Настоящий герой

Это было странно. Немного пробивало брешь где-то внутри. Обычно Сев в таких случаях шёл к папе посоветоваться (и пусть удавятся придурки-сокурсники, которые зовут его папенькины сынком!), потому что тот всегда понимал абсолютно всё, всякие севовы глупости и горести, всегда мог помочь с любой проблемой… Но что было делать, если впервые за шестнадцать лет реально поссорился с самим отцом? Следующим логичным шагом было идти к Элли. Идти, конечно, громко сказано: ну давай, попробуй пешкодрапом от Бирмингема до Лондона! А поскольку запрет на колдовство несовершеннолетних никто не отменял, Сев воспользовался склёпанным буквально на коленке талантливой матерью подруги портключом. Не, вообще-то ему очень повезло с родителями. Мало кто из знакомых мог похвастаться тесными дружескими отношениями с предками, а для Сева с детства просто в порядке вещей было, что именно к родителям можно обратиться всегда, именно семья сохранит любые тайны и поддержит в любой ситуации. И тем больнее было осознавать, что самые близкие когда-то люди стали отдаляться от него. Ну что за ерунда! Если раньше Сев не особо обращал внимания на недостатки родных, то в сравнении с его новыми знакомыми из Лютного они с завидной назойливостью лезли в глаза. Папа был, конечно, классным, и очень похожим на самого Сева. С абсолютно небесными глазами и наследственной задиристостью. В этом и было всё дело, как он понял: несмотря на вечную готовность дать кому-то в морду, отец был слишком миролюбивым. То есть никогда не хотел никому причинить вреда по-настоящему. И если от отца Элли или того же Микки (а тем более засранца Зиба) просто исходила опасность, то рядом с папой Сев не чувствовал себя в компании настоящего мужика. Неутешительный вывод. Да у него даже профессия не мужская — подумаешь, врач! И Сев уже не ребёнок, чтобы во всём его контролировать. С чего вот отцу именно сегодня взбрело в голову мозги попилить? До этого спокойно гонял два года к Элли и прочим, а тут на тебе: куда, с кем, ты что, они плохому научат! Тоже мне! И ладно бы ругался, так нет — улыбается немного виновато и говорит подозрительно мягко, словно умственно отсталому или психу какому! То есть, не мужик он, раз даже поговорить нормально не может. Как, спрашивается, такого уважать можно? Именно это Сев с мрачным удовольствием высказал оторопевшему отцу и, хлопнув дверью так, что аж стёкла зазвенели, вылетел из дома. На душе было хреново. Переместившись ко входу в дом Эвансов, Сев огляделся по сторонам, нахмурился, глубоко вздохнул и уже занёс руки, чтобы постучать, но в последний момент передумал. Чёрт, чёрт! Надо сперва успокоиться, а то малышку Элли ещё расстроит. Улица, хорошо, была пуста. Сев со злостью сплюнул, пнул изо всей силы камень, выругался, помянув разом и волшебника Мерлина со всеми предметами его белья, недружески тесными отношениями с Артуром и фатально позорными действиями с фестралами, и магловскую Королеву, знаменитого премьера и легендарного тренера Манчестер Юнайтед. Скрипнул зубами, поняв, что невольно повторил любимую фразочку отца. Снова глубоко вздохнул и ещё минутку попинал землю, испачкав кроссовки поднявшейся пылью, а затем всё-таки постучал в дверь. Послышался знакомый топот, и на пороге появилась такая близкая, такая родная Элли. Сердце вдруг кольнуло каким-то непонятным чувством, и Сев, повинуясь внезапному порыву, схватил еле успевшую вдохнуть девочку в охапку, уткнувшись лицом в рыжую макушку. Странно полегчало. — Двери закрывайте! — тут же донёсся из комнат недовольный мужской голос. — Ага, пап, — отозвалась Элли и попыталась высвободиться из рук друга, но это не увенчалось успехом. Девочка (нет, поправил себя Сев, уже девушка) грозно сверкнула глазами, но Сев только ухмыльнулся, прижав её ещё сильнее, и ногой пнул скрипнувшую дверь. — Правильно, что закрыл, — прошептала Элли откуда-то из подмышки, — а то папка тебе б голову оторвал. Сев, водящий по обнажённой шее подруги, хмыкнул. Какая она всё-таки классная. А потом скривился от очередного упоминания проблемы взаимопонимания поколений. Ох ты ж, как загнул! — Случилось что? — проницательно боднула его головой Элли. «И умная», — вздохнул про себя Сев, а вслух только промычал: — Ну вроде. — Па, мы к Ровви, — деятельная девочка мигом накинула кожанку и потянула Сева к выходу. — Ровви он умный, — кивнула она уже парню, — любые проблемы решит. Ну да, вообще-то Руан содержал бар. Странно было думать, что он владеет иными навыками психологической помощи, нежели приснопамятное «наливай и пей». Сперва покивал на скомканный рассказ Сева, затем разлил на троих — себе, Севу и Элли — водки из бутылки с берёзой на этикетке. После похода с зельеварами Сев стал пьянеть медленнее, а вот Эванс развезло сразу с первой. Хлопнув вторую, девчонка бесстыдно забралась на колени к Севу, и именно в этот момент тот плюнул на всё, мимолётом подумав, что напиток всё-таки ударил в голову, и притянул к себе Элли, увлекая в глубокий поцелуй. Ва-у. Дальше всё было весьма смутно: вопящий за спиной Ровви магнитофон, как назло вещающий, мол, «всё, что тебе нужно — это любовь!», опустошённая наполовину бутылка, опустошённая полностью бутылка. Руки Элли везде, где только можно. Танцующие «Девочки Джона», выбравшиеся после тяжёлого трудового дня. Невесть откуда взявшиеся обеспокоенные лица Тони и Тедди… Осознав, что уж друзья тут явно не просто так, Сев слегка пришёл в себя. Предприимчивая Эванс, оказывается, уже освободила его от футболки, что было заметно по наливающимся засосам, а теперь с сосредоточенным видом расстёгивала ширинку джинсов. — Так, стоп, — кажется, чётко произнёс Сев, отстраняясь от девочки. — Ровви, по-моему, ей хватит. — Ну вот, — отозвался тот с другого конца барной стойки, где ловко мешал коктейль очередному посетителю. — А я только хотел предложить вам кой-чего — он загадочно поиграл бровями — поинтереснее… — Это ещё чего? — с долей скепсиса проговорил Тони. Деятельный Снейп мигом оказался рядом с Севом, стянул его со стула и уже подтолкнул к выходу, как Ровви с коварной улыбочкой извлёк из сложной системы потайных карманов косяк. — Хера, — заценил Вольт, но руку Сева не выпустил. — Идём лучше… Лицо поддатого Стивенсона исказилось от злости. — А то что, запретишь, папочка? — внезапно протянул он и вывернулся из хватки брата. — Заколебали нянчиться со мной! — выдал парень и одним прыжком оказался рядом с Руаном, выхватывая самокрутку и прикуривая от беспалочкового Инсендио. Тони, которого насчёт пропажи брата озадачили обеспокоенные родственники, сразу понял, что идти Севу больше некуда, чем в обожаемый Лютный. Взяв Тедди в качестве моральной поддержки, Снейп отправился в не самое популярное у законопослушных волшебников место магБритании, где они и обнаружили после недолгих поисков пьянющего в дупель Стивенсона. В компании пьянющей Эванс. Да, неплохо он тут развлекается! Взгляд Сева на минуту приобрёл осмысленность, и он что-то пробормотал в сторону бармена. Тот заулыбался, вытащил косяк. Вот только этого этому придурку ещё не хватало! Тони решительно встрял в, без сомнения, интереснейший разговор и поволок брата к выходу, но Сев, нимало не уступая ему в силе, смог освободиться, прокричал что-то бессвязное и приложился к сигарете, тут же расплывшись в довольной улыбке. Бля, ровно до этого момента Тони принимал в споре сторону Сева, который, конечно, может сам о себе позаботиться. И дяде Уолти не надо стремиться во всём его контролировать. А этого полудурка, блин, оказывается, на наркоту тут подсаживают! — Кретин, — пробормотал сзади пребывавший до этого в полном офигевании Люпин. Сев с затуманенным взглядом стал заваливаться набок, но Тед вовремя сообразил подставить стул, а Тони сердито повернулся к мужику за стойкой: — Какого хрена?! — Подумаешь, — пожал плечами тот. — У нас тут каждый второй её пробует. — У-у-у, кретин, — повторил Тед. Тони опасно оскалился, схватил не успевшего ничего сообразить Ровви за шиворот и притянул к себе так, что лицо мужчины оказалось в паре дюймов от его собственного. — Мне плевать, — прошипел он, — кто там у вас что жрёт, но моего брата не трогайте, уроды! С этими словами Вольт стукнул кулаком по столу, отчего стопка у сидящего невдалеке посетителя подлетела почти на десяток дюймов. Ровви сглотнул. — Тише, тише, парень, — замахал он руками. — Да всё будет нормально! Тони отчётливо хрустнул суставами. Наблюдая эту картину, Тед поёжился. Непонятно почему, но разозлённый Снейп был действительно жутким, хотя по-настоящему выходил из себя он редко. Кроме того, к шестнадцати годам в силе и росте Вольт уже не уступал и взрослым мужикам, а по уровню колдовства… эх, да. Тед почти физически почувствовал, как сгустился воздух. Ровви, видимо, осознал то же самое, потому что шажочками стал отодвигаться от злобного пацана и активно закивал: — Да это ненадолго, улучшенный вариант! В смысле, — тут же исправился он, под угрожающим взглядом Снейпа, — через полчасика отойдёт. Тони выразительно хмыкнул, но на миг сосредоточился, и леденящий душу холодок исчез. Тед, конечно, знал такой фокус, когда немного расслабляешь магические каналы и хреначишь чистой энергией на того бедолагу, который перешёл тебе дорогу, но почувствовать это на своей шкуре как-то не хотелось. — Ладно, — что-то решив для себя, кивнул Вольт. — Тед, подождёшь здесь? — обратился он к товарищу и пояснил, недвусмысленно кося в сторону Ровви: — Последишь, чтоб ничего ещё Севу не… кхм. Бармен с честнейшим выражением лица перекрестился — мол, я никогда!— поэтому Тед ни на секунду не засомневался, что именно он бы сделал, как только они с Тони удалились бы. — А ты? — кивнул он другу. — Мелкую провожу, — хмуро кивнул Снейп на Элли, храпящую за столом. Вот уж кто точно страдает синдромом гиперопеки всех и вся. Тед подавил смешок, проводил взглядом Тони и устроился на стуле с таким видом, словно собирался просидеть здесь вечность. — Виски не хошь? — шёпотом спросил Ровви, всё ещё пребывая под впечатлением. Вообще-то, для Теда этот вечер тоже выдался тяжёлым. — Ну, — неопределённо пожал он плечами. Не, в принципе, один глоточек…

* * *

— …В итоге получается, что в Пятой Великой гоблинской войне люди, несмотря на официальный статус победителей, больше проиграли. Ё-моё! Почему везде, блин, эта дурацкая История магии? Мало СОВов, так ещё и здесь! Кстати, здесь — это где? Серебристый единорог, сидящий напротив, укоризненно взглянул на Сева из-под длинных ресниц. Тот огляделся. Слева за столиком точь-в-точь как в «Огневиски» Тедди, подперев голову рукой, кивал в такт рассказу какой-то гуманоидной амёбы. Амёба то переливалась разными цветами, то начинала менять форму, но продолжала с завидным упорством втирать что-то весьма скептически настроенному Люпину. Тони обнаружился справа, за стойкой, в компании двуручного меча с затейливой гравировкой. — И когда они придут в себя? — нахмурившись, спрашивал Снейп. — Да ладно тебе! — беспечно отвечал меч, доставая с полки бутылку. — Всё в лучшем виде. Братец твой точно скоро очнётся. — Кретины! — выругался Тони себе под нос, спрыгнул со стула и направился в сторону Сева. — Э-гей! — помахал он перед лицом брата. Сев помотал головой. — Приём-приём. То ли Тони колданул что-то хитрое, то ли (скорее) просто действие наркотика начало спадать, но картина перед взором Сева поплыла: вот уже Тедди болтает не с амёбой, а с каким-то парнем в светлом пальто, вместо меча за стойкой оказывается старый добрый тощий как жердь Ровви, а напротив себя Сев разглядывает мутную бутылку, своё собственное отражение в которой он, видимо, и принял за единорога. Привидится же! Правда на потолке упорно продолжали плясать зелёные человечки. Вольт тем временем пощёлкал пальцами и, увидев в глазах брата некую осмысленность, удовлетворённо кивнул. Затем обернулся к Теду: — Люпин, матерь твоя! Пойдём! Тот невнятно пробормотал что-то и наполовину сполз под стол. Его новый знакомый захихикал, попытался вытянуть Люпина из-под стола, но сам свалился туда. Тони глухо выругался сквозь зубы. — Придурки безмозглые, — смог расслышать Сев. — Я что сказал? Сидеть, следить за тем придурком! — бормотал под нос Снейп, направляясь к столику Теда. — А этот кретин и сам ужрался! А что Тони? Тони, видите ли, плати — сотку. Сотку! — Тони, видите ли, мелкую проводи, Тони, видите ли, иди нахер! Сев фыркнул. Вольт рывком вытащил Тедди и волоком потащил к стойке, одарив брата злобным взглядом. Заболела голова. На середине пути парочки резко активизировался Тед. — То-они! — невыносимо противным голосом протянул он, попытавшись вырваться из железной хватки Снейпа. Не тут-то было. — Ну То-о-они! Тони закатил глаза, попыхтел, вяло выругался, но продолжил тащить размахивающего руками Люпина. Севу, который ещё не совсем отошёл, это показалось крайне смешным, и он как-то подвывая повторил за Тедом: — Тони-Тони-То-они! Тот не выдержал, развернулся к брату явно с недобрыми намерениями, забыв о Теде, и уже открыл рот, чтобы сказать Севу пару ласковых, как его прервал глухой стук: Люпин, лишившись поддерживающих его рук, шлёпнулся на пол и глупо захихикал. Сев тоже зашёлся истерическим смехом. — Так, — расщедрился всё же на подзатыльник Снейп. — Поднимай свою тушу и шевелись к выходу! Ровви из-за стойки хмыкнул и тут же замахал руками: — Э, я ничего! Только куда ты их на ночь глядя потащишь? Тони с обречённым лицом достал мобильник. — Па, — выдохнул он в трубку, — сможешь нас забрать? Севу почему-то до ужаса захотелось расплакаться. Вольт, несмотря на сопротивление упирающихся друзей, уверенно вытащил их на улицу и, поддерживая Тедди справа, а Сева слева, довёл до перехода в магловскую часть, где уже припарковался знакомый черный автомобиль. Дядя Сирил вышел, хлопнув дверцей, и несколько мгновений просто стоял, созерцая занятную композицию. — Бляха, — конкретно выразился он и кивнул Тони: — Ты их придержи, пока ехать будем, чтоб салон не заблевали. Вольти хмыкнул, на секунду замер, прикидывая, кто из друзей сейчас хуже воспринимает действительность, и передал в надёжные руки отца хихикающего Люпина. Если честно, это была самая дерьмовая поездка в жизни Сева. Спасибо проницательному отцу Тони, приехали они на его лондонскую квартиру, в которой не предусматривалось наличие каких-либо выносящих мозг родителей. Снейпы на двоих весьма аккуратно сгрузили храпящего Теда на кровать, а Сева дядя Сир подтолкнул к душу, после которого он почувствовал себя гораздо лучше. Физически, конечно. На душе с осознанием всего, что он сегодня наворотил, стало ещё более хреново, чем в начале вечера. Вот уж точно бляха. Вытирая волосы, Сев прошёл в комнату. Свет уже не горел. Тедди, скрипя кроватью, ворочался с блаженной улыбкой на устах, а на диване посапывал уснувший прямо в одежде Тони. Часы на стене показывали половину четвёртого — вот так нагулялись! Севу даже стало немного совестно перед Вольтом от того, что они с Тедом вытворяли ночью, а следом вернулось то странное чувство опустошённости, когда не знаешь, что делать дальше. Дерьмово. Из кухни раздался звук включенной воды. Очевидно, дядя. Сев вздохнул, понимая, что серьёзного мужского разговора ему не избежать, и, как истинный гриффиндорец, двинулся по тёмному коридору. Дядя Сир, читавший газету, обнаружился за столом. При виде Сева он приподнял бровь и лаконично мотнул головой на стул напротив. Сев неловко присел, усилием воли удержавшись от того, чтобы побиться головой об стол, и стал ждать вопросов, но дядя молчал, обращая внимания на него не больше, чем на кружку чая. Видимо, заводить разговор предстояло самому. — Э-э-э, — выдохнул Сев наконец, поводил пальцем по столу и прямолинейно выдал: — Мне пизда дома? Мужчина всё-таки подавился. — Н-ну как тебе сказать… Он побарабанил пальцами по столу, видимо, подбирая слова, а затем со слабой надеждой прищурился: — Ты правда хочешь сейчас об этом говорить? Сев утвердительно кивнул, хотя знал, что тот предлагал вполне серьёзно. Конечно, искушение было велико: такой шанс немного отложить головомойку! И башка трещала, и в сон клонило прямо-таки немилосердно. Но правда была в том, что Севу действительно нужно было разобраться и в себе, и в семейных делах, и он совсем не был уверен, что сможет осознать это самостоятельно. — Я… я, — Сев старательно отвёл взгляд и признался: — я не могу сейчас домой. Дядя, всю сознательную жизнь, насколько Сев знал, проработавший психологом, подобрался и взглянул на него с этаким профессиональным интересом. — Ага-ага. И почему это, спрашивается? Общаться с Вольтовым отцом было… своеобразным делом. Не имея определённой привычки было трудно подстроиться под его манеру разговора, но сейчас, в беседе о чувствах, эта прямота странным образом помогала. Когда отстранёно пытаешься разобраться в причинах произошедшего, опираясь только на разум и холодную логику, получается гораздо лучше, чем, скажем, за стаканом огневиски. Чёрт бы побрал Ровви! — Ну-у… — протянул Сев, размышляя. — Допустим, я не хочу сейчас видеться с, — он почти незаметно запнулся, — папой. Почему? Потому что мы поссорились, — пока вроде логично. Дядя кивнул. — Поссорились из-за того, что он хотел запретить мне общаться с Элли и ребятами из Лютного… — И ты решил доказать, что они замечательные друзья, — не удержался от саркастичной реплики дядя Сир, — поэтому вы по-дружески обкурились. И ты, конечно же, абсолютно без понятия, к чему такое может привести! Да-да, благодаря отцу-наркологу (хм, иронично) он может посреди ночи встать и перечислить все стадии развития зависимости от кокаина, морфия, мета, последствия употребления ЛСД, куда, кстати, входили галлюцинации… Вспомнив единорога, Сев помотал головой. Так, что-то его не туда занесло. — Ладно, знаю, идиот, — он покаянно опустил голову и тут же поспешно добавил: — Сегодня. — Ага, — пожал плечами дядя Сир. — Это точно. Помолчали. — Итак, — дядя помассировал виски и продолжил прерванную беседу. — Словом, Уолти был неправ, потому что твои друзья тебе ничего плохого не сделают. Ага, это вопрос с подвохом. Сев задумался, пытаясь сформулировать мысль. — В целом, — осторожно начал он, — тут он не так уж и неправ. Ровви не милый, — парень хмыкнул. — Никто из них не милый, но сегодня я сам виноват: не согласился бы — что, стали бы меня насильно спаивать? — Кто знает? — ухмыльнулся дядя. — Нет, не стали б, — уверенно повторил Сев. — Но дело не в этом. Он дождался одобрительного кивка дяди Сира и продолжил увереннее: — Да, дело в том, что п… отец мне не доверяет, ну, в смысле как взрослому. — И сегодня ты очень хорошо показал правильность такой позиции… — пробормотал дядя и Сев вспыхнул: — Нет! То, что было сегодня, больше точно никогда не повторится! Дядя очень серьёзно поглядел на него. — Надеюсь, что это правда. Сев зажмурился. — То есть больше всего тебя волнует, — утвердительно прозвучал голос старшего Снейпа, — что отец слишком пытается тебя контролировать. — Конечно! — согласно кивнул Сев. — Да он мне весь мозг выел! — пожаловался он и тут же добавил: — Извини. Но почему папа не может понять, что я уже не маленький?! Дядя Сир покрутил в руке ложку. — Хочешь скажу очевидную вещь? — Сев серьёзно кивнул. — Он волнуется. Дьявольски боится за тебя. Кстати, — дядя хмыкнул, словно вспоминая что-то смешное, — тебе ещё повезло. Когда Эбби родилась, Уолти вообще берегов не видел. Да и я тоже. Мы маленько поломанные были тогда. Он замолк, уставившись в никуда, а Сев затаил дыхание. Папка редко рассказывал о себе раньше, а эта повисшая пауза настораживала. Дядя Сир тряхнул головой, избавляясь от приставшей мысли, и путано пояснил: — Понимаешь, — он потёр переносицу, — у него просто в голове не укладывалось такое, что своему ребёнку можно что-то запретить. То есть по-нашему с его — это всё равно что не любить. Мадлен, мама твоя — святая женщина! Обуздать пару придурков с манией гиперопеки… — Это прям как Тони, — не удержавшись, усмехнулся Сев и поспешил объяснить: — Он же тоже такой, как ты — стремится всех защитить. Элли вон домой отвёл, нас, — он скривился, но затем честно признался: — придурков, не бросил… Чёрт, так глупо всё вышло. Дядя улыбнулся. — Да не, обычно. Она, жизнь, всегда такая странная, но кто мы вообще такие, если не творим всякие глупости? — Нормальные люди? — в тон ему откликнулся Сев. На душе вдруг стало очень легко. — Нормальных не бывает, — отрезал дядя и тут же усмехнулся: — А что до косяков, то ладно уж! Сев почувствовал, как начинает глупо улыбаться. — Как думаешь, — он опустил взгляд на кружку с невесть откуда взявшимся чаем, — родители сильно ругаться будут, что я так заставил их поволноваться? Дядя повёл плечом. — Не знаю. Не мастер я судить, конечно. — Ну а ты бы сильно злился на Тони, если б он такую херню отколол? — упрямо продолжил Сев. — То есть, он, конечно, такого б не сделал, но всё же. Дядя вздохнул: — Понимаешь, я даже тебя сейчас ругать не могу. Мы в вашем возрасте не такое творили, — он, видимо, предавшись на мгновение воспоминаниям, покачал головой. — Просто… Я могу понять все эти прогулки с девчонками — это нормально: свои интересы, свои… Я говорю, конечно, сугубо со своей эгоистичной позиции, потому что, знаешь, — он помялся и, словно извиняясь, пожал плечами: — мне дорог твой отец. Тот тип, который, вообще-то просто охренеть как за тебя боится. Которого, наверное, удар хватит на месте, — он говорил всё тише, и последние слова Сев еле расслышал, — если он узнает, что его сын был в шаге от того, чтобы повторить судьбу его собственных родителей. — …Что? Кажется, у него ушло пару минут на осознание последней реплики. — Ну так, — дядя пожал плечами, становясь как-то меньше. Сев почувствовал, как начинает краснеть: почему-то никогда ранее он не интересовался по-настоящему судьбой своих бабушки и деда по отцовской линии. Знал только, что они умерли, когда родился дядя Джонни, а папе было двенадцать. И что, видимо, они были очень-очень хорошими, потому что папа никогда не говорил о них ничего плохого. Именно эти мысли он озвучил сидящему напротив мужчине: — …Я думал, он их слишком любит, и поэтому не хочет вспоминать, — Сев пожал плечами. — О том, что их нет. Дядя Сир почесал в затылке. — Так-то логично, — он улыбнулся, что, правда, больше походило на оскал. — И Уолти правда их любит, потому что мёртвых любить гораздо легче. Это почему-то прозвучало так тоскливо. Сев вздохнул: — И поэтому он так боялся, что я стану свяжусь с плохой компанией? Ну скажи, с чего бы это мне становиться наркоманом? — он развёл руками. — Я думал так, издержки профессии, а тут… — Для Уолти скорее профессия стала э-э, издержкой жизни. Он, наверное, всё детство об этом мечтал, — дядя Сир вздохнул, — чтоб никому не пришлось пережить то же, что ему. С сукой-мамашей, уродом-батей и ёбнутым крёстным… — он осёкся. — Ты этого не слышал! — Не слышал, — быстро кивнул Сев и, поймав бегающий взгляд дяди, который явно искал повод свернуть беседу, тут же подвинулся поближе: — Нет, погоди. Расскажи! Дядя вздохнул который раз за этот суматошный день, становясь похожим на усталого старика лет пятидесяти, которым он с папой, собственно, и был. И начал. Перед Севом, как наяву, вставали картины прошлого: неторопливый рассказ про огромное количество времени назад. Про то, как двое первоклашек, невзлюбивших друг друга с первого взгляда, неожиданно становятся гораздо более близкими друг другу, чем кто-либо. Как Уолти Стивенсон, совсем маленький мальчишка с глупым хвостиком, небесно-голубыми глазами и без единого гроша за душой, раз за разом приходит к хмурому Сирилу Снейпу, когда дома совсем плохо, хотя у того лучше ненамного, потому что они живут в самом бедном районе, наверное, во всей Британии. Как тебе нечего есть, негде спокойно спать, не с кем, ну не с кем из взрослых поговорить о своих проблемах! Как с дядей Майклом и дядей Ричи, а тогда просто сопливыми Диком и Майком, зарабатывают, ну да, воровством в Манчестере и надеются, что когда-нибудь всё изменится к лучшему. Про пару несерьёзных травм и пару весьма серьёзных. И про то, что «Хэла при нём вообще не упоминай». Про то, как было больно, несмотря ни на что, найти однажды в отвратном заблёванном толчке абсолютно мёртвого Джеймса Стивенсона. И как больно было знать, что у тебя в мире нет совершенно никого кроме таких же потерянных и никому не нужных мальчишек. — Ты его любишь, да? — выдохнул очевиднейшую вещь Сев. Дядя Сир хмыкнул. — Конечно. И знаешь, — он улыбнулся, — а Уолти любит тебя, — дядя Сир внимательно поглядел Севу в глаза и по слогам проговорил: — Лю-бым. — Даже когда я заставляю его чертовски волноваться? — виновато поднял брови Сев. — Даже тогда, — хмыкнул тот, поднимаясь. Да, пора спать уже. — Наверное, — вставая следом, глубокомысленно заметил парень, — мир был бы чуточку счастливее, если бы каждый родитель хотя бы однажды действительно объяснил это своему ребёнку. Дядя со смехом подтолкнул его к выходу: — Иди уже спать, философ доморощенный!! Уже у дверного проёма Сева настиг голос дяди: — И вот ещё. Помни: если что-то случится, ты всегда можешь к нам обратиться, — он почесал в затылке и добавил: — Ведь если не можешь решить проблему, то надо просто обратиться к тому, кто может знать, как её решить… — Или может знать того, кто знает, как её решить, — повторил Сев знакомую с детства присказку, чувствуя, что мир наконец встал на место.