Последствия

— Так значит, удалось? — взволнованно воскликнул Роджерс, узнав, что Частицы Пима готовы к использованию. — Естественно, — самодовольно кивнул трикстер, устало потягиваясь. — А вы сомневались? — насмешливо прищурился он, заметив, как облегченно переглядываются оставшиеся Мстители. — В тебе — нет, — многозначительно изрек Стив, мысленно возвращаясь к их недавнему разговору. Такой ответ явно отличался от мнения Наташи, Старка и остальных, однако они разумно предпочли промолчать. — Но в том, что это возможно, да. — Разумеется, — холодно кивнул царевич, мечтая хоть немного отдохнуть и подумать о самом важном в складывающейся ситуации. О том, что очень давно не давало ему покоя. — Ты с нами на тест-драйв? — поинтересовался Роджерс, поняв, что трикстер вновь по своему обыкновению ушел в дебри своих мыслей. — О, нет, — фыркнул он. — Мои Частицы будут работать, я в этом уверен. С ними, я думаю, вы и без меня справитесь. — Но ты же вернешься? — взволнованно уточнила Наташа, машинально приближаясь к юноше. — А что это мы так заволновались? — насмешливо прищурился тот, явно получая удовольствие от того, что Мстители полным составом позорно признавали свое бессилие без него. — Ты знаешь, почему, — взяв себя в руки, угрюмо пробурчала Наташа. — Так вернешься? — Может быть, — пожал плечами трикстер, уже исчезая в портале…       Оказавшись в своем доме, Локи устало свалился на кровать, измотано потирая болящие от напряжения глаза. Хотя ответственность за успех предприятия, тяжким грузом висящая на нем, отнимала у трикстера очень много как моральных, так и физических сил, все же было еще кое-что, куда более изощренно терзающее его душу. Царевич понимал, что Мстители согласятся оживить лишь тех, кого распылил Танос, и никого больше, а потому возвращать Хэдвиг, если бы он, конечно, решился на это, пришлось бы ему. И вот в этом-то и была главная загвоздка… Ведь трикстер прекрасно понимал, что ему попросту не выдержать напряжения от собранных Камней, а потому, решив вернуть принцессу, он бы с огромной вероятностью рассыпался в прах в ту же секунду… Царевич вовсе не был готов к такому поступку. Более того, страх смерти всегда был его самым главным пороком, который, к слову, не раз спасал ему жизнь. Конечно, тогда, пять лет назад, Локи был готов отдать жизнь за эту девушку, вот только то были спонтанные, лишенные разумных обоснований действия, подпитываемые лишь угасшими за столь долгий срок, чувствами. Сейчас же ему предстоял выбор: он, или она, и трикстер не был уверен в том, кого он выберет… Хотя, нет. Подсознательно царевич знал, что своя жизнь всегда была для него превыше всего…       Тихо скрипнула дверь, оповещая хозяина дома о незваном госте. Трикстер даже не попытался подняться с кровати, понимая, что ему это просто не удастся. Да и гость был не тем, перед которым стоило расшаркиваться…       Мягко опустившись рядом с царевичем, Сигюн аккуратно откинула с его лба прядь черных волос. Юноша расслабленно выдохнул, наслаждаясь тем спокойствием, что вносила эта скромная девушка в его жизнь. Именно она спасала его, помогая подняться с колен после того, как Танос в одно мгновение морально уничтожил его, заставив оплакивать погибших родных. Именно Сигюн, по счастливой случайности пережившая и власть Хеллы, и нападения титана, не давала жизни, что зажгла в его сердце Хэдвиг, окончательно угаснуть, навсегда забрав с собой лукавого трикстера. — Тебя что-то тревожит? — заботливо спросила она, легонько поглаживая уставшего юношу по щеке. — Нет, ничего, — лениво покачал головой он. — Это связано с… Камнями, да? — робко поинтересовалась Сигюн, заметив, как напрягся трикстер при одном упоминании о прошлых событиях. — Угу, — без особого энтузиазма отозвался юноша, не открывая глаза. — Я могу чем-нибудь помочь? — участливо спросила девушка, искренне желая помочь царевичу.       Локи лишь покачал головой, отчего-то с улыбкой вспоминая самое начало их отношений…       Это началось около двух лет назад, когда трикстер окончательно отчаялся вернуть Хэдвиг и с головой ушел в управление государством, работая на износ, не видя других целей в жизни. Он мог без сна провести по несколько недель, что даже для того, в ком текла божественная инопланетная кровь, было опасно. И именно в тот момент Сигюн, неотрывно следившая за всеми действиями молодого человека в ожидании подходящего момента, и вступила в игру. Она постоянно была радом, то и дело выводя трикстера из привычного оцепенения, вызванного переживанием неприятных воспоминаний. Два года Сигюн потратила на то, чтобы Локи хоть чуть-чуть оттаял, стал готовым хоть немного довериться ей. В конце-концов, нельзя вечно жить прошлым, так что в последние месяцы трикстер даже немного привязался к ней, уже не страшась новой утраты… — Я могу не пережить… Этого, — равнодушно проговорил трикстер, заставив девушку похолодеть от ужаса. — Но зачем тебе так рисковать, Локи?! — испуганно пролепетала она, боясь даже представить себе самый худший вариант. Сигюн твердо решила во что бы то ни стало отговорить юношу от этой опасной авантюры, не взирая на то, что многие так и останутся мертвыми. Главным для нее в этот момент являлся только лишь один царевич… — Я могу вернуть ее, понимаешь?! — вскакивая, возбужденно воскликнул он, и в его взгляде девушка с ужасом различила одержимость, граничащую с безумием. — Локи… — мягко прошептала она, потянувшись к трикстеру и легко приложив свою прохладную ладонь к его разгоряченной щеке. — Она умерла… Ты и сам знаешь это! Мы теряем дорогих людей, так уж устроен наш мир, но… Мы должны научиться жить с этой болью, и, возможно, даже двигаться дальше… — Я не могу, — сокрушенно покачал головой Локи, в отчаянии запуская пальцы в волосы. — Я должен вернуть ее, должен, Сигюн! — Нет, не должен, — твердо отозвалась девушка. — Хэдвиг… — впервые за последние пять лет назвала она умершую по имени. — Она погибла ради тебя. Ради того, чтобы ты жил! — запальчиво воскликнула Сигюн. — Она хотела, чтобы ты жил! Ты в долгу перед ней, и отдать ты его можешь, лишь выполнив ее последнюю волю! — Но я не могу так! — понуро возразил юноша. — Я не знаю, что делать… — в исступлении прошептал он, окончательно сдаваясь пред теплом и любовью девушки.       Покачав головой, Сигюн крепко обняла трикстера, напряженно гадая, удалось ли ей убедить его в бесполезности придуманной им авантюры. Девушка понимала, как сложно приходилось ему каждый день просыпаться с мыслью о том, что он подвел Хэдвиг. Понимала, желала помочь, однако страшилась навсегда потерять его. Сигюн знала, что с болью он рано или поздно смирится, и считала, что главное — удержать его сейчас…       Устало уронив голову девушке на плечо, царевич обреченно прикрыл глаза, готовясь сделать, возможно, самый главный выбор в своей жизни. — Так ты останешься? — робко поинтересовалась Сигюн. — Асгарду нужен его царь… — Останусь, — равнодушно отозвался трикстер, заставив девушку облегченно выдохнуть.       Несколько часов юноша провел, разрываясь от двух противоположных желаний. Несколько раз он менял свое решение, то порываясь немедленно вернуться в штаб Мстителей, то остаться в Асгарде, наплевав на всю операцию. Эти несколько часов для него, оказались, пожалуй, самыми невыносимыми в его тысячелетней истории. Ведь еще никогда жизнь не обходилась с трикстером так жестоко, предоставляя ему полноценный выбор между своей жизнью, и жизнью дорогого ему человека… — Вернулся… — облегченно выдохнула Наташа, встретив трикстера в холле базы. — А ты сомневалась? — насмешливо приподнял бровь он. — Пойдем, расскажешь нам про Камни, — покачала головой девушка, указывая в на центральный зал, в котором Мстители в оставшемся составе поджидали юношу. — Ну, как прикажете, — хмыкнул Локи, вставая рядом с экранами, на которых во всей красе были изображены Камни Бесконечности и все, что хоть как-то было связано с ними. Себя трикстер также сумел разглядеть на мониторах. — Камень реальности ранее хранился в самом защищенном месте во всем Асгарде и попал в руки Тора лишь в связи со Схождением… — проговорил он, мысленно возвращаясь в две тысячи тринадцатый год. — Смертная по имени Джейн вобрала его в себя, тем самым заставив моего брата спешно привести ее в Асгард. Из-за этого темные эльфы напали на наш мир и убили нашу мать, — равнодушно произнес трикстер, стараясь не зацикливаться на смерти Фригг.       В зале воцарилась мертвая тишина, которая порядком подействовала юноше на нервы. К своему удивлению и неудовольствию, в глазах Мстителей он заметил сочувствие, на которое никак не рассчитывал. Закатив глаза, царевич продолжил, стараясь говорить как можно безразличнее. — После этого Эфир оказался в теле. Кхм… Хэдвиг, — раздосадованный своим промахом, юноша мысленно отвесил себе хлесткую пощечину. Ну не мог он спокойно произносить это имя! — Дальше, я думаю, рассказывать будет бессмысленно, так как забрать Эфир у Хэдвиг было просто нереально, а затем она и вовсе вместе с нами ушла в Свартальфахейм. После того, как Схождение закончилось, Эфир отправился к Коллекционеру, а там вам его уж точно не достать. — Хорошо, — кивнула Наташа, записывая каждое слово трикстера. — А ты где был в это время? — В темнице, — пожал плечами трикстер. — Затем провел их в мир эльфов. — А потом? — не унималась девушка. — А зачем тебе это? — закатил глаза юноша. — Хочу понять, в какой момент Тор решил, что тебе можно верить… — задумчиво протянула Романофф. — А потом я стал править Асгардом, — с деланой равнодушностью отозвался трикстер, с удовольствием наблюдая за тем, как вытягиваются лица тех, кто в прошлом одержал над ним верх. — То есть как?! — недоверчиво переспросил Тони. — Вот так прямо из темницы, да на трон? — Именно, — кивнул Локи. — Продолжим? — Пожалуй, — пробормотала сбитая с толку Наташа. — Пока не выяснилось еще чего-нибудь странного… — Когда мы можем забрать у тебя скипетр? — вступил в разговор Стив. — Размечтались! — фыркнул трикстер. — Пока скипетр у меня, вам его не забрать… — Тессеракт, я так понимаю, тоже… — обреченно покачал головой Халк. — Именно, — издевательски пропел царевич. — Ладно, подумаем после, — кивнул Роджерс. — Что еще ты знаешь? — Много чего, — уязвленно буркнул трикстер. — Камень Души находится на Вормире, средоточии мира целлестиалов. Испытания, которым подвергаются охотники за Камнями, по настоящему жестоки, насколько мне известно. Далеко не все выживают там… — Там Танос убил мою сестру, — мрачно подтвердила Небула. — Камень Времени долгое время находился здесь, в Храме Силы, так что если отправитесь в год, когда я привел в Мидгард читаури, застанете сразу три Камня в Нью-Йорке, — задумчиво изрек трикстер, заставив Мстителей удивленно переглянуться. — Локи, ты гений! — взволнованно воскликнула Наташа, тут же стушевавшись под насмешливым взглядом царевича. — Какие вы отходчивые! — хмыкнул юноша. — Про Камень Силы, я думаю, лучше расскажет оставшийся Страж Галактики.       Планирование оказалось едва ли не самым сложным этапом подготовки. Планы тысячи раз менялись и переписывались в связи с информацией, открывающейся внезапно из-за того, что кто-то из Мстителей ненароком вспоминал какую-нибудь значимую мелочь. Наконец, решения были приняты, маршруты составлены, группы созданы, а телепорт достроен, и Мстители, вместе с Локи решительно начали операцию. Трикстер предпочитал не думать о том, что тем самым он буквально подписывает себе смертный приговор, а потому вновь с головой погрузился в работу. — Мы на минутку! — улыбнулась Наташа прежде, чем их группы разошлись по разным временным реальностям…       Оказавшись в темницах Асгарда, трикстер огляделся, пытаясь не дать волнению взять верх над собой. Он не хотел, чтобы Роджерс, так некстати решивший сопровождать его, заметил, как на самом деле ему дорог этот замок и этот мир. С интересом взглянув на себя самого, скучающе поигрывающего со стаканом, царевич незаметно прокрался к выходу, досадуя на присутствие Стива. — А у тебя, я смотрю, был номер люкс! — насмешливо воскликнул он. — Угу, — закатил глаза царевич. — Я прямо не знал, куда деться от счастья!       Скрытые в тени старинного дворца, гости из будущего медленно, но верно пробирались наверх. Туда, где находились покои Хэдвиг. Как бы Локи не сопротивлялся, все же разум подсказал ему, что у принцессы Эфир будет взять гораздо легче, чем у Джейн, постоянно находящейся в обществе Громовержца. Оглядевшись, Стив несказанно удивился хаосу, творящемуся во дворце. Повсюду валялись обломки колонн, а кое-где даже виднелись засохшие пятна крови. Да и скорбная атмосфера, царящая в замке, не могла не насторожить бывалого солдата. — Локи, ты же не закинул нас на… — медленно протянул он. — Эта первая ночь после похорон матери, — кивнул трикстер. — Завтра Один прикажет запереть Хэдвиг и Эфир под охраной Эйнхериев, и нам будет уже не добраться до них… — Ясно… — обескуражено кивнул Стив. — Локи, мне очень… — Не надо, — оборвал его юноша. — Не нужно жалеть меня, — яростно сверкнул он глазами. — Жалей и сочувствуй себе.       Внезапно сердце юноши пропустило удар. Хэдвиг, облаченная в скорбное черное платье, понуро вошла в замок в обществе Тора и Джейн. На лице принцессы отражалась настоящая скорбь и безмерная усталость, под глазами пролегли темные круги, да и весь вид в принципе был довольно болезненным. Локи в ярости сжал кулаки, поняв, что Тору куда важнее в то время была Джейн, вокруг которой он буквально вился, помогая и поддерживая ее. Внезапно маги синхронно почувствовали сильный разряд энергии. — Что это, Локи? — напряженно поинтересовался Стив, заметив, как Хэгги и трикстер одинаково изменились в лице. — Локи… — прошептала вдруг девушка, понимая, что только царевич обладал силой, способной создать такую волну. — Что? — отрешенно переспросил Тор, услышав ее всхлип. — Он узнал… Только что, — в отчаянии отозвалась принцесса. — Черт… — сквозь зубы прошипел трикстер, судорожно прислоняясь разгоряченным лбом к прохладной колонне. Подрагивающими руками он яростно откинул упавшую на глаза прядь, неотрывно глядя на Хэдвиг, словно бы пытаясь запомнить ее, изучить в последний раз… — Локи, идем… — будто бы из другого мира окликнул его Роджерс, заметив, что девушка медленно удаляется. — Угу, — мрачно отозвался царевич, с трудом заставляя себя выйти из укрытия… — Стой здесь, — приказал он, дойдя до покоев принцессы. — Дальше я сам. — Уверен? — участливо поинтересовался Роджерс. — Без тебя обойдусь, уж извини! — закатил глаза трикстер, тихо входя в тускло освещенную комнату…       Оказавшись у себя, Хэдвиг устало опустилась в кресло, машинально теребя себя за светящееся из-за Эфира запястье. Этот день ужасно вымотал ее, и все, чего она хотела — поскорее отправиться спать, вот только негромкий шорох в темноте не дал ей сделать этого… Обернувшись, принцесса так и застыла, обескураженно глядя на вошедшего трикстера. Изначально царевич собирался дождаться, когда царевна уснет, и только после этого выкачать из нее Эфир, вот только он не смог сделать этого, поддавшись эмоциям… — Какие… Какие люди! — справившись с шоком, воскликнула девушка, медленно поднимаясь на ноги. — Хэгги… — взволнованно выдохнул трикстер, растерянно приближаясь к ней. Юноша в отчаянии вглядывался в такое родное лицо девушки, с привычными озорными чертиками в черных глазах. Живой и невредимой, реальной… Находящейся всего в десятке шагов от него. Так близко, что царевич с легкостью мог ощутить ее неровное взволнованное дыхание… — Ого… С чего бы такая радость? — скептично приподняла бровь принцесса, складывая руки на груди и настороженно глядя на трикстера. — Жива… — прошептал Локи, вновь ощутив легкий аромат духов принцессы, погружаясь в эту жизнь, забывая обо всем на свете кроме нее. — Да вроде бы… — хмыкнула девушка. — Постой-ка… Ты не тот Локи, что сейчас находится в темнице-не, так ли? — проницательно прищурилась она, увеличивая дистанцию между ними. — Так кто же ты? — Я — Локи, только… Только я из будущего, — проговорил трикстер, прекрасно понимая, что проще рассказать ей обо всем, как бы безумно это ни звучало. В конце-концов, принцесса не была обычной, и безумие воспринимала, как нечто само собой разумеющееся. Да и ложь она чувствовала, так что должны была понять, что он говорит правду. И, к тому же, трикстеру ужасно хотелось дотронуться до нее, вновь прижать девушку к себе, чувствуя ее всем своим существом. Но она бы ни за что не позволила ему сделать этого. Только не в то время… — Либо спятил ты, либо я… — скептично изрекла царевна. — Ты не лжешь, но… Быть может, ты искренне в это веришь? — задумчиво протянула она. — Это правда, — вздохнул трикстер. — Если хочешь, я могу показать тебе свои воспоминания… — Аргумент явно не в твою пользу! — подозрительно проговорила принцесса. — Локи ни за что не позволил бы мне сделать этого! — Через десять лет позволил бы, — уверенно заявил трикстер, завороженно следя за тем, как принцесса нервно поправляет прядь, упавшую ей на глаза. — Подожди… Что значит — жива?! — воскликнула вдруг принцесса, и глаза ее расширились от ужаса только что сказанных юношей слов. — Ты погибла пять лет назад, — мрачно отозвался царевич. — И сейчас я делаю все для того, чтобы вернуть тебя. — Но почему?! — в конец запутавшись, воскликнула девушка. — Потому, что я люблю тебя, — проговорил трикстер, склоняясь над девушкой и накрывая ее губы долгожданным отчаянным поцелуем, который до этого момента казался ему лишь мечтой. Трикстер был твердо уверен в том, что это — их последняя встреча, что дальше выживет лишь один из них, а потому в отчаянии цеплялся за эти минуты, желая насладиться ими, окунуться с головой в эти эмоции, мысли, чувства и порывы. Насладиться навсегда, чтобы в нужный момент решимость все-таки не подвела его…