MathTale

Иногда обнаруживаешь себя, стоящим напротив полок с алкоголем в супермаркете и размышляющим, хочется ли тебе попробовать пиво новой марки или сегодня стоит обойтись безобидным сидром. Ещё обязательно крамольная мысль будет нашёптывать на ухо, что коньяк сегодня по акции явно неспроста. От глупых соблазнов я отмахнулся, взял пиво. Оно завершило корзину среднестатистического покупателя, которую я потащил к кассам, приготовившись скоротать время в очереди за прослушиванием музыки. У буквально воскресшей группы моего детства вышел новый альбом — прекрасный повод закрыться от мира наушниками. Давно было темно — с самого обеда. Декабрьские ночи не щадят никого, уничтожая даже малейший мой шанс увидеть солнце. Я мог бы, конечно, просыпаться пораньше, надевать треники и олимпийку с двумя водолазками под ней для тепла и бегать по ближайшим улицам с видом просветлённого ЗОЖника — но работа у меня была удалённая, а ответственность дремала утром вместе со мной, утомлённая вечерним дебагом и закрытием тасок текущего спринта. Нет, в офисе мне тоже нужно было появляться — но всего два раза в неделю, во второй половине дня и только чтобы тимлид не сомневался, что я всё ещё в рабочем состоянии, не спился и не присмотрел новую вакансию. Вжав голову в плечи, чтобы за ворот куртки не задувало, я очень быстро совершил пробежку от магазина до съёмной квартиры, куда я перебрался полтора года назад. Общажная жизнь, конечно, как пелось в песне, «кайфовая», но далеко не бесконечная. Зато теперь я мог наслаждаться одиночеством — или же потихоньку сходить с ума, начиная с иронией догадываться, почему люди заводят семьи. С возвращением домой — я и не заметил, как начал называть это место домом — всё пошло по отработанному алгоритму. По пути из ванны на кухню я услышал уведомление о новом письме, глухо проигранное телефоном в кармане куртки. И почти сразу же о нём забыл: сегодня на ужин планировались пельмени, о-го-го шедевр кулинарии, и я очень не хотел передержать их в кипятке и потом есть мясо отдельно, тесто отдельно. О письме я вспомнил, только когда зашёл на почту с ноутбука. Странно, адрес отправителя был мне незнаком: animemonstergirl@undertale.tf. Я даже домена такого не знал и потому удивился, что письмо не улетело в спам. Собрался было уже удалить его, но почему-то не решился. Стало немного любопытно, где я мог подцепить такую странную рассылку. Аниме я уж точно не смотрел и на пиратские сайты не ходил. Из Тиндера? Нет, что за бред. Но, открыв письмо, я позабыл и про свои сомнения, и про остывающие пельмени, и вообще обо всём. Будто снова выпал из реального мира в другой. Несколько более абстрактный. «Привет, Лёх. Сколько же времени уже прошло. Нет, правда, я не знаю, здесь нет смены дня и ночи и трудно считать сутки. Но думаю, пара годиков точно, если не больше. Альфис как-то сумела пробить адрес твоей почты, так что я решил: почему бы и не написать напоследок. Тем более, когда мы в последний раз виделись, ты не был равнодушен к судьбе Подземелья, и я подумал, что тебе будет легче, когда ты узнаешь, как у нас дела. Во-первых, я поговорил с Ториэль, как ты и просил. Ситуацию усугубляет её регулярная потеря памяти. Я не умею влиять на чужие мозги — у меня у самого черепушка пустая — поэтому пока что удалось её убедить, что похищать чужих детей — значит, причинять другим родителям ту же боль, что она сама испытала. Вроде бы она ещё держится, правда, приходится постоянно напоминать ей эту истину. Зато она ознакомила меня с коллекцией острот, которые потихоньку подслушала у самых примерных «учеников». От таких даже пятиклассник улыбнётся, но это не делает их хуже. Во-вторых, Папирус всё ещё вспоминает тебя порой. Уж не знаю, что между вами произошло, он говорить отказывается. Помню, когда я вернулся к нему после нашего экзамена, то он как-то непривычно сильно радовался, что я в целости и сохранности. Уж не знаю, как ты умудрился стать для него авторитетом — это сложно, поверь, до тех пор он уважал лишь Андайн и Азгора. В-третьих, к слову об Андайн и Азгоре. Они тоже в порядке. Я не так часто навещаю что того, что другого, поэтому больше ничего существенного рассказать не смогу. Альфис подсказывает, что Андайн поживает хорошо, строит по струнке малышню в школе и всё ещё работает над своей диссертацией. У неё появился маленький оруженосец, Монстрёнок, быть может, ты встречал его в Гиперграфе — гиперактивный солнечный малый, он саму Андайн может утомить своим обожанием. В-четвёртых, Меттатона удалось собрать заново, он похандрил пару месяцев, ища новую музу, но потом загорелся новой идеей для своего невероятного шоу. Отринул прежние постановочность и гламур, стал снимать короткие сюжеты с участием непрофессиональных актёров, а то и вовсе прохожих. Говорит об уровне достоверности, что превосходит бесконечность в драматическом плане. Его проект уже давно самый обсуждаемый в Подземелье, а добиться этого трудно: монстры не особо задерживают своё внимание на чём-либо, кроме математики. В-пятых, сама Альфис, как видишь, тоже с пользой проводит время. Меттатон приструнил своих меттиков, и потому ей удалось навести порядок в своём коде. Появилось свободное время — и теперь она осваивает человеческий интернет. У нас случаются серьёзные перебои и помехи из-за Абстракции, но рано или поздно мы наладим нормальную связь с поверхностью. Собственно, по большей части это письмо тестовое, я даже не знаю, дойдёт ли оно. Пока тебя не было, через мои руки прошло много других людей, провалившихся в дыру в Руинах. По большей части обычные граждане и гражданки, весьма далёкие от идеалов нашего края, или дети, которые, конечно, с любопытством исследовали Подземелье, но находили его лишь красочным и непонятным, не вдаваясь в саму суть. В общем, пока что ты последний из проблемных случаев. Ни в коем случае не надеюсь, что ты ещё раз заглянешь к нам — это будет вредно для твоей души. Но мою душу, даже помещённую в банку, согревает мысль, что хотя бы один соображающий человек на поверхности ещё помнит о нас. Остальные «проблемные» уже наверняка забыли Подземелье, как страшный сон. Быть может, и с тобой такое случится. Я начинаю нести бессвязный бред. Сам понимаешь, никогда не писал электронных писем, наверно, это делается вообще как-то по-другому. Но уверен, ты простишь меня, малой. Не только за эту мешанину слов. За всё моё молчание. Мне стоило проявить уважение к тебе задолго до того решающего момента, когда ты выбрал уйти. Санс, скелет, который очень не хотел делиться скелетами в шкафу. При поддержке Альфис, начинающего сёрфингиста на волнах всемирной сети». Волна воспоминаний поднялась, как от запоздалого паводка. Опустевшие Руины, снежный Гиперграф, мерцающее и переливающееся Линейное пространство, жаркий Дифленд, сумрачный Интеграл… И десятки монстров, которые, в сущности, не желали мне по большей части ни добра, ни зла. Они просто любили математику, нося Абстракцию в душе, и предавались любимому занятию с удивительным рвением, забывая обо всём остальном. Мир, где знание стояло превыше материи, а воображение могло увести далеко в лабиринты непознанного. Мир, который я несколько лет назад навсегда покинул, узнав всю правду о нём. И даже закрыв письмо, я не сожалел о своём решении. Санс сделал всё возможное, чтобы достучаться до рациональности в моей черепной коробке, я не мог подводить его и дальше. Подземелье оставило множество ярких впечатлений, которые со временем превратились в лёгкую ностальгию о месте по-хорошему безумном, где, тем не менее, легко почувствовать себя своим. Но решение было принято окончательно и бесповоротно. Я ушёл, чтобы построить настоящую жизнь. Зато теперь узнать, что монстрам удалось прорваться в интернет, было смутно радостно: кажется, это первый предвестник близкого контакта двух отрезанных друг от друга цивилизаций. А ещё мне тоже грело душу осознание, что меня помнят. Воспоминания в Подземелье — вещь невероятно хрупкая, а многие монстры пронесли мысли обо мне через многие годы… От этого я чувствовал себя по-настоящему счастливым.