Почти люди

      Лагерь террористов находился на расстоянии сотни ярдов и представлял собой небольшой, заброшенный и полуразвалившийся городок.       — Думаю, нам стоит разделиться, — сказала Рейчел у входа в лагерь. — Я пойду на север, Люк, Стивен, Джессика и Эйден — на северо-запад, северо-восток, на восток и на запад соответственно . Хоть мы и невидимки, двигайтесь максимально бесшумно. Кто первый найдёт — сообщает остальным и ждёт, в одиночку никто не действует. Всем понятно? Тогда выдвигаемся.       Агенты разделились. Все в той или иной степени нервничали — первое задание как никак! Они боялись не столько боевиков, сколько реакции своего начальства в случае провала. Те подарили им новую жизнь, вырвали из лап смерти, и агенты понимали это.       Рейчел аккуратно шла по городу, постоянно оглядываясь по сторонам — она боялась, что кто-нибудь врежется в неё. Тут девушка услышала голос Люка по рации, встроенной в костюм.       — Эм, ребят, приём. У нас проблемы.       — Что случилось? — отозвалась Рейчел.       — Я нашёл их, но они сейчас улетят на вертолёте.       Тут до неё донесся звук вращающихся лопастей.       — Так, Люк, ничего не делай. Я сейчас свяжусь в "Центром" и...       — Зачем? — вмешался Стивен. — Тут и так всё ясно! В этих костюмах можно летать. Так почему бы не полететь за ними?       — Да, ты прав, — ответила Рейчел. — Летим за вертолётом. Встретимся в воздухе.       У костюмов открылись сопла, и агенты быстро взлетели. Увидев друг друга, они собрались вместе и стали ждать пока поднимется вертолёт.       — Успел изучить вертолёт, — сказал Люк. — Цели сидят сзади. Мне кажется, нам не обязательно преследовать их. Мы можем похитить их прямо из кабины.       — Слишком рискованно, — ответила Рейчел. — Они вполне могут постараться совершить самоубийство. Раскусить капсулу во рту, например.       — Хм, действительно. Я не подумал об этом.       Поднявшись, вертолёт пролетел полчаса, а потом стал снижаться, приземляясь возле другого такого же лагеря. Агенты, расслабившиеся во время полёта, сосредоточились на задании.       — Что будем делать, когда вертолёт приземлиться? — спросил Люк.       — Сколько всего людей внутри?       — Шестеро: два пилота, наши цели и ещё какой-то непонятный человек.       — Значит так: Джессика и Эйден возьмут на себя пилотов и вырубят неизвестного. Я, Люк и Стивен вырубим цели.       Когда вертолёт приземлился, агенты были уже на земле.       Пилоты остались в кабине, а вот цели и неизвестный вышли. Это значительно упростило задачу, и агенты быстро всех захватили; после чего Стивен подошёл к кабине и разобралсяс пилотами.       — Теперь просто ждём. Наш самолёт уже летит сюда, — сказала Рейчел.       — Вы пробовали узнать, что это за человек? — настороженно спросила Джессика.       — А что?       — Я воспользовалась программой распознавания лиц и выяснила, кто он. Оказывается, что это сенатор Брендон*.       — Сенатор? — переспросил Люк.       — Да. Думаю, теперь нам надо связаться с «Центром».       — Хорошо, — сказала Рейчел и отошла в сторону.       Пока она разговаривала, к ним прилетел самолёт, и агенты погрузили тела боевиков в него. Они посадили их на сиденья и надели наручники.       — Ну что? — Люк подошёл к Рейчел, когда она, закончив разговор, шла к самолёту.       — Сказали, что его тоже надо брать. По их данным, сенатор официально не вылетал из страны, а также не было никого заявления о его пропаже.       — Значит, он заодно с ними? — спросила Джессика.       — Нет, это значит, что у нас есть доказательства, — ответил Стивен.       — Вообще-то, это не наше дело, — вмешалась Рейчел. — Давайте по-местам; летим обратно.              До базы в Нью-Йорке они успешно долетели за четыре минуты. На "Парковке" их уже ожидал Джо с четырьмя роботами, которые взяли заключённых и куда-то их увезли на летающих инвалидных креслах. "Всё в стиле СОМБ", — подумал Люк, провожая их взглядом.       — Что ж, хорошая работа, агенты, — сказал Джо. — Конечно, можно было и лучше, но ничего, ещё наберётесь опыта. А теперь можете идти к себе и отдыхать. Когда вы понадобитесь, мы вас позовём.       — А можно вопрос? — спросил Люк.       — Да.       — Можно мне съездить в Чикаго к родителям. Они, наверняка, волнуются.       — Нет. Мы сказали, что вы умерли.       — Что?!       Джо нахмурился.       — Идите отдыхать, агент Хэмптон. — Он развернулся и пошёл в сторону лифта; но агенты так и не услышали звук раздвигающихся дверей и не увидели света из кабины.              

***

      Вернувшись в свой блок, агенты обнаружили, что уже вечер; но для них это не проблема — они ещё полны энергии, уставать, собственно, нечему; их настоящим мозгам необходимо не более пяти часов «сна», чтобы отдохнуть. Поэтому все взяли из «автомата с едой», что им захотелось, и уселись на диваны; кроме Эйдена, — он ушёл к себе в комнату.       — Что с ним? — спросил Люк.       — Не знаю, — ответил Стивен. — С тех пор, как он к нам пришёл, он постоянно сидит у себя в комнате. Как его вообще взяли?       — Люди разные бывают, — сказала Рейчел, отпив из кружки горячий шоколад. — Может, он ещё не смирился с новой жизнью.       Повисла тишина. Её прервала Джессика.       — Я, наверное, пойду к себе. — Она встала и ушла.       — Я тоже, — сказал Стивен и последовал за девушкой.       Люк и Рейчел остались одни.       — Если хочешь, я могу показать тебе твою комнату.       Парень отрицательно повертел головой и встал с дивана. Он подошёл к большому экрану-окну, оттуда открывался, вернее транслировался, прекрасный вид на вечерний Нью-Йорк. Сентябрьское солнце уже почти село, но это никак не повлияло на потоки машин и людей на улице. «Нью-Йорк — город, который никогда не спит», — мелькнуло в голове у Люка.       Рейчел тоже встала и подошла к нему.       — Видок что надо.       — Да, — промолвил парень и сказал после небольшой паузы: — Ты сегодня хорошо командовала на задании. У тебя раньше уже был опыт?       — Спасибо, — усмехнувшись, ответила девушка. — Нет, не было у меня никого опыта. Просто поняла, что я единственная, кто смог бы взять на себя эту роль. Ты — только пришёл, Джессика — ещё маленькая, а Стивен… он завалил бы всю миссию своим безумием, которое проснулось в нём, как только он надел этот костюм.       — Ясно… Слушай, а ты действительно взломала Пентагон?       — Угу.       — Сложно?       — Достаточно. Я, собственно, из-за них попала в СОМБ.       — Они…       — Да, — перебила Рейчел. — Не хочу об этом говорить. Я считаю, нам не стоит обсуждать и вспоминать нашу прежнюю жизнь — её всё равно больше никогда не будет.       — Ты жалеешь, что так вышло?       — Нет, — спокойно ответила Рейчел и немного улыбнулась. — Мне нравиться эта жизнь. А тебе?       — Не знаю… — проболтал Люк. — Родителей очень жалко…       Парень опустил голову и упер её в экран. Рейчел подошла поближе и осторожно взяла его за руку.       — Они справятся, и ты тоже. — Люк лишь тяжело вздохнул. — Пошли обратно на диван, посмотрим какой-нибудь фильм.       — Ладно.              

***

      К.У.Б.а       Местоположение засекречено.       Николас Кингсли и ещё трое его друзей сидели в комнате для отдыха и играли в покер, когда к ним вошёл пятый член их команды. Его звали Арчи. Пару месяцев назад он выполнял обязанности нынешнего Искусственного Интеллекта (которого теперь звали Коллом) и был личным виртуальным помощником Николаса; но в те времена команде требовалась замена ушедшему члену, и они решили заменить его, вернее её, на Арчи, дав ему физическое тело, похожее на то, которое было у Люка и других.       Ушедшую звали Мария Смит. Её вклад в создание СОМБ был наименьшим, поэтому неудивительно, что спустя пару лет она ушла и стала той, кем мечтала быть с детства — виолончелисткой. После ухода Марии Николас долго искал замену, но ни одного кандидата так и не утвердили. Поэтому было принято решение сделать Арчи полноценным членом команды. Ему даже предоставили самому создать себе тело. Таким образом, он стал молодым парнем с тёмными, короткими и кудрявыми волосами, серо-голубыми глазами и ростом ровно пять целых и четыре десятых дюйма.       — Ну, что там? — обеспокоенно спросил Николас. — Сколько осталось?       — Не более семидесяти двух часов… — ответил Арчи.       — Значит, три дня… — пробормотал белый мужчина, которого звали Ян, и посмотрел на Николаса. — Думаешь успеем?       — Не знаю…       — Что ж, тогда, как в старые добрые времена? — спросил Джо. — На корабль?       — Нет, — ответил Николас. — У меня есть другая идея.