From darkness to victory

Неделя каникул пролетела незаметно. За это время близнецы практически не продвинулись в боевой магии, зато Даниэль, например, начал поверхностно разбираться в происходящем вокруг, а Фелиция чуть укрепила связь с Норд. С Фехтованием же было худо. Помимо того, что мальчик явно негативно относился к Эгилю, сам Ветрокрылый ещё и ничего не объяснял, разве что посреди боя мог вставить замечание-другое. В итоге на завтрак Дани приходил злой и побитый, на что девочка лишь тяжело вздыхала. Кстати, на чайный вечер к Нарциссе Фелиция все же сходила. Тамошние Леди бурно, как для аристократок, выразили свой восторг от этого факта и принялись расспрашивать девочку обо всем подряд. После того же, как Фиса обмолвилась о лавке духов, разговор перетек на косметику и одежду, а сама она вздохнула с облегчением. Ровно до того момента, пока вскользь не поинтересовалась о том, как дела в высшем свете среди взрослых, а не их Наследников. На Фелицию вывалили СТОЛЬКО информации, что у нее буквально потемнело в глазах. Всё это она, как запомнила, и пересказала после брату, пока они сидели с чаем на террасе. — Уволю бездарей, — пробормотала Хельга, подошедшая ещё в начале этого монолога Фисы, но не посмевшая перебить. — Милорд, Вам письмо! С этими словами она положила на стол даже не конверт, а сложенный в четверо лист бумаги. — С каких пор ты отвечаешь за почту? — удивился Даниэль. — Не отвечаю, — она поправила висящий на поясе меч, с которым не расставалась никогда. — Просто сова застряла в переходе. Мы подумали, что защита не пропустила, из-за следилки или ещё чего. А оказалось — просто молодая ещё, не справилась. — И где она теперь? — уточнила Фелиция. — В совятне, отходит, — отозвалась женщина. — А вообще я пришла сообщить, что тренировку сегодня проведу не я, а Рагнар. — Почему? — спросил Даниэль. — Нужно кое-что проверить, — уклончиво ответила она. — Скорее всего, опять один умник завелся, мнящий, что законы Магии не для него. Мальчик кивнул, принимая ответ, и Ветрокрылая удалилась. — От кого письмо-то? — поинтересовалась Фелиция, когда они остались одни. Даниэль взял листок в руки и развернул. — От Гарри, — произнес он. — Пишет, что родственники совсем озверели. Дико извиняется, но просит помочь. — Ну, мы ведь обещали, верно? — девочка отпила чаю. — Верно, — кивнул мальчик. — Викки! Принеси пергамент и чернила. Думаю, мы вполне можем заглянуть за ним завтра. А после заодно и пройтись по магазинам. Вскоре Агат отправился в полет, дабы лишний раз не искушать судьбу Хедвиг.

***

В тренировочном зале их действительно ждал Рагнар. — С тактикой и вообще поединками пусть работает Хельга, — вместо приветствия заявил он. — А я займусь именно физической подготовкой, растяжкой, гибкостью и прочим. Ну и, если будут силы, поработаете над прицельностью с мишенями. Брат с сестрой переглянулись. Впрочем, этого следовало ожидать, и оно и вправду необходимо. Но все же… — Чего стоим? Побежали! Конечно, предки заставляли близнецов делать подобные упражнения, но это все ограничивалось тем, что было на каникулах. В Хогвартсе они хорошо, если зарядку через раз делали, так что результат был очевиден. Напротив мишеней дети едва стояли. — Давайте, прямо в центр, — Рагнар уселся прямо на пол неподалеку. — На очки! По правде сказать, благодаря Хельге с меткостью у них стало получше. Во всяком случае, близнецам так казалось, причем ровно до того момента, как их цели пришли в движение. — Миледи, у вас уже девять! Поздравляю! — Рагнар явно веселился. Девочка скрипнула зубами и, махнув рукой вместо палочки, спалила мишень к Мордреду. Ветрокрылый подавился собственной ухмылкой. — Думаю, на сегодня все! — бодро заявил он и направился к выходу. Близнецы, спрятав палочки в рукавах, пошли следом. Все тело у них ломило, одежда промокла от пота, а волосы растрепались. — Надо было сделать это раньше, — полушутливо упрекнул сестру Даниэль. Та не ответила. Однако стоило детям дойти до двери, как Рагнар, почему-то остановившийся, внезапно их окликнул. — Мне нужны ваши ладони, — попросил он. Брат с сестрой устало, но все же послушно подняли руки горизонтально к земле, ибо выше были просто не способны, и продемонстрировали то, что Ветрокрылый от них хотел. Даниэль мимоходом отметил, что у него начали появляться мозоли от меча, и даже слегка возгордился. — Вы славно поработали сегодня, — отметил тем временем мужчина. И насыпал им в ладони конфеток. Небольших таких, в ярких фантиках. Ровно по числу набранных на мишенях очков. И слинял, ибо «под горячую руку» в этом замке явно не метафора. Пока Даниэль в тихом бешенстве таращился на дверь, открывая и закрывая рот, Фелиция развернула один из леденцов и, положив на язык, задумалась. — Мне однозначно нравятся его методы, — констатировала она наконец и нагло приватизировала долю брата.

***

Как раз в тот момент, когда близнецы, направляясь в столовую, проходили сквозь холл, парадные двери приоткрылись и внутрь, по одному, вбежали двое юных грифонов. — Роза! — радостно улыбнулась Фелиция, наклоняясь, чтобы погладить своего фамильяра. — Зан вас наконец отпустил? Грифониха величественно кивнула. Далее в столовую направились уже вчетвером, но так и не дошли: где-то на полпути их нагнал Ветрокрылый, явно чем-то взволнованный. — Лорд, Леди, — он остановился, перевести дух. — Я обходил нижние помещения, проверял склады, хранилища и тому подобное. В общем, в самом дальнем, там… Нет, вы должны это увидеть! Дети переглянулись, заразившись тревогой от стражника. — Идём, — приказал Даниэль. На нижних уровнях замка, если не считать Ритуального зала, брат с сестрой ещё не были. Они торопливо шагали следом за Ветрокрылым, а грифоны беспокойными росчерками кружили рядом. — Хранилище артефактов тоже здесь, верно? — Фелиция осмотрела ряды запертых дверей, одинаково непрошибаемых на вид. — Там и философский камень где-то, все ещё не проверенный толком… — О нем и пойдет речь, миледи, — подал голос провожатый, отпирая одну из дверей. — Я зашёл, чтобы проверить, все ли в порядке, всё-таки за древними артефактами стоит приглядывать, мало ли, а тут… — Эй, это что за сорняк?! — Даниэль в упор уставился на НЕЧТО. Прямо в центре комнаты, на небольшом, чуть выше ступеньки, возвышении преспокойно поблескивал кристальными гранями небольшой, сантиметров двадцать, росток. У него был и стебелёк, пока ещё тонкий, и пара листочков, и уходящие в камень постамента корешки. Густого огненного цвета, с переливами в оранжевый, он больше всего напоминал кристалл, но при этом явно был живым, ощутимо дыша магией. — Философский камень, — вздохнув, пояснил мужчина. — Видимо, попал в магическое течение и вот… Он развел руками. Фелиция подошла к брату и положила руку ему на плечо. — Поверь, никто этого не ожидал, — произнесла она, нервно хихикая. — Зато представь, какие на нем будут ягодки! — Отпусти меня, дурман-трава, — пробормотал мальчик, пряча лицо в руках. — Отпустить? — Фелиция зловеще захихикала. — Это она ещё не до конца в силу вошла. — Сплюнь!