From darkness to victory

Следующий день, по сравнению с предыдущим, начался на удивление поздно и размеренно. — Я чую подвох… — задумчиво произнёс Даниэль, глядя в свою чашку. — Молчи, — буркнул Драко. Фелиция фыркнула. Роза, подняв взгляд от миски с мясом и тыквенным пирогом, поддержала её тихим клёкотом. — Как положено украшать дом, Нарцисса? — спросила девочка. — По-разному, — ответила та, щелчком пальцев приказывая домовику налить себе ещё чаю. — Обычно используют, как и магглы, остролист и омелу, ленты, иногда цветы. В Хогвартсе ставят ели, но на Йоль такого не делают, предпочитая украшать бальный зал ледяными скульптурами и заснеженными ветками. Ещё ставят много свечей, фонариков, магических светлячков… — Должно быть волшебно… — Фелиция оставила опустевшую чашку. — Когда мы можем начать? Нарцисса усмехнулась. — Сейчас и пойдём, — сказала она. — Обычно Леди украшает всё самостоятельно, но вам, думаю, будет в удовольствие сделать это вместе. Нет, Драко, ты останешься! — Но почему?! — не понял тот. — Потому! — жёстко отрезала его мать. — Я тоже дам лишь основные советы, а потом уйду. Каждая семья украшает свой дом самостоятельно. Это — традиция. Драко сник, но спорить не стал. Когда завтрак закончился, Нарцисса встала из-за стола и, поманив близнецов за собой, направилась в холл, к камину. — Пароль тот же? — спросила она на ходу. Даниэль согласно кивнул. Грифоны, до того довольно отрицательно относящиеся к путешествиям по каминам, первыми рванули к огню, явно понимая, что их хозяева направляются домой. Близнецы, глядя на них, весело рассмеялись. Найтмар Кастл встретил своих хозяев и их гостью уютной «живой» тишиной. Нигде не было ни пыли, ни грязи, ни затхлости, говорящей о долгом отсутствии кого-либо. Только всё те же ступени, укрытые ковром, тот же мраморный пол и всё тот же грифон на витраже. Гром и Роза, первыми выбравшиеся из камина, с весёлым курлыканьем скачками проделали несколько кругов по холлу, а после рванули к своей корзинке, в которой много раз дожидались хозяев, и утрамбовались туда плотным клубочком, чем вызвали смех присутствующих. — Идём, — произнесла Нарцисса. — Походим по замку, я выслушаю ваши идеи и дам советы, а потом уйду. — Не утруждайся, дорогая! — раздался внезапно голос откуда-то сзади. Все трое обернулись и наткнулись на пейзаж, висевший возле камина. — Леди Ализа! — радостно воскликнула Фелиция, но после мигом взяла в себя в руки сделала книксен. — Рада Вас видеть! Даниэль молча слегка склонил голову. — Взаимно, дети, — надменно кивнула дама. — Так вот! Нарцисса, можешь спокойно возвращаться к семье. Мы, хоть и портреты, но вполне способны дать им пару дельных советов и подсказать, как что делалось раньше. — А танцы? — Леди Малфой, кто бы что ни говорил, имела сильный материнский инстинкт и отчаянно не хотела отдавать возможность помочь её крестникам кому-то другому, пусть и своей давно умершей родственнице. — Думаю, они вполне могут отправиться в Малфой-мэнор после того, как закончат с замком, — леди Ализа выжидательно посмотрела на Нарциссу, и та, подчинившись, скрылась в зелёном пламени. — А теперь, пожалуй, начнём. И потекли поистине бесконечные часы, когда нужно было то и дело посылать домовиков за лентами, ветками и прочими украшениями, в рекордные сроки изучать множество заклинаний вроде тех, которые помогают повесить ленты, покрыть ветки инеем или создать из воздуха фонарики.

***

В Малфой-мэнор близнецы вернулись уже после обеда, изрядно вымотанные и с явно расстроенными грифонами, которые никак не могли понять, отчего же им нельзя остаться дома, на руках. — Всё получилось? — спросила Нарцисса после приветствия. — Да, — кивнула Фелиция. — Домовики позаботятся о фуршете и последних штрихах. — Вы пообедали? — уточнила Леди Малфой, на что дети кивнули. — Отлично! Пойдём. — А ты умеешь танцевать Полуночный вальс? — спросила Фелиция у Драко. — Естественно, — фыркнул тот. — Наша семья не запиралась в своём имении, а потому я посещаю эти балы с восьми лет. Он осёкся. — Прости. Мне не стоило… — Ничего, — мотнула головой Фелиция. — Ты не виноват в том, что наши с Даниэлем предки предпочли жить сами по себе. Бальный зал Малфой-мэнора встретил их морем света, льющегося через огромные окна, начищенным до зеркального блеска паркетом и полным отсутствием каких-либо столов и украшений. Впрочем, это помещение всегда пустует между мероприятиями. — Итак! — Нарцисса хлопнула в ладоши, привлекая внимание детей. — Драко, бери Фелицию, а Даниэль пока со мной. Начали! Стоило Леди Малфой произнести последнее слово, как откуда-то заиграла красивая, тягучая и завораживающая мелодия, в глубине которой слышался чистый хрустальный перезвон. — Позволишь? — немного чопорно поклонился Драко, протягивая девочке руку. — С удовольствием, — присела в реверансе та, вкладывая свою ладошку в его. И если этот ритуал был знакомым и привычным, то дальше начались сложности: Полуночный вальс не просто отличался от общепринятого, он был абсолютно другим, даже танцевался в другую сторону. Впрочем, нужно было отдать Драко должное: танцевал он хорошо и вёл довольно умело, а оттого обошлись без оттоптанных ног и оторванных подолов. — Довольно неплохо для первого раза, — одобрила Нарцисса, когда музыка завершилась. — Теперь ты, Даниэль. Запомнил движения? Мальчик сосредоточенно кивнул и забрал у друга руку сестры. — Начали! — скомандовала женщина. В этот раз оказалось хуже: близнецы несколько раз запуталась в руках-ногах, из-за чего однажды едва не упали, однако сумели устоять на ногах. — Ничего, — успокаивающе улыбнулась Нарцисса. — Сначала у всех так. А теперь давайте-как ещё раз. Начали!..

***

На ужин близнецы и Драко, временами тоже танцевавший с Фелицией, буквально приползли. Нарцисса, что показательно, была на удивление довольна жизнью. — Как успехи? — спросил Люциус, на правах Лорда и хозяина садясь во главе стола. — Они будут блистать, — с гордостью произнесла Нарцисса. — Я в этом уверена. — А я — нет… — пробормотал Даниэль и, к несчастью, был услышан. — Вот ещё! — категорично заявила Леди Малфой. — Завтра вы идеально станцуете этот вальс. В конце концов, зря я потратила на это столько времени? Никто спорить не рискнул. — Традиции бала на Йоль не такие уж и сложные, как кажется на первый взгляд, — принялась рассказывать Нарцисса, когда все позже перебрались в одну из гостиных на вечерний чай. — Всё начинается с того, что Лорд и Леди, как и во время любого другого бала, лично приветствуют всех гостей, принимают поздравления в честь праздника и перекидываются буквально парой слов. В вашем же случае это будет знакомство. Конечно, вы знаете тех, кто должен прийти, но знакомства лицом к лицу это не заменит. Близнецы переглянулись и смущённо потупились. — В чём дело? — не поняла женщина. — Честно сказать, я не уверена, что знаю имена тех, кто придёт, — Фелиция виновато повела плечами. — Первые два-три точно помню, а дальше совсем механически переписывала, не вдумываясь. — А я вообще не читал, — покаялся её брат. Люциус издал смешок, его жена покачала головой. — Не волнуйтесь, вам представятся, — успокоил близнецов Лорд Малфой. — Так что можете смело делать вид, что никого из них не знаете. Дети облегчённо выдохнули. — Что дальше? — с поинтересовался Даниэль у крёстной. — А дальше будет обычная часть, когда все ходят, обмениваются приветствиями и последними сплетнями, — продолжила Нарцисса. — Вам с Фелицией придётся уделить хотя бы по паре минут каждому гостю. — Ужас какой, — девочка отпила из чашки. — Всё не так страшно, — ободряюще улыбнулась женщина. — Так вот. После этой части наступают танцы, самые обычные, которые длятся практически до самой полуночи. Когда до двенадцати остаётся около получаса, хозяева, обязательно Лорд и Леди, вручают гостям подарки, а потом все выходят под открытое небо, и танцуют Полуночный вальс. — А дальше трапеза, всё под тем же небом, и танцы до самого утра, — закончил за мать Драко. — А следующие сутки все отсыпаются. — Обычно Лорд развлекает гостей в курильной, — подал голос Люциус, — но, думаю, без этого можно обойтись, всё же ты для этого ещё слишком юн. Даниэль кивнул. — А… ритуалы? — решился он, наконец, задать самый главный вопрос. Лорд Малфой изменился в лице. — Ты же в курсе, что Министерство это запрещает? — спросил он. Мальчик кивнул. — Что ж, — мужчина отставил чашку. — Все гости разойдутся перед самым рассветом, ведь именно тогда полагается проводить йольский ритуал. Я дам тебе свиток с нужным текстом, но дальше придётся справляться самостоятельно. — Спасибо, Люциус, — кивнул Даниэль.