***
Всю ночь он работал над маской, а под утро буквально валился с ног. И поскольку его кровать была занята, заснул прямо на рабочем месте среди разбросанных материалов, уткнувшись лбом в холодную крышку стола. Сколько он проспал - неизвестно. Но когда проснулся, солнце клонилось к закату. Парень потянулся, с хрустом разминая затёкшее тело, отчего с его плеч свалилось одеяло. Одеяло? Он огляделся по сторонам и заметил у стены свою вчерашнюю клиентку. Она увлечённо что-то рисовала, сидя прямо на полу, и совершенно не заметила, что хозяин мастерской проснулся. Ута не мог упустить такой шанс. Больше изготовления масок ему нравилось видеть страх перед собой в глазах посетителей. Он осторожно снял со стены рогатую маску с шипами и клыкастый улыбкой, одев её, незаметно подошёл к девушке и, усевшись по-турецки, заглянул ей в лицо. Наоки оторвалась и от листков и удивлённо уставилась на "демона". - Ута-сан, вы уже проснулись? - с улыбкой уточнила девушка. - Я одолжила у вас несколько листочков. Ута с разочарованным вздохом снял маску и перевёл взгляд на рисунки: - Можно? Наоки с готовностью передала ему листы, наблюдая за вырожением его лица. Парень же внимательно рассматривал каждую работу. "Изящные линии, словно живые", - отметил мастер. - "Идеально расположены свет и тень. Просто великолепно. У девочки есть талант". Всего картинок было четыре. На первой изображался дремучий лес, окутанный туманом. На второй - многолюдная улица. На третьей - маленькая цветочная лавка, утопающая в цветах, Безликому даже показалось, что он чувствует их запах. И, наконец, на четвёртой... - он сам немного растрёпанный, спящий за столом. Ута покрутил листок в руках. Словно на фото посмотрел. - Я немного не дорисовала, - осторожно добавила девушка. - Можно посмотреть ваши татуировки? Раньше никто не рисовал его. Ута не был натурщиком, как раз наоборот. Но такая смена ролей его заинтересовала. - Что именно тебя интересует? - Татуировки на шее и руках. И, да, вот тут, на плече. У вас как раз кофта съехала, - Наоки ещё немного приспустила рукав и провела пальцем по гладкой коже с узором. - Красиво, - выдохнул а она и в следующую секунду принялась рисовать. Ута немного подался вперёд, приподнимая голову, чтобы была лучше видна надпись на шее, и вытянул руки, при этом задумчиво наблюдая за художницей. Сегодня она выглядела более живой. - Ута-сан, у вас много ещё татуировок? - не отрываясь от работы, поинтересовалась девушка. - Много. - А что обозначает эта? - она коснулась надписи на шее, отчего по телу парня пробежали мурашки. - "Ни с тобой, ни без тебя жить не могу", - ответив Ута. - Так же как гули с людьми, - передавая законченную работу, сказала Наоки. - Среди людей нам приходится выживать, но без них не было бы и нас. Похоже на злую шутку. - Интересное сравнение, - отметил Ута, возвращаясь к столу за маской. - Не хочешь примерить? Клиентка поднялась и тоже подошла к столу. Маска на треть лица оставляла открытым правый глаз. На месте левого красовалось искусно нарисованное око с переплетением паутины в зрачке. Рот был вышит крестиком, а на правой стороне изображались тонкие красные брызги - кровавые слёзы. - Ну, как? Девушка посмотрела на себя в зеркало, и опять в её глазах залёг печальный блеск. - Очень красиво, - ответила она. - Спасибо, Ута-сан. - Наоки-кун, не хочешь выпить со мной кофе? - предложил мастер, видя, что лицо девочки снова белеет, будто краски выгорают на солнце.***
Они сидели в небольшой кухне за круглым столиком, на котором стояли две чашки с ароматным напитком. Наоки листала альбом с эскизами масок и ещё какими-то зарисовками, а сам владелец студии рассматривал плитку на потолке. Ещё вчера он решил, что отведёт Наоки в "Антейку". Там бы ей помогли, может, и на работу устроили. Но... Но он передумал. Сам не зная почему. Он нашел ей другое место. - Наоки-кун, хочешь поработать у меня? - как бы невзначай поинтересовался парень. - У вас? - девушка явно не ожидала такого предложения. - А что нужно делать? - Будешь помогать мне. Сначала попробуешь делать эскизы, потом я научу тебя создавать маски. И ещё ты сможешь жить здесь.