На берегу

Наверное, они задремали, потому что когда Эрик открыл глаза, уже совсем стемнело. Он не мог поверить, что еще только утром он не знал признаваться ли Джеку в том, что он чувствует, или сбежать без признания. Теперь это казалось чем-то безумно далеким, будто произошло не сегодня утром, а месяцы назад. Просто в голове не укладывалось, что столько событий могут уместиться в один день. И только вчера они целовались под лестницей. Это невозможно. Джек пошевелился. — Не спишь? — Нет, — Джек повернулся к нему. — О чем думаешь? — О том, что один день может уместить в себя столько, что сложно поверить. — Кстати об этом, — Джек чуть поморщился. — Прошлой ночью я должен был отнести свой товар в таверну. Но поскольку мне было не до этого, придется идти сейчас. — А это никак нельзя отложить? — Эрик невесомо поцеловал его в висок. — Нет, к сожалению. Но я постараюсь вернуться побыстрее. Джек выбрался из его объятий и начал одеваться. — Кстати, — Эрик заложил руки за голову, продолжая лежать и наблюдать за Джеком. — Я тут подумал… Если ты не хотел меня соблазнять, зачем ты тогда в нашу первую встречу начал раздеваться? — О, это… — Джек явно смутился. — Понимаешь, я видел, что ты весь погружен в свои мысли. И мне хотелось как-то выбить тебя из привычной колеи. Отвлечь. Ну и ничего умнее я тогда придумать не смог. Это было первое, что пришло мне в голову. Эрик засмеялся. — Не могу не признать, что у тебя получилось. Джек постарался изобразить невинный взгляд. — Знаю. Я видел, ты с меня глаз не спускал. Смех оборвался, Эрик настороженно замер. — Видел? Джек с тем же невинным видом кивнул. — Ага. Эрик сел. — И когда ты… — И когда я работал тоже. Неужели ты думал, что я не замечаю твоего пристального взгляда? — Джек невозмутимо посмотрел. — Неужели ты думаешь, что я не мог закончить работу до твоего прихода? — Так ты специально? — Я видел, что тебе нравится за мной наблюдать. А мне нравилось, когда ты за мной наблюдаешь. Эрик наконец справился с первым шоком и снова засмеялся, притянув к себе Джека. — Не соблазнял он. Джек серьезно посмотрел. — Не соблазнял. Это другое. И я понимал, что поступаю неправильно. Но не мог с собой ничего поделать. В эти моменты появлялось такое ощущение… — Что нет ничего сложного, — перебил Эрик. — Что между нами нет никаких барьеров. Я понимаю. Я тоже это чувствовал. Джек поцеловал его в уголок губ и снова отстранился. — Как бы мне не хотелось остаться, надо идти. Я постараюсь вернуться как можно скорее. Но ты меня не жди. Ложись спать. Это был очень долгий день. — Я подожду тебя. Но волнения дня дали о себе знать, и Эрик уснул вскоре после ухода Джека. Ему снилось, как он идет по берегу, по самой кромке прибоя, как волны накатываются одна за другой, омывая его ноги. Впереди он видит Джека. Он стоит по колено в воде и машет ему, зовет к себе. И Эрик бежит. Он не может медлить. И внезапно море превращается в пропасть. Эрик не может пошевелиться, только смотрит, как Джек падает туда, вниз. И не думая, прыгает следом. Он очнулся ото сна, тяжело дыша. Было уже светло, но в палатке он по-прежнему был один. Эрик испугался. Стараясь убедить себя в том, что это только последствия сна, оставившего после себя ощущение безысходности и страха, Эрик поспешно оделся и выбрался наружу. Джек сидел на камне рядом и устало смотрел на море. Услышав, что Эрик вышел, он коротко выдохнул и медленно повернулся к нему. — Уходи. Это все огромная ошибка. Уходи… — секундная борьба с собой, он снова выдохнул. — Те. Уходите, сэр. Эрик непонимающе посмотрел на него. — Что случилось? Что с тобой? — Вы должны уйти. И больше сюда не возвращаться. Уехать домой. Эрик хотел подойти к нему, сделал шаг, но Джек сжал кулаки до побелевших костяшек. — Нет! Не подходите. Не приближайтесь. Просто… Уходите. Все кончено. Эрик не мог понять, что происходит. Он растерянно провел рукой по лицу. — Все кончено? Вот так? — Да, именно так. — И ты даже не объяснишь, что произошло? — Эрик все силился понять, что произошло, почему все так резко начало рушиться. — А что должно было произойти? Я просто вспомнил то, о чем вы пока вспоминать не хотите. Вы забыли, кто вы. Забыли, где ваше место, а где мое. Вы забыли ваше предназначение. Было ошибкой забывать об этом. И думать, будто все это… Не имеет значения. Это не правда. И никогда правдой не было. Мы обманывали себя, но дальше это продолжаться не может. — Ты сошел с ума! Что ты говоришь? — Сошел. Когда позволил себе втянуть вас в это. Эрик не мог поверить в происходящее. Реальность будто распадалась. Это все было похоже на сон. На тот его сон, который он видел в бреду. — Нет, подожди. Что-то случилось. Ты не спал всю ночь, накрутил себя. У происходящего должна быть причина. — Она есть. И я вам ее уже назвал, — Джек явно изо всех сил старался сохранить отстраненность. — Нет, я отказываюсь в это верить. Джек с силой потер виски. — Во что вы отказываетесь верить? Вы хоть думали о том, что будет потом? Через день? Через месяц? Через год? Вы собираетесь уйти из дома? Через какое время вы поймете, что эта жизнь не для вас? Как скоро пройдет первая эйфория от ощущения свободы, что вы можете делать, что хотите? Как скоро пожалеете о том, что натворили? Да что вы вообще знаете о реальной жизни? О жизни за пределами вашего богатого дома. — Джек, я… Джек вскочил с камня. Он побелел. — Что? Вы и не собирались сбегать из дома? Ну конечно, как я мог забыть! У вас же знатных и богатых так принято! Решать проблемы за счет тех, кто ниже вас! Но в этот раз ничего не получится. Спасибо. Я больше не хочу быть тайным любовником. Терпеть унижение, пренебрежение. Хватит. Я слишком хорошо знаю, чем это заканчивается. Нет, я не для этого выжил тогда, чтобы снова избитым подыхать на улице. Эрик вздрогнул как от удара. Изо всех сил стараясь сохранить хотя бы видимость спокойствия, он сжал губы. — А я смотрю, ты уже все за меня решил? Все запланировал. У тебя нет неотвеченных вопросов. Жаль только, что ты забыл спросить меня. Но к чему? Мы ведь все одинаковые. Знатные и богатые, да. И так легко приписать мне то, что я не только никогда не делал, но и то, что я даже представить себе не могу. Что ж. Раз в моем обществе ты больше не нуждаешься, мне действительно лучше уйти. И Эрик, резко развернувшись, пошел прочь. Он не знал, куда идет, не разбирал дороги. Ему просто хотелось как можно скорее оказаться подальше отсюда. Он отстраненно подумал о том, какие шутки может выкидывать судьба. Еще вчера утром он хотел сбежать отсюда, не веря, что имеет хоть шанс на взаимность. Еще совсем недавно он был так счастлив, что не мог передать это словами. И вот один короткий разговор и все. Все кончено. Эрик механически усмехнулся. В этот раз хоть без размахивания пистолетом обошлось. Он не знал, что делать дальше. Как дальше жить. Произошедшее просто не укладывалось в голове. Казалось каким-то глупым недоразумением. Он не замечал ничего вокруг. Не было больше неба, не было моря, не было земли под ногами. Была лишь пустота. Бездна кругом, в которую он все падал и падал. Будто тонул. И у него не было ни сил, ни желания пытаться справиться с этим. Ничто больше не имело значения. Ничто больше не имело смысла. Когда он в следующий раз немного пришел в себя, он обнаружил, что стоит на окраине города. Без особого удивления отметил, что солнце давно уже не в зените, а день скоро сменится вечером. Эрик смотрел, не мигая, на солнце пока глаза не заболели. А когда он не выдержал и закрыл их, перед его мысленным взором появились другие глаза. Его глаза. Эрик устало провел ладонью по лицу, стараясь прогнать наваждение. Он напомнил себе, что ему надо поесть. Голода он не чувствовал, но он уже почти два дня нормально не ел. Эрик зашел в первую попавшуюся таверну и заказал там первое попавшееся блюдо. Он даже не запомнил, что заказал. Он все продолжал прокручивать в голове их разговор. Было в нем что-то такое… Что-то неправильное. Что-то, чего там быть не должно. Голос разума глухо старался убедить его отпустить, забыть то, чему не дано было существовать. Но Эрик упрямо раз за разом вспоминал их разговор. Каждую фразу, каждое слово. Когда ему принесли заказ, Эрик сначала даже вкуса еды не почувствовал. Но когда почувствовал, кусок встал у него в горле. Это была его рыба. Рецепт Джека. С этим вкусом он ничего не мог спутать. Он с трудом заставил себя проглотить кусок и перевел дыхание. Он по-новому посмотрел кругом. Так это та самая таверна, куда Джек ходил ночью. А у стойки стоит хозяин. Тот самый, который спас его от смерти. «Та самая таверна, куда он ходил ночью, » — повторил про себя Эрик. И тут его осенила догадка. Он наконец нашел в их разговоре то, чего там быть не должно. Те слова Джека. О том, что он забыл свое предназначение. Это были не его слова. Так всегда говорил отец. Что их предназначение — прославлять свою семью, и об этом нельзя забывать. Эрик поспешно взмахнул рукой, подзывая к себе хозяина таверны.