A Snowflake in Spring

Удивительно, но Анна проснулась более-менее рано. Может быть, это случилось из-за того, что, как только Рапунцель ушла, рыжая, вымотанная устроенным ею же марафоном рыданий, сразу же заснула, а может – из-за сползшего чересчур мягкого пухового одеяла, в которое она успела завернуться. Или же во всем было виновато Солнце, которое сквозь тонкие занавески светило девушке прямо в глаза. Поначалу Анна пыталась не обращать внимания на раздражитель, спрятавшись под подушкой, однако мысли о том, что случилось ночью, начали овладевать ею. Вскоре девушка поняла, что заснуть снова у нее не выйдет, поэтому рыжая перевернулась на спину с самым неженственным стоном из возможных и села, моргая осоловелыми глазами. “Утро, – пробормотала рыжая и сладко зевнула. – Мой заклятый враг”. В раздражении она откинулась обратно на кровать и уставилась в потолок; глаза девушки метались из стороны в сторону. Сегодняшний день будет волнительным, я прям чувствую это. Анна подумала об Эльзе, вспомнила страх в глазах бедной блондинки, когда та бежала из бального зала; подумала о Рапунцель и о том, как набросилась на нее без особой причины. Рыжая поджала губы и нахмурилась. А без причины ли? Все, что девушка сказала ночью, было правдой: Анна и ее брат почти ничего не слышали о Рапунцель в течение последних двух лет. Она появлялась в их жизни только в виде обязательных сообщений по типу “С днем рождения!” или “Счастливого Рождества!”, а также редких коротких визитов самой кузины и ее парня. Девушка не приезжала ни на каникулы, ни в праздники, оправдываясь тем, что не хочет оставлять Юджина, у которого не было собственной семьи, одного. Когда же ее отец попытался объяснить, что Юджину в их доме всегда рады, брюнетка начала вертеться ужом и выдумывать что-то о нежелании навязываться – в чем не было абсолютно никакого смысла, ведь она была его дочерью... но, так или иначе, время шло, а проблема оставалась не решенной. Анна любила их обоих, действительно любила; особенно Юджина. Тот был единственным парнем на ее памяти, что превзошел ее брата в Call of Duty, и Ханс дулся на него целых десять минут… прежде чем пара переключилась на то ли многопользовательский, то ли кооперативный, то ли еще черте какой режим игры. Тем не менее, было трудно притворяться, что между ними все в порядке, когда все, чего Анне действительно хотелось сделать – это затащить кузину в свою комнату и как следует выплакаться. Анна знала, что она – всего лишь молодая и неопытная недотепа, так что свое незнание чего-либо она старалась компенсировать улыбками и крепкими объятиями… в глубине души понимая, что этого не всегда может быть достаточно. Потому что если бы их хватало, Ханс никогда не угодил бы в лечебницу. Не то чтобы она ненавидела такое положение дел, вовсе нет; Анне нравилось заботиться о людях, ведь если ты занята тем, что заставляешь улыбаться других, свои проблемы уходят на второй план, но… когда долго нет никаких видимых результатов, начинают опускаться руки. В конце концов, она навещала Ханса уже несколько месяцев, пытаясь смехом и улыбками помочь ему забыть о том, что произошло, а сдвигов все не наблюдалось. Впрочем, дело было не только в Хансе: ей в принципе уже давно не удавалось спокойно пожить. В старшей школе и с друзьями бывает тяжело, а уж без них просуществовать там было практически невозможно, так что первые несколько месяцев первого года обучения были просто ужасными. Конечно, у нее был Ханс, однако у парня и без нее хватало проблем: то с классными занятиями, то с постоянно визжащими чирлидершами. Анне было бы гораздо легче приспособиться, если бы ее очаровательная и уверенная в себе старшая кузина помогла ей понять, какие девушки желают добра, а какие были… с гнильцой. К несчастью для Анны, которая, как правило, во всех людях стремилась видеть хорошее, по одним ярким улыбкам и сладким речам не понять, что перед тобой за человек. И именно из-за этого часто случалось так, что девушка теряла веру в людей. По какой-то причине, которую рыжая никогда не сможет понять, чирлидерши обожали ее брата, а ее просто ненавидели. Может быть, они завидовали естественной красоте Анны, а может, бесились из-за того, что школьный квотербек всегда предпочитал свою младшую сестру их компании, ведь он напрочь забывал о них, стоило Анне появиться в его поле зрения… как бы то ни было, все это сильно осложняло школьную жизнь девушки. Все, чего хотела энергичная и полная энтузиазма рыжая – это завести друзей и расправить крылья. Она не обращала внимания на косые взгляды и неискренние улыбки, не замечала, как добрые слова и смешки, которыми она была счастлива делиться с потрясающими старшеклассниками, становились злобными и осуждающими и летели ей в спину сразу же, как только девушка отворачивалась. Рыжая поняла это только тогда, когда встретила Кристоффа. Анна усмехнулась, погрузившись в воспоминания. Вместе с девушкой на уроки физкультуры ходили трое чирлидерш, которые в будущем станут для нее настоящим проклятьем. Ариэль – наглая крашеная рыжая девушка, которая, очевидно, получала удовольствие, говоря всем вокруг, что ненастоящими были именно волосы Анны. С ней было легче всего иметь дело, потому что в первую очередь она была пловцом, а не чирлидером, да и, к тому же, она не была таким уж плохим человеком – всего лишь легкомысленным и отчаянно нуждающимся во внимании. Сноб Снежка, происходившая из “правильной” семьи – из тех, кто молится перед каждым приемом пищи и лишает себя десерта за любое пятнышко на одежде – была особенно раздражающей, ведь смотрела на всех свысока и меняла парней, как перчатки, бросая их по надуманным причинам, когда они не оправдывали ее ожиданий... Но хуже всего была Ванесса. Ее можно было назвать злобным близнецом Ариэль; она была той еще тварью… и единственной девушкой в школе, которую Анна абсолютно не выносила. У Ванессы была старшая сестра, Урсула, которая училась в одном классе с Хансом. Урсула определенно не была популярна в школе: толстая и не слишком общительная, она предпочитала лаборатории школьным танцам, а неуверенность и застенчивость скрывала за демонстративным равнодушием и колким языком. И именно она являлась причиной, по которой Анна не могла терпеть Ванессу: стервозная брюнетка вела себя так, будто ее сестры не существовало. Каждое утро Урсула привозила Ванессу в школу и, по ее требованию, парковалась как можно дальше ото всех входов в школу; брюнетка выскальзывала из машины и, прибиваясь к ближайшей группе чирлидерш, со смехом шла с ними в школу, оставляя Урсулу одну позади. Ванесса была фальшивой, грубой и просто омерзительной. Как бы то ни было, в тот злополучный день последним уроком была именно физкультура, так что Анна, как и обычно, застряла в душе, потому что горячая вода потрясающа. Эти трое подумали, что было бы забавно украсть одежду рыжей и оставить ее голой; они забрали даже ее полотенце, поэтому, когда рыжая, наконец, нашла в себе силы вылезти из-под теплых струй, она была потрясена и растеряна, обнаружив это “затруднение”. В раздевалке все еще было полно людей, но девушка была слишком смущена, чтобы попросить помощи. Она так и не решилась выйти, однако вскоре после того, как все ушли, комнату наполнил какой-то шум вкупе с приглушенными проклятьями. Это был пятнадцатилетний Кристофф – нескладный, неловкий и держащий ее украденные вещи; почувствовав облегчение, когда Анна отозвалась на его оклик, он оставил полотенце и одежду на скамье, позволив ей переодеться. Когда рыжая вышла из раздевалки, она не смогла удержаться от смеха при виде красных щек блондина. Парень поведал ей, что увидел трех чирлидерш с ее вещами и сразу понял, что к чему. Разозлившись и не желая, чтобы это сошло им с рук, он проследил за девушками вплоть до трибун, где те спрятали одежду, и, дождавшись их ухода, схватил вещи и направился к раздевалке, чтобы вернуть украденное. Когда Кристофф закончил рассказ, Анна с приподнятой бровью спросила, не имеет ли он привычки подглядывать. Отрицательное мычание, раздавшееся в ответ, развеселило ее, и девушка мгновенно справилась со смущением. С тех пор они были неразлучны – особенно после того, как гадкая троица узнала, что он сделал, и выставила Кристоффа посмешищем перед их физкультурным классом… Слава Богу, парень вырос среди огромного количества братьев и кузенов, которые смогли научить его, как отбиваться от нападок одноклассников, иначе он никогда не смог бы сладить с потоком похабных шуток. Блондин стал идеальным товарищем для Анны, которая до встречи с ним просто старалась игнорировать издевательства. “Да уж… как же хорошо, что все это закончилось, – Анна со стоном села и, выпутавшись из одеяла и опустив ноги на ковер, потянулась. – Иначе я бы до сих пор убеждала себя, что Снежка не грубая, а просто не умеет общаться”. Морщась от боли в мышцах, которые пытались приспособиться к работе в столь раннее для девушки время, Анна поднялась и зевнула во весь рот. Ну что ж. Мы прекрасно справимся и сами по себе, нам никто и не нужен. Я не могу ожидать, что Рапунцель будет вечно помогать мне, я уже большая девочка; конечно, если бы кто-то был рядом, когда Ханса поместили в лечебницу, было бы лучше, но черт, что случилось, то случилось. Я уже рада тому, что она не слишком расстроилась… и что я не испортила ее платье “Это был бы просто кошмар… – потянувшись напоследок, Анна направилась в ванную, со стоном растирая шею. – Дядя наверняка бы меня убил. Уверена, оно было не из дешевых”. Помедлив, рыжая приоткрыла дверь и прислушалась, есть ли кто внутри; не услышав ничего, она зашла внутрь и не смогла удержаться от облегченного вздоха при виде и в самом деле пустой комнаты. Слишком раннее на часах было время, чтобы пересекаться с Эльзой. Эльза… Анна содрогнулась. Она совсем не была готова сегодня встречать Эльзу. Она понятия не имела, как блондинка будет теперь к ней относиться. Придет ли в бешенство? Или вновь замкнется в себе, не потрудившись даже выйти из комнаты? Что, если беззаботность Анны загнала блондинку в новый виток депрессии… что, если она задела Эльзу слишком сильно? Тяжело вздохнув, рыжая включила ледяную воду и, набрав горсть воды, плеснула себе в лицо. Стуча зубами, она повторила этот ритуал еще несколько раз, молясь, чтобы холод разбудил ее и волшебным образом подарил ей улыбку и уверенность в будущем дне. Анна была так сосредоточена на этом, что не заметила, как открылась вторая дверь в ванную. Эльза шагнула внутрь. С кругами под глазами и растрепанными волосами, зевая, она начала было прикрывать рот рукой, однако, увидев яростное умывание Анны, застыла и прижала поднятую руку к груди, сжав другую в кулак. Закусив губу, блондинка стояла в дверях, в неуверенности глядя на рыжую; впрочем, когда рыжая выключила воду и начала на ощупь искать полотенце, Эльза нахмурилась. “Черт, кажется, забыла его захватить, – после минуты слепых поисков Анна, поморщившись, сдалась. Девушка терпеть не могла, когда вода попадала ей в глаза или просто была хотя бы на ресницах, так что, покорно вздохнув, она поднесла мокрые руки к лицу и попыталась вытереть его, но все стало только хуже. – Почему я никогда не могу продумать все наперед? Любой нормальный человек сначала бы взял полотенце, а потом уже…” Кто-то легонько постучал ее по плечу. “ГОСПОДИ!” Анна с криком отшатнулась, яростно протерла глаза и, наконец, открыла один из них, пытаясь понять, кто ее атакует... когда же девушка увидела Эльзу, смотрящую на нее широко раскрытыми от ужаса глазами и держащую в руке полотенце, она немедленно почувствовала себя худшим человеком на свете. “О, Господи, Эльза, прости меня! Я… я понятия не имела, что ты уже проснулась, и, черт, мне так жаль, я н-не хотела кричать на тебя! Ты просто застала меня врасплох и…” Рыжая замолчала, почувствовав, как пылают ее щеки. Это было ужасно. Переживать всю прошлую ночь из-за самолично напуганной Эльзы и вот так подставиться на следующее же утро… чувство неловкости просто зашкаливало. Все еще пытаясь вытереть воду на втором глазу, она откинула челку назад и увидела новую, немало удивившую ее картину: Эльза спокойно протягивала ей полотенце. Замерев на мгновение, Анна какое-то время переводила взгляд с полотенца на лицо блондинки. Когда же щеки Эльзы не вспыхнули и она опустила глаза в пол, рыжая практически прыгнула за полотенцем и, послав девушке благодарный взгляд, тут же принялась вытирать воду с лица. “Э-эм, спасибо, Эльза. Я просто ненавижу, когда вода попадает в глаза, и… ну, да. Наверно, я выглядела ужасно глупо, да? – девушка нервно усмехнулась, смотря при этом куда угодно, но не на блондинку. – Тянулась за полотенцем, которого даже не было…” Эльза только лишь склонила голову набок, нечитаемо глядя на рыжую. Через мгновение она повернулась к зеркалу и, хмуро посмотрев на свое отражение, дунула на несколько выбившихся волосков. Те на мгновение отлипли от ее лба, после чего вернулись в точно такое же положение. Найдя в себе силы, Анна подняла глаза и увидела, как блондинка рассматривает круги под глазами, аккуратно касаясь их пальцами; брови рыжей сошлись вместе, а слова вылетели прежде, чем она успела подумать. “Тебе плохо спалось?” Эльза подпрыгнула, широко распахнув глаза, и в этих ярко-голубых глазах вновь читалась грусть. Рыжая зажала себе рот рукой и выдохнула. Конечно, ей плохо спалось, дура! И напомни, кто в этом виноват? “Хм, Эльза… послушай. По поводу прошлой ночи… прости. Я… я не должна была, я не хотела… ну, ты поняла. Не хотела пугать тебя или как-то делать тебе больно. Мне просто казалось, что это, возможно, будет хорошо для тебя, ну, не знаю… взглянуть в глаза своим страхам? Я не психолог, конечно, и, скорее всего, это все максимально неправильно и очень глупо, но я… я подумала, раз уж мы здесь, а… а когда я в следующий раз окажусь здесь, неизвестно, как и то, пригласят ли меня сюда снова в принципе! Потому что в тот момент я все еще была убеждена, что облажаюсь и опозорюсь перед твоими родителями, да и их тоже опозорю, и тогда бы они, наверное, не захотели бы меня больше видеть. Не то чтобы я не хочу их видеть, они просто потрясающие, как и все эти выходные! Ну, были, до этого вечера… Я, правда, не хотела тебя задевать, обижать или что-то подобное, потому что это – последнее, что я захочу сделать… и, конечно же, я это сделала, я облажалась, и…” Анна замолчала, захлопнув глаза и стиснув челюсти. В ванной воцарилась тишина. У тебя язык без костей, Анна. Болтаешь, забалтываешься, несешь чушь… Рыжая сжалась, скрестив руки на груди, прижав к ней подбородок и уткнувшись взглядом в пол. Напряжение между ними можно было ножом резать. Когда Анна в царившей тишине услышала тихий выдох Эльзы, она вновь рискнула взглянуть на девушку. Отвернувшаяся от зеркала блондинка улыбалась ей, однако улыбка эта была, скорее, вымученной гримасой. Ее руки были сложены перед собой, как и прошлой ночью, когда она стояла рядом с матерью, в глазах по-прежнему царила печаль, а на лице явственно читалось, что последняя ночь прошла не очень хорошо. Сердце Анны сжалось при виде этого зрелища, и она подняла руку, желая успокаивающе положить ее на плечо Эльзы… но заколебалась. А хочет ли она, чтобы я к ней прикасалась? Вдруг она разозлиться? Вдруг она расплачется? Ее сомнения не остались незамеченными. Глаза Эльзы метнулись к протянутой руке Анны, и кулаки девушки болезненно сжались вплоть до побелевших костяшек, настолько блондинка хотела остаться недвижимой. Когда рыжая отдернула руку и прижала ее к своей груди, тело Эльзы напряглось и, казалось, превратилось в статую, пока девушка молча наблюдала за происходящим. “Ну… я все пытаюсь сказать, что мне очень-очень жаль, – рыжая глубоко вздохнула и, подняв голову, посмотрела Эльзе прямо в глаза, отчего ее сердце вновь сжалось. – Мне не следовало давить на тебя, особенно во время танцев. Я испортила нам обеим все, что только возможно…” Эльза приподняла бровь, и Анна, отведя взгляд, начала покачиваться на пятках, чувствуя, как ее уши теперь горят вместе с щеками. “Ну, видишь ли, когда ты начала убегать, я помчалась за тобой – кстати, ты очень быстро бегаешь, ты знала? К тому же, на каблуках; может, дашь пару уроков? О, так вот, я прошла всего три или четыре шага, прежде чем рухнула на пол, а следом подоспела Рапунцель и помогла мне подняться, и я заплакала, потому что поняла, как сильно облажалась, а потом вдруг начала на нее кричать. Просто ни с того ни с сего, представляешь? Думаю, я просто была на взводе, поэтому так и вышло… но теперь все в порядке! – воскликнула она, увидев, как Эльза нахмурилась. – Честное слово, мы расстались на хорошей ноте!” Какое-то время блондинка в тишине смотрела на нее, после чего отвернулась обратно к зеркалу и, включив кран и намочив руки, начала зачесывать волосы назад, распутывая непослушные пряди. Завороженная, Анна смотрела во все глаза. По правде говоря, ей всегда нравились волосы Эльзы, такие густые и мягкие… если бы кто-то спросил, рыжая без труда бы призналась, что мечтала прикоснуться к ним, но, черт возьми, кто бы не желал? Другие девушки убили бы за подобные волосы. Эльза, должно быть, заметила ее пристальный взгляд, потому что застыла с рукой в волосах и застенчиво посмотрела на Анну уголком глаза. “Прости. У тебя просто потрясающие волосы, – хихикая, Анна развела руками. Блондинка удивленно моргнула. – Я имею в виду, что они ну очень красивые и длинные, ты определенно должна ходить с распущенными почаще! Хотя твоя коса мне тоже очень нравится…” о Анна что за фигню ты несешь ты дура ты безмозглая маленькая веснушчатая дура Обе девушки в один миг отвели глаза и покраснели. Вновь воцарилась неловкая тишина, прежде чем Анна заметила, как Эльза с глубоким вздохом расправила плечи, провела последний раз по волосам и повернулась к ней с застенчивой улыбкой. Она обошла рыжую, подошла к своей двери и, широко открыв ее, оглянулась через плечо и кивком предложила Анне войти, заходя при этом сама. Рыжая бросила быстрый взгляд на свои волосы и нахмурилась, увидев вместо них колтуны, однако вместо того, чтобы взять пример с Эльзы и уложить их, как всякий цивилизованный человек, она просто провела языком по всей длине ладони и пригладила челку, а когда несколько прядей тут же отскочили, девушка беспомощно пожала своему отражению плечами и поспешила в комнату блондинки. Эльза сидела за туалетным столиком, одной рукой играя с локонами, а другой держа расческу. Увидев через зеркало приближающуюся Анну, девушка полуобернулась и протянула ее в очередной раз покрасневшей рыжей; та, не колеблясь, взяла ее, но какое-то время вертела ее в руках прежде, чем посмотреть блондинке в глаза. “Правда, можно?” Глаза Эльзы смягчились при звуках голоса Анны – такого мягкого, такого неуверенного – а ее лицо слегка расслабилось, так что она кивнула и, криво улыбнувшись уголком рта, повернулась обратно к зеркалу, сложила руки на коленях, закрыла глаза и стала ждать. Вау… Она… она все еще доверяет мне. Она ни за что не позволила бы мне расчесать ее, если бы все еще злилась на меня… ведь так? Внимательно следя за лицом Эльзы в зеркале, Анна шагнула ей за спину; плечи блондинки были расслаблены, дыхание было ровным, все ее существо излучало спокойствие. Нервно сглотнув, рыжая неуверенно подняла руку; та дрогнула при первом прикосновении к волосам девушки, поэтому Анна глянула в зеркало, оценивая реакцию Эльзы. Лицо блондинки не дрогнуло, и рыжая, вздохнув, пропустила мягкие светлые локоны сквозь пальцы. “Ох… потрясающе”. Волосы блондинки оказались даже мягче, чем Анна себе представляла: прохладные на ощупь, они, казалось, были волшебными. Девушка даже не хотела пользоваться расческой, настолько она была бы счастлива использовать вместо этого свои собственные пальцы. Но это же странно, Кристиан, это просто донельзя странно. Так что, отогнав это желание, Анна все-таки решила воспользоваться расческой по назначению. “Дай знать, если я дерну слишком сильно, хорошо?” Эльза кивнула, не открывая глаз, и с нежной улыбкой Анна приступила к работе. Несмотря на то, что за ночь прическа превратилась в воронье гнездо, спутанными волосы не были, расчесывать их было легко, и за все время рыжая встретила лишь несколько узлов, которые аккуратно распутала, не вынудив Эльзу даже поморщиться, не говоря о том, чтобы пошевелиться. Она старательно проходилась по прядям, ища все, что могло спутаться – девушка даже поймала себя на том, что иногда отходит назад, оценивая проведенную работу. Может быть, Анна просто очень, очень наслаждалась процессом и волосами Эльзы, однако к тому времени, как она закончила, девушка улыбалась точно дурочка: вместо платиновой львиной гривы, которую рыжая встретила сегодня утром, сейчас она видела свободно падающие шелковые волны; длинная челка Эльзы, обычно откинутая назад и слегка приподнятая, сейчас была абсолютно гладкой… впрочем, Анне было все равно, что она закончила: рыжая продолжала гладить сидящую перед ней девушку по волосам. “Хэй, а можно мне заплести тебе косу?” Эльза приоткрыла один глаз и ухмыльнулась восторженному выражению лица Анны. Блондинка точно была не в том положении, чтобы отказываться: мало того, что ее очаровывали молящие глаза рыжей, так еще и удовольствие, которое получала Эльза от пробегающих по ее волосам пальцев Анны, было не меньшим, что получала сама Анна от работы; ее касания были нежными, успокаивающими и интимными в самом невинном смысле. Это было именно то, что помогло бы девушкам оправиться от прошедшей ночи. Восторженный визг, который раздался в комнате после кивка Эльзы, тоже можно было отнести к плюсам. Примечание от автора Не то чтобы захватывающая глава, я знаю, но я подумала, что после последних глав, полных драмы, не помешает немного флаффа. Извините за ожидание, но, блин, вам нужно немного придержать коней: я не собираюсь забрасывать эту историю, поэтому, если время от времени в воскресенье не выходит новая глава, не надо откусывать мне голову. Однако я по-прежнему обожаю вас, чуваки. Фик набрал уже более полумиллиона просмотров, это просто безумие. Ваша Cel.