В сказке, так в сказке

      Проводив кортеж со знатной дамой, я сразу направился в своё ущелье. С одной стороны был очень рад — спас незнакомку и её спутников от смерти или плена, но с другой — полностью раздавлен произошедшим. Никак не ожидал от себя такой жестокости, не представлял, каким страшным зверем я стал — с лёгкостью за считанные минуты уничтожил, разорвал на части больше сотни всадников. И это я, который и драться никогда не любил, да и не умел! Смерть этих людей лежала на моей совести тяжёлым грузом, хотя они, по всей вероятности, были разбойниками. Вторым страшным ударом стало то, что я не могу говорить. За те пару недель, что я находился в этом мире, у меня ни разу не возникла необходимость что-то сказать. Никогда не разговаривал вслух с самим собой, считая, что это признак шизофрении. Я был так шокирован тем, что мой голос меня не слушался, что даже не попытался спросить имя этой незнакомки. Как видно, она какого-то знатного рода, коль к ней обратились «Ваша светлость». Я не знал, к кому так обращаются, не учили нас в школе такому этикету.       Весь вечер находился в удручённом состоянии. Стал понимать, что переход в тело дракона значительно изменил меня не только внешне, но и внутренне. Отсюда и вспыхивающая во мне злость, и агрессия, я уже не человек, а зверь, сильный, жестокий и опасный. Не зря же все, кто меня видел, так боялись и убегали. И то, что я не могу говорить, скорее всего тоже связано со строением моей гортани. Значит, я вообще не смогу говорить?! Хотя то, что мне удалось выдавить из себя одно единственное слово, когда знатная дама спросила моё имя, подсказывало, что, возможно, некоторые драконы всё-таки говорят. Я попробовал громко сказать: «Ваша светлость», а потом: «Как вас зовут?» Получилось очень плохо, это скорее был скрип, чем членораздельные слова, но всё-таки при желании, наверное, можно было понять. С этого дня я решил хотя бы немного разговаривать вслух, тренироваться. И тут же принялся выполнять своё задание. Так как не знал, о чём говорить, стал вспоминать стихи, в основном из школьной программы. Кстати, заметил, что рифма и ритм помогают выговаривать даже сложные звуки.       А ещё я пришёл к выводу, что коль меня так боятся, то знают, кто такие драконы и насколько они опасны, а значит, в этом мире я не единственный. Поэтому надо бы попытаться найти своих сородичей. Возможно, общение с ними поможет мне лучше понять себя и научиться тому, что они умеют делать не методом проб и ошибок, а наблюдая за ними. Но поиск драконов придётся отложить хотя бы потому, что солнце уже клонилось к закату. Да и вообще это не так просто, если учесть, что я не увидел ни одного из них за время пребывания в этом мире.       В тот день лёг спать голодным. До битвы с разбойниками я не был голоден и не охотился, а после, как только представлял себе тушу убитого животного, так вспоминались растерзанные люди, и начинало подташнивать. Лечь-то я лёг, но вот уснуть… долго не получалось. Впервые мне стало неудобно лежать на камнях у озера. Пришлось подняться и с помощью хвоста расчистить небольшую площадку от камней. Улёгся опять, но всё равно никак не мог найти себе места. В голову лезли разные мысли и не давали уснуть. А потом вдруг вспомнилось моё возвращение домой из командировки. У меня перед глазами всплыла картина, где моя Милочка спит в объятиях моего лучшего друга. Во мне вскипела такая злость, что я вскочил на ноги и стал метаться по небольшому участку между вздымающимися скалами и озером, пока случайно не споткнулся и не упал в озеро. Это меня немного остудило. Я вышел, по-собачьи стряхнул воду, уселся на землю и задумался. Никак не мог понять, почему вдруг вспомнил об этом, ведь дал себе слово забыть навсегда как страшный сон. Наконец пришёл к выводу, что встреча с незнакомкой всколыхнула во мне боль предательства самых близких мне людей. Только как-то разобравшись в себе, смог уснуть.       На следующее утро проснулся позже обычного и сразу почувствовал, что очень голоден. Поэтому, быстренько ополоснувшись, сразу полетел на охоту, хотя это и охотой толком назвать нельзя. Просто выбираешь сверху животное, которое тебе понравилось, хватаешь его и уносишь туда, где можно удобно расположиться и поесть. Поймав телёнка антилопы из стада, которое паслось у подножья гор и найдя небольшую ровную площадку чуть поодаль, опалил его шкуру огнем из ноздрей, уселся позавтракать. Немного утолив голод, стал есть медленнее, продумывая план дальнейших действий. Я хотел найти драконов и постараться ужиться с ними, по возможности. Ведь могло быть, что это животные-одиночки, которые не любят общаться с себе подобными, как медведи или тигры. Надеялся, что это не так. В любом случае за всё время пребывания здесь я ни разу не видел дракона, даже издали. Хотя, сказать честно, я и не искал их, да и крупных птиц тоже не видел. Возможно, они летают выше меня. Паря над землей, обычно смотрел вниз, изучая географию местности, растительный и животный мир. Решил попробовать подняться как можно выше и хорошенько посмотреть по сторонам. Может, и увижу драконов. Кроме того, я больше находился над долиной и рядом с подножием гор, а вот сам живу в горах, возможно, и другие драконы предпочитают горы. А заодно, летая над горами, надо будет посмотреть, не проходят ли по ним дороги, похожие на ту, по которой ехала вчера незнакомка.       Летать высоко оказалось значительно труднее. Воздух здесь был более разряжённый и хуже держал тяжёлое тело дракона, а значит, приходилось чаще махать крыльями. При увеличении физической нагрузки организму требовалось больше кислорода, а его как раз было значительно меньше, чем внизу. Мне приходилось чаще дышать. Кроме того, на большой высоте ветер сильнее и температура ниже. Но все эти трудности компенсировались возникшими ощущениями. Громадный простор, открывающийся передо мной, свист ветра в ушах, чувство собственной силы и мощи создавали некоторую эйфорию. Мне казалось, что я все время улыбаюсь, если драконы вообще могут улыбаться.       Так, увлекшись полётом, совсем забыл про время, а когда опомнился, то понял, что засветло «домой» не успею вернуться. Конечно, я и в темноте не потеряюсь, да ещё при моем прекрасном зрении: в темноте я вижу не хуже, чем при свете, но лететь назад не хотелось. Надо было уже добраться до северного края этой горной гряды. Продолжая лететь на север, изредка поглядывал вниз, в поисках подходящего места для ночёвки, но больше смотрел по сторонам, а потом залюбовался закатом. И вдруг, когда красный солнечный круг почти коснулся земли, я увидел на его фоне силуэт летящего дракона. Через минуту он уже пропал из поля зрения, но всё-таки я на правильном пути! Возможно, завтра смогу найти сородичей, а пока пришлось спускаться на землю, чтобы отдохнуть и напиться воды.       Найти место для посадки оказалось совсем непросто, так как этот участок был намного выше и повсюду из-под снега торчали острые пики скал. Вот наконец показался клочок земли, пусть и не очень ровный, но на нем можно расположиться. Утолять жажду пришлось снегом. Как только стемнело, начал пробирать холод, но драконы, как я понял, не бояться мороза, так что рассчитывал спокойно переночевать в этом не гостеприимном месте. Расслабившись на своем неудобном ложе, я почувствовал, что устал больше обычного, и это было даже приятно. Да и увидел я в этот день много интересного: нашёл ещё три дороги, идущие через горы с востока на запад. Причем одна из них была довольно широкая из-за того, что проходила в самом низком месте горной гряды. Ну а увиденный мною силуэт дракона внушал надежду на скорую встречу с ними. С этими мыслями я погрузился в сон.       Утром проснулся от того, что замерз — как видно, зря я понадеялся на выносливость драконов. Лучи восходящего солнца ещё совсем не грели. От холода я клацал зубами, а учитывая размер моих зубов и челюсти в целом, получалось довольно громко. Чтобы согреться, стал активно двигать всеми конечностями, включая крылья. Согревшись, задумался, что делать дальше. Умыться было нечем, неплохо бы поесть, но я не знал этих мест, значит, надо лететь на восток в поисках каких-то животных, так как среди этих голых скал вряд ли водится что-либо живое. Но это означало, что придётся удалиться от места, где я увидел дракона, а мне хотелось как можно скорее их разыскать. Вдруг я услышал громкий каркающе-рычащий звук у себя над головой и в этот же момент солнце перекрыла большая тень. Я поднял голову и увидел двух драконов, кружащихся надо мной. Они кричали всё громче и громче и двигали передними лапами, как бы подзывая к себе. Насколько я понял, они хотели, чтобы я поднялся к ним. Не заставляя долго уговаривать себя, я оттолкнулся от земли и взлетел. Как только я оказался в воздухе, один из драконов жестами, сопровождающимися непонятными звуками, пригласил меня лететь за ними. Я кивнул ему в ответ, сказав «хорошо». Прозвучало не так внятно, как хотелось, но меня поняли.       Летели мы не менее получаса, пока не оказались над большой плоской долиной, со всех сторон окружённой скалами. Провожатые стали спускаться вниз, и я последовал за ними. Уже стоя на земле, обратил внимание, что это место очень напоминает мне то ущелье, которое я стал называть своим домом, но намного превышавшее его по размерам. А вот озеро, что располагалось на краю долины, не больше моего, но здесь оно казалось маленьким. Рассматривая горы, окружающие круглую, почти правильной формы площадь, я заметил, что в них виднелись большие проёмы. По всей вероятности, это были входы в пещеры. Моё предположение подтвердилось: из пещер стали выходить драконы, направляясь в мою сторону. Я сразу отметил для себя, что они все разные, отличаются и по размеру, и по окраске. Они казались меньше меня, ну может быть, за исключением трёх или четырёх особей, которые были такими же, как я. Окраска же менялась от светло-серого до тёмно-зелёного. Самые маленькие дракончики, несомненно дети, были серо-розовые или зеленовато-розовые. Вышедшие увидеть меня драконы всем своим видом выражали радость встречи со мной. В этот момент я был буквально счастлив — в этом мире нашлись существа, радушно встретившие меня! Теперь я не одинок.