the moon and the ocean

      Когда Зуко ушел в свою палатку, Катара немедленно занялась маскировкой. Она нашла пару темных тканей и сшила подобие костюмов с масками. Ближе к полудню, когда Зуко спал поверхностным сном, Катара зашла в его палатку, в которой он спал один. Парень лежал на куче одеял, повернувшись на один бок, поджав ноги. Он выглядел таким умиротворенным и спокойным, что Катара решила не торопиться. Она присела в нескольких метрах от него.        Волосы Зуко закрывали часть его лица. Он глубоко вздохнул, слегка морщась от чего-то. Таким он казался ей непривычным. Тихий, безмолвный и спокойный.       Решив, что парень достаточно отдохнул, Катара приблизилась к нему. Она мягко тронула его за плечо. Зуко поморщился, а через секунду открыл глаза. Встретившись с девушкой взглядом, он ей кивнул:       — Привет.       — Ты выспался?       — Да, все в порядке.       — Отлично, тогда пойдем, — встала с земли Катара и прошагала в сторону выхода. Зуко тоже поднялся и отправился за девушкой. — Нам же нужно прикрытие. Я сделала маскировку.       — Конечно, — кивнул парень. Он вчера не совсем об этом думал. Мысли парня были сплошь забиты о том, где найти нужную информацию, о том, как туда пробраться, о том, согласиться ли покорительница воды на его помощь.       — Кстати, — проговорила Катара, выходя из палатки, — ты не сказал, откуда ты узнал про убийцу.       — Я решил… спросить у Сокки вчера ночью, — сообщил Зуко. — Он сказал, что видел на кораблях флаги с морскими воронами. Это Южные захватчики.       — Южные захватчики… — тихо повторила Катара себе под нос. — Кажется, я где-то слышала про них.       — Неудивительно, — пожал плечами принц, — они совершили большинство нападении на племена остальных народов.       — Тогда понятно, почему они вызывают во мне такую ненависть, — фыркнула Катара, скрестив руки.        Они зашли в палатку девочек и Катара взяла в руки небольшой мешок. В палатке лежала Тоф, которая игралась с камнями. Почувствовав их вибрации на земле, махнула им рукой.       — Доброго утречка.       Зуко неловко почесал затылок и промолвил:       — Привет, Тоф.       — Доброго, — машинально ответила девушка, погруженная в тяжелые мысли. — Пойдем, Зуко.       Тоф заметила, что Катара ходит тверже обычного. Обычно ее шаги были более легкие, не такие твердые, вытаптывающиеся в бедную землю. Будто бремя тяжелых мыслей материализовалось и девушка тащила их вместе с собой, подгибаясь под их весом, но не сдаваясь.       Парень покорно последовал за девушкой, выйдя на улицу. Не так далеко от них они увидели Аппу, которого кормил Аанг. Сокка откинулся спиной на ближайшую скалу и плел какой-то браслет. Катара и Зуко решительно направились к ним.       — Мне нужно взять Аппу, — без каких-либо объяснении заявила девушка, подходя к Аангу. Тот держал в одной руке охапку травы, а второй гладил летающего бизона по носу.       — Что, пришла твоя очередь полетать с Зуко? — поинтересовался он шутливо.       — Да, пришла, — отозвалась покорительница воды. Она была серьезна и явно не собиралась шутки шутить. Аанг округлил глаза, повернувшись к ним.       — Оу… куда вы собрались? — полюбопытствовал мальчик.       — Мы найдем человека, который убил мою маму, — сказала Катара железным тоном.       — Сокка рассказал мне, что произошло, — добавил принц. — Я знаю, кто сделал это. И я знаю, как его найти.       — А что, по-твоему мнению, это исправит? — недоуменно спросил Аанг, нахмурившись. Катара тяжко вздохнула.       — Я знала, что ты меня не поймешь, — бросила она, уходя в сторону.       — Погоди, стой. Я понимаю тебя. Ты чувствуешь невероятную боль и ярость. Я чувствовал тоже самое, когда маги песка украли Аппу. Я чувствовал тоже самое, когда племя Огня уничтожило мой народ.       — Это необходимо, Аанг, — решил вмешаться Зуко. — Это вопрос чести и справедливости.       — Я так не думаю, — спокойно возразил Аватар. — Я уверен, здесь дело в мести.       — Отлично! — выпалила Катара, которая все еще стояла ко всем спиной. — Может, это то, что мне нужно! Может, это то, что он заслуживает!       — Катара, ты похожа на Джета, — досадливо бросил Аанг. Девушка внезапно обернулась к ним.       — Это совсем другое! Джет нападал на невинных, а этот — он монстр!       Сокка, молчавший до этого, подошел к Аангу и решил вмешаться.       — Катара, она была и моей мамой, — выдал он. — Но я думаю, Аанг может быть прав.       — Тогда ты любил ее не так же, как я! — совсем не думая, повысила голос покорительница воды. У Сокки на лице отразилось несколько эмоций сразу: шок, боль и обида. Но Катара не зацикливалась об этом, ее не волновало, что думает Сокка. Ее волновала лишь месть.       — Катара… — прошептал ее брат ошеломленный ее словами, не в силах сказать что-либо еще. Девушка лишь снова отвернулась, поджав губы.       — Монахи говорили, что месть — это двухголовая крыса. Когда ты убиваешь своего врага, ты сам себя убиваешь, — серьезным тоном поведал Аанг. Катара не поняла смысла его слов и, честно говоря, не горела желанием. Никто не понимает ее.       — Это мило, — заметил Зуко. — Но это уже не школьные уроки. Это реальный мир.       — Теперь я знаю, что он живой. Теперь я знаю, что мы его найдем. Теперь у меня нет выбора!       — Катара, у тебя есть выбор, — возразил Аанг, делая несколько шагов к покорительнице воды. — Прощение.       — Это то же, что и бездействие! — выкрикнул Зуко, тоже не понимая смысл слов Аватара. Ему это и не было нужно. Катара обязана отомстить.       Изгнанный принц чувствовал все то же самое, что и чувствует сейчас Катара. Он действительно хотел помочь ей и уж точно не собирался читать ей нотации.       — Нет, не то же! — уже раздражаясь, снова возразил Аанг. — Бездействовать не сложно, но сложно прощать.       — Это не просто сложно, — произнесла Катара. — Это невозможно.       И, прежде чем кто-либо что-то сказал, она развернулась и ушла, оставив троих парней глядеть ей вслед в замешательстве. Однако Зуко быстро опомнился и поспешно последовал за ней.       Девушка шла в сторону обрыва, собираясь подумать о чем-то личном. Зуко догнал ее почти в при прыжку. Заметив его, Катара лишь выдохнула. Покорительница воды села на один из камней, обхватив себя руками. Зуко сначала замялся, но решил присесть. К его удивлению, Катара никак не выказала своего недовольства. Парень решил перестраховаться и сесть подальше, сохраняя дистанцию. Мало ли что.       — Они мелют чепуху, — подал голос юноша.       — Может, и не мелют, — вздохнула Катара, ковыряя носком обуви лежавший на пожухлой траве камушек. — Просто сейчас я ни о чем не думаю. Я хочу отомстить. Я чувствую, что мне это нужно. Пусть это и неправильно, понимаешь?       Зуко неопределенно кивнул. Он тоже думал, что его мать убита, но на деле, она была лишь изгнана. И все же, Зуко понимал Катару в каком-то смысле. Изгнавшего он знает, вот только выходить против него один на один он не может. Месть скоро осуществиться, когда Аанг свергнет этого тирана с трона.       Парень нахмурился, когда услышал хмык. Вскинувшись, он посмотрел на девушку. Катара прикрыла лицо ладонями, вздыхая. Зуко смотрел на нее неопределенно. Что бы чувствовал он, будь он на ее месте? Так сложно подобрать слова.       Зуко не знал, какие слова можно было бы подобрать, чтобы поддержать? Ведь за свою жизнь поддерживать ему было некого. Теплые слова, которые ободряют ему были известны, но он не умел их преподнести. Это для него в новизну, так как друзей изгнанный принц не имел. Только Азула, Мэй и Тай Ли.       Азула не будет выказывать абсолютно никакой слабости. Это равносильно тому, что подставить голову под удар. Такой оплошности нельзя было допускать, даже самой себе. Нужно было обманывать даже саму себя, чтобы не быть посмешищем. Легкой мишенью с горсткой уязвимых чувств.       Мэй вовсе привыкла прятать чувства под маской безразличия, воспитание требовало такого жесткого контроля своих эмоции. И он не видел, чтобы девушка хоть как-то проявляла сильные эмоции: тоску, грусть, радость.       А Тай Ли ему не приходилось утешать. Принц, конечно, видел, как девушка не стеснялась выражать свои ощущения, иногда даже перебарщивая. За что Азула бросала довольно едкие, но точные комментарии. Мэй же лениво поднимала беспечный взгляд серых глаз. А Зуко наблюдал со стороны.       Некоторое время они сидели на нагретом солнцем камне и смотрели вперед, где плескалась вода, где вдалеке тянулись такие же безлюдные острова. А за ними кипела жизнь. Пока они сидели тут, скрываясь ото всех.       Катара кашлянула в кулак и поднялась.       — Ладно, я пойду-ка. Мы улетим ночью на Аппе, так что готовься.       Девушка, бросив на Зуко быстрый взгляд, скрылась из виду.       У Зуко в голове пронеслось как же все-таки все поменялось.       Катара, зайдя в палатку, решила выдохнуть. Ей нужно сосредоточиться на предстоящей миссии. Зуко был неплохим покорителем, но сегодня она знала, что его силы померкнут рядом с ее силами. Предстоящие дни должно было быть полнолуние. Силы покорителей воды будут на пике.       Девушка собралась с мыслями. Она чувствовала легкую дрожь от того, что ночью отправляется искать убийцу своей матери. Она не знала, правильно ли поступает. Все таки убийство у нее вызывает ужасный трепет в груди. Убийство — это отнятие чужой жизни без спросу. Мгновенно и просто. Покачав головой, Катара решила отдохнуть. Скоро ей нужно готовить еду, а после уже лететь с изгнанным принцем осуществить месть, что была так долго в ней.       Когда воздух стал прохладнее, а солнце садилось за горизонт, пока сумерки расползались по округе, Катара помешивала суп, раздумывая о предстоящем приключении. Она решила «одолжить» Аппу. Пусть Аанг и рассердится, она ему доходчиво объяснит, что это все не просто так, что ему стоит попытаться понять ее. Как она понимала его и поддерживала до этого.       Все поужинали и, как только ребята наелись, мир стал не таким уж и мрачным, настроение у всех заметно поднялось. Зуко был более задумчив, чем обычно. И не один он был в таком расположении духа. Глаза у Катары стекленели, а беседа друзей слышалась будто сквозь толщу воды.       После ужина Аанг и Сокка ушли покормить Аппу, а Тоф, махнув рукой всем, отправилась в палатку, а Суюки помогала Катаре прибраться после сытного ужина. Зуко остался помочь. Когда Катара вопросительно посмотрела на него, он сухо отозвался:       — Я могу помочь помыть посуду.       Катара и Суюки переглянулись. Последняя хотела лишь поскорее оказаться в спальном мешке, поэтому подняла уголки губ.       — Что же, Зуко, тогда, думаю, ты можешь заменить меня! — провозгласила воительница Киоши. — А я сильно устала, пойду-ка я отдохну. Никто же не против? Отлично! Не скучайте!       И торопливо ушла, оставив Зуко и Катару наедине.       Парень и девушка молчаливо переглянулись и, пожав плечами, приступили к делу. Катара одним движением собрала воду из воздуха и аккуратно переместила в ведро неподалеку. Зуко проследил за ее действиями.       — Что такое? — поинтересовалась покорительница воды, заметив его взгляд.       — Просто ты сейчас взяла воду прямо из воздуха — проговорил парень. — Обычно у тебя был бурдюк.       — Одна удивительная женщина показала мне некоторые чудеса водной магии, — слегка помрачнев, отозвалась покорительница воды.       Зуко не нашел, что ответить, поэтому просто подойдя к ведру, стал ополаскивать посуду одну за другой, не переставая при этом размышлять.       Через несколько часов, когда сумерки уже сгустились, а воздух пропитался прохладой ночи, ребята встретились на улице у тлевшего костра. Катара передала маскировку из черной ткани Зуко, затем сама быстро натянула свою. Когда они практически слились с ночью, ребята бесшумно последовали в сторону Аппы.       Катара чувствовала чье-то присутствие и даже догадалась, кто это. Не обращая внимания, она поправила волосы. Вдруг за огромным камнем послышались звуки и у себя за спиной девушка услышала недовольный голос Аанга:       — И что, ты просто украдешь Аппу и все?       — Да, — без капли сожаления твердо произнесла покорительница воды.       — Все в порядке, я тебя прощаю, — кивнул Аватар серьезным видом. Пролетела секунда и его лицо озарилось детской улыбкой. — Это наводит тебя на мысли?       — Не пытайся остановить нас, — предупреждающим тоном сказала Катара, пока Зуко лихорадочно рылся в мешке, проверяя, все ли взято.       — Я и не планировал, — ответил Аанг. — Тебе нужно это сделать, ты должна встретиться с ним.       Катара кивнула Аватару, безмолвно благодаря его. Затем с решимостью забралась на Аппу. Зуко проследил за ней взглядом.       — Но когда встретишься, прошу, не мсти ему, — добавил мальчик. — Дай злости выход и… просто отпусти. Прости его.       — Хорошо, мы так и сделаем, наш гуру-проводник, — саркастично хмыкнул Зуко, тоже забираясь на Аппу. — Возможно, даже посидим с ним, попьем чай и поиграем в пай-шо.       Зуко в принципе был удивлен милосердием и наивностью Аватара. Он предлагает просто простить убийцу? Принц догадывался с какой жестокостью тот захватчик мог убить мать Катары и Сокки. В конце концов, его изгнали из-за оплошности, он не хотел, чтобы воины его же страны отправились как пушечное мясо. И если капитаны относились к своим солдатам с таким пренебрежением, то он и подумать не мог, что они творили своим врагам.       — Спасибо за понимание, Аанг, — поблагодарила его Катара, сжимая в руках веревку. — Вперед! — обратилась она к летающему бизону.       Тот немедленно взмыл в воздух, набирая высоту. Аанг и Сокка стояли посреди пустого поля и глядели им вслед, задрав головы.       — Знаешь, ты слишком мудрый для ребенка, — как бы между прочим заметил Сокка.       — Спасибо, Сокка.       — Обычно это бывают глупости, но сейчас я поражен, — чуть улыбнулся парень.       — Я благодарен тебе, — пробурчал мальчик.       — Так можно взять Момо на недельку?       — Зачем тебе нужен Момо? — обернувшись к приятелю, осведомился Аватар. На что Сокка лишь неопределенно промычал и пожал плечами. Они оба проводили взглядом постепенно исчезающую огромную точку в ночи.