Season of the witch

Андромеда Стояла ранняя осень. Стайки студентов высыпали на лужайку перед корпусом,чтобы насладиться тёплыми лучами солнца под сырную пиццу с пивом. Группа парней в подтяжках привлекли всеобщее внимание ярой партией в бридж на желание. Вокруг них собралось немало зевак,но не все осмелились присоединится. -Спорим,что тебе слабо будет спрыгнуть воон с того дерева?-блондин в чёрных очках с ехидной улыбкой,только что выигравший очередную партию,в своей манере загадывал желание длинноволосому хиппи в ярко жёлтых очках. Тот демонстративно поднялся с травы,с лёгкостью влез на дерево и сел,свесив ноги,на самую высокую ветку. Какая-то девочка взвизгнула,послышались смешки и одобряющие возгласы. -Спорим на 5 фунтов,что он не спрыгнет?-Ева вытащила из сумки купюру и повертела её в руках. -Та спрыгнет! Видала,как просто он туда залез?-Андромеда,с неподдельным интересом наблюдающая за происходящим,открыла спор с подругой. Артур лежал на спине и играл с упавшим яблоком. Он ловко ловил его то одной рукой то другой,норовя сбить ещё одно. В конце концов ему это удалось и большое красное яблоко спикировало прямо ему на голову как раз в тот момент,когда хиппи как-то странно пошатнулся и полетел вниз. Поляну огласили визги девчонок и отборные ругательства,доносящиеся одновременно из уст горе-хиппи и Артура,на лбу которого уже набухала шишка. -Это не считается!-Ева пыталась увернуться от Меды,которая норовила выхватить у подруги купюру,-Он упал! -Но он оказался на земле! Да и притом,где доказательства,что это было не специально?Артур,ну скажи ей! -Девушки,я умываю руки! Хотя я и согласен с Евой. Он явно споткнулся,не удержал равновесие-называйте как хотите. Чёрт! - Артур потёр лоб,скривившись в гримасе боли. -Дай посмотрю,-Андромеда наклонилась над другом,пытаясь убрать его руки от лица. -Артур,лучше не сопротивляйся. -Надо отвести его в госпиталь к мадам Пэрман. Вставай,ну же! Идём,Артур! Мадам Пэрман работала медсестрой в стенах Оксфорда более тридцати лет. Она была невысокой худощавой женщиной,знающей своё дело и способной за считанные дни поставить на ноги любого студента. -Мой дорогой мальчик,здесь нет ничего серьёзного! Однако,если вы и дальше будете продолжать растирать её руками,я вам не смогу помочь! -Простите,мэм,-Артур поспешно убрал руку. Эта женщина вызывала не только доверие и уважение,ей хотелось безоговорочно подчиняться. В больничное крыло,пока в нем находились ребята,заглянул герой сегодняшнего утра. Парень прихрамывал на одну ногу,но выглядел довольным. -Боже мой! Мистер Бингли! Занятия ещё не начались,а вы опять за старое! Сколько вам говорить:не вступайте в споры с этим выскочкой! Глядишь,к четвёртому курсу вы останетесь без конечностей. Сядьте-я осмотрю вашу ногу. -Мадам,мы пожалуй пойдём. У вас здесь дело куда посерьёзнее жертв яблони,-Грин ухмыльнулся,рассыпался в любезностях и вышел в коридор вместе с девушками. Он тихо притворил за собой дверь и чуть было не обзавёлся дополнительной шишкой. -Эй,смотри куда идёшь!- рыжий первокурсник окинул Грина высокомерным взглядом и потёр ушибленное плечо. Возле него тут же замаячила брюнетка в ярко-красном платье с глубоким вырезом,которое бросало вызов всем университетским правилам на подобающий внешний вид: -Тебе не больно? -Забудь. Пошли отсюда,-рыжий отмахнулся от девушки,помедлил,взял её за руку и потащил прочь. -Странные они какие-то,-протянула Меда. -Я видела их на вокзале. С ними была ещё одна девушка и кто-то ещё-не могу вспомнить только кто. -Высокий голубоглазый брюнет в кожаной куртке и грубых ботинках. -Что,прости? -Четвёртый спутник,-Меда сама удивилась тому,что сказала,-Разве вы его не видели? -Видели,но уж больно детальное описание ты дала,подруга,-Артур потёр шишку и подмигнул Еве. Ева хмыкнула. Андромеда,наблюдавшая за перемигиванием друзей,огрела Артура учебником. -Нечему здесь ухмыляться! Просто,у меня хорошая память. -Именно,хорошая память,-Ева и Артур ели сдерживали смех. Андромеда показала ребятам неприличный жест и ускоренным шагом двинулась в сторону лестницы. Джеймс Джеймс лежал на кровати и изучал узоры на потолке,сформировавшиеся благодаря стараниям студентов верхнего этажа,устраивавших шумные вечеринки со времён основания общежития. Сквозь открытое окно в комнату доносились голоса и смех,лёгкий ветерок колыхал шторы и играл с волосами парня. Джеймс вдохнул свежий воздух и стянул с себя футболку с надписью «F*ck u». Он коснулся холодного пола босыми ступнями,бросил взгляд за окно и неспешным шагом,захватив свисавшее с кровати полотенце,двинулся в душевую. Холодный поток воды окончательно прогнал Морфея. Джеймс продолжал стоять под обжигающе холодными струями,пока в конец не замёрз. Через несколько минут он уже шёл в библиотеку,тишина которой его успокаивала,а сырые страницы учебников и древние рукописи вызывали в его глазах искры азарта и жажду постичь неизведанное. Задумавшись о своём,он не заметил быстро идущую девушку и со всего размаха врезался в неё. -Простите,я вас не увидел!-Джеймс резко наклонился и поднял с пола помятый учебник по праву. Его глаза на секунду остановились на белёсой коже девушки,виднеющуюся из-под длинного сарафана. Хантингтон выпрямился и протянул девушке книгу. Тут лицо его изменилось: -Постой,да ты же пломбирная девчонка! Тебя зовут Ева,не так ли? -Ева моя подруга. Меня зовут Андромеда,но тебя это не касается. Твои друзья явно дали понять,что нам не по пути,-Андромеда выхватила учебник и зашагала в сторону библиотеки. -Стой! Подожди!-Джеймс влетел следом за девушкой в читальный зал и тут же получил нагоняй от высокой женщины довольно сурового вида в маленьких круглых очках в темно-зеленом платье с высоким воротником,на котором красовалась изумрудная брошь в форме жука скарабея. -Молодой человек,вы не могли бы покинуть зал или прекратить так шуметь? Здесь вам библиотека,а не какой-то клуб! -Мадам,простите! Можно у вас одолжить на время «Портрет Дориана Грея»? -Седьмой стеллаж верхние полки. Вы найдёте его ближе к вооон тем окнам. Не забудьте отметиться в журнале и занести книгу не позже понедельника следующего месяца. Джеймс побрёл в сторону стеллажей,оглядываясь по сторонам. Он завернул за угол и,скрывшись из поля зрения библиотекарши,наткнулся на Андромеду. -Опять ты! -Я не знаю,что произошло между тобой и моими друзьями,но,я бы хотел извиниться. Я не хотел тебя задеть. -Так ты значит джентльмен? -Может быть...,-Джеймс нагнулся в сторону девушки и достал с полки книгу,-Я ищу друзей. С близнецами, Беллой и Дианой меня связывают кое-какие семейные дела,но,они такие же древние,как и это здание,-Хантингтон ухмыльнулся девушке и двинулся к столу библиотекарши: -Я бы хотел быть твоим другом,-бросил он,оглянувшись.