***
— Ско-орп, — Лили догнала парня на входе в Большой зал. — Нам надо очень серьёзно поговорить, — Поттер остановила Малфоя и упёрлась в его грудь ладонями, таким образом останавливая его от дальнейших действий. Она вынашивала идею этого диалога уже очень давно, тщательно обдумывая все реплики и слова. Теперь вроде бы основные моменты были ясны, и гриффиндорка готова к решительным мерам. Придётся постараться, чтобы слизеринец осознал всю критичность ситуации и последствия своих действий. Не слушая дальнейших пререканий парня о том, что он хочет есть, и всё на этом свете может подождать, но только не его ноющий желудок, Лили быстро потащила его к ближайшему пустующему классу. Скорп только неприязненно морщился, но, впрочем, не особенно сопротивлялся её упорству. В последнее время на него слишком много навалилось: экзамены, суд над отцом, мелкие проблемы, вечные тёрки с О’Нилом, — всё это постепенно выводило парня из довольно шаткого душевного равновесия. Именно поэтому настроение казалось паршивым, и разговаривать с кем-либо, будь то Поттеры или учитель по заклинаниям, не хотелось. Никто из них не смог бы понять того урагана, который бушевал у него внутри. Возможно, кроме Мэри, да и та с трудом, ведь слизеринец в сложные времена предпочитал несколько абстрагироваться ото всех. Природная гордость не позволяла сказать напрямую, что всё просто ужасно, и он, Скорпиус Малфой, не может сам с этим справиться. Соответственно ему оставалось лишь молча, с достоинством переносить жестокие удары судьбы и смело смотреть на возведённый над головой топор. «Наверняка узнала про драку…» — Малфою уже стала порядком надоедать вся эта ситуация и роль Лили в ней. «Ну что она так привязалась ко мне с этим нахалом. Захочу — побью кого угодно, и никто меня не удержит. О Мерлин, только не класс Трансфигурации…» — Поттер, я не в настроении… Что такого серьёзного могло произойти, чтобы ты не давала мне просто спокойно позавтракать? — семикурсник раздражённо и несколько устало приподнял светлую бровь. — У меня сегодня, между прочим, пробное ЖАБА. Так что давай напрямую и по-быстрому, — немного колючий серый взгляд непроизвольно сменился на чуточку более тёплый, из вежливости к девушке. Сам он был слишком морально и физически подавленным, чтобы это скрывать, да ещё и стараться не проявлять некоторую отстранённость к окружающим. Насчёт экзамена девушка не знала, и этот факт буквально выбил почву у неё из-под ног, заставляя сопереживать Скорпу и отложить ненадолго свою гневную тираду: — Прости, но это правда важно, — поубавила пыл гриффиндорка, присаживаясь на парту и глядя прямо парню в глаза. — Я знаю, ты устаёшь и очень занят, но ты и меня пойми. Последнее время мы мало видимся, и я скучаю, — она грустно опустила зелёные омуты. — Но это дело я больше откладывать не хочу, да и не могу. Думаю, ты знаешь, о чём я хочу поговорить, — Поттер выдержала паузу, сидя абсолютно неподвижно, что было на неё непохоже. Чаще всего девушка болтала правой ногой или накручивала длинную огненную прядь на палец, но сейчас полностью сосредоточилась на диалоге. — Так вот, Скорп, — нежный взгляд. — Зачем? Зачем ты его побил? Ну вот скажи мне, — Лили вздохнула. — Ты же не страдаешь от низкой самооценки и недостатка уверенности в себе. Ты умеешь сдерживать свои эмоции и не обращать внимания на хамов, — Поттер встала и медленно приблизилась к нему, стараясь заглянуть в серебристые и такие напряжённые сейчас глаза. Гриффиндорка осторожно дотронулась до его щеки, проводя указательным пальцем вдоль заострённой малфоевской скулы, стараясь донести, что она не злится, но хочет разобраться в ситуации. — Захотел и побил, какая тебе разница? — Скорпиус скривился. — Я сам могу решить, что мне делать, а что нет, Лили. Что за глупая привычка читать нотации старшим? Прости, Поттер, но у меня планы и куча важных дел. И ты в них, к сожалению, не входишь. Я. Устал. Притворяться. Паинькой. Я никому ничего не должен. Так что пока, — слизеринец развернулся на носках, собираясь идти, куда планировал, а серебристые глаза за пару мгновений превратились в холодные серые омуты, неподвластные мелкой ряби. — Подожди, — гриффиндорка не собиралась уступать так просто. — Скорпиус, давай просто поговорим. Я не займу у тебя больше пяти минут. Ты специально меня избегаешь, да? — девушка робко замерла на прежнем месте, не решаясь подойти к нему ближе. Поттер верила — ему просто тяжело сейчас, вот он и срывается на всех подряд, даже на неё. — Я не только это хотела обсудить… — Что же ещё такого важного может быть? — бросил Малфой через плечо, не оборачиваясь. В душе ему было досадно на себя, что он так сорвался. И на кого? На Лили. Но пересилить себя и переменить тон на ласково-вежливый Скорп не мог, как и сразу уйти. Вдруг что-то важное. Поэтому приходилось вот так по-глупому стоять и препираться. — Адель была влюблена в тебя, ты знал? — выпалила Поттер, проглатывая все слова о том, что она волнуется за него и хочет помочь, но не знает как. И что в последнее время он очень переменился, и даже Джеймсу нагрубил вчера. Однако всё это исчезло без следа во всеобъемлющей тишине помещения. — И что в этом такого? — парень, конечно, не мог подозревать о сильной привязанности старой подруги не из-за недостатка собственной наблюдательности, а из-за простого равнодушия и нежелания копать в ту сторону, но особо не удивился такому повороту. В детстве он, может быть, и считал Адель неплохим, даже престижным, вариантом, да и отец часто подталкивал своего единственного сына к подобному решению, но в итоге желания Драко стали только останавливать Скорпа. Что-то вроде подросткового бунта. В любом случае, сейчас эта девушка его не интересовала. — И, что более интересно, откуда у тебя такая информация? Вы с Забини вроде не особо ладили… — Просто я подумала, что возможно вам стоит поговорить по душам? И ей, и тебе было бы проще, — пожала плечами Лили. — А насчёт того, откуда я это знаю… Так просто сложились обстоятельства, — Поттер не хотела признаваться ему насчёт недавнего разговора с Адель. Это казалось ей чем-то личным, связывающим её и Забини. — Она заслуживает правды, да? Настрой Скорпиуса ей совсем не нравился. Экзамены экзаменами, а адекватность и спокойствие никто не отменял. И всё же мысленно Поттер оправдывала его тем, что наверняка от него требуют максимальных результатов и высших баллов. — Может и поговорим… Через пару-тройку дней, — он задумчиво кивнул каким-то своим размышлениям, на секунду замирая на месте. — Ещё что-то? — Нет, это всё, — так же холодно ответила Лили. Она тяжело вздохнула, прошла мимо парня и покинула класс первой, решив, что ему действительно лучше побыть наедине с собой.***
В дверь раздался тихий стук, а сразу за ним послышался робкий голос: — Можно? — виновница нарушения малфоевского покоя несмело заглянула в комнату, не решаясь входить без одобрения хозяина. Адель уже давно думала о разговоре со Скорпиусом. Всё же раньше они хорошо ладили, и теперь, когда у гриффиндорки совсем не осталось близких людей, ей нужен был друг. В детстве, конечно, было проще: никаких разногласий и ссор, только игры по выходным в семейном поместье Забини или Малфоев. Теперь они выросли, приобрели гордость и самолюбие, поэтому разговаривать стало сложнее, а обижаться проще, однако, девушка впала в такое отчаяние, что даже факт того, что они не общались больше месяца, не пугал. Адель скучала по старому Скорпу, по их совместным шуткам и забавам. В последнее время она совсем позабыла о друге из-за того, что целые дни проводила с Крисом. Что ж, настал момент исправляться. — Входи, — Малфой небрежно махнул рукой, на секунду поднимая взгляд. — Что-то конктретное, или просто соскучилась по моему интеллигентному обществу? — парень усмехнулся. После сдачи ЖАБА холодная апатия ко всему и нежелание вступать в диалог понемногу схлынули, уступив место привычной, немного надменной манере общения. Слизеринец и сам планировал когда-нибудь заглянуть к Забини и поговорить по душам, но не подал вида и вдруг прямо уставился на подругу. — Что-то случилось? — Скорп чуть сузил серые глаза, откладывая очередной учебник и ловким движением поправляя платину волос. — Ничего особенного, — она по старой привычке прошлась по комнате, не заостряя внимания на чём-то конкретном, а скорее собирая мысли в кучу для диалога. — Просто мы давно не общались, — наконец выдала Адель, теребя почти иссиня-чёрную прядь волос. — И я скучала, — она присела на краешек кровати, поднимая большие карие глаза на Малфоя. — Как ты? — во взгляде появился интерес и легкая, ненавязчивая забота. — Или мне первой начать? — гриффиндорка чуть усмехнулась. — Дамы вперёд, — Скорп изобразил приглашающий жест, устало прикрывая глаза. Забини кивнула, как бы принимая эстафету повествования и проговорила: — Ну тогда пойдём ко мне, а то твои соседи придут очень не вовремя, как обычно, а история у меня длинная. Когда они вместе оказались в гостиной Гриффиндора, немногие обратили на них внимание, потому что привыкли к подобному дуэту. Всё же раньше они постоянно проводили время вместе, следовательно это было ожидаемо. Единственное, что заставило Адель немного напрячься — пристальный взгляд карих глаз, сверливший её спину на протяжение их пути к комнате. Когда дверь за друзьями закрылась, в гостиной поднялся шепоток. Крис лишь отстранённо стоял, прислонившись спиной к холодной стене, и практически не слушал общий гул. «А Забини всё же добилась своего», — О’Нил неслышно хмыкнул. — «Так даже лучше». Несколько этих минут парень бессмысленно взирал на такую знакомую дверь с миниатюрной ручкой, тупо успокаивая всколыхнувшиеся с мутного дна безответного сердца остатки чувств. Подобное ощущение было схоже с лёгким трансом, поэтому, когда гриффиндорец спохватился, оцепенение вмиг спало, не оставив и следа неосознанной боли внутри. «Чего это я…» — тело отлепилось от обоев гостиной, а секундное наваждение спало. — «Надо было меньше снотворного с огневиски мешать», — окончательно решил Крис, в тайне от самого себя скучая по прежним временам с Адель. До сего момента парень никогда не вспоминал и не придавал никакого значения той ночи с ней, но сейчас почему-то всплыло в памяти именно это. Он поморщился, как от болезненного удара. Прошлого не вернуть, остаётся только порадоваться за неё и идти своей дорогой.***
— С чего бы начать, — протянула Адель, по-хозяйски присаживаясь на кровать и хлопая по месту рядом с собой. — Думаю, ты заметил, что я сблизилась с Крисом О’Нилом в последнее время… Дождавшись лёгкого кивка Малфоя, Забини начала говорить. Рассказывала она долго, искренне и очень эмоционально, что совсем не походило на привычную холодную гриффиндорку. Девушка поведала другу о том, что её привлекает в Крисе, о том, почему сблизилась с ним и как пыталась его разгадать и помочь ему справиться со своими демонами. Умолчала только о том, по какой причине они начали общаться, решив, что Скорпиус ещё не готов к такой правде и вряд ли будет готов когда-либо. Затем перешла к положительным моментам их общения, вспоминая всё это с лёгкой грустью, но несмелой улыбкой. После этого пришлось вернуться к происшествию на вечере Слизней и последнему разговору, с которого прошла уже почти неделя и который не давал покоя Адель. Вспоминать о словах Криса в том классе было сложнее всего, как и облекать воспоминания в слова, и всё же ей удалось сделать это, сдерживая себя от того, чтобы вновь не рвануть в гостиную и поговорить с О’Нилом. Снова услышать это и понять, на этот раз окончательно, — она ему не нужна. И почему она до сих пор не верит? Почему надеется? Всё просто: Адель скучала по обществу этого невыносимого человека и теперь признавалась в этом не только самой себе, но и кому-то ещё. — Вот так вот всё и кончилось, — завершила монолог Забини, выдохнув и обернувшись к Скорпиусу. Неожиданно девушка почувствовала, что тяжесть последних дней испарилась, не оставляя после себя ровным счётом ничего. Ей действительно стало легче дышать и, кажется, теперь она сможет жить дальше со своими чувствами. А стоило просто рассказать всё (или скорее почти всё) кому-то близкому. Напряжение уходило из неё с каждой фразой и взмахом руки, и под конец гриффиндорка поняла, что чувствует себя безумно уставшей, но это того стоило. Адель прилегла на подушку, позволяя Малфою осмыслить всё сказанное. — Да уж, а ты тут времени зря не теряла, подруга, — Скорпиус задумчиво откинулся на спинку кровати, деловито скрещивая руки на груди. — Я, наверное, никогда не пойму, что ты в нём нашла… И что до сих пор тебя удерживает рядом с ним, — он скользнул серебристым взглядом по теперь расслабленной Забини. — А я ведь так и знал, что это он сбросил меня с той чёртовой метлы! Теперь я хотя бы с чистой душой могу сказать, что побил этого придурка вполне заслуженно, — белое лицо исказилось гримасой отвращения. — Так я и вправду тебе нравился? — он решил перескочить на более интересную и благодатную для его пострадавшего эго тему. — Я, конечно, и так знал, что лучшего красавчика в Хогвартсе нет… Но это всё равно неожиданно. Мы же друзья детства. Странно было держать такое в себе. Могла бы хоть раз потешить моё малфоевское самолюбие, — улыбаясь, упрекнул слизеринец. — Как вам не стыдно, мисс Забини? — пародия на голос старушки МакГонагалл удалась как нельзя кстати. Адель и сама не заметила, как проговорилась насчёт матча по квиддичу. Однако это правда, а значит, отпираться всё равно смысла нет. — На самом деле, Крис лучше, чем кажется. И да, ты мне нравился, но я была не до конца уверена, а твоё самолюбие и так до небес растёт. Без моей помощи, — наступила небольшая пауза, во время которой гриффиндорка о чём-то размышляла, а Малфой просто сидел, положив ногу на ногу и, наверняка, думал о Крисе и о многих других неприятных обстоятельствах этого года. — А что в твоей жизни нового случилось? — наконец спросила девушка, пододвигаясь ближе и тихо зевая. — Знаешь, Адель… — начал он. — Раньше, когда наступала весна, отец всегда звал нас с Мэри домой на семейный праздник. Помнишь, мы тогда собирались все вместе, а он даже позволял себе улыбаться, — Скорп спокойно прикрыл глаза, воскрешая образы прошлого и противопоставляя ему такое безрадостное будущее, а девушка лишь кивнула его словам. — Так вот теперь этот «праздничек» вероятнее всего пройдет в одной из камер Азкабана. Правда, с приглашениями затруднительно выйдет… — Малфой мрачно усмехнулся, сжимая и разжимая кулаки. — Понимаешь, не имеет никакого смысла ждать этой бесполезной весны. Наша семья разваливается. Я бессилен. Все остальные тоже. Раньше я думал, что Лили сможет мне помочь, но теперь всё больше уверяюсь в обратном. Я же не мог влюбиться в неё просто из-за пустой надежды на спасение отца? Правда ведь? — он невидяще посмотрел на собеседницу. — Не знаю, что ты нашёл в этой рыжей Поттер, и точно не могу сказать, что ты к ней испытываешь, но вот в этом я уверена — она любит тебя до беспамятства. По ней видно, — Забини покачала головой. — И почему с этими чувствами всё всегда так сложно и непонятно? — они снова помолчали. — А насчёт твоего отца… — гриффиндорка придвинулась ещё ближе к Скорпиусу. — Мой точно придумает что-то, вот увидишь, и мы снова отпразднуем этот день все вместе. Веришь? — она заглянула в глаза парня, положив голову ему на колени. Малфой ничего не ответил, только молча перебирал тёмные пряди. Детство стучалось в навсегда закрытые двери.