A Snowflake in Spring

Анна не заметила тех нежных улыбок, что были посланы ей, когда она прильнула к Эльзе. Она пропустила тот момент, когда улыбка миссис Хэлланд стала озорной, и не знала, что троица взрослых покинула комнату – даже мистер Окен удалился в свой кабинет, хотя он все еще мог наблюдать за ними через оргстекло. Все, что сейчас имело для нее значение, сидело сбоку от нее и никак не отпускало ее руку. Телевизор даже не был включен; девушки просто сидели в тишине, наслаждаясь присутствием друг друга. На плече Эльзы было настолько удобно, что Анна с удовольствием бы на нем вздремнула. “Эльза, – прикрыв рот той рукой, которую блондинка не держала, девушка глубоко зевнула и продолжила, – тебе когда-нибудь говорили, что ты просто идеальная подушка?” Она почувствовала, как Эльза улыбнулась, и улыбнулась в ответ; ее улыбка росла по мере того, как блондинка краснела, и, когда Эльза спряталась в волосах Анны и отрицательно помотала головой, рыжая захихикала. “Тогда я скажу, что они очень многое упустили”. Девушка еще глубже уткнулась носом в плечо блондинки, а та, в свою очередь, сжала руку Анны еще крепче. Найдя, наконец, максимально удобную позу, рыжая, убежденная в том, что более комфортно она себя не почувствует, облегченно вздохнула. Этот вздох, должно быть, защекотал кожу на шее Эльзы (как ее флисовый синий свитер, в свою очередь, щекотал щеку Анны), потому что рыжая почувствовала дрожь. С минуту помолчав и взвесив все возможные значения этой реакции, девушка дьявольски улыбнулась. “Эльза… ты боишься щекотки?” Девушка замерла, а улыбка Анны стала еще шире. Не удержавшись, рыжая свободной рукой нащупала тонкую талию блондинки и одним пальцем ткнула ее в бок. Розовые губы Эльзы раскрылись в беззвучном визге, и она тотчас отпрянула; ее нога при этом умудрилась зацепиться за ногу Анны, поэтому, когда Эльза попыталась отодвинуться, она упала, ударившись спиной о диван. Блондинка оцепенела и уставилась широко раскрытыми глазами в потолок, однако через мгновение пришла в себя от звука громкого смеха Анны. По щекам девушки разлился огонь, и она закрыла лицо рукой, пряча как свои глаза, так и свое смущение. Анна же согнулась пополам от смеха, схватившись руками за бока и хватая ртом воздух. “О, мой бог, Эльза, – истерично просипела она, – ты… я не могу! Боже мой! Я понятия не имела, что все настолько плохо! Кажется, кто-то тут у нас гиперчувствительный!” Девушка смеялась так сильно, что даже зажмурила глаза – лишь бы только не дать истерическому смеху зайти слишком далеко и не разрыдаться от веселья, которое вскоре начало прерываться на “ой-ой” или “господибожемой”, настолько у нее болели бока. Так сильно она не смеялась с тех пор, как… хотя стойте, настолько сильно она не смеялась никогда! Какое же у нее лицо! Боже, как будто ее никогда не щекотали! Она была просто в ужасе! Господи, она просто прелесть! Под конец, когда она начала успокаиваться, из ее рта вылетал уже не смех, но стоны; вытерев слезы и попытавшись взять себя в руки, рыжая, тяжело дыша, взглянула на Эльзу… … и тут же прекратила смеяться. То, как выглядела сейчас Эльза – лежащие все еще на диване ноги, растрепанная куда сильнее обычного коса – было бы чертовски мило, если бы не ее резко прищуренные глаза. Видя, как блондинка приподнимается на локтях, Анна запаниковала. Она сердится на меня? “Э-эм, я… я не хотела тебя злить, Эльза, я просто… – Анна замолчала, когда взгляд Эльзы стал игривым, а ее губы медленно разошлись в ухмылке. Блондинка начала медленно подниматься с пола, и рыжая почувствовала, как по ее спине бежит холодок. – Ой-ой…” В одно мгновение ухмылка Эльзы стала буквально-таки Чеширской, и она, набросившись на рыжую словно кошка, прижала ее к дивану и сразу же потянулась к ее бокам. Тонкие пальцы блондинки безжалостно впились в Анну, и ее смех – наполовину с криками – разнесся по комнате, сопровождая ее безуспешные попытки высвободиться. “Э-эльза! Хватит-хватит-хваааагосподи, мои бока!” И так болевший от прошлых приступов смеха живот Анны буквально молил о пощаде, однако девушка была не в силах прекратить эту пытку: при любых ее попытках вывернутся Эльза следовала за ней. С хохотом, криками о несправедливости и вновь навернувшимися слезами рыжая в отчаянной попытке сбежать из плена потянулась к бедрам блондинки и начала щекотать их в ответ. Глаза Эльзы немедленно расширились, и она подпрыгнула, на миг прекратив свою атаку; рыжая тотчас воспользовалась случаем, чтобы вылезти из-под блондинки и откатиться в сторону – при этом она, конечно, упала на пол, однако в тот же миг вскочила и с торжествующим криком бросилась в другой конец зала. “Ха! Свобода! Эльза растерянно моргнула с открытым ртом, а затем, решительно прищурившись, с ухмылкой вскочила и помчалась за Анной, буквально начав играть с ней в кошки-мышки; и бегали они так до тех пор, пока не оказались около стола. В глазах начинала читаться усталость: когда Эльза двигалась вправо, Анна повторяла движение, а когда рыжая пыталась убежать, блондинка постоянно оказывалась перед ней. Девушки так и стояли в молчаливом противостоянии… пока не начали хихикать. Когда боль в боках стала совсем уж невыносимой, Анна с хрипом рухнула на пол, тяжело дыша и заканчивая, наконец, смеяться. Девушка закрыла глаза и вытерла со лба капельки пота; линолеум приятно холодил ее спину, отчего она окончательно расслабилась. “Фух… думаю, на сегодня с нас достаточно, – услышав шаги, девушка приоткрыла один глаз и увидела нависающую над ней тяжело дышащую и ухмыляющуюся Эльзу. Анна улыбнулась и похлопала по полу рядом с собой. – Давай, тут потрясно!” Глаза рыжей снова закрылись. Через мгновение она почувствовала, как блондинка легла рядом с ней, а еще через пару мгновений их пальцы оказались переплетены. Анна улыбнулась. Вау. Я не могу поверить тому, насколько она сегодня ласковая. Кажется, она и в самом деле думала, что я больше не вернусь. Улыбка девушки погасла. Она повернула голову и посмотрела на Эльзу… … и тут же покраснела, обнаружив, что два алмаза смотрят прямо на нее. Их лица были всего в нескольких дюймах друг от друга. Не думаю, что когда-нибудь смогу забыть, насколько же она великолепна... Как вообще кто-то может быть таким идеальным? Таким милым?.. Она не заслуживает все время быть грустной. Она должна быть счастливой, прямо как сейчас. Улыбающейся, как сейчас. … я хочу видеть ее такой всегда. Я хочу быть причиной, по которой она улыбается. Эти мысли были немного пугающими. Они появились из ниоткуда, и если бы Анна не была очарована ангельским лицом, смотрящим на нее, она бы определенно задумалась о работоспособности своего явно гиперактивного мозга. Рыжая и не подозревала, что в голове Эльзы мелькало почти то же самое. Девушки продолжали смотреть друг на друга сквозь ресницы, не видя ничего другого. Мир вокруг них не имел значения: ни тревог Эльзы, ни забот Анны сейчас не существовало. Взгляд голубых глаз скользнул ниже, и Анна заметила, как блондинка немного облизнула губы. Тут Эльза потянулась к ней, и девушка почувствовала, как ее глаза медленно закрываются… … но звук открывающейся двери разрушил чары. Эльза оцепенела, охваченная паникой. С глазами круглыми как блюдца блондинка перекатилась на бок, отвернувшись от Анны, и прикрыла рот руками; рыжая же подскочила и уставилась на родителей блондинки, волшебным образом появившихся снова. Когда они вообще вышли из комнаты?! Взрослые о чем-то говорили между собой, однако когда Кэтрин увидела их обеих на полу, она остановилась и изящно приподняла бровь; Антон при этой картине еле подавил смешок. Лицо Анны вспыхнуло от этого. “Анна?” “Д-да, миссис Хэлланд?” “Почему вы, – лавандовые глаза с лица рыжей быстро переместились на фигуру Эльзы, лежащей калачиком на полу, и вернулись к раскрасневшемуся лицу Анны, – обе на полу?” “О! Эм, видите ли, с нами приключилась довольно веселая и неловкая история. В общем, мы с Эльзой сидели на диване, и внезапно я подумала: ха, держу пари, что Эльза боится щекотки! Я проверила это, и – да, так оно и было! Она действительно боится, причем, до чертиков! И это было действительно забавно – до тех пор, пока она не начала щекотать меня в качестве мести, а я не начала убегать… по факту мы просто бегали друг за другом по кругу, потому что, логично, Эльза все еще пыталась защекотать меня, а я все еще пыталась убежать! А под конец мы уже порядком вспотели, так что я легла на пол – там было очень даже приятно, и я подумала, что Эльзе тоже может тут понравиться… ну и… эм… так мы здесь и оказались!” В течение всего этого монолога Анна активно жестикулировала; Кэтрин молча смотрела на нее в ответ. Антон, стоявший позади жены, тоже молчал, но его зажатый рукой рот и закрытые глаза явно говорили о реакции мужчины на историю. Покрасневшая, однако вставшая и отряхнувшаяся девушка бросила взгляд на блондинку, все еще лежащую клубочком, и тут же обеспокоено нагнулась к ней, протягивая руку. “Эльза! Ты в порядке?.. Можешь подняться?” Блондинка повернула голову и застенчиво посмотрела на Анну. Все буквально кричало о том, что девушка напряжена – и ее поза, и ее руки, что буквально обвивали тело – но стоило только Анне кивнуть и улыбнуться, как блондинка расслабленно перевернулась на спину и выпрямилась, после чего приняла предложенную руку… и приоткрыла от удивления рот, когда рыжая легко (чего не ожидаешь от человека такого сложения) подняла ее. Поняв, насколько близко они оказались, блондинка сделала шаг назад, чем заработала нахмуренный взгляд рыжей. Родители Эльзы наблюдали за этой своеобразной беседой со слабыми улыбками, однако через мгновение брюнетка откашлялась, привлекая внимание девушек. Рыжая посмотрела на нее тотчас, блондинка же, наоборот, опустила взгляд, смотря на их с Анной переплетенные руки. “Эльза, дорогая, мы уезжаем, но приедем снова в следующую пятницу и заберем тебя домой на все выходные. В это время в Хэлланд-холле состоится весенний бал, и мы были бы очень рады, если бы ты посетила его. Лечащий врач уже дал свое согласие. Что же касается вас, мисс Кристиан, – Анна, казалось, даже приосанилась при звуке своей фамилии; в ее глазах заблестело любопытство. Кэтрин на это только улыбнулась, – может быть, вы тоже хотели бы присоединиться?” Челюсть Анны отвисла, и девушка почувствовала, как Эльза крепче сжала ее ладонь. “Я? – пробормотала она. Когда Кэтрин кивнула, Анна покраснела и внимательно стала изучать рисунок на полу. – Боюсь, я не настолько искушенный человек, чтобы принимать участие в подобном мероприятии. Моя, эм, светская жизнь состоит из поедания пиццы сразу из коробки и ругани с моим лучшим другом, когда он побеждает меня в играх!” По правде говоря, мысль о посещении бала приводила ее в восторг. Красивые платья, светское общество… однако девушка была в ужасе от того, что она выставит себя идиоткой перед родителями Эльзы – или, что еще хуже, перед самой Эльзой. Меньше всего ей нужно было, чтобы Эльза согнулась пополам от смеха при виде Анны, наступившей на подол своего платья и улетевшей куда-нибудь… а это непременно произойдет, если она туда пойдет! Рыжая даже не могла вспомнить, когда последний раз надевала платье! С юбкой она, может, еще и справится, но даже это будет чертовски трудно – три месяца джинс и футболок не прошли даром. Выбирать одежду было гораздо сложнее, чем ездить на велосипеде. Это не то, что можно просто так напялить и все. Если только ты не Эльза или не ее мама – я уверена, что они разве что не родились в платьях до пола. Я бы наверняка споткнулась о чашу с пуншем… стоп, а у них есть чаши для пунша? Они еще существуют? Взрослые вообще пьют пунш? Почувствовав, как большой палец Эльзы нежно вырисовывает на ее коже фигуры, Анна посмотрела на блондинку и поймала ее застенчивую улыбку вкупе с горящими глазами. Взгляд рыжей и ее слегка приподнятая бровь буквально кричали о сомнении девушки. В ответ Эльза только поднесла их переплетенные руки ко рту, пытаясь скрыть растущую улыбку. А когда блондинка кивнула, Анна поняла, что у нее не было ни единого шанса отказаться, и просто молча признала свое поражение. С нервным смешком она развернулась к взрослым. “Хорошо, я согласна. Только не слишком удивляйтесь тому, что в итоге я выставлю себя идиоткой. А я выставлю себя идиоткой. Это я могу практически гарантировать”. Кэтрин и Антон на это только рассмеялись. Покрасневшая Анна уставилась было в пол, однако легкое прикосновение к костяшкам пальцев заставило ее мгновенно поднять глаза. Этим прикосновением был легкий поцелуй, который подарила ей Эльза; в прекрасных голубых глазах девушки светились обожание и радость. После этого быстрого зрительного контакта покрасневшая блондинка, нежно улыбнувшись, отстранилась. Анна на это могла лишь только втянуть голову в плечи и отвернуться с застенчивой улыбкой. О боже, во что я ввязалась? Кэтрин также улыбнулась и хлопнула в ладоши. “Замечательно! Я все устрою. Думаю, вы сможете приехать в поместье за день или два до начала торжеств – тогда Эльза может устроить вам экскурсию, и вы сможете побыть друг с другом наедине какое-то время, – лавандовые глаза брюнетки смотрели то на дочь, то на очаровательную девушку, от которой та была без ума. – Ну, что ж, до следующей недели, Эльза”. Женщина колебалась: она так отчаянно хотела обнять свою дочь и в то же время очень боялась быть отвергнутой… Но в тот момент, когда Кэтрин уже отказалась от этой идеи, Эльза отпустила руки Анны и повернулась лицом к родителям; да, ее глаза были устремлены в пол, а руки, как только отпустили Анну, сразу же сцепились в замок, однако этот жест ввел Кэтрин в состояние шока. Эльза признала их присутствие. Они не обменялись ни взглядами, ни ласковыми словами, но язык тела блондинки отчётливо давал понять, что она признает их существование. Что она понимает, что они для нее делают, и благодарна им за это. “Я люблю тебя, дорогая. Я всегда тебя любила и всегда буду.” В тот же миг Кэтрин шагнула вперед и обняла блондинку за плечи, через мгновение отступая назад и позволяя мужу “пообщаться” с дочерью. Женщина не смогла сдержать улыбку при виде Эльзы, с непроницаемым видом стоявшей в объятиях отца, в то время как мужчина нежно ерошил ей волосы. “Ну, думаю, мы пойдем. До свидания, мисс Кристиан… хотя стойте, не могли бы вы дать мне ваш телефон? – когда покрасневшая в очередной раз рыжая протянула ей свой сотовый, Кэтрин быстро позвонила сама себе; удовлетворенная услышанной вибрацией, идущей из сумочки, женщина вернула телефон Анне. – Ожидайте от нас звонка в эти выходные. Еще раз всего хорошего, мисс Кристиан”. Анна лишь робко помахала им рукой, которой, как только Хэлланды покинули комнату, взлохматила себе волосы. “Я… вау. Это произошло на самом деле. Да, Эльза? Это ведь случилось? Мне это не кажется? – блондинка только хихикнула. Анна прерывисто выдохнула, прижав ладонь к сердцу. – Да, ты права, мне это не кажется. Стой… о, господи!” Рыжая повернулась к Эльзе, глаза которой слегка расширились от внезапной паники девушки. “Что же мне надеть?!” Примечание от автора Эй, чуваки! :D Мой друг сейчас лежит напротив меня в обмороке... думаю, он не сможет быть чемпионом по выпиванию текилы, в отличие от меня :) Люблю вас всех! Спокойной ночи! Ваша Cel