В сказке, так в сказке

      За несколько дней я осмотрел все владения герцога Багера. Изучил, где и как живут его вассалы, чем занимаются мужики, какие природные богатства есть в его землях и как они используются. На территории герцогства было много лесов. Некоторые из них вырубили и расчистили под поля. Только к югу леса переходили в лесостепь и степь. Восточная граница владений проходила по гребню Усбайских гор в одной из лощин, в которых я нашёл себе приют в первый день пребывания в этом мире. В горах добывалась руда различных металлов, а также находили самородное золото и серебро. Старатели выискивали и драгоценные камни, а полудрагоценных — существовали целые пласты. Замки и земли всех вассалов располагались севернее владений самого герцога. Таким образом, сюзерен защищал их от нашествия гуров, первым принимая огонь на себя, они же только направляли своих воинов в войско герцога.       В герцогстве было много умелых ремесленников: кузнецы, столяры и плотники, ювелиры. Кузнецы — это не совсем правильное определение для этих мастеров. Они могли получать из железной руды металл и делать из него хорошую сталь. А из этой стали — огромное количество различных изделий, начиная от плуга и заканчивая мечами, доспехами и шлемами. Специалисты по обработке дерева были не хуже, они строили из дерева и избы, и прекрасные замки, украшенные резьбой, а также мебель и всю необходимую домашнюю утварь. Всё, что делали ювелиры, гончары и прочие специалисты — замечательно, но волновало совсем другое: у них не было каменщиков. Но каким-то образом кто-то выложил печи для кузницы. Кто и когда клал эти печи — никто не помнил.       Выяснив всё, что меня интересовало, я пошёл к герцогу, точнее позвал его — зайти в замок мне не позволяли мои размеры. Разговор у нас получился долгий, вначале надо было рассказать и объяснить ошибку его отца в войне с гурами. А потом я предложил встретить гуров следующим летом в самом узком месте между рекой и горами, объяснив все преимущества для боя с численно превосходящим противником. Сказал также, что там неплохо было бы поставить кое-какие ловушки. В этом вопросе мы друг друга поняли, и он обещал дать указание своим мастеровым выполнять мои заказы и помогать во всём, что понадобится.       А вот со следующим делом пришлось здорово поспорить.       — Скажи мне, Багер, почему у вас все дома деревянные, да и забор вокруг замка тоже из дерева? — издалека начал я.       — А какими они должны быть? — не понял, о чём это я говорю.       — Каменными.       — Ха-ха, — рассмеялся он, — ты просто привык жить в пещерах, вот и нас хочешь туда загнать.       — Нет, в пещерах я никогда не жил. В мире, где я был до этого, у людей каменные дома. Но этот разговор не для того, чтобы заставить тебя снести свой замок и построить новый из камня. Это, если ты захочешь, сделаешь позже. Но мы готовимся к войне, и я считаю, что деревянный частокол — очень слабая защита. Стоит мне раз-другой пальнуть по нему огнем и он превратится в головешки. Куок Усул угрожал тебе драконом. Хотя мы решили, что его слова — не больше, чем блеф, но до конца в этом не можем быть уверены. А значит, есть вероятность, что мне придётся биться с их драконом. Будем надеяться, я смогу его одолеть, но какой вред он успеет нанести — не знает никто. Я обследовал часть гор, близких к замку, и нашёл там всё необходимое для строительства каменной крепостной стены. Дай мне несколько толковых мужиков, я научу их обжигать известняк, получать негашёную известь, гасить её, изготавливать известковый раствор и класть на него камни. Когда они научатся и поймут, что и как надо делать, мы начнём разбирать небольшие участки частокола, заменяя его крепостной стеной. Она не только будет надёжнее защищать от нападающих врагов. Прямо на этой стене можно разместить воинов-защитников.       Багер задумался. Он плохо представлял, что я имел в виду, а поэтому не знал, стоит ли на такое соглашаться. Тогда я стал рисовать когтем на ровном участке земли то, что предлагал построить. Пока чертил стену в разрезе, радовался про себя, что мои лапы меня слушались достаточно хорошо, линии получались ровные и чёткие. Моё образование инженера-строителя пригодилось и в этом мире. Единственный вопрос, на который мне сложно ответить, — сколько времени и сил понадобится для строительства. Трудно представить, какая будет производительность, ведь у них не имелось никакой строительной техники. Единственным подъёмным краном мог быть только я, но перетащить нужный объём камней мне одному не под силу. Поняв мою идею, герцог обещал подумать.       Через три дня, вернувшись после утреннего купания в реке, я увидел поджидавших меня пятерых мужчин. Они сказали, что герцог прислал их учиться строить стены из камня. После этого началась серьёзная работа. Для начала я показал им, какой камень нужно добывать для обжига. Потом мы сделали временную печь — просто вырыли яму в земле, ведь для создания настоящей печи ещё не из чего было сделать раствор. Не сразу, не с первой попытки, но всё-таки удалось получить негашёную известь, потом гасили её водой и смешивали с песком. Всё это легко сказать, но пришлось потратить немало времени на эксперименты. Проблема была в том, что я знал всё это теоретически, ведь в современном мире, откуда я попал сюда, давно уже использовали цементный, а не известковый раствор. Кроме того, я даже не мог толком пощупать, что у нас получалось. У моих лап не было такой чувствительности, какая у человеческих рук; приходилось расспрашивать работников, а они не всегда понимали, что я от них хочу. Я сердился, а они со страху разбегались, боясь, что я их убью. Потребовался почти месяц, чтобы получить первую пробную кладку, которая прочно держалась. Я очень переживал, ведь лето уже заканчивалось, а строительство ещё и не началось. Какие в этих местах осень и зима, я не знал, поэтому очень торопился. Спасибо герцогу, как только он увидел, что мы разобрали первый участок частокола, то прислал мне в помощь ещё людей и работа началась. Причём я трудился наравне, а то и больше, чем люди. А как иначе? Для того, чтобы вытащить из земли одно бревно частокола, требовалось не менее пяти человек и несколько часов работы, я же один справлялся с этим за несколько минут. И ещё я решил не использовать лошадей для перевозки камней. Просто рабочие сделали несколько деревянных клетей, куда складывали камни, а я брался лапами за специально сделанные ручки и переносил их по воздуху, а также поднимал их на нужную высоту, чтобы каменщикам было удобно брать камни. Это сильно помогало, и работа продвигалась хорошо. Правда, к концу дня я кое-как доползал до большого деревянного дома, построенного для меня, и падал от усталости.       Утром позволял себе слетать на речку искупаться. Днём, хорошо, что заранее договорился с Багером, получал на обед тушу животного, уже убитого и без шкуры. Герцог сказал, что мех и кожу, которые я не ем, можно использовать. Это давало мне возможность не тратить время на охоту, хотя иногда так хотелось просто полетать и посмотреть, какие герцогства находятся за рекой, как они развиты технически, богаче или беднее тех мест, где я обитал. Но уже начавшиеся, пусть пока и редкие, дожди подгоняли меня и моих работников. Ойгуль иногда приходила навестить меня. Её желание покататься на мне не ослабевало, а только усиливалось. Я бы давно выполнил её просьбу, но после рабочего дня не было ни сил, ни времени, чтобы придумать, как надёжно прикрепить её ко мне, чтобы не упала. Она предлагала прикрепить мне на шею лошадиное седло, оно как раз подходило по размеру, но я боялся, что, не удержавшись на повороте или при резком изменении высоты, она упадет. Я обещал, что как только закончу строительство крепостной стены, сразу займусь конструкцией седла.       А пока мы просто болтали. Я немного узнавал от неё об обычаях и нравах этого мира. Они были язычниками, верили во множество богов, причём каждое из герцогств выбирало себе главным одного из них — кто Бога солнца, кто земли. В этом герцогстве главным был Бог холода, чем-то похожий на нашего Деда Мороза. Люди считали, что он, их Бог, прячась летом в снежных горах, внимательно следил, как они себя ведут, как готовятся к встрече с ним, и если оставался недовольным, то сурово наказывал провинившихся. Именно поэтому мне так быстро построили жильё на зиму, чтобы не прогневать Бога холодов.       Вскоре пришлось прочувствовать на себе, насколько суров этот Бог. Тёплая осенняя погода вдруг резко сменилась холодной и дождливой, а через неделю непрерывных дождей пошёл снег, который так и не растаял до самой весны. Хорошо, что люди, знающие природу этих мест, посоветовали срочно прекратить все работы, чтобы зима не застала нас врасплох. Спасибо им, мы не стали больше разбирать частокол. Намеченное закончить мы не успели, но всё равно люди были довольны. За столь короткий срок нам удалось построить переднюю стену с тремя смотровыми башнями: центральной, там, где ворота, и подъёмный мост и двумя угловыми, от которых начинались боковые стены. Эти стены мы доделали перед самым началом холодных дождей. Ещё две смотровые башни и заднюю стену я надеялся закончить весной, до прихода гуров.