***
— Миссис Амалия, позвольте мне пойти домой? — девушка подбежала к учительнице за 5 минут до начала урока. Та стояла с другими учителями в кучке, что-то обсуждая в коридоре. — Ах, Катрина? Что такое случилось? — Она же участвует в блейдерских соревнованиях. Помните, директор нам говорил на собрании, что отдельные ученики будут сняты с последних занятий, в связи с этими, как их там… Летними играми, — добавила коллега. — А, ну, если так как, то иди. — Спасибо большое! — девушка поспешила выйти из здания, быстрым шагом, что иногда приходил на бег, направляясь к дому. Она хотела поскорее отрепетировать новый приём, что, возможно, смог бы помочь ей на Играх. Позабыв об обеде, она, оставив дома рюкзак и переодевшись в повседневную одежду, вышла в подъезд, направляясь к лифту. Соседняя дверь открылась и в тот момент, когда дверцы лифта считай сомкнулись, парень ловко проскочил между ними. — Не против вместе потренироваться? — с некой загадочной улыбкой произнес Луи. Он был совершенно не похож на себя: что-ли казался… игривым? — Я буду только за. Его настроение в миг подхватила и она, расплывшись в улыбке, что не сходила до самого конца спуска. Не спеша они шли к стадиону, что был через дорогу, перекидываясь взглядами. — Как день прошёл? — Ну… Скучно, должна сказать. Вначале это был полный ад: наши в классе устроили разборки, типа кто-то облил портфель Дэма непонятной фигнёй. А поскольку он у нас парень ого-го, насколько вспыльчив, это можно было сравнить с атомной войной! — Хах, не так уже и скучно, как я посмотрю, — сделал для себя заметку парень. — Ну, может, не всё было настолько плохо, ведь на третьем уроке нас повели в парк. У нас должна была быть самостоятельная работа, но преподавательница решила сделать праздник, и провести её на свежем воздухе. — Эм, Рин? Я очень сильно хочу к вам в школу, — считай проныл голубовласый, почесав затылок, — У нас такого вообще никогда не было, насколько я помню. — Скажи мне, только честно. Ты вообще на контрольные ходишь? — старалась сдерживать смех девушка, создав вокруг безобидную атмосферу. — Да, — как-то с подозрением произнёс он, — Чего? Не веришь? Хах, я немного испорчу твоё мнение о себе: несмотря на на моё огро-омное желание прогуливать, что я нередко делаю, — коварная ухмылка, — но я держусь наравне с нашими отличниками. — Ты шутишь? Я ни за что не поверю, что ты — отличник! — зелёноглазая выскочила впереди него, будучи в нескольких шагах от дороги, и с прищуренными глазами скорее утвердила, нежели просто сказала: — Врёшь ведь. Непринужденная атмосфера продолжалось недолго. Как только они заняли места за ареной, вокруг стало проскакивать напряжение. Они понимали, что, возможно, общая тренировка со своим противником — не лучший вариант, но они всё равно остаются друзьями, и даже больше, пусть какой там будет исход на официальных соревнованиях…***
— Мальчики и девочки! Вы готовы узреть захватывающие битвы, которые для вас сегодня покажут эти ребята? Готовы? Тогда начнём! Шум толпы начал волновать, а сердце приятно колотилось в предвкушении новой битвы. Блэйдеры со своих комнат ожиданий, не отрывая глаз, смотрели в экран, откуда можно было увидеть выступление ведущего. — Помните, все участники выбираются рандомно нашим устройством. Всё происходит честно и без какого-либо обмана. И та-а-ак, внимание! — на экране стали мелькать лица оставшихся восьмерых участников, и вот, помалу ход начинает останавливаться, — Воу, воу! Вы только посмотрите! Открывают сегодняшние соревнования Фри де ла Хойа и Фубуки Сумие! Спустя несколько минут эти блэйдеры сойдутся в поединке. А я в этот момент пошёл за валерьянкой, ведь что-то мне подсказывает, что это будет просто нереальное зрелище! Луи и Катрина сидели в одной комнате, обсуждая возможные варианты следующих соперников. А вдруг это будут они? Если это так, то нужно сделать всё возможное, чтобы у зрителей отпали челюсти! Девушка сняла очки, прикрыв глаза руками. Она переживала за друга и мысленно желала огромной удачи, ведь перед ним — игрок мирового уровня! — Я хочу посмотреть его матч. — Ладно, а я пока пойду взять что-нибудь перекусить. Ты будешь? — Ам… — неловкость прошла жаром по щекам, — Не откажусь. Спасибо. Некоторое время она сидела в тишине. Как хочется поскорее повторить вчерашний вечер, когда они вдвоём шли под ночным небом… Только для этого нужно сначала дождаться окончания соревнований! Как только её рука потянулась к тумбочке, где пару минут назад лежали очки, она покрылась ужасом — их нет! Они пропали! Куда они могли деться, если она сама их положила туда мгновение назад? Упали? Она спустилась с дивана, пытаясь разглядеть что-либо на полу, судорожно водя по нему руками. Дрожь покрывала все тело. Она пыталась вспомнить, куда можно было их положить, кроме тумбочки? Никто ведь не мог забрать их… Или… Луи! Только он заходил в её комнату! Он!.. Он ведь не мог сделать такой удар, правда? По щекам стекают слёзы. Не сдерживаясь, она рыдает, стараясь отогнать от себя эту мысль, что в корень въелась в её голове: — «Ка-ак?.. Он не мог этого сделать. Он не мог меня так подставить!» — по коридору разнёсся звон разбивающейся вазы. Катрина ненавидела себя за то, что доверилась этому подлому мерзавцу! Он с самого начала пытался её всевозможно унизить, а затем!.. Он… Просто игрался? — «Неужелии сегодняшняя загадочность — это от того, что план в его голове подходил к завершению?..» Погрузившись в свои мысли, она и не заметила, как прошло время перерыва, и ведущий снова начал свою речь. Проклятый голос радостно говорил в микрофон, подкидывая зажигательных фраз. И когда настало время выбора соперников, весь мир вокруг рухнул, оставив девушку в кромешной темноте без какого-либо шанса увидеть луч света: — Дорогие друзья, сейчас мы увидим, кто же будет сражаться следующим… Катрина Аериджо и Йота Кабуки! Мельками начал вспоминаться сон, когда ей выкололи глаза — тоже самое ощущение… Без очков она даже дверного проема может не заметить, не то, что бей нормально запустить! Поднявшись с пола, она сделала шаг в сторону стены. По памяти она направлялась вглубь коридора, но не останавливалась… Позориться Аериджо не собиралась. Пусть для этого придётся играть вслепую… — Луи… Я… Ненавижу тебя!..