From darkness to victory

Время неслось стремительными скачками. Ребята целыми днями пропадали в библиотеке, изучая фолианты и газетные подшивки, а по вечерам отправлялись в тренировочный зал, где выполняли упражнения на силу и гибкость. Конечно, сэр Френсис настаивал на обучении Даниэля владению мечом, однако эту идею быстро забраковали за неимением материального инструктора. Как ни странно, новые знания близнецы усваивали быстро, видимо, потому что уже когда-то это всё знали, а теперь просто повторяли изученное. Как бы то ни было, за прошедший с момента того памятного утра месяц брат с сестрой стали гораздо больше соответствовать уровню аристократов. Было не слишком ранее, но всё же утро. Близнецы сидели за столом в той самой так полюбившейся им малой столовой с видом на водопад и молча поглощали традиционную для Англии овсянку. Не то чтобы им было не о чём говорить, просто леди Ализа всё ещё зорко бдела насчёт соблюдения этикета за столом. — Какой из факультетов Хогвартса тебе больше нравится? — с интересом спросила Фелиция, когда, наконец, подали чай. Недавно близнецам попала в руки «История Хогвартса», и теперь девочка жаждала её обсудить. — Сложно сказать, — задумчиво ответил Даниэль, осторожно отпивая горячий напиток. — Я, как и ты, никогда не был в Хогвартсе, и знаю только их общие характеристики. Но можно было бы порассуждать, какой нам подойдёт. — Мы — Род, который из тени наблюдает за происходящим вокруг, как сторожевой пёс охраняя равновесие мира и благородно спасая невинных, — Фелиция нарочито-мечтательно закатила глаза. — Я бы выбрала Гриффиндор. — Учитывая твой рассказ, то Слизерин, и ничего более! — Даниэль развеселился. — А причём тут хитрость и амбиции? — удивилась девочка. — А при том, — Дани назидательно поднял палец, — что Род наш всем правит из тени, манипуляцией, подкупом, и шантажом. Готов спорить, что все наши предки учились именно на Слизерине. — В чём-то ты прав, Даниэль, — подала голос леди Ализа, до того молча слушающая разговор. — Когда-то ваши предки действительно учились исключительно на Слизерине. — А потом что-то изменилось? — любопытно спросила Фелиция. — Да, изменилось, — дама кивнула. — Не знаю точно, как было дело, но в один прекрасный момент ваши предки решили перейти на домашнее обучение. Вы бы тоже так учились, если бы не это ужасное проклятье и тот ритуал… Леди Ализа достала белый кружевной платочек и промокнула глаза. — А на каком факультете учились Вы? — спросил Даниэль, желая отвлечь даму от воспоминаний. — Слизерин, — ответила та, немного успокоившись. — Все Блэки учились на Слизерине. Это хороший и дружный факультет, что бы ни говорили остальные. Однако никто не лезет в личное пространство, не навязывает своё мнение и не помогает насильно. Конечно, если ты попросишь помощи, с тебя вполне могут потребовать плату или ответную услугу, но это вполне закономерно. На Слизерине традиционно собираются чистокровные, в основном аристократы, хотя бывают и исключения, помню, со мной на курсе учился один полукровка. Талантливый был, жуть просто, да не о том речь. Запомните, Слизерин — это уже высшее общество, и вести себя нужно соответственно, не забывая, конечно, налаживать связи и собирать информацию. Вполне возможно, что леди Ализа собиралась продолжить рассказывать о своём родном факультете, однако в этот самый момент защита замка, которую с таким трудом учился чувствовать и контролировать Даниэль, звякнула, и в столовую прямо сквозь оконное стекло влетела сова. Сделав круг по комнате, она уронила перед мальчиком два конверта из плотной желтоватой бумаги и уселась на спинку его стула. — Письма из Хогвартса, — ответил Даниэль на незаданный вопрос сестры. — Что-то поздновато в этом году, — протянула леди Ализа. — Ладно, мало ли что там случилось. Так, Даниэль, ответ можешь отправить с этой же совой. Мальчик кивнул и приказал Викки принести письмо с согласием и просьбой о сопровождении, которое составил с помощью портретов ещё несколько дней назад. Отдав конверт сове, Даниэль угостил её совиным печеньем и махнул рукой в сторону окна. Птица понятливо ухнула и полетела прочь. — Нам тоже надо бы сову купить, — задумчиво произнесла Фелиция. — Вдруг тоже понадобится кому-то письмо написать? — Зачем? — удивилась леди Ализа. — В совятне же и так полно этих птиц, просто пойди и выбери любую, в крайнем случае отдай письмо домовику и прикажи отправить. — Так тут есть совятня? — глаза девочки заблестели. — Я не знала. А где? — Потом сходишь, — отрезала дама. — Читайте письма и марш в библиотеку, занятия никто не отменял! Дети издали дружный стон, но перечить не посмели.

***

Ответ от Хогвартса пришёл во время обеда. В письме сообщалось, что преподаватель прибудет на следующий день после завтрака, а также выражалась просьба о разрешении воспользоваться каминной сетью. — Каминная сеть? — Даниэль, зачитывавший письмо вслух, оторвался от пергамента и посмотрел на леди Ализу. — Помните, сэр Рачибальд рассказывал про летучий порох? — спросила дама в ответ. — Так вот, это и есть каминная сеть. А я поотрываю Рачу уши за такие отрывочные сведения. Последнее леди, конечно, пробормотала себе под, но дети всё равно услышали. — И что мне делать? — напомнил о себе Даниэль. — Антиаппарационная защита накрывает не только замок, но и всю прилегающую территорию, — отозвалась леди Ализа. — Вряд ли ваш преподаватель обрадуется пешей прогулке через горы и долину с лесом между ними, так что лучше дай разрешение, если, конечно, не хочешь иметь злого, аки чёрт, сопровождающего. — А что для этого нужно? — Отправь им адрес и пароль от камина, — махнула рукой дама. — Не затягивай, сова ещё должна успеть долететь. Даниэль послушно кивнул и, позвав Викки с письменными принадлежностями, написал короткую записку, которую отправил всё с той же совой.

***

Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор сидел в своём кабинете и ждал возвращения совы. Представители семьи Найтмар давно не посещали стен этой школы, и никто не мог понять, почему вдруг это произошло. Они вообще очень давно ни с кем не контактировали, а тут Книга Душ Хогвартса показала, что в роду появился очередной наследник. Вернее, наследники. Письма им отправили чисто ради соблюдения пустой формальности, и никто, включая директора, не ожидал, что в этот раз придёт согласие. Вместе с просьбой о сопровождении. Альбус Дамблдор снова взял в руки послание, которое написал ему мальчик, явно отвечая за обоих, и прочитал ровные строчки. Ему было интересно, что могло случиться с родителями близнецов в защищенном всеми правдами и неправдами родовом гнезде, однако писать сей вопрос в письме, что отправил в ответ на это, не стал, зная, что у него ещё будет возможность всё узнать. Наконец послышался шум крыльев и в окно влетела сова, неся в клюве свернутую в трубочку записку. Директор забрал её, взамен пододвинув к птице мисочку с печеньем, и развернул. Стоило ему прочитать написанный аккуратным почерком адрес с паролем, как раздался стук в дверь. — Вызывали, директор? — хмуро спросил вошедший мужчина с длинными чёрными волосами. — Да, мой мальчик, — Дамблдор протянул вошедшему только что полученную записку. — Будь добр отправиться завтра по этому адресу и сопроводить детей за покупками. — А почему сразу я? — раздражённо поинтересовался мужчина. — Раз у них есть камин, да ещё и с паролем, значит, и кому сопроводить тоже есть. Вместо ответа директор отдал подчинённому письмо, написанное Даниэлем. Тот бегло его прочитал и с хлопком вернул на стол начальника. — Отлично, — произнёс он. — Но если за время моего отсутствия экспериментальное зелье испортится, Вы возместите мне пропавшие зря ингредиенты из личных запасов. — Как скажешь, мой мальчик, — блеснул очками-половинками Альбус и улыбнулся. — Думаю, тебе, в таком случае, пора отдыхать, время-то уже позднее. Зельевар зарычал и покинул директорский кабинет, прихватив записку с адресом. Дамблдор только покачал головой ему вслед.