From darkness to victory

Рассвет, медленно, но уверенно вступающий в свои права, принёс с собой не только новый день, но и тихий скрип открывающейся двери. Даниэль, следуя традиции, встретил восход солнца в ритуальном зале, где, как и полагалось Главе, принёс Магии дары и попросил благословения для себя и Рода. Ритуал, пусть и не особо сложный, вымотал мальчика практически полностью, из-за чего тот шатался даже при попытке стоять хоть как-то, не говоря уже о «прямо» и всём остальном. Выбравшись на жилой этаж, Даниэль мечтал только о том, чтобы упасть в постель и проспать как минимум месяц, однако в последний момент, не дойдя до собственной спальни каких-то полтора метра, он внезапно изменил направление и, стараясь издавать как можно меньше шума, осторожно вошёл в комнату к своей сестре. Фелиция спала, тихо и безмятежно, и мальчик, опасаясь её разбудить, какое-то время молча стоял рядом, а потом, немного подумав, решительно плюнул на все гласные и негласные правила и забрался к сестре под бок, заключив девочку в свои объятия. Стоило ему это сделать, как где-то в душе всколыхнулось что-то тёплое, приятное и давно забытое, принеся с собой чувство покоя, умиротворения и безопасности. Не прошло и пары минут, как Даниэль крепко уснул, дыша в такт с сестрой.

***

Проснулись близнецы, как ни странно, уже к обеду, причём абсолютно отдохнувшими. — Ой, — ёмко, но с улыбкой высказала Фелиция, по пробуждении обнаружив себя в объятьях брата. — Утро! — улыбнулся в ответ тот, сладко потягиваясь. — Ты что здесь делаешь? — спросила девочка, не спеша вылезать из-под одеяла. — Прости, — Даниэль смутился, осознав, что они уже не такие уж и маленькие. — Просто мне вчера показалось очень важным оказаться рядом… — Я понимаю, — Фелиция подалась вперёд и крепко обняла брата. — Ты можешь приходить ко мне когда захочешь, ты же знаешь. — Спасибо, — поблагодарил мальчик, обнимая её в ответ. Какое-то время они просто сидели молча, крепко обнимая друг друга, а потом в комнату, осторожно открыв дверь, заглянули неизвестно где шатавшиеся до этого грифоны и намекнули, что неплохо было бы поесть. Брат с сестрой, переглянувшись, весело рассмеялись, после чего Даниэль ушёл к себе в комнату, чтобы переодеться к завтраку самому и дать сделать это сестре. Завтракать решили всё в той же столовой над водопадом. — Какие планы на сегодня? — с интересом спросила Фелиция, быстро, но аккуратно поглощая омлет. — Даже не знаю, — Даниэль задумчиво провернул в пальцах вилку. — Думаю, стоит сегодня побеседовать с предками. Ну, рассказать, как прошёл семестр, бал, да и вообще… — Уверена, они опять нам какие-нибудь занятия придумают, — девочка сама не знала, рада этому, или нет. — Не думаю, что это так уж плохо, — её брат пожал плечами. — В конце концов, мы и так слишком многого не знаем, хоть нам пока и везёт это скрывать. — Ты прав, — вздохнула Фелиция. Когда близнецы перебрались в малую гостиную, дабы попить чаю и обсудить, что стоит рассказывать предкам, то их ждал, пусть и вполне закономерный, сюрприз. Посреди комнаты стоял невысокий, но широкий стол, на котором двумя кучками высились красиво упакованные свёртки. — А я и забыла про подарки… — Фелиция весело, как и полагается ребёнку её возраста, улыбнулась. — Как хорошо, что разослать их в нужный момент было поручено эльфам… — Да, некрасиво бы вышло, — согласился Даниэль. — Так, и где тут мои? Искомое обнаружилось легко, благодаря подписям на обертках, и близнецы, весело переглянувшись, принялись потрошить свертки. Не сказать, чтоб подарки отличались сильным разнообразием, ведь большинство гостей и знакомых предпочли ограничиться сладостями и какими-нибудь мелкими, но приятными вещицами, хотя Найтмары и сами многим отослали нечто подобное, в конце концов дары на Йоль — больше символ, чем что-либо ещё. — Еды много не бывает, — хмыкнув, прокомментировал Даниэль, глядя на все разнообразие сладкого, разложенное по столу. — Ты опять? — поинтересовалась девочка. — Что ты, Фиса, как можно, — мальчик улыбнулся, но предусмотрительно сделал два шага назад, а увидев, что то же самое проделала его сестра, и вовсе побежал. — Пожалуй, я не буду тебя злить, — задумчиво протянул Даниэль, когда близнецы, уставшие и запыхавшиеся, попадали в кресла. — Бегаешь быстро. Фелиция замахнулась было, но после передумала и просто махнула рукой, признавая бесполезность попыток перевоспитания собственного брата. — Это тебе, — уже успокоившийся и отдышавшийся Даниэль протянул сестре небольшую коробочку. — Что это? — Фелиция с интересом повертела её в руках. — Открой, — с улыбкой произнёс мальчик. Она послушалась и, сняв крышку, увидела изумительной работы костяной гребень, украшенный серебром и изумрудами. — Это очень красиво, спасибо, — искренне поблагодарила брата Фелиция, рассматривая украшение. — А это тебе! Даниэль затягивать с распаковкой не стал и уже спустя несколько мгновений держал в руках массивно-мужские, но в то же время и очень изящные карманные часы на длинной цепочке. — Я подумала, что они идеально дополнят твой образ, — пояснила девочка, весело улыбаясь. Мальчик тоже улыбнулся и пристегнул конец длинной цепочки туда, где ему и полагалось быть. — Пошли к предкам, — сказал он спустя несколько минут. — Они, наверное, уже ждут… — Идём, — согласилась с ним сестра, позволяя ему помочь ей встать. — А чай мы так и не попили… — Остаёмся на чаепитие? — уточнил Даниэль. — Нет, — покачала головой Фелиция, немного подумав. — Лучше, если что, во время беседы попьём. — Как скажешь, — согласился с её решением мальчик. В библиотеке их уже ждали. — Как так можно было, а? — заговорил сэр Рачибальд. — Каникулы начались четыре, целых четыре дня назад, а вы так и не нашли времени рассказать обо всём нам! — Тише, Рач, не трогай детей, — подала голос леди Ализа, а после обратилась к близнецам. — Не обращайте внимания, просто у нас, портретов, довольно скучная жизнь, вот только и остаётся, что довольствоваться чьим-то рассказами. — Мы понимаем, — ответила Фелиция, пряча улыбку, и первой опустилась в глубокое мягкое кресло. Рассказ затянулся надолго. Портреты одобрительно кивали при рассказе о знакомствах, хихикали при рассказе о «шалости» (о своём участи дети умолчали), ужасались при рассказе о тролле и восхищённо охали при рассказе о побеге от него же. Рассказ о бале тоже вызвал одобрение, как и объявленное покровительство над Розалин. — Что я могу сказать?.. — задумчиво протянул сэр Френсис, когда близнецы закончили рассказывать обо всём в мельчайших подробностях. — Вы неплохо держитесь, хотя можно было бы и лучше. А вот рассказ о тролле меня настораживает. Щиты Хогвартса совершенны, Основатели знали толк в защите. Он замолчал и выжидательно уставился на близнецов, словно ожидая, что они сами додумаются. Впрочем, это было одно из любимых упражнений сэра Френсиса на развитие логики: он давал ситуацию и какой-нибудь тезис, а близнецы старались сделать правильный вывод. — Тролль и совершенные щиты… — Даниэль нахмурился. — А, собственно, как? Как он там оказался? — Его впустили, — подтвердил сэр Френсис. — И впустили с ведома директора. — Вы уверены? — напряжённо спросила Фелиция. — Если это осознанные действия Дамблдора, то это плохо, да? — Очень, — кивнул портрет. — Конечно, это может быть не совсем так, но я бы посоветовал быть осторожнее и держать ухо востро. — Школа перестала быть безопасной? — грустно спросила девочка. — А ты не поняла этого с самого начала? — невесело усмехнулся Даниэль. — Мордред! Я так надеялся более-менее спокойно отучиться и только потом окунуться во всю эту закулисную грязь… — Глупые надежды с твоей стороны, — подал голос сэр Рачибальд. — Найтмары не могут оставаться в стороне, что бы ни случилось. В этом смысл существования нашего Рода. — Но ведь последние несколько веков они были отшельниками, — возразил мальчик. Сэр Рачибальд лукаво усмехнулся. — Разве это значит, что они оставались в стороне? Хотя да, в той войне они, надо сказать, стратили. Эннис был прекрасным Главой, но предпочёл спрятать беременную жену, а не отпустить её в самую гущу событий, а самому ему банально не хватило умения всё остановить, даже не смотря на помощь Ветрокрылых… — Ветрокрылых? — уцепилась Фелиция за незнакомое название. — Не думаю, что сейчас время говорить об этом, — покачал головой сэр Френсис. — Но мы обязательно вернёмся к этому разговору позже. — А теперь, — вклинилась леди Ализа, — самое время вернуться к учёбе. Школа — это, конечно, хорошо, но, боюсь, всего необходимого она всё равно не даст. Близнецы тяжело вздохнули, но покорно пересели к столу.