Ты все же сохранил этот холст...

      Сколько же времени прошло? Неделя? Месяц? Два? Царевич давно сбился со счета.       Дорога конечно же была очень долгой и тяжелой. Приходилось останавливаться в целой тьме деревень и городков в поисках еды и крова. (То, что дали Урал с Сибирью, довольно быстро закончилось). Благо, народ попадался добрый и на произвол бедных путников не оставлял, делясь последней крошкой хлеба. В те дни Иван еще больше проникся всеми этими людьми, судьбы которых зависели от него.       И вот, спустя столько времени, перед сибиряками вырос финский город Каяани. — Гляди, малой, — обратился к Ване старый кузнец, — вот оно, место, куда мы с тобой так долго добирались. Возрадуйся! — Ага… Ура-а-а… — вяло ответил мальчик.       Да, ему все еще было страшно. Что ждет его в этом незнакомом ему месте? — Сейчас я отведу тебя к одному моему брату по кузнецкому делу. Давно еще с ним познакомились… — задумчиво заговорил старик, — Иту его звать. Хороший мужик!

***

      Небольшая телега, запряженная гнедой кобылкой, остановилась около средних размеров кузницы. Старик спрыгнул на землю, отпуская поводья. Его примеру последовал и Ваня.       Раздался стук в толстую деревянную дверь. — Kuka? — послышался грозный голос. — Это я, Захар. Помощника тебе привез!       Дверь распахнулась. На пороге показался высокий и широкий мужчина средних лет. Чем-то он напомнил Урал нашему царевичу. Наверное силой и мощью, что веяли от него, смешиваясь с невероятным спокойствием. — Захар, брат! Сколько лет, сколько зим! — с ужасным акцентом, но все же на русском поприветствовал его Иту, — Проходите оба, не стойте на улице.

***

      Оказалось, что Иту жил в доме рядом с его кузницей. У него была довольно большая семья: он, его жена и четверо детишек. Но все они были приветливы и тепло приняли гостей. До конца вечера их поили и кормили разными вкусностями. Так что, когда стемнело и Иту приказал своим детям идти спать и прихватить с собой Ивана, тот моментально рухнул в пучину снов.       Ему снились его сибирские друзья, то, как они играли вместе. Мальчик так сильно сейчас скучал по этому.

***

      Пока Ваня видел сновидения старик Захар болтал с его финским приятелем. — Спасибо, что согласился принять мальчишку на службу, — благодарил первый. — Он смышленый малый, рукастый. Он мне помогал раньше. Да и не только мне. Всей деревне. Отец его — человек замечательный! С пеленок учил мальца протягивать руку помощи всем и вся. Так что много у него умений накопилось.       Старик не уточнил, кто был «отцом» Вани. Иту не знал о том, что берет под крыло не просто мальчишку, а будущее государство, к тому же воспитанника самого Сибири. — Не стоит, не стоит! — отмахивался финн. — Руки помощи мне всегда нужны, так что мне не в лом Ивашку твоего пристроить. Ты на сколько, кстати, остаешься? — С утреца завтра проснусь да поеду, — ответил гость. — А чего так скоро? — удивился хозяин. — Да дела у меня. Я ж проездом тут. Мне Ванюшку к тебе завести и дальше путь свой держать надобно. — Ну что же, давай тогда спать ложиться. Тебе еще сил набраться надо. Аж с Сибири добирался.

***

      Рассвет только загорался, а та самая телега с гнедой кобылой уже тронулась в путь. «Эх, только бы все пошло так, как Урал говорил. Когда ж уже князь в эти края прибудет..?»

***

      Ваня довольно быстро освоился в новой семье и приловчился к работе. День и ночь он помогал кузнецу, а тот в ответ давал ему пищу и кров. Мальчик часто вспоминал своих опекунов. Как там они без него?       Так продолжалось около месяца. И вот город озарила новость: «Князь едет!»

***

      Будучи уже взрослым, будучи уже не просто Ивашкой, а великим и могучим Советским Союзом, он не раз вспоминал тот день. Да… Его первая встреча с Княжеством Финским стала поворотной точкой. С этого самого момента стал плестись узор из всяческих заговоров. Все имели планы на будущего РСФСР. Все четко знали, что он должен будет сделать в будущем. Выбора паренька не осознанно, но все-таки лишили именно тогда.       Но Иван с Сибири превзошел все ожидания. Он наставил револьвер, которым застрелил отца, на каждого из своих братьев. Он наставил этот револьвер на всех, кто его окружал, и не сводил до конца дней своих.       Великое и могучее чудовище. Вот, что было создано в те судьбоносные для России годы.