Forever

Подготовка к ЖАБА была во много, много раз сложнее подготовки к СОВ. На пятом курсе их заваливали горой домашней работы, и оставалось крайне мало свободного времени. На седьмом курсе приходится забыть не только о существовании свободного времени, но и сна. Осунулись и похудели даже Джеймс с Сириусом, для которых учеба никогда не была серьезным и тяжелым испытанием, как для других. Зато Питер, наоборот, стал еще толще от стресса. Хотя казалось бы, куда там. Но нет предела совершенству, как он сам заверяет всех, насмехающихся над его весом. - Я категорически не понимаю, как это сделать! - Ази, ну здесь же ничего сложного. Давай я еще раз объясню… - Нет, Лили, с меня хватит. Я никогда не пойму эти зелья! И зачем я вообще их решил сдавать! - Кто-то собирался пойти в целители, а без зелий этого сделать нельзя. - Да ну это все, лучше я умру на помойке. - Ну, я вчера слышала, как Кроули смог разобраться с этим… - а это был запрещенный прием. Но зато рабочий. Азирафель тут же изменился в лице и попросил объяснить еще раз. Лили довольно улыбнулась, и они продолжили заниматься. Прошел октябрь, за ним и ноябрь. Азирафель и Кроули так и продолжали бесконечные перепалки по малейшему поводу. Со стороны казалось, что каждый из них только ищет повод, чтобы зацепиться. Даже если так и было, ни один не признает, что это правда. Кроули бы сказал: «Не моя проблема, что он все это начинает!», а Азирафель бы возмущенно ответил: «Я и не думал ничего начинать, это все его невозможный характер!», ну и так могло бы продолжаться до бесконечности. В декабре они немного успокоились, и то потому, что заданий стало слишком много и не осталось сил даже на то, чтобы ругаться друг с другом. Но все же иногда приходилось. - И что ты здесь делаешь? – гневно спросил Азирафель у сидящего за учебником Кроули. - Пью кровь младенцев, а что, разве не видно? - Хаха, очень смешно. Сегодня ПЯТНАДЦАТОЕ декабря. Тебе это ни о чем не говорит? - О том, что ты выучил числа, которые идут после десяти и названия месяцев. Отличная работа, так держать. - Да ты сегодня в ударе, я смотрю. Тебя поэтому к себе взял Темный Лорд? Ты у него придворным шутом работаешь? Кроули впервые за диалог оторвался от книги, и, не придумав никакого остроумного ответа, просто показал Азирафелю язык и продолжил чтение. - Да, это по-взрослому. Очень по-взрослому. Ну ладно, раз ты не собираешься уходить, то и я не буду. Библиотека большая, думаю, я найду уголок, где не будет тебя видно. Однако Азирафель выбрал место достаточно далеко от стола, за которым сидел Кроули, но все же он все равно был в зоне видимости. Разумеется, это вышло совершенно случайно. Как и то, что Кроули оказался в библиотеке в нечетный день. Просто совпадение. Чем темнее становилось, тем меньше людей оставалось в библиотеке. Азирафель смог, наконец, написать задание по истории магии и уже был на середине эссе по защите от темных искусств, когда вдруг понял, что у него закончились чернила. Черт. Идти в гостиную за ними так лень. Тем более, если он туда пойдет, то уже вряд ли будет что-то доучивать, а сделать все необходимо. Он решил попросить чернил у кого-нибудь из присутствующих, однако подходить к пугающего вида шестикурснику с Когтеврана не хотелось, а та парочка вряд ли вообще пришла сюда что-то писать. Остался только один вариант. - Эй. Слушай… у тебя чернил не будет? Кроули, мягко говоря, не ожидал такого развития событий. - Это какой-то завуалированный намек на что-то, чего я не понимаю? - Я серьезно. – Закатил глаза Азирафель. – Мне нужно еще полсвитка написать. - Ну, садись, пользуйся. Чернильница одна, и мне тоже нужна. Никто из них решил не вспоминать, что они волшебники и наколдовать немного чернил Азирафелю не стоило бы труда. Поэтому он послушно сел рядом и продолжил писать свое задание. А Кроули рядом писал свое. Слишком рядом. Так близко они не находились уже очень много времени. Иногда под столом их колени соприкасались, но на это решительно никто не обращал внимания. Вдруг Азирафель заметил, что Кроули стал бледнее, чем раньше, появились темные синяки под глазами, что делало его похожим на вампира с картинок в учебнике по защите от темных искусств. В этом не было ничего удивительного, так как почти все семикурсники так выглядели сейчас. Сам Азирафель тоже, мягко говоря, был не в лучшей форме. Но у него неожиданно возникло сильное желание забыть все разногласия и снова быть вместе, дабы как на пятом курсе готовиться к экзаменам в компании друг друга, что гораздо проще и веселее, чем поодиночке. Однако это решительно невозможно! Ни в коем случае! - Азирафель, я не учебник, не надо на меня так пристально смотреть. Черт, он даже и не заметил, как начал откровенно пялиться. - А я не смотрел. И даже если смотрел, ты никак не докажешь! – Он смущенно отвернулся и продолжил писать. Кроули не стал ничего на это отвечать. Лишь усмехнулся и вернулся к своему заданию. По правде говоря, он его закончил около получаса назад и теперь просто притворялся, что пишет нечто важное, хотя сам просто выводил какую-то ерунду на пергаменте, чтобы Азирафель ничего не заподозрил. - Ну, я все. - Окей. Тогда… увидимся завтра? - К сожалению, травологию еще никто не отменял. Так что да. До завтра, Кроули. И спасибо за чернила. Азирафель собрал свои вещи и направился к выходу. Черт. Они же расстались по его инициативе. И прошло уже несколько месяцев. Почему тогда до сих пор так паршиво? Ему все еще не верится, что это правда происходит, что это не дурной сон, который просто немного подзатянулся. Неужели они действительно так и будут до конца обучения общаться лишь в форме обоюдных оскорблений? А потом… просто разойдутся. Кроули будет, как он выражается, создавать новый мир, а Азирафель… пойдет своей дорогой. Скажи ему о подобном развитии событий в прошлом году – в жизни бы не поверил. К удивлению окружающих, Азирафель и Кроули неожиданно перестали срываться друг на друге при любом удобном случае. Даже начали нормально разговаривать при необходимости. Негласное перемирие продолжалось до конца декабря – они спокойно друг на друга реагировали в пределах классных комнат и любых людных мест, не пересекаясь нигде наедине. Так все и продолжалось вплоть до последнего дня семестра, 23 декабря, когда все ученики разбрелись по спальням после пира. Завтра отъезжал утренний поезд до Лондона, и всем, кто покидает замок на время каникул, нужно было собрать вещи. Кроули и Азирафель тоже были в их числе, однако первому очень уж захотелось покурить на деревянном мосту с видом на ночные окрестности, а второй просто решил немного прогуляться. И так уж совпало, что путь его пролегал как раз через место, где курил Кроули. - Ох. Привет. - Привет. Они немного постояли в тишине, когда Кроули достал из кармана пачку Marlboro и предложил Азирафелю. Тот взял сигарету и закурил с любезно предоставленной зажигалки. - А ты чего здесь? - Просто курить пришел. Ты уезжаешь на каникулы? - Да. Алиса едет знакомиться с мамой Фрэнка, Лили будет знакомить Джеймса с сестрой и ее женихом, так что меня здесь ничего не задерживает. А ты? - Да, я тоже уезжаю. Есть… дела. - Ясно. Каждый старался затягиваться не слишком сильно, чтобы сигареты тлели медленней. Благо, ветра почти не было. После первой грех не закурить и вторую. И тот, и другой чувствовали напряжение, так и витающее вокруг них, но что с ним делать они не знали. Поговорить? А о чем? О погоде? Нет, это уж совсем глупость какая-то. Если не говорить, то что еще сделать? Нет, нет, нельзя ни говорить, ни что-то делать. Это только все усложнит. Они должны просто докурить и разойтись. - Азирафель, слушай… я хочу тебе сказать кое-что. – Давно Кроули не говорил таким голосом с ним. - Прежде чем ты это сделаешь... ты уверен, что нужно мне это говорить? Что бы там ни было. - Если честно, не особо. - Тогда лучше не надо. Они посмотрели друг другу в глаза, и Азирафель прекрасно понял, что Кроули хотел сказать. Но хорошо, что он этого не сделал. Некоторые вещи не должны быть озвучены, особенно в таких ситуациях, как эта. Азирафель уже выбросил сигарету и собирался уходить, когда Кроули сказал: - Счастливого рождества, ангел. - Сегодня только двадцать третье, мой дорогой. - Ну, это я так… на будущее. Азирафель слегка улыбнулся, кивнул и оставил Кроули одного. Тот еще долго смотрел на звезды и молил о возможности улететь куда-нибудь к ним и раствориться в бесконечности.