв бровь. — Вау, — серьёзно выдала та. — Даже я б лучше не сказала. А я, на минуточку, это придумывала!.. — Вау? — перебил Тедди, кажется, скатываясь в истерический смех. — Какие Основатели говорят «Вау»?! — Вообще-то все, — быстро ответил Салазар. — Я вот тоже могу: Ва-ау! — протянул великий волшебник и ухмыльнулся. — Да не слушайте вы их! — махнул рукой Стивенсон на угарающие портреты. — Живо, Вольт, сюда! Мальчики собрались в кружок, изо всех сил стараясь не обращать внимания на устроивших соревнования «кто громче скажет «вау» Годрика и Салазара. — Гляди, Тони, — сосредоточенно проговорил Сев. — Ты же дружишь с ребятами со всех факультетов? Вот мы их сюда и приведём, как хочет Хельга, и тогда здесь будет настоящая комната Товарищества. И ты как Держащий будешь всех успокаивать, если что. Придурки, — а это уже в сторону дурачащихся основателей. — Почему я-то сразу? — возмутился Тони. — А потому, — ткнул его Тедди. — Хаффлпаффцы тебя любят, потому что ты м-м-м-м… уютный. — Рейвы, — подхватил Сев, — потому что занудный… — Я не занудный! — …но они называют это умом. Слиззы, ясно дело, потому что Снейп… — А гриффы как услышат про наше героическое открытие, сами тебе кланяться будут! — Ага, героическое! — фыркнул хмурый Вольт, поняв, что ему не отвертеться. Ладно портреты, но друзья! — Расскажем им, как случайно наткнулись на класс и слегка стукнутого — извини, Балли, но это правда — домовика, а потом до усрачки испугались портретов? — Э, а вот это уже лишнее, — подал голос Годрик. — Про нас лучше вообще ничего не говорите. А то все поболтать хотят, как же! — Но если мы вам понадобимся, — вставила Хельга, — просто попросите Балли нас принести. — А он послушает? — скептически поглядел на домовика Тони. — Разумеется, — ответила Ровена. — Мы же вроде как тебя приняли Держащим. Мальчики огляделись. До этого неподвижный старейшина пал ниц. — Хогвартс принимает Держащего, — проскрипел он и исчез. — Вот, теперь всё нормально, — пожала плечами Рейвенкло. По лицу Снейпа расползлась хищная улыбка. — Балли! Повесь эти портреты вон на ту стену. И без моего приказа не снимать! — Балли рад служить сэру Держащему! — пролепетал домовик и щелчком пальцев переместил картины на стену кабинета. — А мы мантии снимем, нас никто и не узнает, — не очень уверенно возразил Годрик. — А всё равно, — довольно ухмыльнулся Тони. — Не нам же одним мучиться! — Поможете вон домашку сделать! — согласился Сев. — И кабинет обустроить, — кивнул Тедди. — Это легко, — тяжело вздохнула Хельга, видимо, смиряясь со своей участью. — Скажете Балли всё поставить на места, и он сделает, как было при последнем Держащем. — Воистину все лучшие качества от нас взял, — скрипнул зубами Слизерин. — Держащий, блин. Засранец — так точно в меня!