Против ветра

Так, собственно, в их жизни и появился Алан. Появился без фанфар и фейерверков. Как факт – знакомьтесь, это наш новый сессионный музыкант. Простой парень, со своими, конечно, заморочками, которые до поры до времени никак не проявлялись. Пока трио становилось квартетом только на выступлениях для телевиденья, у них не было особенного резона пересекаться с Аланом чаще, чем того требовали репетиции, и личность Уайлдера оставалась по большей части загадкой. К тому же, Алан был поразительно скрытен и до неприличия краток (эта черта характера осталась с ним надолго; скрытность Алана не только не прошла - с годами он становился всё более замкнутым). Из него бы вышел отличный шпион. О себе Уайлдер предпочитал не распространяться. Они даже не знали, работает ли Алан где-то еще, а если работает, то кем. Явно более чем скромной зарплаты сессионного музыканта не хватало на аренду квартиры в центре Лондона, где (по слухам) и жил Алан. - Не задавай вопросов, и тебе не соврут, - заявил Миллер, когда Энди вслух поинтересовался, в какой еще группе кроме Depeche Mode может играть Уайлдер. – А если он не в группе играет, а в Heaven на столе пляшет? – Флетчер поперхнулся. – Вот, видишь. А если это окажется так, как ты собираешься дальше с таким знанием жить? Отстраненность Алана от Бэзилдонской троицы и загадочный флер лондонских подпольных клубов определенно добавляли ему в глазах Мартина, который и без того смотрел на Уайлдера, раскрыв рот, дополнительные пять очков обаяния. Этот человек ведь учился в музыкальной школе – в отличие от всех от них, неграмотных самоучек – и когда Алан, в качестве разминки, играл что-то классическое, Гор зависал в пространстве, форменным образом отключаясь. Странно, но это не только не способствовало завязыванию хоть какой-то дружбы, но еще больше отдаляло Алана от них. Если бы не музыка, они бы, пожалуй, никогда бы и не заговорили друг с другом. Других общих интересов у них особенно и не было. Как-то Дэйв спросил, зачем Алан вообще подписался на эту работу, вместо того, чтобы продолжать пытаться связать панк с синтезаторами, и Уайлдер не удержался от того, чтобы не поведать ему трогательную историю о том, как он увидел по телевизору интервью Гаана и решил, что просто обязан познакомиться с ним лично. Ну а после того, как познакомился – не смог противиться обаянию и сделал всё возможное, чтобы оказаться в группе. - Правда что ли?.. – ошалел Дэйв. - Нет, на самом деле мне деньги нужны были. Гаан не сразу понял, а поняв, громко захохотал: - Меркантильный ты! Меркантильный лондонский жлоб. Мы тут об искусстве, а ты о деньгах… - А чего ты ожидал от бездушного человека? – поднял брови Алан. И в самом деле, за Уайлдером какое-то время уже ходило прозвище бездушного. Причем Дэйв его и наградил таким званием. Это случилось приблизительно через неделю после того, как Алана взяли на должность сессионного музыканта. Тогда, застряв в чертовых пробках, Энди явился на репетицию намного позже остальных. Его встретил Гаан, который, вместо того, чтобы поздороваться или хотя бы по привычке отругать его за опоздание, заявил мрачно: - Алан продал душу дьяволу, - на недоуменный молчаливый вопрос Дэйв кивком указал на Гора и Уайлдера, которые за стеклом звукозаписывающей будки увлеченно исследовали возможности недавно купленного синтезатора. У Алана на голове, кажется, случился пожар. Вместо каштановых по-модному неаккуратных локонов Уайлдер теперь щеголял термоядерно-рыжим «ежиком», который пламенел точно самый настоящий огонь. – Теперь у нас двое бездушных, - трагичным тоном прибавил Гаан. – Или бездуховных? - Мне больше нравится «бездушных», - кивнул сессионный клавишник, невесть каким образом услышавший их беседу. *** - …бездушный Алан Уайлдер! Дэйв прав: черствая скотина, вот кто ты есть! – сипел Энди в телефонную трубку. Трубка в ответ ругалась и голосом Алана требовала привезти в студию инструкцию от нового синтезатора, которую Флетч по рассеянности затолкал в портфель вместе с какими-то бумагами с работы и увез домой, в Бэзилдон. Увез, а на следующий день свалился с температурой, кашлем, соплями и прочими атрибутами простуды, которые ему в вагоне электрички сквозняком задуло за шиворот. Он еще успел позвонить Миллеру и сообщить, что не придет сегодня, после чего распластался на койке, страдая и жалея себя. Родные уже разбрелись, кто по делам, кто в гости, и Энди имел полное право, в ожидании, пока подействует лекарство, предаваться полусонным размышлениям и мечтательно смотреть в потолок. И тут позвонил Алан. Если только Энди правильно понял, синтезатор без предупреждения забарахлил и отказался работать. Поразительно, что Уайлдер, так распереживался из-за инструмента. Как правило, пока Мартин и Дэниэл вытанцовывали вокруг синтезаторов, добиваясь невесть чего, Алан благоразумно молчал и лишь наблюдал (хотя на его лице прямым текстом читалось, что у него руки чешутся изменить тот проигрыш, и вот это вступление, и вот здесь тоже). Однако сейчас поломка синтезатора вывела Уайлдера из его привычного медитативного состояния. Кажется, он даже позабыл, что вообще не должен участвовать в студийной работе, и что это, между прочим, прописано в договоре. - Алан, твою-то за ногу! - На заднем плане невыносимо весело заржал Гаан. - Я болею! Если ты забыл, как включать синтезатор, то там сбоку есть кнопка «вкл», - Алан рыкнул «Пошел ты», Флетч продолжал – И проверь, воткнут ли штекер в розетку. Не поверишь, такое тоже бывает. - Ты еще не умираешь, - возразил Уайлдер. - Так что преспокойно можешь приехать и привезти мне инструкцию. Мы без неё загибаемся, - Энди напомнил, что у него температура под сорок, и покашлял для пущей убедительности, но Уайлдер повторил, что инструкция ему нужна как парус каравелле, как порох мушкетеру, как холодное пиво наутро после пьянки. Словом, святая обязанность Энди – заглотив лошадиную дозу антибиотика, взять руки в ноги и доставить эти Скрижали Завета в Blackwing. - Почему Мартин не может этого сделать? – мученически простонал Флетчер, чувствуя, как от криков начинает раскалываться голова. - Потому что Мартин сидит сейчас справа от меня, пьет пиво и грызет печенье, - безапелляционно заявил Алан. «Привет, Энди-и!» послышалось из телефона. – Мы не можем работать, пока не починим инструмент, и только зря тратим время. А время – деньги. Ты деньгам счет знаешь. Вся надежда на тебя. Не подведи коллег. - Я болен, Уайлдер, и не собираюсь ехать в Лондон, даже если ты пришлешь за мной гонца в пурпуре в сопровождении роты трубачей, - рявкнул Энди хриплым, простуженным голосом, и повесил трубку. Алан ошарашенно уставился на телефон, откуда зазвучали короткие гудки. - Он что, разозлился? – поинтересовался Дэйв, вклиниваясь между сидящими на диване Аланом и Мартином. - Во всяком случае, он, похоже, не желает никуда ехать… - протянул Уайлдер. Приезжать Флетч действительно не собирался. Оставшись наедине с температурой, он дрейфовал в промежутке между сном и бодрствованием. Сознание то и дело отключалось, а затем снова включалось, безжалостно ударяя солнечным светом по глазам. Все тело ломило от особой простуженной слабости, от которой пульсирует в висках и хочется только спать, спать. Развалиться на составные части, распластаться на койке и чувствовать, как бьется кровь в сонной артерии. Он не следил за временем, открывая глаза только когда переливчато-перламутровый фон, расплывающийся по внутренней стороне век, утомлял. Захотелось пить. Попытавшись дотянуться до стакана с водой, Энди только опрокинул его, разлив воду по тумбочке. Пришлось выбраться из-под одеяла. Кое-как, Флетч спустился на первый этаж, в кухню. Ну и чтобы не зря вылезать из кровати, он вытащил из портфеля проклятую инструкцию и, спустившись, кинул её на тумбочку возле входной двери, не без ноты самодовольства представив, как швыряет эту кипу бумаг в лицо Уайлдеру. Сначала Флетч хотел вскипятить чай, но передумал и вместо того чтобы поставить чайник, налил себе стакан холодного молока (хотя и знал, что горло от такого лекарства болеть не перестанет), сел за стол и, клюя носом, попытался почитать газету. От температуры неумолимо клонило в сон, и Энди сам не заметил, как задремал. «Эгоист» - думал Алан, маршируя по улице Бродмейн и кое-как ориентируясь по карте, которую ему Гор нарисовал на салфетке. – «Куча эгоистов. Целая орава. Нет, чтобы со мной поехать…» Дело в том, что на предложение Алана отправиться в Бэзилдон и забрать растреклятую инструкцию, Мартин ответил категорическим отказом, заявив, что вместо того, чтобы туда-сюда кататься, они с Дэйвом лучше продолжат репетицию в акустическом варианте, и теперь Алан, как одинокий буревестник метался по Бэзилдону, путаясь в сплетении улиц. В самом деле: как так можно? Этот ленивец вытащил его из студии, а ведь они там не семечки лопали – репетировали. Неужели настолько сложно сесть в поезд и приехать? Подумаешь, температура! Сам-то он выступал болезный и злой, когда во время поездки в Нью-Йорк промерз точно бродячая собака, и потом держался на ногах исключительно потому что опирался о синтезатор. А Флетчер сейчас бессовестно валяется дома и не желает и пальцем о палец не ударить, чтобы всех их выручить. Злость Алана можно было практически увидеть – темное облако недовольства витало над ним. О, сколько всего он собирался высказать Флетчеру, когда наконец увидит его! Вот прямо с порога начнет его разносить в пух и прах, потому что забирать инструкции от синтезаторов - это противозаконно. Наверняка в каком-то из американских штатов за такое полагается крупный штраф. Уайлдер благополучно забыл о том, что ему не должно быть дела до синтезаторов группы, участником которой он даже не является, равно как и о том, что инструкция – настоящая мелочь и починить синтезатор он сможет и самостоятельно… Не прошло и двух часов, как он нашел дом, где жил Энди – скорее благодаря случайности, чем карте Гора – однако на стук в дверь никто не ответил. - Так я и думал… не болеет он, - на автомате проворчал Уайлдер и постучал снова. И опять молчание, будто дома вовсе никого нет. Проклятье! Неужели придется возвращаться несолоно хлебавши? Помявшись на пороге еще минут пять, Алан решил заглянуть в окна и сразу же увидел на кухне Флетча, который, похоже, спал, уткнувшись лбом в расстеленную на столе газету. Уайлдер окликнул Энди, постучал по стеклу. Никакой реакции не последовало, и Алан неожиданно подумал, что Флетч неестественно бледен, да и вообще – кто будет спать в таком неудобном положении, лицом в стол? Дурное предчувствие заставило волосы на загривке встать дыбом. Подергав дверную ручку и еще раз убедившись, что открыть можно только изнутри, Уайлдер в нерешительности замер у двери. Без ключа внутрь не попасть. Алан чертыхнулся сквозь стиснутые зубы и задумался. Вообще-то, Алан был пай-ребенком. Он всегда слушался родителей, и его единственным (зато впечатляющим) бунтарским поступком под занавес переходного возраста стало то, что в семнадцать лет он ушел из дома, чтобы жить с компанией друзей-музыкантов неподалеку от студии DGM. Он бы точно не смог вскрыть замок шпилькой или куском проволоки. И даже если бы у него была с собой отмычка – всё равно не смог бы. Нервно кусая губы, он оценивающе подергал оконные решетки – не поддаются. Алан снова заглянул в окно кухни – Флетч не пошевелился. Тогда Уайлдер начал всерьез беспокоиться. Осмотрев фасад дома, он заметил, что на втором этаже окна не зарешечены. Настороженно оглянувшись, Алан поплевал на руки и полез вверх по решетке для плюща. Других вариантов он не видел. Тонкие деревянные прутья – предсказуемо – опасно затрещали, и Алан, проклиная собственную неуклюжесть, заторопился. Он локтем выбил стекло. Брызнули осколки. За забором залаяла собака, но, кажется, никто из соседей не встревожился. Едва перебравшись через подоконник, Алан почувствовал запах газа. Прикрывая лицо рукавом, Уайлдер опрометью бросился в кухню и принялся тормошить Флетчера, но почувствовав, что и у него самого голова начинает кружиться, выволок Энди на улицу и там уже привел его в чувство. Ну, как смог, так и привел. Отхлестал по щекам, попытался сделать искусственное дыхание. Вроде сработало. Флетчер затрепыхался и Алан помог ему сесть. Энди сразу же дернулся и постарался отползти в сторону – его начало тошнить. - Жди тут, - заявил Уайлдер. Флетч не стал говорить, что в таком состоянии больше чем пару метров ему пройти не удастся. По всей видимости, соседи из дома напротив разрешили ему позвонить, потому что, вернувшись, Алан сказал, что скорая сейчас приедет. В ожидании врачей, парни молча сидели на садовой дорожке. Энди тяжело и натужно дышал – воздуха ему не хватало. От температуры, которая никуда не пропала, легче не становилось. - Кстати, - вспомнил Алан вдруг. - Там это, стекло выбить пришлось. - Не страшно… - выдохнул Флетч, закрывая глаза. - Слушай, а ведь получается, что… - Ну да. - И если бы ты не… - Типа того. - Понятно… Приехала скорая, а за ней и дружная компания спасателей. Уайлдер заверил, что последит за домом в отсутствие Флетча и расскажет домашним, что случилось, если те придут раньше Энди. Ко времени, когда Флетчер вернулся из больницы, мать и сестры уже были дома – немного слишком взволнованные – но в остальном всё было в порядке. Бригада спасателей завершили ремонт и уехали. Алана не было. Инструкции для синтезатора тоже.