Глава IV
14 октября 2019 г. в 10:00
Тихая ночь раскинула свои нежные объятья, приглашая в них любого. Её законы нерушимы, но им необязательно следовать. Но и по улице лучше не гулять, ведь есть те, для кого этих законов и вовсе не существует. Ночь для них подобна дню, а день подобен ночи. Они живы в темноте и мертвы при свете солнца, но это не мешает им быть людьми или подобными им. Они веселятся, ссорятся, влюбляются, устраивают войны... Но последние пять лет мир тих, и лишь плач маленькой девочки нарушает устоявшуюся тишину, но его никто не слышит. Почти никто.
Улицы охватил мрак, откуда-то с запада дует лёгкий ветерок, колыша ветви недавно одевшихся в новую листву деревьев, на маленьких магазинчиках мигают старые вывески, освещающие пустые улицы на пару с редкими фонарями. В окнах домов уже почти не горел свет, что свидетельствовало о поздней ночи, объявшей весь мир в маленьком городке.
Брюнетка медленным шагом прогуливалась по узким улочкам, вдыхая не такой загрязнённый, как в больших городах, воздух и пробуя на вкус ароматы его жильцов. Город пах почти одинаково, но и необычные запахи присутствовали. Один из них был как раз на этой улице, в маленькой комнате, смешанный с ароматом слёз. Девушка прислушалась, пытаясь найти нужный дом и уловила лёгкую вибрацию воздуха, созданную детскими всхлипами. В небольшом доме, на третьем этаже, в маленькой тёмной комнате зажалась в угол девочка, чей аромат был очень знаком девушке. Она плакала и звала родителей, но квартира была пуста. Её отец был на ночной смене, а маму она звала инстинктивно.
На миг остановившись, девушка посмотрела в сторону дома. Послышался ещё один всхлип, и след гуляющей по тёмной улочке девушки простыл. Сейчас она висела на стене, робко заглядывая в зашторенное окно спальни, пытаясь разглядеть во мраке маленький силуэт.
Девочка вздрогнула, услышав, как кто-то постучал в окно. Нерешительный, почти не слышный стук пробудил детское любопытство, отодвинув страх на второй план. Она поднялась с пола и смело дёрнула за штору. По ту сторону окна, неизвестно как и неизвестно за что держась, находилась красивая девушка с длинными, угольно-чёрными волосами и яркими голубыми глазами. Девочка тут же открыла окно, чтобы посмотреть, как это у неё получается.
— Как ты это делаешь?
— Что? — не поняла брюнетка, она смотрела прямо в большие, почти синие глаза ребёнку и не сразу осознала, что держится за выступ в кирпичной кладке и почти висит в воздухе. — А, это. Просто держусь за стену, она у вас неровная. Не сказала бы, что это удобно, но...
— Ты кто? — перебила её девочка, переваливаясь через подоконник, чтобы убедиться, что девушка не левитирует. Это действие напугало брюнетку, но она успел лишь потерять контроль над глазами, в страхе расширяя – девочка тут же оказалась обратно в комнате, слегка поджав тонкие губы толь от раздумий, толи от высоты.
— Довольно некультурно, может сначала сама представишься?
— А если ты монстр, и как только я назову своё имя, ты меня схватишь?
— Таких монстров не бывает, — запротестовала девушка.
Девочка задумалась. Она знала, что в квартире никого нет и помнила, что папа запрещал её говорить с незнакомцами, но эта девушка почему-то вызывала в ней доверие, а то, что они незнакомцы, легко исправить.
— Алиса, — смело выдала девочка и так знакомое девушке имя, — Алиса Воробьёва. Твоя очередь, а то мне папа не разрешает с незнакомцами говорить.
— Почему ты тогда говорила со мной?
— А как тогда знакомиться, если нельзя?
Девушка засмеялась и лёгким прыжком оказалась на подоконнике, протягивая девочке руку.
— Виктория.
Алиса улыбнулась, стараясь сильнее сжать протянутую ладонь, оказавшуюся очень холодной. Рыжие пряди упали на глаза, и Виктория тут же заправила их за ухо, благо девочка стояла вплотную к окну и такой жест был возможен для вампира.
— А ты правда не монстр?
— Эм... я сказала, что я не «такой» монстр, — Виктория задумалась и оглядела комнату ребёнка, — но, как сказала одна моя очень хорошая подруга, есть люди, куда большие монстры, чем я.
— Я тоже хочу такую подругу. И что ты здесь делаешь?
— Услышала, как ты плачешь.
— Ты не могла, — Алиса заволновалась, немного отходя от окна, — я плакала очень тихо.
— Я могу услышать даже самый тихий плач, — Виктория забралась на подоконник с ногами и замерла, — мне можно зайти?
Девочка нерешительно кивнула и отошла подальше, позволяя новой знакомой спуститься на пол и закрыть окно. Она не увидела, как из руки Виктории просочилось что-то чёрное и пугающее, и не заметила, как оно скрылось, ведь её внимание привлекла неожиданно включившаяся настольная лампа. Мрак развеялся, но обстановка по-прежнему была жутковатой, особенно для маленькой, ещё минуту назад плакавшей в углу девочки.
— Не пугайся, это я, — улыбнулась Виктория, нежно касаясь плеча девочки и ведя её к столу, — садись на стул.
Вампир села рядом, нежно обхватив маленькие ладошки, и посмотрела прямо в глаза ребёнку. Из рук вновь показалась аура, обволакивая маленькое тело и согревая его, давая ощущение покоя и безопасности.
— Расскажи мне, почему ты плакала, — попросила Виктория. — Тебе что-то приснилось?
— Нет, — уверенно ответила Алиса, — я вообще ещё не спала.
Девушка насторожилась. На часах было три часа ночи, отец девочки ушёл примерно в двенадцать, и он точно убедился в том, что девочка спит.
— Я боюсь спать, когда дома никого нет, — пояснила девочка, увидев непонимание во взгляде, — папа на работе и вернётся часа через два, когда он уходит, я притворяюсь, чтобы он не расстраивался.
— А почему ты боишься?
— Просто, — девочка пожала плечами и оглядела комнату, — здесь темно, дома никого, а в шкафу и под кроватью могут быть монстры. Если я усну, они могут меня забрать.
Виктория улыбнулась. Алиса ещё ребёнок и её фантазия необъятна.
— Я часто просыпаюсь по ночам, — продолжила девочка, — а когда я сплю одна, то просыпаюсь от кошмаров. Я вижу в них маму. Её забирают монстры.
— Твою маму не забрали монстры, — тихим голосом, почти шёпотом, сказала Виктория.
— Я знаю, мне папа сказал, что монстров не существует, — девочка насупилась, уставившись на свои руки, — но я не верю. Если их нет, почему мне кажется, что они здесь?
— Ты просто ещё очень маленькая, — Виктория поднялась на ноги и подошла к шкафу, — я в детстве, а это было очень давно, тоже боялась монстров под кроватью. Ты поверишь мне, если я скажу, что их не существует?
Алиса нерешительно кивнула, и девушка распахнула дверцы шкафа, а затем и подняла кровать над головой, под восхищённый взгляд девочки.
— Их нет, они в твоей голове. Мы все выдумываем монстров, питая их своими самыми потаёнными страхами, — Виктория вышла на середину комнаты и замерла, — они разные, но их не существует. Если ты в это до сих пор не веришь, то спроси себя, где они живут?
— В шкафу? — предположила девочка. — Под кроватью?
— А где стоят эти шкаф и кровать?
— Здесь? — Алиса не понимала, что хочет услышать её новая знакомая. — В моей комнате.
— Именно, — улыбнулась Виктория, — они живут в твоей комнате. В вещах и мебели, что принадлежат тебе, а, значит, и монстры тоже твои. Они плод твоей фантазии, поселившийся в твоих вещах. Ты же решаешь, где сегодня будет стоять мишка? Так и монстры. Если ты не веришь в то, что их не существует, то просто пойми, что ты способна управлять ими так же, как и своими вещами. Например... заставить платить за аренду. А-то что они, живут тут, занимают место и ничего не делают.
Алиса рассмеялась. Она позволила себе расслабиться и поверить девушке, залезшей к ней в дом через окно. Но неожиданно до детского ума дошёл один момент, который тоже касался монстров.
— А ты монстр? — спросила она, вспомнив, что на этот вопрос девушка так и не дала ответа.
— Смотря кого ты считаешь монстром.
Виктория не торопилась отвечать и уж тем более не хотела отвечать прямо, ведь даже если Сергей отошёл от дел, его ненависть к вампирам некуда не делась, и узнай он, что его ребёнок говорил с вампиром в доме...
— Это сложный вопрос, — задумалась Алиса, — а кого считаешь монстром ты?
— Это сложный вопрос, — повторила за девочкой Виктория.
— Ты же не страшная, — запротестовала Алиса, пристально разглядывая лицо девушки.
Неожиданно свет мигнул, и лицо Виктории на миг преобразилось. Цвет глаз сменился на кроваво-красный, радужку обвили красные трещины, кожа стала бледнее, вены вокруг глаз взбучились и почернели, уста украсили длинные и изящные клыки. В комнате стало холодно, дыхание девушки стало походить на хрип, а спадающие на глаза пряди чёрных, как ночь, волос добавляли ужаса её образу.
— А теперь я страшная? — поинтересовалась Виктория, приводя своё лицо в человеческий вид, но голос по-прежнему был хриплым.
— Это... это твоё настоящее лицо? — Алиса сглотнула, всего одного мига хватило, чтобы покой и комфорт сменились страхом.
По спине пробежали мурашки, а глаза бегали по лицу Виктории, пытаясь найти в нём хоть что-то ненормальное. Но лицо было самым человеческим из всех возможных. Это вновь была та Виктория, что постучала в окно к девочке.
Нерешительно, слегка трясущейся рукой, Алиса потянулась к лицу девушки, касаясь бледной кожи кончиками пальцев. Кожа была холодной, и девушка вздрогнула от прикосновения тёплой руки. Между ними прошёл едва ощутимый разряд тока, и девочка отдёрнула руку.
— Ты по-прежнему не страшная, — прошептала Алиса, вновь касаясь лица девушки.
— Если ты этого хочешь, — так же тихо произнесла Виктория.
Она взяла девочку на руки и отнесла в кровать, аккуратно положив на мягкие простыни и укутав одеялом, настольная лампа погасла и холодные губы коснулись горячего лба.
— Спи, — прошептала Виктория, поправляя подушку, — тебе больше не будут сниться кошмары. Я попрошу монстров из шкафа за этим проследить.
— Обещаешь? — с надеждой в глазах спросила Алиса, пытаясь разглядеть глаза девушки во мраке комнаты.
— Обещаю. Отныне монстры будут тебя охранять.
Нащупав на прикроватной тумбочке плетёный браслетик, Виктория влила в него свою ауру и надела на маленькую руку девочке.
— С помощью этого ты сможешь ими управлять. Не снимай этот браслет, и ни один монстр не посмеет к тебе приблизиться.
— Потому что ты сильная и тебя боятся?
— Да, — кивнула Виктория, открывая окно и садясь на подоконник, — и потому что мои друзья не менее сильные, и, если что-то случится, они придут к тебе на помощь.
Сказав это, Виктория спрыгнула, прикрывая за собой окно. Она ещё немного постояла у дома, дождавшись, когда спокойное дыхание Алисы сменится тихим сопением. Напоследок она услышала, как девочка прошептала:
— Ты хорошая.