Сказка океанского дна

Был один секрет, который Александр и Изабель хранили ото всех, даже от младшего брата. Когда-то, когда Максвеллу был всего год, его старшие брат и сестра заблудились и встретили Принца людей. И подружились с ним. История эта была такой: Юная принцесса Изабель, чудесная чёрная жемчужина королевского дворца, смертельно обиделась на своих нянюшек и преподавателей. И не желающего с ней играть Джонатана. И это принесло печальные последствия для всех названных. Изабель, в порыве детского стремления что-то доказать, решила, что лучший способ — это спрятаться. Но как можно укрыться в королевском дворце, где ты всё время на виду? Будучи смышлёным ребёнком Изабель в начале, конечно, попробовала самостоятельно найти какое-то укромное место, куда бы она смогла спрятаться. Первой её попыткой укрыться от внимания стала библиотека. Скучное место, куда никто не ходит, значит, и искать не будут. Так рассудила маленькая принцесса и была поймана всего через пару часов. Конечно, в начале нянюшки искали девочку в других местах, но потом Советник посоветовал искать там, где появления принцессы необычно. В итоге маленькую Изабель отчитали за недостойное поведение. Подобный результат восьмилетнюю Изабель не устроил. Она обиженно расплакалась, и успокоить её смог только старший брат. Александр показал ей одно из своих тайных мест, где он прятался от нянек и Джонатана. К сожалению, когда через пару дней, вновь обиженная, Изабель выбрала это место укрытием — её смог разыскать там советник Валентин. Вышло это совершенно случайно. Когда Изабель забралась в нишу за гобеленом, чтобы осторожно проскользнуть за огромное зеркало, загораживающее окно, маленькая русалка ойкнула, зацепившись плавником на руке за толстую длинную нитку, торчащую с изнаночной стороны гобелена. И именно в этот момент мимо проплывал Советник. Он и вытащил маленькую принцессу из укромной ниши. Так состоялось их первое близкое знакомство. С того же времени Изабель немного боится этого тритона. В конце концов, у него был очень пугающий взгляд. И в итоге, решительная и неугомонная принцесса придумала самый лучший способ спрятаться. Она решала, что, если покинет дворец, тогда никто её в нём не сможет найти. Её же там не будет. Для осуществления своего плана русалочка стянула у одной из фрейлин королевы ключ от калитки из дворцового кораллового парка, расположенного в закрытой огромной пещере. Чтобы воспользоваться, когда она снова была обижена и оскорблена в своих лучших чувствах. В последствии она подложила красивого детёныша рака в кровать к Джонатану, и была наказана за нанесение ему травм, издевательства и проникновение в комнату. Королева и Папенька были крайне разочарованы её поведением, о чём не преминули сообщить, качая головами. — Дорогая, — уверенным строгим голосом начала Её Величество и была прервана дочерью на полуслове. — Но он же такой красивый! Я думала, Джонатану понравится! Упомянутый тритон вздрогнул от упоминания проклятого рака и испуганно юркнул за спину своего отца. Валентин же поджав губы и сложив на груди руки, сердито смотрел на юную Принцессу. — Рак-богомол — очень опасный обитатель нашего королевства, Юная Леди, — почти шипя начал тритон. Отростки на его голове, с фотофорами, гневно подрагивали, и маленькая русалка испуганно сжалась, не в силах прекратить смотреть на них. — Хватит! — Возмущённо воскликнул Александр, вплывая в зал и устремляясь к сестре, чтобы замереть между маленькой чёрной золотой рыбкой, которая была его любимой младшей сестрой, и глубоководным удильщиком. Советник замер, на мгновение, удивлённо подняв брови, и перевёл недовольный взгляд на Королеву. Та только устало вздохнула, глядя, как её дорогой Александр сердито хмурится, сжимает руки в кулаки, и смотрит исподлобья. Изабель же замерла за его спиной, вцепившись в локоть обеими маленькими перепончатыми ладошками. Несмотря на юный возраст Александр, защищая сестру, выглядел угрожающе. И каким бы жутким не был глубоководный удильщик — он не противник китовой акуле. Даже если акуле всего десять лет. Советник качает головой и уплывает, забрав с собой сына. Мариз, оставшись с детьми наедине, смотрела на них всё так же хмуро и, вздохнув, всё же решила отчитать дочь и объяснить, что та неправа. Слушая спокойную речь матери, Изабель только сильней кусала нижнюю губу, морщась, и опустила голову ниже, пряча лицо. Александр замер рядом с ней, глядя, то на мать, то младшую сестру, его взгляд панически метался между ними. Он был в ужасе и не мог ничего решить. На чьей стороне ему стоит быть? Изабель пользовалась заминкой брата и пыталась скрыться за его спиной. Мариз была немилосердна: — Твой поступок безответственен и ужасен, Изабель, — припечатала Королева, складывая руки на груди. Изабель жалобно всхлипнула, и резко развернувшись вокруг себя — метнулась к выходу. Александр дёрнулся следом за сестрой, но замер, обернувшись на мать, убедиться, что та не будет ругаться. И всё же поспешил за сестрой. Изабель юрко ускользнула ото всех и скрылась в саду. Будучи маленькой чёрной рыбкой, она хорошо пряталась среди теней, под коралловыми рифами. Быстро проскользнула между актиниями и, отворив старую решётку, созданную из погибшего коралла, выплыла за пределы дворцового сада и замерла, открыв рот. Мир за пределами пещеры в коралловом рифе ничем не отличался от того, что был внутри. Те же кораллы, полипы, водоросли, актинии и морские травы. Но всё равно. Он просто был больше и не ограничивался высоким сводом. И потому Изабель замерла. Пространство, открытое её взору, было огромным. Маленькая русалочка оглянулась на решётку, за которую держалась рукой и медленно отпустила. Восторженно вздохнула и, широко улыбнувшись, метнулась вперёд. Взгляд её разбегался вокруг, она то и дело натыкалась на других жителей подводного царства. Врезалась в огромную ракушку, которую тащило вперёд несколько морских коньков, а на краю ракушки, держа поводья, важно восседал хмурый тритон. Он недовольно буркнул в сторону юной Принцессы: — Кыш с дороги. Изабель широко распахнула глаза, впервые столкнувшись с пренебрежением в свой адрес и испуганно отскочила, когда в её сторону стегнули коротким хлыстом. Она отплыла подальше от оживлённого пространства и снова оглянулась. Тут и там в коралловых рифах были постройки. Изабель плыла вперёд, вертя головой и не замечая, как отдаляется от родного дворца. Александр долго обыскивал сад, метался между разных островков коралловых рифов. Его руки всё резче отталкивали с пути полипы, подчас сбрасывая их с рифа. Александр постепенно начинал паниковать, не находя младшей сестры ни в одном уголке сада. В какой-то момент его течением, не иначе, вынесло к раскрытой нараспашку калитке и, недолго думая, Алек поспешил наружу, не усомнившись, что так же поступила и сестра. Он осторожно огибал жителей, оглядывался по сторонам, изо всех сил пытаясь найти чёрный струящийся хвост. Александр решил, что заглянет во все гроты, которые увидит. Он вертел головой и с каждой минутой всё больше боялся за сестру, не думая о том, что и сам он подвергается не меньшей опасности. В какой-то момент ему показалось, что он видел в толпе чёрный блестящий хвост. Алек метнулся в ту сторону и налетел на странного тритона, укутанного в какое-то подобие земной ткани, за которым нельзя было разглядеть его самого. Чёрный материал обманчиво напоминал хвост сестры и Александр, ощутив бесконечное отчаяние от потери, не смог сдержаться и расплакался. Он прикусил губу, чтобы не всхлипывать, но горькие слёзы всё равно скатывались из его голубых глаз. Тритон, на которого он налетел, изумлённо выдохнул и склонился, резким движением, от которого с его головы слетел капюшон. Александр посмотрел жалобно в золотисто-зелёные глаза, с синими тенями и обводкой. Он прикусил губу сильней, пытаясь не плакать. Мужчина ошеломлённо моргнул пару раз и с горькой иронией, не понятной ребёнку, вздохнул: — Я такой страшный? — Вы не страшный, — Александр растерянно мотнул головой, потом, подумав, добавил, — Вы красивый. — Что, не боишься меня вовсе? — наклонил к плечу голову тритон, удивлённо поднимая красивые брови. Принц, прекративший плакать, потому что разглядывал незнакомца, восхищённо выдохнул, глядя на впутанные в волосы тритона кораллы — Честно красивый. Тритон удивлённо моргнул, наклонился ближе к лицу принца: — И совсем не страшный? Александр кивнул головой и поднял ладонь, чтобы потрогать странной формы украшение на ухе тритона. Тот проследил за детской рукой внимательным взглядом, но ничего не сказал, только улыбнулся: — А что же ты тогда так плачешь? Голос у тритона тоже красивый, заметил Алек. Не слишком раздумывая, отчаявшись, он честно сказал: — Я потерял младшую сестру. — Ох, — выдохнул тритон, после чего оглянулся вокруг и, покачав головой, вынул что-то из складок своего одеяния. В его руке лежала маленькая, вырезанная из кости рыбка. Он поднёс её к своему рту и тихо стал что-то нашёптывать. Александру показалось, что это было похоже на рокот волн. Однажды отец взял его с собой близко к берегу во время прогулки и принц слышал там этот потрясающий звук. Тритон отпустил рыбку, и та юрким живым существом замерла перед лицом Александра. — Вот, она отведёт тебя к твоей сестре. Принц восхищённо приоткрыл рот, потом широко улыбнулся и, сияя, поблагодарил: — Вы потрясающий! — Плыви, ищи свою сестру, — фыркнул колдун, накидывая снова на голову капюшон и скрываясь. — Спасибо! — крикнул ему вслед Александр прежде, чем повернуться к рыбке, которая нетерпеливо кружилась вокруг. Маленькая коралловая рыбка привела Александра, сквозь рифы, наверх, к шторму. Его дорогая сестра испуганно дрожала, забившись под одним из коралловых островов, в небольшое углубление, и испуганно цеплялась за камни. Александр с трудом добрался до сестры, рыбка, указывавшая ему путь, опустилась на дно и больше не оживала. Магия закончилась. Принц подобрал её и аккуратно засунул в мешочек на поясе. После чего крепко обнял напуганную сестру. Шторм только усиливался, волны перемешивали воду. Они были слишком близко к поверхности воды. — Тут есть грот, совсем рядом, — Вспомнил Александр, виденное по дороге. Изабель изо всех сил держалась за руку брата. Он потянул её за собой. Вместе они добрались в более безопасное место. В конце длинного туннеля оказалась большая пещера, уходящая под остров. Возможно даже, на земле тут был выход наружу. Чтобы отвлечь нервничающую сестру Алек показал ей рыбку. — И она отвела тебя ко мне? — любопытно склонившись носом к ладони брата, спросила Изабель. Александр в ответ только кивнул, думая о Колдуне, который так помог ему, — А он был красивый? — Кто? — удивлённо моргнул в ответ принц, хмурясь. — Ну, колдун же! — как глупому, повторила Изабель, с живым любопытством глядя на брата. В ответ Александр только поджал губы, а когда понял, что сестра так и будет с ожиданием на него смотреть и не отвяжется, — не выдержал и, вздохнув, кивнул. Испытывая смущение, юный тритон отвернулся от сестры, посмотрел в сторону туннеля и сказал: — Я пойду, посмотрю, не кончился ли шторм. Изабель молча кивнула в ответ и Александр уплыл. Он остановился у самого края. На его глазах взбаламученное море поглощало человека. Это был маленький мальчик, не больше Изабель размером. Поддавшись внезапному порыву — Александр метнулся вперёд, чтобы спасти двухвостого. В гроте, в котором он с сестрой спрятался, было место и для человека. Так Изабель и Александр и познакомились с двухвостым принцем Джейсом. Именно с того дня и началась Большая Тайная Дружба. Джейс — тайком ускользал от своих нянек, чтобы спуститься в тот самый грот, где когда-то проснулся. Александр и Изабель проделывали то же самое, чтобы увидеться с ним. Они рассказывали друг другу про свой день, про учёбу. Джейс расстраивался, что не может показать единственным друзьям какие-то места, но постоянно приносил всякие мелочи. И получал это же в ответ. Они делились друг с другом, чем могли, и взаимно расстраивались. Постепенно, не общаясь ни с кем более, Александр начал считать, что нет в мире ничего краше, чем солнечный улыбающийся принц. Александр со временем уверился, что влюблён в Джейса. И уверившись, не думал больше об этом, ведь у этой любви не было и не могло быть никакого выхода. Бывали дни, наполненные тоской, когда он думал — может быть, он мог бы отказаться от жизни океанской, и выйти на берег. Но видел родителей, подданных, младших сестру и брата, и понимал, что нет, не может, просто не имеет права. И успокаивался. Когда со временем Изабель стала всё реже проводить время вместе с ними, Александр воспринял это как трогательную заботу со стороны сестры. Ему было приятно, что он даёт ему возможность побыть с Джейсом.