5-1
11 июля 2019 г. в 23:47
После того, как Эмму и Реджину заставили прилюдно продемонстрировать чувства, алкоголь полился рекой. Вскоре все напились настолько, что перестали интересоваться даже тем, где Эмма пропадала все эти годы. Она смогла вздохнуть с облегчением. А в какой-то момент вовсе постаралась скрыться от постороннего внимания, оставив Реджину общаться с компанией шапочных знакомых, которые каким-то необъяснимым образом приглянулись ей.
Реджина видела, как она уходит, но сама следом не пошла. Раскрасневшиеся щёки и блеск в зелёных глазах подсказали ей, что Эмме нужно немного побыть наедине с собой.
Денёк выдался просто сумасшедший, но в тот момент, когда Эмма почувствовала, что Реджина начала целовать её по-настоящему, она осознала, какими трудными будут оставшиеся выходные. Губы Реджины были нежными и настойчивыми одновременно, что совсем не вязалось с образом деспотичной, своевольной начальницы, но хуже всего было то, что Эмма хотела большего. Она отстранилась, потому что на неё смотрели родители, но в то же время какая-то крошечная часть её хотела схватить Реджину за запястье и затащить в бывшую спальню. Проверить, как далеко они успеют зайти, прежде чем мать унюхает сексуальную активность и поднимется положить безобразию конец.
Эмма застонала. Нельзя об этом думать. Всё что она делает — это усложняет себе жизнь.
В этот самый момент Эмма подняла глаза, увидела улыбку начальницы, адресованную ей, и почувствовала разгорающийся жар между ног.
— Господи… — прошипела она, разворачиваясь, чтобы отправиться на поиски пива. Но не срослось. На повороте врезалась в чью-то грудь. — Твою мать. Прости! — попятившись, она вскинула голову, чтобы увидеть, кого чуть не сбила с ног, да так и застыла с открытым ртом. — Боже мой. Киллиан?
Киллиан улыбнулся во все тридцать два белоснежных зуба. Копна его волос стала ещё более косматой, если сравнивать с тем, какой она была в их последнюю встречу. Несмотря на ледяной шок, пронзивший тело Эммы, было что-то удивительное в том, чтобы вот так столкнуться с ним. Но самое главное — Киллиан вроде бы искренне радовался этой встрече.
Не задумываясь, она крепко обняла его.
— Здорово, Свон, — пробормотал Киллиан ей в макушку. — Сколько лет, сколько зим.
— Не говори. Боже. Я просто… — Эмма запнулась. Отстранилась. С лица Киллиана не сходила широкая улыбка. — Не ожидала тебя здесь увидеть.
— Знаю… Мне эта идея тоже показалась галимой, но твоя мама настояла. Ты же знаешь, какой она может быть.
Эмма огляделась в поисках матери. Та воодушевлённо махала им из противоположного конца комнаты.
— Всё не теряет надежды меня вернуть, — вздохнула она.
Киллиан легонько толкнул её.
— Зуб даю, именно таким был план, пока ты не выкинула малюсенький фортель.
— Кто бы сомневался, — Эмма почувствовала, что краснеет. Она избегала смотреть в ту сторону, где стояла Реджина, потому что не хотела, чтобы та знала, о чём они говорят. Что-то ей подсказывало, что новоиспечённая невеста пристально за ней следит. — Небось позвонила тебе в слезах, когда я сообщила, что приеду не одна?
— Не совсем… — Киллиан присел на край ближайшего столика. На нём была кожаная куртка, с которой не расставался последние десять лет, знакомые ей дурацкие длинные ожерелья и — как пить дать — всё та же старая рваная чёрная рубашка. Раньше Эмме было не по себе от этого прикида, но сегодня он казался ей таким родным, что она не могла не улыбнуться. — Эммс… она правда не против.
— Она притворяется.
— Нет… Слушай. Тогда вышло всё довольно скверно, не спорю, но у неё было полно времени смириться. Посмотри на неё — она бесконечно счастлива за тебя.
Эмма украдкой взглянула на мать. Она правда выглядела счастливой. Впрочем, Эмма допускала, что причины в другом. Мама, окружённая друзьями и родственниками, выпила три четверти бутылки «Пино Гриджио». Присоединившийся к ней Дэвид тоже выглядел расслабленным и довольным. Они олицетворяли собой идеальную пару. А что она?.. Единственная дочь оказалась для них разочарованием по всем фронтам.
Эмма пожала плечами.
— Они стараются. А вообще… Даже если родители не в восторге, я всё равно знаю, что они любят меня.
— Вот это правильно, — Киллиан посмотрел куда-то перед собой. — А что Реджина? Она тебя любит?
— Что за дурацкий вопрос?
— Просто хочу быть уверенным. Если ты женишься на ней, мне надо знать, что ты счастлива.
В том, чтобы соврать вроде бы не было ничего мучительного, но душа всё равно отозвалась болью, когда Эмма произнесла:
— Она любит. Мы невероятно счастливы.
— Ах! Раз так… — Киллиан беспечно пожал плечами. — Подозреваю, мой план вернуть тебя только что с треском провалился.
Реджина давно перестала вслушиваться в болтовню собеседников. Её внимание всецело было приковано к занятной парочке в дальнем углу комнаты.
Мужчина был высоким красавцем, немного неотёсанным, но улыбался Эмме такой обворожительной улыбкой, будто она для него была дороже всего на свете. Эмма тоже улыбалась. Реджина никогда не видела её такой. Улыбка делала Эмму очень красивой, а у неё вызывала необъяснимую грусть.
Новые знакомые, с которыми Реджина общалась, постепенно разошлись. Оставшись в одиночестве, она оторвала взгляд от парочки и попыталась продумать следующий шаг. Но почувствовала, что к ней кто-то приближается, и нацепила одну из своих самых обаятельных улыбок.
— Дэвид! — поприветствовала она. — Привет.
— Что это ты здесь делаешь совсем одна?
— Решила передохнуть, — Реджина приподняла бокал вина. — У меня даже не было возможности выпить.
Дэвид расхохотался и чокнулся своим бокалом с её.
— Разве не ради этого обычно проводятся семейные сборища?
Реджина могла бы ответить, что она понятия не имеет, но ограничилась вежливой улыбкой. В воцарившейся тишине она снова невольно перевела взгляд на Эмму. Дэвиду понадобилась всего секунда, чтобы разобраться в ситуации.
— Это Киллиан.
— Вот оно что, — Реджина сглотнула. — Друг семьи?
— Бывший парень.
Укол разочарования пронзил сердце Реджины, из-за чего ей захотелось отвесить себе подзатыльник.
— Понятно. Она о нём почти не говорила.
— Они встречались шесть лет, — поделился Дэвид. — В старшей школе, а потом в колледже. Мы думали, дело идёт к свадьбе.
Реджина обратила внимание, что отец Эммы выдаёт весьма странные вещи в разговоре с её невестой, но решила не зацикливаться.
— Что случилось?
— Эмма вернулась из колледжа. Около года помогала нам с бизнесом, пока в один прекрасный день просто… не перегорела, — ответил он почему-то дрогнувшим голосом. Реджина повернулась и увидела на его лице выражение стыда. — Она порвала с Киллианом, пришла домой и заявила, что переезжает в Нью-Йорк. Мы были слегка в шоке.
Реджина снова перевела взгляд на Эмму, которая смеялась, положив ладонь на плечо Киллиана. Её снова кольнуло разочарованием.
— Отъезд, наверное, дался ей очень нелегко, — сказала она наконец.
— Да… — вздохнул Дэвид. После заминки добавил: — Сегодня мы увидели её впервые за четыре года.
Реджина чуть не выронила бокал.
— Четыре?
— Ты не знала?
— Нет. Я… Она никогда не вдавалась в подробности.
Дэвид кивнул.
— Эмма — закрытый человек. Но я рад, что она встретила кого-то, кому может довериться настолько, что начинает потихоньку открываться.
Реджине потребовалось мгновение, чтобы прочувствовать холодное, липкое чувство вины во всей его красе. Она давно ни о чём не сожалела и не слишком обрадовалась возвращению этого поганого чувства.
Не дождавшись от неё ответа, Дэвид продолжил:
— Понимаю, Эмма нуждалась в личном пространстве, просто я не думал, что всё это затянется так надолго. А когда она пыталась отмазаться от поездки, воспользовавшись совершенно дурацким предлогом, видите ли, ей работать надо…
Ещё один укол вины. На вкус — как кислота.
— Она приехала, — проговорила Реджина осторожно. — И она очень рада.
— Мы тоже. Вы обе выглядите счастливыми.
Было видно, что Дэвид не в восторге от собственных слов, но на его губах играла улыбка, и, возможно, этого было достаточно. Реджина широко улыбнулась в ответ.
— Мы счастливы. Хочется верить, что теперь, вернувшись домой после долгого отсутствия, она будет бывать здесь чаще.
— Надеюсь, — задумчиво отозвался Дэвид. — Или, может, мы могли бы иногда приезжать в Нью-Йорк?
При мысли о том, что тошнотворно сладкая парочка будет шариться по её квартире, Реджина стиснула зубы, но нашла в себе силы ответить:
— Было бы здорово. Мы что-нибудь придумаем.
Дэвид нежно сжал её ладонь и растворился в толпе гостей. Реджина, подперев плечом стену, принялась оглядываться в поисках кого-нибудь, с кем можно было бы поболтать. Не обнаружив поблизости никого интересного, она неизбежно вернула внимание невесте.
Эмма всё ещё беседовала с Киллианом, но больше не смеялась. Они что-то обсуждали. Вдумчиво и медленно. Эмма крепко сжала бицепс Киллиана, а Киллиан слушал её с таким видом, будто не было для него большего счастья в жизни, чем находиться в этой комнате.
Снова боль пронзила сердце Реджины. Она сделала глоток вина в попытке унять её.
Киллиан перехватил взгляд, устремлённый на них, и кивнул в направлении Реджины.
— Твоя леди смотрит, — сообщил он.
Эмма повернула голову, да так резко, что, кажется, потянула шейную мышцу.
— Реджина! — помахала она. Реджина стояла в стороне ото всех, одной рукой обхватив себя за грудь, в то время как пальцы другой небрежно крутили бокал за ножку. И хотя она выглядела такой же недоступной и внушающей страх как в Нью-Йорке, Эмме не понравилось, что она стоит совсем одна. — Иди сюда!
Реджина оттолкнулась от стены и медленно приблизилась. На душе было волнительно, и это приводило её в бешенство. И вообще, с каких пор её что-то волнует?!
— Реджина, познакомься с Киллианом, — представила Эмма, как только она поравнялась с ними. — Старый друг.
Киллиан даже не взглянул на Реджину.
— Немного больше, чем просто друг, лапуля.
— Ладно, — закатила глаза Эмма. — Мы встречались. Сто лет назад.
— И я всё ещё с нежностью вспоминаю об этом, — улыбнулся Киллиан, наконец, встретив взгляд Реджины. — Надеюсь, ты позаботишься о моей девочке?
Реджина не должна была зацикливаться на этих словах. Знала, что не должна. Но самодовольная рожа и похотливые взгляды нахального мужика бесили её до зубного скрежета. Не до конца осознавая, что творит, она потянулась, чтобы обнять Эмму за талию.
— Нет, — ответила она ровно. Смерила Киллиана нечитаемым взглядом. — Но я позабочусь о своей.
Эмма слегка напряглась, но Реджина не обращала на это внимания. Она буравила Киллиана проницательным взглядом, под которым любой мужчина превратился бы в дрожащее недоразумение, и, надо признать, справлялась она чертовски хорошо.
Киллиан деликатно кашлянул.
— Что ж… Справедливо, — признал он. — Так тоже неплохо.
Успешно очертив границы своей территории, Реджина выпустила Эмму и поинтересовалась:
— О чём вы без меня говорили?
Эмма пожала плечами.
— О былых временах. Ничего интересного, — сказала она и получила в ответ взгляд Киллиана, да такой задумчивый, что Реджина подавила в себе желание громко хмыкнуть. — Папа утомил тебя?
— Ни капельки… он просто просветил меня немного насчёт произошедшего в последние годы, — сказала Реджина. Лицо Эммы дрогнуло. — Может, расскажешь что-нибудь о себе, Киллиан?
Киллиан ответил ей таким недоуменным взглядом, будто он уже забыл о её присутствии.
— Что ты хочешь знать?
— Абсолютно всё. У меня стойкое ощущение, что ты, должно быть, очень интересная личность.
Если Киллиан и заметил, что над ним насмехаются, он не показал этого. Улыбнувшись, он принялся рассказывать историю своей жизни, и поскольку Реджина пыталась подловить его, чтобы выставил себя дураком, она была вынуждена выслушать всё до конца.
Она выдержала около сорока секунд, а потом переключилась на кого-то поинтереснее. Что самое поразительное, её вниманием снова всецело завладела женщина, стоящая в шаге от неё.
Эмма слушала Киллиана очень внимательно, хотя наверняка знала его историю не понаслышке. Широко распахнутые зелёные глаза смотрели задумчиво. Но самое досадное — на её лице была едва различимая улыбка, полная своеобразной любви, и Реджине даже пришлось напомнить себе, что они расстались не без причины. Эмма — лесбиянка, она его не любила. Она не видела его годами.
Реджина покачала головой. Да какая ей вообще разница? Почему она пытается успокаивать себя?
А потом она подняла глаза на Эмму и увидела нежную улыбку на её лице. Сердце болезненно сжалось.
— Так и познакомились, — весело заключил Киллиан.
Реджина натянуто улыбнулась, всем видом показывая, что внимательно слушала.
— Вы встречались шесть лет?
— Да, пока меня не вышвырнули на обочину, а я ведь так и не смог оправиться, — охотно делился Киллиан. — Но всё в порядке… женщины одна за другой выстраиваются в шеренгу ради сладкого кусочка пирога.
Реджина скривилась. Даже Эмма покачала головой.
— Киллиан, ты отвратителен!
— Знаю, но ты всё равно меня любила.
Эмма взглянула на Реджину. Та смотрела на неё со странным выражением лица. Если бы она не знала, какой холодной и бессердечной была её начальница, могла бы подумать, что в её глазах горечь. Правда, уже в следующую секунду это выражение исчезло, и Реджина с хитрой улыбкой подытожила:
— У Эммы крайне плохой вкус.
— Ой да ладно… Разве это правда? — парировал Киллиан. — Только посмотри, какую красотку себе урвала.
— Я и правда прыгаю выше своей головы, — выпалила Эмма.
Реджина сморщила нос.
— Что это значит?
— Не парься, — Эмма, потянувшись, взяла Реджину за руку и невольно отметила про себя, что на этот раз она даже не вздрогнула. — Пойдём… Парочка гостей припозднилась. Я бы хотела тебя с ними познакомить.
Они попрощались с Киллианом, и Реджина позволила себя увести. Кожа Эммы была прохладной, а хватка — очень уверенной. Это было очень необычное ощущение… успокаивающее, возможно. Желанное.
Реджина проглотила тот факт, что её сердце какое-то время бешено колотилось в груди, и, через силу улыбнувшись, зашагала навстречу новым гостям.