Тень на стене

Дин тихо сидел в комнате Сэма, прислонившись боком к другу. Он чувствовал себя измотанным, но конечно, не настолько, как Сэм, ало-рыжие волосы которого, казалось, потеряли весь блеск, а веснушки потускнели. Дин снова чуть не начал подозревать себя самого в сумасшествии, когда решился наконец поговорить с Сэмом о сложившейся вокруг него ситуации – не мог же Сэм не беспокоиться о том, что никто, кроме Дина, его не помнит? Как оказалось, мог. Дин с запозданием вспомнил, что Сэма отправляли к Гэллу на консультацию. Мог ли он тогда как-то повлиять на его друга? Или же дурманное варево действовало и на Сэма? Дин трижды подходил с разговором об этом к Сэму, и друг, казалось, верил ему на слово, всё порывался что-то проверить… Но стоило Дину отвлечься хоть на миг, и Сэм уже осоловело хлопал глазами, оглушённо мотал головой и растерянно смотрел на Дина. Дин только крепко-крепко обнял друга и сидел так ещё какое-то время, пока Сэм притих в его объятиях. Теперь Дин сидел вместе с Сэмом в его фейской комнате и неосознанно скользил глазами по узору из теней, не зная, что ему делать дальше. Тишину первым нарушил Сэм. - Это по поводу Джона и Маргарет, верно, Дин? Мне показалось, ты с ними сдружился, - Дин недоверчиво посмотрел в ответ на соседа. Тот был в полном неадеквате, но успел побеспокоиться о потенциальных усыновителях Дина? - Да, - выдохнул он, слегка сжимая ладони. Это был второй вопрос, который он собирался обсудить с Сэмом, но Дин конечно не ожидал, что весь этот гипноз распространяется и на Сэмми, и ну… он, оказывается, не был готов к тому, что сражаться с проклятым колдуном ему придётся в одиночку. Это переставало походить на «Сверхъестественное». Там братья Винчестеры всегда хотя бы были вместе – или почти всегда. Уж точно он не должен был в первом своём магическом приключении оказаться в одиночку! – Да, - повторил Дин, отвлекаясь на время от Магической Проблемы Сэма, как он теперь называл её про себя. - Я общался с ними ещё несколько раз, и ну… они показались мне нормальными, - он смущённо покосился на Сэма, но тот, казалось, вовсе не ревновал взрослых к другу, а лишь подбадривающе кивнул, побуждая его продолжать. Даже его глаза заблестели живее, чему Дин был очень рад. – Вы же ездили куда-то вместе с миссис Элизабет? – спросил он, и Дин улыбнулся. - Ага! Ты знал, что к нам в городок приехал луна-парк?! – он слегка подпрыгнул на месте от приятных воспоминаний и принялся размахивать руками, описывая аттракционы, на которых ему довелось покататься. - Там были такие лебеди, которые поднимались на высоту, и я сначала подумал, что это дурацкая карусель для малолеток, но миссис Марго так хохотала потом, пытаясь поймать свою шляпу, что я ничуть не пожалел! А мистер Джон учил меня стрелять в тире! Я попал только один раз, зато во второй раз мистер Джон показал мастер-класс, и выиграл для меня значок! – Дин тут же полез в карманы, чтобы достать оттуда свой сувенир – маленький символ крыла, который казался эмблемой какого-то байкерского клуба. По правде говоря, значок он выбирал с прицелом на то, чтобы подарить его другу. Вчера в полночь, чувствуя себя немного глупо, Дин окропил его своей кровью и немного помолился (высшим силам и почему-то Богородице – в общем, всем, кто пришёл ему на ум), чтобы значок как-то помог другу защититься от Гэлловского влияния. Все остальные значки были какие-то несимволичные или слишком геометрические, и ничего похожего на череп или хотя бы демонические рога Дин не нашёл, и решил, что крыло – это тоже круто. Вон, Кастиэль же был хоть и ангелом, но своим парнем. Дин понимал, что такое смешение магических практик вряд ли сработает, но надеялся, что его искреннее желание помочь другу сработает. - Держи! – он настойчиво всунул значок Сэму в руку, и тот ахнул: - Нет, Дин, ты что! Это же тебе подарил мистер Джон! Я не могу… - он растерянно замолчал, когда увидел странную отчаянную решимость в глазах Дина. - Возьми, хорошо, Сэмми? – Сэм кивнул и немного покраснел – это обращение всегда казалось ему слишком ласковым и как будто они косят под героев сериала. Сэм послушно сидел, пока Дин прикалывал значок на лацкан его рубашки и, закусив губу, внезапно понял: - Ты решился жить с ними, да, Дин? – Дин неохотно кивнул и ещё раз крепко обнял Сэма, прежде чем отстраниться и хрипло продолжить, - документы будут готовить ещё неделю. - Всего неделю? – Сэм осёкся. Это было эгоистично с его стороны – желать, чтобы друг остался с ним подольше. Конечно же, рано или поздно всех здесь заберут в фостерные семьи – и его, наверное, тоже. Надо только радоваться за то, что Дин наконец найдёт для себя новый дом. Поэтому он торопливо продолжил: - То есть, я очень рад за тебя, Дин! – и искренне улыбнулся, но Дин всё равно заметил грусть на дне его глаз. Дин досадливо поморщился. Он не рассчитывал покидать приют раньше, чем разберётся со всей чертовщиной, что творится вокруг. И конечно он не рассчитывал, что стирающее память колдовство распространяется и на самого Сэма. В одиночку сражаться против зла, не имея с собой дневник Джона Винчестера и знающего младшего братца, оказалось на удивление жутко. И просто. Вот он уедет из приюта, и никто никогда не узнает, что что-то случилось с Сэмом Пириттсом в одном из немногих оставшихся приютов в Англии. - Я всегда буду тебя помнить, Сэм, - поклялся он больше самому себе, чем Сэму. Тот радостно кивнул: - И я тебя, Дин! – и легонько огладил пальцами значок. Он дарил какое-то успокоение, и Сэм действительно был рад тому, что даже когда он уедет из приюта, значок будет напоминать ему о первом настоящем друге в его новой жизни. – Вот тебе тогда… от меня… - скомканно продолжил он, и сунул Дину в руку сотку Призрака. Дин открыл было рот, чтобы возразить, но в итоге только кивнул и сунул сотку в карман. Вот уж точно – Сэм-Призрак. И чего уж греха таить, ему и самому хотелось оставить себе какую-то материальную память о Сэме. Вдруг его антимагичность даст сбой и он тоже забудет? Они ещё немного посидели в тишине, прежде чем Дин спросил: - Слушай, Сэм, а если бы у тебя был выбор, ты бы остался здесь? То есть, я имею ввиду, жить самостоятельно, без контроля взрослых? - Я… ну, у нас же нет особого выбора… - Сэм задумался, слегка нахмурившись. Дин внимательно за ним наблюдал: - Да, но если бы был? – настойчиво повторил он. Сначала Сэм решительно хотел возмутиться – конечно, если бы был выбор, он бы хотел себе новую семью! Чтобы мама рассматривала с ним семейные альбомы по вечерам, читала сказки и поила бодроперцовым, когда он в очередной раз простудится. А папа возился бы вместе с ним в гараже, учил бы обращаться с компьютером и готовил бы самые вкусные маффины на свете. Но, подумав ещё немного, он понял, что так, как прежде, уже всё равно не будет. Благодаря характеристике Гэлла его запихнут в семью, где взрослые будут вежливые, но наверняка в душе безразличные, где он сможет учиться магии только тайком, и кто знает, когда его странности кто-то заметит? Он не хотел сменять семью за семьёй, прежде, чем его наконец заберут в Хогвартс. Кто знает, как отнесутся к магии его приёмные родители, когда им всё станет точно известно? И Сэм кивнул самому себе, прощаясь с будущим, которого у него уже никогда не будет. - Думаю, я хотел бы жить самому, - особенно в приюте, где ему не нужно было заботиться о еде и одежде, где он мог гулять среди деревьев, общаться с другими детьми и втайне тренировать магию. Возможно, это было бы немного…ну, одиноко? Но возможно, Сэм смог бы подружиться с кем-нибудь, как с Дином? Это было бы отлично. Дин задумчиво кивнул, встал, отряхнул ладони и хлопнул Сэма по плечу, выходя из комнаты. Кажется, у него сейчас возник план, как ему помочь братишке Сэму, находясь за пределами приюта. - Мэри! – поймал девочку Дин и утащил её за угол, подозрительно оглядываясь насчёт нахождения в округе Гэлла Хэддока. – Собирай всех! – решительно проговорил он, и Мэри радостно подобралась. Такой настрой Дина предвещал что-то поистине увлекательное. И следующие слова оправдали её ожидания. – Мы собираем тайное общество!

***

- Да ладно тебе, Драко! – задорный женский голос нёсся по коридору мэнора, вторя чьим-то шагам. – Неужели не хочешь наконец поучиться чему-то новому, а не родовой магии? - Маман итак завалила меня заданиями в последнее время, - раздался в ответ несколько манерный голос, который капризно продолжил, - не понимаю, почему мы целый год просиживаем штаны в этой абсолютно бесполезной школе, а потом моё лето превращается в ад? Лучше бы нас учили магии в школе Чародейства и волшебства. Я так давно не видел своего воспитанного гиппогрифа! – продолжал разоряться голос, и через несколько минут Ливей, спрятавшийся заблаговременно в тенях, увидел его обладателя. Сомнений в том, кто его родители, у него более не было – белобрысой мастью среди членов Ближнего круга мог похвастаться только Малфой и его прелестная супруга. – Учусь, как какая-то Грейнджер! – наследник Малфой выплюнул это слово, как ругательство, - а французский и алгебру мне приходится учить, попутно заполняя бесчисленные свитки для Макгоннагал! Кто вообще меряет задание свитками? – его пререкания прервал ехидный смешок другого парня из их компании. Ливей прищурился. Любой, кто видел хоть раз прекрасную леди Заббини, мог с уверенностью сказать, что это – точно её сын. Ливей бы не удивился, если бы узнал, что похожесть на гипотетического отца мадам Заббини вытравила из своего отпрыска зельями ещё в утробе матери: юный Заббини был практически клоном матушки, за исключением пола. - Ты всё ещё не можешь забыть ту царапину от гиппогрифа Хагрида? – с ленивым весельем спросил он. Драко аж задохнулся от возмущения: - Тот гиппогриф точно был бешеным. Мои гиппогрифы не кидаются на людей за одно невежливое слово, - его голос разносился по всей зале, но Ливей не видел, чтобы хоть кто-то попытался бы приструнить Драко. Очевидно, с манерой разговора одного из хозяев дома все были хорошо знакомы, и Драко обладал достаточным авторитетом, чтобы никто не предъявлял к нему претензий. Под возмущения младшего Малфоя в зале потихоньку собрались все – кроме загадочной Шэддоу Блэк, разумеется. Ливей внимательно вглядывался в каждое лицо и довольно усмехнулся, когда Драко, почувствовав направленный на него взгляд не напрягся, но начал осторожно принюхиваться и всматриваться в окружающие тени. Даже почувствовал, где Ливей скрывается! Впрочем, чего ещё ожидать от полу-Блэка, рождённого через совершенно законный магический брак, подкреплённый многочисленными ритуалами? - Вижу, все в сборе! – в тот же миг, когда Ливей выступил из теней, два парня из свиты Малфоя оказались по бокам от компании, готовые возвести щиты, а в самого Ливея полетели заклятья с других концов комнаты. Разумеется, все их Ливей с лёгкостью отбил обратно или поглотил, а от части увернулся. Сам Драко выглядел довольно спокойным, хоть и напряжённым, и не пытался даже послать в сторону учителя что-то боевое, и Ливей предпочёл «не заметить» универсальную атакующую стойку девушки за его спиной, которую Драко небрежно прикрывал своей спиной от взгляда Ливея. Действительно – кто ждёт атаки от девушки, когда рядом два явно сильных боевых мага? Ливей одобрительно кивнул явно сработанной команде. Атакующий, два щитовика, два сильных универсала – с этим уже можно было работать. В зале нашлось ещё несколько хороших команд или способных одиночек, и всех их он взял на заметку. Когда поток атакующих заклятий несколько ослаб, под занавес в Ливея прилетело что-то по-настоящему мерзкое, что Ливей просто развеял лёгким взмахом руки на подлёте, и успел заметить вспыхнувший в глазах Теодора Нотта интерес. Очень хороший малефик растёт в новом поколении последователей Лорда, и отец явно много занимался с мальчиком. - Ну-ну, господа. Благодарю вас, что зарядили все мои амулеты, - хитро усмехнулся Ливей, и заметил, как досадливо скривился наследник Малфоев. Его эмоции хорошо читались на довольно подвижном лице, но Ливей не обольщался насчёт его предсказуемости – даже если сейчас на лице потомка фэйри сияет улыбка, в следующий миг он может гневно вдарить по площади какими-нибудь ледяными копьями или даже с той же улыбочкой намотать твои кишки на кулак. – Как вы уже наверняка поняли, с этого дня – я ваш новый учитель Боевых искусств. Наслышан, наслышан о «проклятии» вашей школы, - тут уж недовольными сделались лица у подавляющего большинства комнаты. То, что сражаться придётся всем, молодёжь понимала прекрасно, и ситуация, при которой всем в обязательном порядке приходилось посещать факультативы старшекурсников и ещё подтягивать знания летом в родовых поместьях, никого не радовала. - Малфой! Гудман! Кливз! – шаг вперёд, - скомандовал Ливей замеченным «командирам» сработанных команд. – Остальные – разойтись в стороны! – Ливей не любил долгие разговоры не по делу или бесконечное обучение теории. Он прекрасно понимал, что у каждого присутствующего в этом зале есть кое-какие родовые заклятья, которые чужакам ни за что не покажут, наработанные связки и занятия с частными учителями. Микс навыков, который получался в итоге, ни за что не охватить никакой теорией – а ведь у каждого он был свой. Это если забыть про чрезвычайно талантливых самоучек, которых Лорд набирал под свою руку ещё в свою первую войну и проверенной практике изменять не собирался. Четвёртый курс – как раз самое то время, когда у людей уже появляется понимание своего места в магическом обществе плюс непомерные амбиции, не задавленные ещё суровой реальностью, но отсутствует чувство самосохранения. И сейчас навскидку Ливей мог заметить несколько таких «талантов», предсказать действия которых в бою не брался бы и он сам – хоть они и были одеты так же опрятно, как остальные, но волчий блеск в глазах выдавал каждого с головой. Дети быстро разбежались вдоль стен. Малфоевская команда разделилась по паре защитник-боевик и встала в разных концах зала. Команда Кливза рассредоточилась. Люди Гудмана остались стоять, как стояли, и Ливей сделал в голове соответствующие пометки. - Ваша задача, господа – победить оставшихся двух соперников в магическом бою. Ну, вы знаете, калечить/убивать запрещено, в остальном – никаких ограничений. Хочу понять, на что вы способны. Вперёд! – Ливей махнул рукой, и в следующий миг Кливз атаковал Малфоя. Гудман замешкался на пару секунд, прежде чем также напасть на Малфоя. Тот по-лисьему оскалился и увернулся от заклятий Кливза, даже не посмотрев в сторону Гудмана. Через мгновение стало понято, почему – колени Гудмана быстро оплетали вырвавшиеся из-под пола дьявольские силки. Гудман пытался что-то крикнуть, но силки резко его сдавили, и тот обмяк. Пара секунд после начала боя – и тот уже в отключке. Кливз досадливо цыкнул и замер, после того как Малфой весьма ловко отразил все его заклятья. Казалось бы, Малфой мог бы атаковать врага, щедро предоставившего шанс следующего хода, но его оскал лишь превратился в усмешку, Драко медленно вытянул перед собой руку ладонью вверх (Кливз отшатнулся, а насмешка на лице Мафлоя проявилась ещё сильнее), и лишь поманил противника пальцами, мол, давай, нападай. Разозлённый Кливз атаковал вновь, но Малфой, вместо того чтобы защищаться, сам послал в противника цепочку заклятий, пока перед ним сверкал щит. Через мгновение щит разрушился будто сам собой, Кливз радостно осклабился и едва успел увернуться от отражённого заклятья – перед Драко щит возник вновь. - Эй! Какого чёрта! – раздался вскрик в наблюдающей толпе, и в следующий миг один из команды Кливза упал, сражённый каким-то проклятьем. Кливз на мгновение отвёл глаза, чтобы проверить, в порядке ли его товарищ, пока из нескольких концов зала на двойки Малфоя полетели заклятья. Это стало его ошибкой – пока ученики растерянно оглядывались вокруг, пытаясь не попасть под перекрёстный огонь команд (самые умные просто замерли на месте, стараясь не двигаться), Малфой ловким и классическим Ступефаем вырубил оставшегося соперника, и Ливей хлопнул в ладоши, рассеивая все до единого висящие в воздухе проклятья. Команды Малфоя обошлись без потерь – глаза девушки яростно сверкали, и так она особенно напоминала пикси, а Блейз пытался делать вид ленивый и неразгорячённый, но высоко вздымающаяся грудь показывала, что и ему пришлось попотеть. У Кливза на ногах остались только два члена команды – ещё двое с тихими стонами валялись на полу. - Но это нечестно! – возмутился кто-то из команды Гудмана. – Малфой жульничал! Я сам видел, что Крэбб с Гойлом ставили перед ним щиты, пока он атаковал Кливза, - в толпе раздался лёгкий ропот, а торжествующая улыбка Малфоя стала ещё шире. - Приятно слышать, что у таких молодых людей нет проблем со зрением! – всплеснул руками Ливей. – Право же, вы не думаете, что они есть у меня? – невозмутимо уточнил китаец. Пока члены команды Гудмана растерянно переглядывались, Блейз уточнил для них: «Правилами помощь других людей не была запрещена». - Всё верно, - согласно кивнул Ливей. - Мне было интересно, поддержат ли вас ваши команды, именно поэтому первыми я вызвал вас троих. И отлично, что каждая команда выбрала свою тактику действия! – он взмахнул палочкой, и из-за его спины на пол прилетели низкие китайские столики, а с потолка спустилась доска. – Прошу, присаживайтесь, и давайте начнём наш первый урок по тактике магического боя! – взбудораженные ученики довольно быстро успокоились (Ливей заблаговременно создал в учебной комнате благоприятный фэншуй), но были достаточно заинтересованы для того, чтобы слушать его, не отвлекаясь. Ливей улыбнулся. Первый урок прошёл, как и планировалось, и теперь он с любопытством ждал встречи с маленькой Блэк. Свои впечатления о детях Пожирателей он обдумает потом, а пока стоило сосредоточиться на уроке.