***
— Я разорву тебя на части!!! — взревел Наруто. Тело его стало меняться. Блондина, будто вязкая красная жидкость, стал окутывать покров Девятихвостого. Спустя миг наш герой уже не был похож на человека. Он превратился в миниатюрную копию Кьюби с шестью хвостами. Рука того Пэйна, что пыталась вытянуть из блондина душу, внезапно обуглилась, и техника прервалась. Чакра, вышедшая за пределы тела джинчурики, всосалась обратно в его тело. — Впечатляет, — ухмыльнулся Тендо. — Но это ничто по сравнению с силой Бога, которую даруют мне эти глаза, — продолжил за него Чикушодо, сложивший печати. — Техника призыва! Спустя миг из огромного облака белого дыма появилось нечто — гигантский носорог с такими же глазами, как и у врагов Наруто. Он понесся на джинчурики, норовя раздавить его или пронзить своим рогом. Лапы Наруто в последний миг успели схватиться за рог животного, которое подобралось уже совсем близко. Спустя лишь мгновение Узумаки без труда поднял носорога за рог над собой, а потом с грозным ревом... кинул его, причем так сильно, что существо улетело в поднебесье, и никаких шансов на спасение при возвращении на землю у него не было. Копия Девятихвостого разинула пасть, из которой, как и из глаз, лил белый ослепляющий свет. Наруто оттолкнулся задними лапами, сократив одним прыжком расстояние до своего врага. На глазах у Тендо джинчурики схватил того Пэйна, который мог призывать существо, поглощающее забранные души и восстанавливающее тела Пэйнов, и разорвал его на две части, которые потом швырнул на землю. Когда на пути Наруто встал Шурадо, выпустивший прямо из своих рук маленькие ракеты, пасть джинчурики разинулась, и он проглотил все летящие в него снаряды. Взрыв произошел в желудке мини-Кьюби, но не принес ему никакого вреда. Прежде чем Пэйны успели что-то предпринять, Наруто оказался рядом с Шурадо и, схватив его за голову, оторвал ее. Тело в черном плаще рухнуло рядом с Хинатой, не подававшей никаких признаков жизни. Когда Наруто направил угрожающий взгляд на Тендо и разинул пасть, из которой изверг красный луч, лидера Пэйнов загородил Гакидо, имевший способность поглощать чакру. Луч энергии ударился в силовой щит и стал всасываться во врага, превращаясь в его собственную чакру. Пока Узумаки пытался понять, как это произошло, к нему вновь направился Нингендо, решивший предпринять еще одну попытку вырвать душу из тела врага. Но его встретила лапа джинчурики, которая удлинилась и пронзила Акацуки насквозь. "Невероятная сила... Он уничтожил уже три пути! Если так продолжится, я..." Пэйн вынужден был отступить, уворачиваясь от лапы Наруто, которая пронеслась прямо над головой. Чикушодо и Тендо успели пригнуться, но вот тело, игравшее в защите и поглощавшее выстрелы Наруто, преобразуя это в чакру Пэйна, спастись не успело. Красная лапа смела Гакидо и вдавила его в землю так, что во все стороны пошли трещины. "Отлично. Это его задержит и даст мне время подготовиться", — решил Тендо и, повернувшись, помчался прочь. Наруто это не понравилось, и он отпустил Гакидо, которому успел переломать множество костей своими мощными лапищами. Но когда джинчурики понесся вслед за главным Пэйном, на его пути встал "Путь Животных". — Техника призыва! — воскликнул Чикушодо. Из двух облаков белого дыма, скрывших самого призывателя и убегающего лидера Пэйнов, вылетели две гигантские птицы с риннеганами в глазах. Грозно зарычав, мини-Кьюби открыл пасть. Первый выстрел чакрой уничтожил одну птицу, а второй красный луч заставил испариться другую. Чикушодо, ничего не видевший в белом дыму, осевшем на разрушенную Коноху, оказался беззащитен. Но джинчурики не стал пользоваться ситуацией. Вместо этого он воспользовался дымом, чтобы незаметно улизнуть и побежать вдогонку за главарем зловещей шестерки, который почему-то считался намного более ценной добычей.***
Безжалостно покончив с Конан, Харуно решила возвращаться в Коноху. В последний миг взглянув на кратер в земле, из которого до сих пор в небо валил густым столбом черный дым, девушка поняла, что произошло, и поразилась своей жестокости. "Шиноби должен быть безжалостным, Сакура. Твоя слабость — это жалость и сострадание. Ты не сможешь прикончить врага в трудную минуту. И какой сильной ты бы ни была, это делает тебя жалкой!" — вспомнила она слова Наруто, сказанные ей незадолго до отъезда из деревни. Тогда с блондином произошли сильные перемены. Из веселого и доброго мальчишки под руководством Орочимару он превратился в убийцу. А сейчас, видимо, и она тоже пошла по этому пути... — Нет жалости... Нет, я не буду щадить тех, кто не пощадил моих друзей, кто разрушил мою деревню! — процедила девушка. Она вновь вспомнила о том, что надо возвращаться в Коноху. Судя по взрывам, воплям и странному рёву, там творилось что-то ужасное. — Гамабунта, идём! — воскликнула она. Спустя минуту Сакура верхом на Гамабунте приземлилась на поле битвы. Приди она на пару минут раньше, увидела бы, что произошло с людьми, лежавшими на земле и Пэйнами, которые в, мягко говоря, потрепанном виде валялись вперемешку с телами ниндзя Конохи. Некоторые люди были еще живы и сейчас с сломанными конечностями валялись на земле и корчились от боли. Некоторым повезло меньше. Они налетели на торчавшую из земли арматуру или же на собственное оружие. — Какой... Ужас! — прошептала Сакура. Она увидела валявшихся на земле Кибу и Тен-тен. Через несколько метров от них — Шино, из груди которого торчал металлический штырь. Девушка заметила Неджи, который всё еще был жив и пытался высвободить ногу из-под бетонной плиты. — Неджи! — воскликнула Харуно, метнувшись к джонину. Она схватила плиту и, с помощью Режима Отшельника, без труда подняла. — Я в порядке, спасибо, — быстро ответил Хьюга и устремил взгляд туда, где над землей все еще висела белая завеса из дыма. — Сакура, там... Хината. Девушка кивнула и побежала туда, куда с таким ужасом на лице смотрел Хьюга. Харуно застыла, увидев распластавшееся на земле тело брюнетки в бежевой куртке, спину которой рассекал глубокий порез. Взгляд Сакуры чуть переместился, и она увидела безжизненного Ли, из которого торчала металлическая труба. — Нет... Не может этого быть... — прошептала девушка. Дым расступился, и она увидела зловещую фигуру в черном плаще с красными облаками. — Ты! — воскликнула Харуно. Чикушодо поднял на нее взгляд риннеганов. — Хм... Один за другим. Вам так не терпится расстаться с жизнью, ничтожные людишки? — пробормотал он. — Где Наруто?! Длинноволосый Пэйн ухмыльнулся. — Я убил его. Или, точнее, убью в очень скором времени. Харуно сжала кулаки так, что хрустнула костяшками пальцев. — Ублюдок! — воскликнула она, приготовившись броситься на врага. Но вдруг чья-то цепкая рука схватила Сакуру за ногу. Она медленно опустила взгляд и увидела, что еще один выживший Пэйн держит ее за голень. Глаза Гакидо сверкнули, и девушка почувствовала, что через его руку из нее вытекает природная энергия. С визгом она схватила свой свиток и со всей силы жахнула полудохлого Пэйна по башке, раскроив ему череп. Рука тотчас отпустила ее. — С тобой, я погляжу, шутки плохи, — ухмыльнулся Чикушодо равнодушно. — Посмотрим, как ты справишься с этим! Он сложил несколько печатей и произнес: — Техника призыва! Когда из белого облака дыма на Сакуру понеслась трехголовая собака, на ее пути встал Гамабунта с мечом в лапах. — Я возьму эту шавку на себя, — произнес он. — Спасибо, — кивнула Харуно, устремив взгляд на длинноволосого Пэйна. — А я разберусь с этим уродом.