From darkness to victory

Даниэль стоял в проёме главных парадных дверей Найтмар Кастла и щурился на солнце. — А где мы будем искать Норд? — спросила подошедшая Фелиция. — Долина большая, она могла выбрать любую пещеру. — Можем спросить у домовиков, — не очень уверенно предложил мальчик. — Нам ведь Викки говорил, что она выбрала себе местечко. Может, он знает, какое именно? Девочка неопределенно пожала плечами. Вызванный эльф пещеру — и путь к ней — знал. Вот только направился не к выходу, а назад, вверх по лестнице. — Викки? — удивлённо приподнял брови мальчик. Эльф прижал уши. — Замок не обойти, господин. Нужно выйти во внутренний двор и спускаться оттуда. Близнецы переглянулись. — Замок нам ещё изучать и изучать, — вынесла вердикт Фелиция. Внутренний двор Найтмар Кастла был пуст лишь на первый взгляд. Да и внутренним он был назван условно: пространство было окружено замковыми стенами только с трёх сторон, с четвертой был относительно пологий склон вниз. — Ого, — Фелиция оперлась на перила галереи, идущей по всей внутренней стороне. — Ну да, было бы глупо предполагать, что нечто подобное находится внутри. Даниэль встал рядом и осмотрелся. Посреди просторной мощеной булыжником площадки находился фонтан в окружении нескольких скамеек и розовых клумб. А вот по периметру располагались другие, «хозяйственные» постройки. Близнецы точно смогли определить конюшню, какой-то склад, что-то вроде казармы, кузницу и полигон, на котором увлеченно махали мечами Ветрокрылые. — Планы меняются, — хмыкнул мальчик и жестом отпустил Викки восвояси. — Идём, осмотримся тут! Фелиция хихикнула и, подхватив юбку, легко сбежала по ступеням вниз. Ее брат спустился следом. Первым делом направились к кузнице, проигнорировав склад, ну или нечто подобное. — Есть тут кто? — поинтересовалась Фелиция, когда они подошли к навесу, под которым стояла наковальня и стойка с инструментами. — А, миледи, — из приоткрытой двери выглянул, а после и вышел высокий и уже не молодой мужчина. — Чем могу помочь? Девочка неопределенно передернула плечами. — Мы пока осматриваемся, — она осеклась, поняв, что не знает имени мужчины. — Я Бёдвар, — представился Ветрокрылый и переступил порог. — Как от кузнеца от меня больше толку, чем как от мечника. Бёдвар оказался высоким, выше, чем Эгиль почти на голову, с косой саженью в плечах и светлой бородой, заплетенной в косу, достающей до середины груди. Одет кузнец был в штаны и кожаный фартук на голое тело. — Без мечей от мечников тоже толку мало, — хмыкнул Даниэль. Бёдвар улыбнулся. — Это да, милорд… Кстати, раз уж Вы здесь. Дайте мне руку, — попросил кузнец, подойдя ближе, и принялся придирчиво оглядывать мальчика. — Зачем? — опасливо уточнил тот, чуть попятившись от мужчины, вблизи показавшегося ещё более огромным. — Добрый меч лучше подбирать по руке, — Ветрокрылый хмыкнул. — А Вы со взрослым ещё и надорветесь. Эгиль дурак, раз не подумал об этом. Бёдвар фыркнул и принялся внимательно осматривать ладонь Даниэля. Покивал, пробормотал что-то в бороду, коснулся детского плеча. — А Вы, миледи? — спросил он, закончив. — Я пока не думала об оружии, — Фелиция задумчиво накрутила локон на палец. — Конечно, нужно уметь себя защитить, но мечи это явно не для Леди. — Можно выбрать эспадрон или шпагу, — кивнул кузнец. — Хотя и полноценный меч не так тяжел, как кажется. — Мама носила меч? — внезапно спросил Даниэль, подняв взгляд куда-то вверх. — Нам мало что известно о ней… Ветрокрылый чуть улыбнулся сквозь бороду. — Она носила шпагу, старого образца, с обоюдоострой заточкой. А когда никто не видел — увлеченно махала цвайнхандером, весящим больше, чем она вместе со своим грифоном, — Бёдвар издал короткий смешок. — Я на такое не способна, — открестилась девочка. — Что ж, не будем больше тебя отвлекать. У тебя наверняка много дел. — Это да, тут скучать некогда, — мужчина поправил фартук. — Гарнизон куда больше, просто не весь одновременно в замке, так что работы навалом. И это, миледи, как на думаете — приходите, подберу вам что по руке. — Обязательно, — кивнула девочка и пошла прочь. Даниэль, получив заверение, что меч будет готов совсем скоро, последовал за ней. Первым, что близнецы увидели, подойдя к огороженной площадке, было нечто крупное, чёрное и непрерывно шевелящееся. Впрочем, присмотревшись, они опознали Хельгу и двух ее помощников, на огромной скорости наносящих и парирующих удары. Вот женщина отбила удар Эгиля и тут же ушла в сторону. Там она поднырнула под меч Рагнара и, не мелочась, выполнила подсечку, вынудив того рухнуть на землю и сделать перекат, вскакивая. А после снова досталось Эгилю, успевшему, впрочем, парировать и даже контратаковать. Однако Хельга в долгу не осталась и, на мгновение отвлекшись, дабы парировать удар от Рагнара, извернулась и выбила клинок из руки у наставника Даниэля. Тот хмыкнул и, подобрав свое оружие, отошёл в сторону, дабы отдышаться и не мешать остальным. Впрочем, поединок между Хельгой и Рагнаром не занял много времени, и окончился ничьей: бойцы замерли, приставив острие к горлу друг друга. — Хорошая схватка, Хельга, — кивнул мужчина, и оба опустили оружие. — Мне до такого жить и жить, — вздохнул Даниэль. — Все приходит с опытом, милорд, — приблизилась к ним глава Ветрокрылых. — Но в крайнем случае у Вас есть магия. — А у вас нет? — поинтересовалась девочка. — У нас тоже есть определенные силы, — уклончиво ответила женщина. — Но в бою нам приходится полагаться в основном на мечи или когти, смотря в какой ипостаси, да иногда артефакты. — Это тоже немало, — пожал плечами мальчик. — Какой у тебя меч, Хельга? Ветрокрылая удивлённо приподняла брови, но продемонстрировала детям свой меч, сантиметров восьмидесяти в длину, с глубоким долом и массивным навершием на рукояти, украшенным выбитым символом из трёх треугольников. — Валькнут, — сказала женщина. — Что? — растерялся Даниэль. — Символ, — пояснила она. — Это Валькнут. Триединство, единение всех Миров в один. Дети предпочли сделать умный вид и потом поискать в библиотеке. — А сам меч? — спросила девочка. — Каролингский, — пожала плечами Хельга и убрала клинок в ножны. — Самый распространенный тип. — Вы хорошо устроились? — сменила тему Фелиция. — Всё-таки вас давно не было… — Все хорошо, миледи, — женщина сняла маску, в которой сражалась до этого. — Я дам Вам знать, если вдруг что. Не беспокойтесь. — Что ж, удачи тогда, — кивнул Даниэль и, взяв сестру за руку, повел прочь. — Идём, нужно все же найти пещеру Норд. — Вы собираетесь покинуть замок? — спросила и в спину Хельга. — Лучше я отправлюсь с вами. Мало ли, что может случится. Эгиль, иди сюда! Даниэль еле заметно поморщился. Кажется, их нелюбовь с первого взгляда была взаимной. Фелиция сочувственно опустила руку ему на плечо.