Убийство Кенни Маккормика

Сказать, что Кайл зол, было бы преуменьшением. Сказать, что айпад Картмана не любит, когда его швыряют об стену, было бы ещё одним. Кайл хорошо известен своим характером. Как говорят, вспыльчив, но склонен прощать... Но мы говорим о Картмане, и у меня такое чувство, что Кайл не успокоится и не простит меня в ближайшее время. Мать Картмана, Лиэн, звонит в ненужное время в ненужный случай. Я наблюдаю, как Кайл думает о том, чтобы не ответить, но спустя несколько секунд вздыхает и берёт трубку. Я слышу, как бедная заблудшая женщина рыдает на другом конце провода о своём маленьком непонятом ангеле, и когда Кайл вешает трубку, он кажется более уставшим, чем когда-либо. - Что будешь делать? - Спрашиваю я, в то время как Твик возвращается в гостиную и протягивает нам по чашке зелёного чая. Он делает дрожащий глоток из своей кружки, прежде чем сесть напротив. - Я не знаю. - Говорит Кайл, глядя в свою чашку так, как будто она содержит все ответы. Он остаётся в таком состоянии, весь погружённый в свои мысли, даже после того, как жидкость внутри чашки остыла. Это действительно нервирует. Кайл - человек действия. Так нехарактерно видеть его таким, это ещё одно напоминание о том, что ситуация полетела в ебеня. Я так скучаю по Кенни, что больше не могу. Если бы он был здесь, он помог бы нам. Он знал бы, что сказать Кайлу, чтобы вернуть его в прежнее состояние, что делать с Картманом, и, самое главное, мы бы не сидели здесь с нашей маленькой разрушающейся жизнью. Даже Баттерс лучше, чем ничего, но, к сожалению, его сейчас нет в городе, он поехал навещать свою подругу в Канаду. Он не хотел ехать, но Кайл сказал ему, что всё в порядке, и настоял, чтобы он следовал своим планам. Баттерс никогда не умел противоречить. И вот, остались мы трое. Я на мгновение представил, что Картман прав, и как же я рассержусь на Кенни, когда он снова появится, но меня сразу же переполняет чувство вины. Не важно кто прав, полиция или Картман, но Кенни ни в чём не виноват. Около трёх часов ночи я и Твик решили ретироваться в нашу спальню. Как только мы оказываемся в постели, Твик сворачивается клубочком у меня на боку, и я чувствую, как его плечи начинают трястись в нашем ночном ритуале. Я прижимаю его к себе, пока он не засыпает в слезах, и как я ни стараюсь, я не могу следовать его примеру. На следующее утро я проверяю гостиную, и, к своему облегчению, нахожу её пустой. Кайл выходит из ванны, выглядя усталым, но не так, как раньше. Он хватает меня за манжетку в коридоре, с его кудрей всё ещё капает вода после душа, и он задаёт вопрос, которого я ждал. - Ты можешь привести меня к нему снова? Я соглашаюсь, потому что если я этого не сделаю, то он найдёт более незаконный способ увидеть Картмана. Последовательность событий повторяется точно так же, как и вчера, и мы снова сидим в комнате для допроса, только атмосфера накалилась настолько, что вызывает чувство клаустрофобии. - Я кое-что придумал! - Нетерпеливо говорит Картман, как только входит внутрь, снимая напряжение. Когда Кайл не отвечает сразу, Картман слегка наклоняет голову на менее дружелюбный приём, но тот всё равно продолжает игнорировать его. Скорее всего, у него уже был опыт общения с холодностью Кайла. - Что? - Приходится говорить мне, раз Кайл молчит. Картман смотрит на нас, прежде чем продолжить. - Помнишь, когда у Кенни были билеты на конфеты, а мы не могли найти их? Я смотрю на Кайла, так как вопрос определённо не для меня. - Отчасти. - Коротко говорит Кайл, выглядя таким же озадаченным, как и я, из-за задаваемого вопроса. - Куда делся Кенни? - Не знаю, может быть, я спрашивал у него. - Говорит Кайл, снова начиная выглядеть раздражённым. - Но его там не было. Это был один из тех случаев, когда он был мёртв. Кайл открывает рот, но Картман перебивает его. - Подумай об этом, еврей. Где же был Кенни? Он бы пошёл с нами, верно? Это были его билеты, и бедный ребёнок ни за что бы не отказался от бесплатных конфет. Кайл закрывает рот, возвращаясь в замешательство. - Может, он был болен? - Рискнул я. Вряд ли этому было доказательство. - Но его не было всё лето. - Взволнованно давит своё Картман. - Он был. - Спорю я. Я бы заметил, что один из моих одноклассников пропал на целое лето. - Нет, не был. - Меня останавливает голос Кайла. Его брови нахмурились, он выглядел сконцентрированным, очевидно, пытаясь раскопать какое-нибудь воспоминание о том времени. - Тем летом с нами начал тусоваться Баттерс, затем Твик. - Добавляет он, быстро кивнув мне. - Так где же был Кенни? - Спрашиваю я, недоверчиво качая головой. - Именно. - Говорит Картман с торжествующей ухмылкой. - Он провёл лето, застряв в измерении Ктулху. Ты должен помнить это, верно? - Сверяется с воспоминаниями он, Кайл кивает с фырканьем, которое кричало "очевидно". - Кенни сказал, что был там год назад. Должно быть, он там! Картман выжидающе смотрит на нас. Я забыл как говорить, этот разговор был очень странным. Либо это впечатляющее воображение Картмана, либо он полностью бредит. Картман хмурится из-за отсутствия аплодисментов его великолепию. - Ладно. Какого хуя у тебя трусики скрутились, еврейчик? С тех пор, как ты вошёл сюда, у тебя такое лицо, как будто тебя шлёпнули по заднице. На лице Картмана мелькает беспокойство, когда Кайл не взорвался. - Почему ты был у Кенни дома? - Внезапно спрашивает Кайл. Очевидно, Картман застигнут врасплох вопросом, его брови удивлённо поднимаются, затем он хмурится. - Я сказал тебе, что не знаю... - Есть свидетель. - Кайл отсекает ложь, которая даже не успела сформироваться. - Кто? - Прямо спрашивает Картман. - Мистер Гаррисон. - Мистер Гаррисон! Ты, блять, издеваешься надо мной, Кайл? У него на меня зуб с 4 класса! - Картман насмешливо усмехается. Это правда. Так можно сказать о половине города, которых Картман обеспокоил. Общественного протеста не было, и на то, что он был арестован, больше половины пожало плечами, но все сказали, что, наконец-то, их местный социопат пойман. - Один из бездомных сказал, что видел, как ты выходил из дома, так что спрашиваю ещё раз... Почему ты был у Кенни дома? - Выдавливает Кайл, наклоняясь вперёд. Мне казалось, что Картман снова начнёт возражать, но, к моему удивлению, он только закатывает глаза. - Мы просто пошли туда, еврей. Что? Мне теперь нужно получать разрешение? Господи Иисусе. Мы чего-то достигли. Жиртрест наконец-то скажет правду. Хоть чего-то мы добились. - Ты ненавидишь дом Кенни. - Кайл вызывающе наклоняет голову. - Я не ненавижу дом Кенни. - Нет, ты именно ненавидишь. Ты говорил, что это такая дыра, что крысы её считают опасной для здоровья. Рот Картмана открывается и закрывается, он пытается придумать ответ, или, возможно, просто хочет признаться, что ему нравится дом Кенни. Господи, как же я хочу, чтобы ребята записывали это. Я начинаю думать, что Кайл действительно сможет получить признание от него. Затем он замирает, и медленно откидывается назад, изображая Кайла. - Ты думаешь, что это сделал я. - Говорит он, сузив глаза. - Нет. Я... - Нет, именно так. Ты думаешь, что это сделал я. - Он качает головой, кривит губы. - Не будь мудаком. - Отрезает Кайл, наклоняясь вперёд. - Нет, Кайл, мудак здесь только ты. - Говорит Картман, наклоняясь вперёд, чтобы их головы столкнулись. - Хочешь знать, что мы там делали, еврейчик? Прекрасно. Кенни кое-что припрятал для меня. Я знаю, что ты вылизываешь каждый дюйм в этой проклятой квартире, даже Анна Франк не смогла бы спрятаться. - Картман! - Предупреждающе рыкнул Кайл. - И я пошёл к нему домой, чтобы взять это. - Продолжает Картман. - Потому что сегодня наша годовщина, которую ты, блять, забыл. И я собирался сделать предложение. Кенни прятал моё ебучее кольцо. - Торжественно заканчивает он на испуганном лице Кайла. - Мы закончили. - Картман поворачивается, чтобы рявкнуть это на Янга, который подходит к нам, чтобы отстегнуть его от ножки стола. - Иди на хуй, Кайл. Серьёзно, иди на хуй. - Говорит Картман. Его выводят из комнаты, это был его последний прощальный выстрел. Дверь за ними с шумом закрывается. Я не забываю закрыть рот. Он открылся на полуслове. Я и за миллион лет не догадался бы, что всё происходило именно так. Кайл застыл около меня. Он смотрит прямо перед собой, и когда я начинаю думать, что придётся пойти взять немного крепкого бренди, как вдруг он приходит в себя, наклоняет голову и быстро моргает. Когда мы вышли, он ничего не сказал. Я отписываю нас и забираю наши вещи. Когда мы добираемся до парковки, и я подхожу к водительской двери, он отрицательно махнул рукой. Дорога проходит в тишине. Мне не нужно спрашивать, куда мы едем. Мы останавливаемся перед ветхой резиденцией Кенни. Я называю это резиденцией, потому что я не думаю, что увиденное мной квалифицируется как дом. Половина крыши отсутствует, а краска облупилась на стенах. Дверная сетка находилась в заросшем дворе, заваленном битыми бутылками и шинами (именно всегда шинами, откуда они их берут?). Лента ограждения "Не заходить за ленту" трепещет на ветру, преграждая выход. Они прочесали весь дом и забрали все доказательства, но технически область всё ещё остаётся местом преступления, а семья Кенни была отправлена в другое жильё до дальнейшего уведомления. Я делаю мысленную пометку позвонить Карен, как только мы вернёмся домой, даже не могу представить, через что она проходит. Я следую за Кайлом в заднюю часть двора, пробираясь через мусор. Он перелезает через сломанные перила и поднимается на крыльцо, отодвигая ванну, чтобы открыть заднюю дверь. Она не заперта, так как в этом нету смысла, сетчатая дверь всё равно порвана. Внутри всё обмотано лентой ограждения, Кайл ныряет под неё и входит в кухню. Я заглядываю через его плечо и сглатываю от ужаса. Кровь забрызгала почти всю поверхность стен. Неудивительно, что одежда Картмана была покрыта ею. Тут, должно быть, несколько литров, и теперь я понимаю, почему убийство расследуется даже без тела. Никто бы не смог выжить. Бутылка текилы лежит рядом с остатками миксера. Его содержимое оставило липкий след на кухонных шкафах. Стекло усеивает пол, поблёскивая среди ржавых пятен и царапин. - Похоже, здесь была драка. - Предполагаю я. Кайл игнорирует меня, пробираясь через комнату. Он берёт бутылку текилы и поворачивает её. Я хочу сказать ему, чтобы он ничего не трогал, но думаю, что это будет неуместно в такой момент. Вместо этого я с любопытством наблюдаю, как он оглядывает комнату и подходит к завалам мусора, чтобы поднять что-то. Он смотрит на маленькую синюю бархатную коробочку в руке со странным выражением лица. Честно говоря, не могу сказать, счастлив он или расстроен. Он кладёт её в карман прежде, чем я успеваю спросить, проходит мимо меня и выходит наружу. Я даю ему минуту, не спеша поправляю ленту ограждения, и к тому времени, когда я подхожу к нему, он, прислонившись к машине, пришёл в себя. - Куда теперь? - Спрашиваю я. - Мне нужно в библиотеку. - Отвечает он, оттолкнувшись от машины и обойдя её, чтобы сесть за руль. - Хорошо. В библиотеку, так в библиотеку. - Соглашаюсь я, садясь в машину. Мне неприятно это признавать, но раз Картман не лгал о кольце, то, может, он и об остальном не лгал? Я качаю головой, борясь с возникшими сомнениями. Нет. Это слишком для здравомыслящего разума. И всё же, если Кайл нашёл какую-то зацепку, то я хочу быть рядом. Мы доберёмся до сути этого говношоу, несмотря ни на что. Общественная библиотека такая же, какой я её помню со школы, только более старая и затхлая. - Мэри. - Кайл приветствует женщину в очках, сидевшую за столом. Библиотекари всегда смотрят на меня так, будто вот-вот на твою голову упадёт серия ударов энциклопедией и твои внутренности будут использоваться в качестве закладки. - Здравствуй, Кайл. Что я могу сделать для тебя сегодня? - Спрашивает она болезненно сладким голосом. - Доступ в комнату архива с газетами. Она вручает ему карточку, и он благодарит её. Когда он отворачивается, она добавляет. - Сожалею о случившемся с Эриком, но как я говорила вчера Джуди, мы все знали, что однажды это случится. Тебе будет гораздо лучше без него, дорогой. Ты сможешь найти себе хорошего мальчика, и он не будет таким плохим. - Заканчивает она, как мне кажется, с утешительной улыбкой. - Да, спасибо Вам. - Вступаюсь я и утаскиваю Кайла, пока тот не разорвал её в клочья. Как только дверь за нами закрывается, он выдёргивает руку из моей хватки, но ничего не говорит, и я понимаю, что его дыхание, как у паровоза, из-за полного расстройства в целом, и что он не собирается воткнуть ключ-карту мне в горло. Он берёт тяжёлый том с деревянной полки, стоявшей у двери, пробегает глазами по указательным страницам, затем подходит к одному из многочисленных шкафов, расположенных вдоль стен. Открыв соответствующую полку, он достаёт катушку с плёнкой. Я с любопытством подошёл, не видел их ещё с детства. На противоположной стене находились четыре ячейки с проекторами. Подключив катушку к проектору, он включает проекционную лампу и подтягивает стул, чтобы сесть. Я пододвигаю стул, чтобы тоже посмотреть. Он использует то, что выглядит как джойстик, пролистывает увеличенные на экране негативы, останавливаясь время от времени. Спустя некоторое время, мне становится плохо от пролистываемых страниц. - Что мы ищем? - Бормочу я, чтобы отвлечься. - Начало ноября 2010. Я не могу вспомнить точную дату. - Что произошло в ноябре 13 лет назад? - Спрашиваю я, ломая голову, чтобы вспомнить какое-нибудь значение, придаваемое этой дате. - Это. - Отвечает Кайл, останавливаясь на газетном заголовке. ГИГАНТСКИЙ МОНСТР РАЗРУШАЕТ ЦЕНТР ГОРОДА... СНОВА Под ним чёрно-белая фотография монстра и крошечный круглый Картман, сидящий у него на спине на фоне крутящегося вихря. Мои бывшие одноклассники объединены в нижней части фотографии. Они выглядят такими детьми в их самодельных супергеройских костюмах. Я и забыл, что всё это дерьмо началось именно тогда. - Картман рассказывал, что когда он изгнал нас в другое измерение, Кенни сказал ему, что бывал там раньше. Я помню это измерение, но не помню, чтобы Кенни был с нами. Но он, должно быть, был, ведь он есть на фотографии. - Кайл хмурится. Да, Кенни с плащом был прямо там с остальной частью группы. Я наклоняюсь. Очень любопытно. - Это было давно. - Говорю я, откинувшись назад. Конечно, я помню гигантского монстра-кальмара, бесчинствующего в городе, но я не знал, что они были вовлечены во всё это. Хотя, это не было сюрпризом. - Да... - Слова Кайла звучат неуверенно, но он продолжает. - Слушай, а что если Эрик прав, и Кенни в другом измерении? - Разве он не говорил, что всегда возвращается? - Да, но что если он в ловушке? Как в тот год, когда он исчез? Эрик прав, я не помню, где был Кенни, его просто не было. Как такое может быть? - Кайл хмурится, глядя на крошечного Кенни на экране, как будто хочет, чтобы тот рассказал ему все секреты. - Много безумных вещей случалось с вами, парни, я уверен, что всё это просто перепуталось. Кайл... - Мне надо попытаться, прежде чем он начнёт возражать, - я знаю, тебе плохо из-за Картмана, но... - Образ забрызганной кровью кухни колеблется перед глазами, и я беспомощно качаю головой. - Крейг, ты только что сам это сказал. С нами столько всего случилось, почему в это сложно поверить? - Возражает Кайл. У меня нет ответа на этот вопрос. Я и правда хочу поверить в это. Но когда ты постоянно умираешь и возвращаешься, и никто этого не помнит? В это слишком сложно поверить. Кайл распечатывает газетную статью и выключает аппарат. Пока я ставлю катушку обратно в полку, он исчезает в библиотеке, и мы уходим с охапкой книг по оккультизму. Я открываю дверь, чтобы он положил их в машину. Он останавливается на мгновение, вытаскивает из кармана газету и разглаживает её. - Я кое-что вспомнил. - Говорит он, глядя на фото. - Когда мы были детьми. - Я подхожу, внимательно слушаю. - Кенни сказал, что его сила в том, что он не может умереть. - Сказал Кайл, поднимая глаза и встречаясь со мной взглядом. - Мы ему не поверили. - В его глазах такая искренняя боль, что я мгновенно принимаю решение. - Пойдём домой и посмотрим, что можно найти в этих книгах. - Говорю я, кладя руку ему на плечо. Он кивает, аккуратно складывает газету и кладёт её обратно в карман.

***

Слова плывут перед глазами, и я изо всех сил моргаю, чтобы они оставались в некотором подобии порядка. Это мой первый день на работе, и я, наверное, не должен был проводить полночи за чтением книг по оккультизму с Кайлом. К двум часам ночи мы не нашли никаких упоминаний о Ктулху, и я вынужден был оставить это дело. Когда я уходил утром, он спал на диване, одной рукой прижимая тяжёлую книгу к груди. Я протираю глаза, всем сердцем мечтая об одном из кофейных напитков Твика. Я замечаю движение в передней части офиса, как какой-то полицейский входит и выжидающе осматривается. Он не из наших. Я узнаю форму полицейских Денвера: у парня на голове даже эта дурацкая фуражка. Я усмехаюсь про себя; я не могу разглядеть его лицо, но по планшету, который он несёт, и его важному виду, он, очевидно, бюрократ. Коппин, к счастью, перехватывает его и ведёт в сторону камер. Я знаю, что 15 минут дрянной грамматики и вычёркиваний - не хорошо. Я должен поговорить с ним. Я встаю и спускаюсь в камеру, где сидит Картман. Но она оказывается пустой. Я оглядываю её, как будто жирный хуй может спрятаться в углу. - Питерс, где номер 4? - Я зову дежурного полицейского. Питерс показывается в коридоре. - Эрик Картман? Ты опоздал. Полиция Денвера приехала за ним. Тот ещё хрен, если хочешь знать. Я не знаю, зачем они приехали сюда за ним. - Он продолжает свою тираду, но я перестал слушать его. У меня пробежал мороз по коже. Я помчался мимо него по коридору, и выскакиваю из участка как раз в то время, когда послышался визг шин, Картман показывает мне средний палец, когда они выезжают из стоянки. - Блять! - Кричу я. У меня в голове появляется мантра. - Какие-то проблемы? - Питерс пыхтит, подбегая ко мне. Пиздец. Пиздец. Пиздец. Пиздец. Я УБЬЮ Кайла! - Нет. Никаких проблем. - Говорю я в конце концов, пытаясь принять спокойный вид. - Мне просто нужно было его допросить. - Я пока не могу им сказать. Это создаст целое море проблем, не говоря уже о том, что я могу попасть под подозрение. Мне нужно найти Кайла и Картмана и разобраться с этим самому. - Ах, это так похоже на тебя. - С сочувствием говорит Питерс. - Почему вы отдали его им? - Я прерываю его, прежде чем он снова начнёт свою тираду. Питерс выглядит слегка удивлённым. - Его имя есть в системе, да и у него были с собой все документы. Я действительно убью Кайла. Рикролловые* гомофобные сайты это одно, но взлом федеральных систем? Его могут посадить в тюрьму! - Эй, забей, сынок. - Говорит Питерс, неправильно поняв моё возобновившееся раздражение и кладя руку мне на плечо. - Это не первый и не последний раз. Придёт и твоя очередь. Я киваю, не веря самому себе, и он похлопывает меня по плечу. Я делаю глубокий вдох, затем следую за ним внутрь, и начинаю поиски одного своенравного еврея и его беглого дружка.