Строптивая (бывш.Наперекор)

      Дни подготовки к своим зачётам Мия провела в компании Эрика, который упорно пытался закрыть все пробелы в физической подготовке девушки. Временами это было тяжело для них обоих. Колтер не пытался давать ей спуска или оценивать её действия, учитывая отсутствие нагрузок в течение довольно длительного времени. Нервы сдавали у обоих: Эванс периодически огрызалась, а Лидер крепко сжимал челюсти, преодолевая желание ударить строптивую неофитку, уходил проветриться, давая остыть блондинке, и всё по кругу.       Уже ближе часам к двенадцати ночи второго дня подготовки Эрик тяжело выдохнул, приказывая неофитке заканчивать тренировку. Девушка устало посмотрела на Лидера.       — Нужно потренироваться ещё, — упрямо произнесла она, вытирая со лба капельки пота. Рукопашная борьба забирала у неё слишком много сил. Учитывая до сих пор не полностью окрепший организм, стоит отметить, что она справлялась с нагрузками с невероятной мужественностью. Этого не мог не отметить Колтер.       — Не нужно. Нельзя. Сделаешь только хуже.       — Я сделаю хуже в том случае, если завтра не сдам эти зачёты и вылечу к чертям из фракции.       — Если через пятнадцать минут я зайду в общую комнату и тебя там не окажется, я тебя даже к зачёту не допущу. И я не шучу, Строптивая. Не вздумай пытаться меня провести, — Эрик развернулся, удаляясь из Ямы.       Несмотря на дикую усталость, которая просто валила Мию с ног, сна не было ни в одном глазу. Она переживала. В первый раз за всё время своего нахождения во фракции действительно переживала перед зачётами. И всё дело было в Максе. Сейчас именно от него зависела её судьба. Ни от Эрика, ни от Фора — только от неё и от Джонсона, который запросто мог её вышвырнуть, даже если бы ему не понравился её взгляд.       Совсем не обращая внимания на направление своего движения, Эванс, только стоя у массивной двери, поняла, что пришла к квартире Фора.       — Тебе чего не спится? — вдруг позади раздался голос брата, девушка вздрогнула от неожиданности.       — А ты где так поздно гуляешь? — Эванс отошла в сторону от двери, позволяя Фору её отпереть.       — По делам, любопытная, — усмехнулся он, пропуская девочку в свою квартиру и сразу включая в ней свет.       — Что, с Трис на свидание бегал? — Мия широко улыбнулась. — У вас всё серьёзно?       — Да, у нас всё серьёзно настолько же, насколько у вас с Эриком, — не желая отвечать на подобные вопросы и желая по-доброму подколоть блондинку, он подмигнул ей, однако в этот момент улыбка с её лица тут же стёрлась.       — Неудачное сравнение. У нас с Эриком всё сложно. И вообще нет никакого «мы».       — А видимо, очень хотелось бы, да?       — Я не знаю. Единственное, в чём я сейчас уверена, это то, что без него в этой фракции я не выживу, будь у меня хоть все лидеры в друзьях. Не уверена даже, нужно ли мне всё это сейчас было, если бы не он.       — Даже так…       — Фор, я никогда в жизни никому не доверяла так, как сейчас — Эрику. Мы можем выйти на балкон подышать воздухом? — уже направляясь в сторону выхода, поинтересовалась Мия.       — Да, конечно.       Молодые люди оперлись о железное ограждение балкона, наполняя лёгкие свежим ночным воздухом. Внизу были слышны крики, шум музыки, какие-то шорохи… Обычные будни Бесстрашия: совершенно никакого спокойствия и тишины.       — Ты это серьёзно сказала?       — Возможно, не так категорично, но суть такова. Не представляю, как можно жить тут без Эрика, — выдохнула Мия, опустив голову.       — Многие здесь тебя бы не поняли.       — У него много врагов?       — Хватает. Он обладает каким-то даром наживать себе недоброжелателей, — Фор пристально смотрел на неофитку, которая наконец-то перевела свой взгляд на брата.       — Знаешь, я рада, что я не вхожу в число новобранцев, которые мечтают о том, чтобы быстрее закончились тренировки с ним. Надеюсь, я и дальше буду работать с Эриком.       — Думаю, он хоть немного, но рад тому, что ты оказалась в этом потоке неофитов. Я давно его таким не видел.       — Каким? — Эванс чуть сощурила глаза. Она однозначно любила все эти разговоры о Колтере. А разговаривать о нём она могла только с Фором, которому, однако, эти разговоры порядком надоели, но он пытался помочь девочке хоть немного разобраться в этом.       — Таким эмоциональным, с такими искренними чувствами. Может быть они зачастую негативные, но они искренние. Да и что-то ты в нём изменила. Он хоть иногда стал улыбаться, перестал так часто гулять по борделям…       — У нас есть бордели?       — Конечно, — мужчина усмехнулся, поражаясь наивности юной Бесстрашной.       — Ужас какой…       — Немного аморально, согласен.       — Немного?! — Мия рассмеялась. — Ты что, шутишь? Да я бы убила за такое.       — Ревнивая, да?       — Не особо, но это же просто кошмар! Фор, не ожидала от тебя подобных рассуждений.       — Расслабься, я шучу.       Двое Бесстрашных полночи провели за разговорами ни о чём и обо всём сразу. Ночевать Мия осталась в комнате Итона, который любезно уступил девушке свою кровать, расположившись на большом диване. И хоть блондинка почти не спала всю ночь, поднялась она в хорошем расположении духа, настроенная на отличную сдачу нормативов. Волнение, безусловно, по-прежнему не отпускало, но уверенность в своих силах, которую вселил ей за разговором Фор, перекрывала весь негатив, который так и пытался взбудоражить нервную систему блондинки.       Утром Эрик буквально ворвался в квартиру Итона со словами «Эта Строптивая опять куда-то сбежала». Мужчина выглядел, как разъярённый бык, готовый кинуться не только на мелькнувшую красную ткань, но и на всё, что ему не приглянётся.       — Успокойся, — Фор усмехнулся, убирая подушки с дивана на место. — Ни откуда она не сбегала. Разве что от твоего тотального контроля. Осталась вчера у меня. И нет, не было ничего, о чём ты сейчас подумал, — уже заметив слепую злость, зарождающуюся в глазах бывшего Эрудита, инструктор поспешил его успокоить.       — Меня это не волнует, — огрызнулся Эрик, выдохнув. Всё было хорошо. Девчонка не сбежала, её никто не зарезал. И никто не трахнул.       — Доброе утро, мистер Колтер, — из ванной вышла неофитка. Она была одета в свои обычные брюки и облегающую майку, поверх которой была накинута кожаная куртка, а волосы собраны в низкую шишку, на лицо спадали тонкие блондинистые пряди, выбивающиеся из пучка.       — В общей комнате-то не спится?       — В общей комнате по душам ни с кем не разговаривается, — улыбнулась Эванс, понимая, что заставила Лидера волноваться за себя.       — В девять часов у тебя зачёты. Сейчас иди завтракать, разминаться и встречаемся на крыше. Первый экзамен — стрельба. Всё понятно?       — Понятно.       — Свободна, — коротко ответил Эрик, головой указывая девушке на выход.       В назначенное время Макс был уже на крыше, где Бесстрашные обычно занимались стрельбой и где его ждала Мия, которая продолжала разминать мышцы. Вместе со Старшим Лидером на крыше показался и Колтер, видеть которого Эванс была счастлива, как никогда. Хоть за кого-то она сможет цепляться в атмосфере того напряжения, которое накалялось между девушкой и Максом практически постоянно.       Погода, видимо, решила сделать подарок юной Бесстрашной (на что всё-таки надеялась блондинка). По небу гуляли белые пушистые облака, не предвещавшие ничего плохого, ветра практически не было, лишь изредка несильные потоки игрались с короткими волосами бывшей Искренней. Однако конец осени давал о себе знать, холод, приближавшийся всего к пяти градусам выше нуля, пробирал до самых костей.       — Здравствуйте, мистер Джонсон, — громко поздоровалась Мия, выпрямляясь.       — Привет. Без лишних прелюдий — порядок нормативов следующий: стрельба (сначала пулевая, потом — спортинг), бег на короткую дистанцию, полоса препятствий, час отдыха, рукопашный бой, — на слова Макса неофитка утвердительно кивнула. — Отлично, приступай.       Мия приготовилась показать всё своё мастерство, но, прежде чем это сделать, не удержалась и бросила короткий взгляд на Эрика, который внимательно следил за каждым движением блондинки и в глазах которого отчётливо читалась абсолютная уверенность, будто бы Лидер и не сомневался в том, что она справится. Он хотел, чтобы она справилась.       Волнение Мии чудесным образом тут же улетучилось, как только она увидела эту самую уверенность в серых глазах Лидера. Всё, о чём она думала теперь — не подвести его. Не подвести чёртового Эрика Колтера, от благодарности к которому её просто распирало.       Все зачёты вне здания штаба прошли просто отлично. Ни одного промаха из автомата по манекену и из пистолета по мишеням, хороший результат по бегу и на полосе препятствий. Сейчас у бывшей Искренней был перерыв, полчаса которого она потратила на отдых, а остальное время заставляла тело заново вспоминать все боевые приёмы.       Макс, пунктуальности которого можно было позавидовать, прибыл в зал точно в назначенное время.       — Питер! — Старший Лидер окинул взглядом зал, полный неофитов. — На ринг!       Мия удивлённо посмотрела на мужчину, который даже не удостоил её коротким взглядом. Выдохнув, блондинка поднялась на ринг, ожидая Питера. Конечно… Какого другого соперника она ожидала? Равного ей? Джонсону было не выгодно оставлять девушку во фракции — естественно, что он поставил против неё самого сильного новобранца из потока.       — Все цепочки и кольца снимите, — указывая на подвеску кареглазой, добавил он. И когда мужчина уже протянул руку, чтобы забрать вещицу, Эванс обогнула Старшего, подходя к Эрику и вручая ему её, чем вызвала усмешку обоих Лидеров.       — Последний твой зачёт, Строптивая, — оповестил её бывший Эрудит. Фраза прозвучала очень непонятно и до боли безэмоционально, однако вызвала строгий взгляд Макса, который, вздёрнув бровь, глянул на Эрика. — Не заставляй меня пожалеть о предоставленной тебе возможности.       — Non audeat dubitare me*, — ответила на латыни блондинка, улыбнувшись Лидеру.       — Numquam, ** — дыхание Мии спёрло, когда она услышала такой ответ мужчины. Сейчас его интонация была совсем другой. Эванс буквально прочитала в его голосе всё то, что так громко кричали его глаза. И что-то тут было ещё… Эрик совсем не обращал внимания на Макса. Ему было плевать, и именно в этот момент неофитке стало резко и глубоко плевать на Старшего Лидера. Сейчас здесь есть только она, её соперник, ринг и наблюдающий за ней Эрик.       — Начинайте! — прерывая затянувшийся зрительный контакт между Колтером и Эванс, грубо огласил Макс.       Два неофита приняли стойки, начиная движение по кругу. Перед началом спарринга Мия успела получить наставление от брата о том, что Питер всегда делает шаг перед тем, как напасть, и поэтому сейчас внимательно следила за каждым его действием.       — Ну что, Строптивая, как себя чувствуешь? — начал Питер, наматывая круги по рингу.       — Отлично. Рада, что тебя это так интересует.       Вокруг места спарринга собралась небольшая кучка неофитов, в основном — шестёрки Питера и компания Трис. Все они прекрасно слышали завязавшийся диалог, к которому стал прислушиваться и Макс.       — Готова ещё пару дней поваляться в лазарете, а потом вылететь из фракции? — не унимался молодой человек.       — Я? — громко засмеялась блондинка, тут же увернувшись от удара Питера. — Мальчик мой, да я любому глотку перегрызу за место здесь, так что можешь не мечтать о спокойном существовании.       — Строптивая, у тебя язык чешется?! Обратись ко мне, я найду ему более интересное применение, чем пустая болтовня на ринге! Деритесь! — нетерпеливо крикнул Эрик, прекрасно понимая, что острый язык девчонки может завести диалог совсем не в то русло.       Мия со всей силы врезала Питеру в нос, из которого тут же пошла кровь, и он попытался ударить её в ответ, но блондинке удавалось уворачиваться.       — Сука, — выругался Искренний, явно не ожидавший такой резкости от крошечной девчонки.       — Даже не представляешь, насколько.       Бывшая Искренняя тут же пропустила удар под дых, сворачиваясь пополам и чувствуя сильный удар по спине, от которого она упала на мат, а Питер сел сверху, нанося серию ударов по лицу девушке, которая тут же почувствовала тёплую кровь. Мия в ответ ударила коленом неофита, после чего ей удалось встать на ноги. Пошатываясь, она сплюнула кровь и несколько раз ударила парня в живот.       — А я предупреждала, — схватив сидящего на коленях молодого человека за волосы, блондинка резким размахом ударила Питера коленом в лицо, что-то негромко хрустнуло — она сломала парню нос. Но тот практически сразу, схватив Мию за ноги, опрокинул её на спину.       — Я тоже, — по его лицу стекала густая кровь, пачкая белоснежные до этого момента зубы, которые так скалил неофит.       Пока Питер на секунду отвлёкся от неё, пытаясь остановить кровь, бывшая Искренняя тут же вскочила на ноги, и неофиты снова начали передвигаться по кругу.       — Сука, ты мне нос сломала!       — А ты базарь побольше, я тебе ещё и кадык вырву.       — Слушай, а почему ты вообще до сих пор здесь? — сощурился Питер, игнорируя её реплику и пытаясь отвлекать девушку пустым трёпом. — Ты же должна была вылететь. Признайся, ты с кем-то спишь, да? — блондинка усмехнулась, но разбитая губа дала о себе знать.       — Может быть, у тебя есть предположения?       — С Эриком? Ты эриковская подстилка, — парень буквально выплюнул последние слова.       Мия еле удержалась, чтобы не рассмеяться в голос. Она коротко глянула на Лидера, чуть не пропустив удар, но тут же блокировала его (всё-таки Эрик был прав: главные её преимущества — скорость и юркость). Но даже этого мимолётного взгляда было достаточно, чтобы заметить, что бывший Эрудит, чуть сощурившись, смотрел на блондинку. И что она видит? Неподдельный интерес в его глазах.       — Ох, Питер, ты меня раскусил. Я действительно сплю с Эриком, ведь сама-то я ничтожная, слабая, соплячка, — произнесла Мия, вспоминая все «комплименты» Лидера, которыми он осыпал её в самом начале инициации. — Позволь поинтересоваться, а с кем же тогда спишь ты, раз до сих пор на первом месте в таблице? Эрик, неужели ты изменяешь мне с этим… Искренним?       — Ах ты! — Питер попытался ударить девушку, попав только один раз ей в челюсть.       Неофитка же с разворота пнула его ногой в грудь, вслед за этим на парня посыпалась серия ударов. Не сразу, но Мие удалось повалить Питера на маты, прижав его ботинком к полу.       — Значит так, послушай меня, — прошипела она сквозь зубы, зажимая парню горло и не давая выбраться. Молодой человек лишь безрезультатно размахивал руками и широко раскрытым ртом пытался поймать воздух, который Эванс одним ударом выбила из его лёгких. — Если ты еще раз откроешь свою пасть в мою строну, то ты очень сильно об этом пожалеешь.       Девушка посмотрела в сторону Макса, нахмурившись. Она ожидала оглашения завершения боя, но Старший лишь пожал плечами. Ему нужен был безусловный победитель. Выдохнув, Эванс тяжёлым ботинком ударила неофита в висок, тем самым вырубая его.       — Довольны? — вырвалось у блондинки, когда та отходила от бессознательного тела Питера, и она ещё раз сплюнула кровь, оставляя на матах красноватое пятно.       — Да ты безжалостна по отношению к своим соперникам, — усмехнулся Макс, делая какие-то пометки в зачётных бумагах.       — Кажется, именно такого исхода вы и ожидали, разве нет? — на слова блондинки, что уже стояла рядом, жадно глотая миллилитры воды, которую ей принесли друзья, Лидер только кивнул.       — Возможно, я тебя недооценил, — наконец, сказал Джонсон, прямо смотря на неофитку. — С этого дня я беру тебя под свой личный контроль.       — Что это значит?       — Это значит, что теперь твоим непосредственным командиром будет не Фор или Эрик, а я. Так что тебе придётся оставить свои колкости и строптивость где-то далеко за пределами этой штаб-квартиры. Всё ясно?       — Так точно, — Мия попыталась сказать это спокойно, но в голосе всё равно проскользнуло презрение.       — Отлично. Тогда с завтрашнего дня ты, как обычно, продолжаешь тренироваться со всеми, но вечером я жду тебя в моём кабинете. Будь готова. Что же касается сегодняшних нормативов: я всё засчитал, всё очень хорошо. Ты однозначно продолжишь свой путь в Бесстрашии, ты доказала свою пригодность. На данном этапе.       Это была явная похвала её способностей, которую Мия почти никогда не слышала: Фор сильно не распинался в этом, потому что знал, что есть другой человек, чьи слова могут повлиять на неё, а этот самый «другой человек» в принципе был немногословен на похвалу. И вот, казалось бы, ей следует радоваться, но вся эта речь из уст Джонсона звучала слишком притворно. Эванс буквально физически ощущала нежелание Макса это говорить, но он всё равно продолжал это делать. От этого девушка испытывала только одну эмоцию — отвращение.       Мия кивнула Старшему Лидеру, подходя к Эрику, чтобы забрать свой кулон.       — Крепись, Строптивая. Тебя ждёт неизвестность. ____________ * — Даже не вздумай во мне сомневаться. ** — Никогда.