From darkness to victory

Близнецы стояли в холле перед камином и ожидали прибытия профессора. Они уже успели позавтракать и полностью приготовиться к выходу в свет, так что теперь бесцельно бродили туда-сюда. — Странно, — проговорила Фелиция, подходя к одному из грифонов, стоящих у камина и гладя статую по клюву. — Мне почему-то кажется, что они могут в любой момент сорваться с места и броситься в бой… — Вполне может быть, — пожал плечами Даниэль, доставая из кармана своё письмо из Хогвартса, которое так и не удосужился даже вскрыть. — Да ладно? — Что такое? — девочка оторвалась от статуи и подошла к брату, заглядывая тому через плечо. — Я почему-то думал, что наша фамилия другая, — пояснил Дани, проводя пальцем по строчке с обращением. Фелиция непонимающе уставилась на него. — Как так? Нам же её по десять раз на дню произносят. — Ты не поняла, — покачал головой Даниэль. — Я имею в виду другое. Мне почему-то казалось, что наша фамилия означает «кошмар». — И что? — девочка всё ещё не понимала. — А то, что наша фамилия, оказывается, произносится так же, но пишется по-другому, и означает, как ни странно, «рыцарский конь». — А что тут странного? — Фелиция захихикала. — Рыцарские кони были верными боевыми товарищами, не удивительно, что Госпожа дала такое имя Роду, помогающему ей в нелёгком деле сохранения Магии. Даниэль улыбнулся. Они, вместе с портретами, давно выяснили, что Фелиция легко находит скрытый смысл где бы то ни было. — Всё-то ты знаешь, — тем не менее поддел он. Однако развить тему им не дали. Камин, до того абсолютно холодный, сначала просто разгорелся, а после полыхнул зелёным пламенем, и из него вышел высокий темноволосый мужчина в чёрном сюртуке, застёгнутом на все пуговицы, и длинной мантии в цвет. — Добро пожаловать в Найтмар Кастл, — вежливо произнёс мальчик, как хозяин дома. — Моё имя Даниэль Найтмар, а это моя сестра Фелиция. Чаю? — Нет, благодарю, — так же вежливо отказался мужчина. — И да, зовите меня профессор Снейп. — Рады знакомству, — Даниэль улыбнулся, Фелиция молча сделала книксен. Северус про себя хмыкнул и оглядел детей. Они вели себя спокойно, вежливо, что давало надежду на то, что день не будет слишком уж ужасным. Да и одеты были вполне прилично: брюки, рубашка и жилет с галстуком на мальчике и строгое чёрно-белое кружевное платье на девочке. — Мы можем идти? — спросил профессор, хотя и так видел, что дети готовы. — Тогда не будем затягивать. Точка выхода — Косой Переулок. Произнеся это, мужчина снова повернулся к камину и исчез в огне, сказав, что будет ждать их там. — Дамы вперёд, — галантно поклонился Даниэль. Фелиция хихикнула и, взяв из вазочки на каминной полке щепотку летучего пороха, тоже исчезла в зелёном пламени. Выждав несколько секунд, мальчик последовал примеру сестры. Переместившись, все трое оказались в небольшом залитом солнечными лучами тупике, где стояло штук пять каминов, выстроенных полукругом. Ребята с интересом огляделись, после чего повернулись к оживлённо гудящей улице, но торопить профессора, как и идти вперёд самостоятельно, не стали. — Вы впервые здесь? — спросил Северус, видя нетерпение в детских глазах. — Мы никогда раньше не покидали замок, — тихо ответила Фелиция, поднимая глаза на профессора. Снейп мысленно присвистнул и про себя поблагодарил тех, кто занимался воспитанием этих детей, смирно стоящих рядом после одиннадцати лет взаперти. — В таком случае, я могу провести вам краткую экскурсию, — предложил он. — К сожалению, на большее у меня нет времени. Близнецы переглянулись, после чего уставилась на профессора. — Мы будем очень признательны, сэр, — наконец ответил Даниэль. — Тогда не будем затягивать, — ответил мужчина. — Сначала заглянем в банк, я не думаю, что у вас с собой есть наличность. Постарайтесь не отставать. С этими словами он круто развернулся, эффектно взмахнув полами мантии, и направился сквозь оживленную улицу в сторону величественного белого здания. Близнецы поспешили следом. Косой Переулок поражал воображение. Даже привыкшие жить в магическом замке ребята то и дело восхищённо ахали, впрочем, не выходя при этом за грани приличий. Котлы, мантии, зелья, метлы. Всё это цветным водоворотом закручивалось вокруг них, привлекая внимание и не давая сосредоточиться на чём-нибудь конкретном. — Мы пришли, — голос профессора отвлёк детей от созерцания витрин. Нагнав сопровождающего, от которого всё же умудрились немного отстать, ребята поняли, что находятся у подножия мраморной лестницы, ведущей к бронзовым дверям, на страже которых стояли двое гоблинов. — Это и есть Гринготтс? — спросил Даниэль. — Да, это он, — ответил профессор. — Пойдёмте. Следуя за провожатым, близнецы преодолели лестницу, а затем и несколько дверей, после чего оказались в просторном холле, отделанном мрамором. Повсюду сновали люди и гоблины, а клерки, из числа последних, сидели за конторками и выполняли какие-то только им понятные действия. — Добрый день, уважаемый, — обратился профессор к одному из незанятых гоблинов. — Вы не могли бы помочь? Мои подопечные принадлежат Роду Найтмар и хотели бы снять определённую сумму на покупки к школе. Гоблин, привстав, перегнулся через стойку и внимательно посмотрел на детей. Те, в свою очередь, немного попятились, так как впервые видели подобное существо так близко. Однако клерк, похоже, этого не заметил. — Подождите здесь, я позову их поверенного, — сообщил он и удалился. — А кто такой поверенный, профессор? — осторожно спросила Фелиция, не желая казаться сильно навязчивой. — Это гоблин, управляющий финансами семьи или какого-либо отдельного мага, за процент, разумеется, — пояснил мужчина. — Обычно он следит за предприятиями, принадлежащими семье, а также заверяет различные контракты и сделки, контролирует вклады. Чем больше получит клиент, тем больше достанется гоблину, так что работают они со всей ответственностью. — Спасибо, — кивнула девочка. В этот самый момент вернулся клерк, а следом за ним шёл ещё один гоблин, крупнее, наряднее и зубастее первого. — Моё имя Рагнук, — представился он. — Я поверенный Рода Найтмар. Прошу за мной. Дети послушно подошли. — Я буду говорить только с членами Рода, — жестом остановил поверенный дёрнувшегося было профессора, после чего развернулся и направился к одной из множества находящихся здесь дверей. — Нам будет намного удобнее в моём кабинете. Близнецы молча следовали за гоблином по хитросплетению банковских коридоров, с интересом поглядывая вокруг. Впрочем, дошли быстро, и поверенный, открыв тяжёлую металлическую дверь, пропустил детей внутрь. Кабинет Рагнука оказался просторным и богато обставленным. Выполненный в тёмных тонах, он, тем не менее, настраивал на рабочий лад. — Лицом вы, конечно, вылитые Найтмары, но я обязан это проверить, — произнёс гоблин, занимая место за своим столом и жестом приглашая ребят сесть в кресла напротив. — Таковы правила. — Мы понимаем, — кивнул Даниэль. — Что нам нужно сделать? — Ничего особенного, — успокоил поверенный. — Просто капнуть по капле крови на эти пергаменты. — Опять кровь сцеживать, — наморщила нос Фелиция. — А что поделаешь? — гоблин оскалился. — Кровь — это самый надёжный ключ. — В таком случае не найдётся ли у Вас, уважаемый, чего-нибудь подходящего для данного действия? — в этот момент Даниэль обрадовался урокам риторики, про которые изначально портреты чуть не забыли. В ответ на это гоблин выдвинул ящик стола и, немного там покопавшись, извлек бархатную подушечку, в которую было воткнуто несколько иголок. Даниэль внимательно их осмотрел, после чего выжидательно уставился на поверенного. Тот усмехнулся. — Это обычные маггловские иголки, — пояснил Рагнук. — Клянусь, они не причинят вам никакого вреда. Дани кивнул и первым проколол себе палец, после чего капнул кровью на указанный гоблином пергамент. Тот засветился, и на нем начали появляться какие-то надписи. К разочарованию мальчика, явно не человеческие. — Это гобледдук, — усмехнувшись пояснил поверенный. — Теперь вы, мисс. Он пододвинул к девочке второй пергамент и подушечку с иголками. Фелиция снова скривилась, но требуемое выполнила. Гоблин взял оба пергамента и, притянув к себе, вчитался. Какое-то время Рагнук спокойно читал, однако потом его глаза сузились, а между бровей пролегла морщина. Прочитав всё ещё раз, гоблин разложил пергаменты по столу и принялся их методично сравнивать, скользя длинными пальцами с угрожающего вида когтями по тексту. — Что-то не так? — очень осторожно поинтересовался Даниэль. Вместо ответа Рагнук вскочил со своего места и вылетел из кабинета. — Что это с ним? — удивилась Фелиция. — Да кто его знает, — пожал плечами мальчик и приготовился ждать. Однако гоблин вернулся достаточно быстро, неся в руках какую-то шкатулку. — Прошу прощения за мою спешку, — произнёс гоблин, возвращаясь на своё место. — Мне было необходимо кое-что проверить. Близнецы переглянулись, но задавать вопросов не стали. Гоблин, тем временем, продолжал говорить. — Мне прискорбно осознавать, что от некогда могущественного и родовитого семейства остались только вы двое. Однако, поскольку этого всё равно не изменить, будем двигаться дальше, — с этими словами Рагнук открыл принесённую шкатулку и извлек оттуда два перстня, мужской и женский. — Это мощные артефакты, которые нельзя ни украсть, ни подделать, а потому их часто используют как подтверждение личности. А вообще эти кольца являются подтверждениями титулов Главы Рода и Первой Леди Рода. Примерьте. Ребята послушались. Массивные, готическо-ажурные перстни из белого золота с изумрудами, изначально явно большие, поспешно сжались, плотно обхватывая детские пальцы. — Красиво, — пробормотала Фелиция, поглаживая выгравированный на камне герб рода. — Помимо всего прочего, это ещё и мощные охранные амулеты, — продолжил гоблин. — Они защищают от ментальных вторжений и проклятий средней силы, а также служат детекторами ядов и примесей в еде. — Прошу прощения, уважаемый, — снова подал голос Даниэль, — но нам бы не хотелось заставлять ждать профессора слишком долго. — Вечно эти люди куда-то торопятся, — проворчал гоблин, качая головой. — Что ж, в таком случае, вот состояние вашего счёта, вот финансовый отчёт за последний год, а вот сквозные кошельки. С их помощью вы сможете воспользоваться любой суммой денег, где бы ни находились. Даниэль поблагодарил поверенного и, взяв всё предложенное, положил в безразмерную сумку на поясе, впрочем, отдав один из кошельков сестре. — Если вдруг что, я вам напишу, — сказал Рагнук, когда дети встали и направились к выходу из кабинета. — Ах, да, ещё кое-что. Кольца — многоразовые портключи в Найтмар Кастл. Для активации достаточно подумать о том, что хотите перенестись. Близнецы поблагодарили поверенного и покинули кабинет.